江山回到家後，立刻把江峰找了過來。他一路上已經想得很明白了，自己的狀子還沒遞上去，桔子家裡的關係已經找上門來，一定是自己家裡的人洩露了出去。最大的嫌疑對象就是江峰。他對江常順說：「我昨天把狀子拿給張夫子看的時候，他還誇獎我聰明，知道別人的弱點在哪兒。今天突然改變了態度，說是穆家替二叔家出了頭。我們就在家裡商量了幾句，別人不可能知道，這事兒一定是江峰說出去的。」
江常順原本就和江山商量，這件事情要告江常安一個措手不及才好。畢竟整個村裡都知道江常安分家時，差不多是淨身出戶的。在這樣的情況下，他手裡就是有幾個私房錢，也是無可厚非的。事情如果傳出去，真要讓江常安找村裡，與他要好的人做證，他提供的那些證據未必有用。
他現在聽說江峰把事情洩露出去，讓江山被夫子教訓了一頓，就開始叫嚷著，要抓江峰回來打斷他的腿。江山對江常順說：「我們原本以為二叔家，也就是靠幾樣吃食，硬攀上穆家的小姐。現在既然穆家能替二叔家出頭了事，說明二叔家和穆家的關係，不是我們所想的那麼簡單。我們現在需要的是，盡快挽回和二叔家的關係。要是二叔能替我們在穆家說上幾句好話，連教諭都要買面子的，我如果今年能考上秀才，只要穆家一句話，就能得一個肥差，這可比弄幾畝田重要多了。」
江常順還是心疼。桔子家的幾十畝田地，在他眼裡。那已經是他到了手的財富。就這麼放棄了，他真的很不甘心。江山對他說：「現在二叔家的關係硬。我們告也沒用，說不定連狀子都沒遞進去，我的功名就沒了。爹，你就別心疼那幾畝田產了。只要我當了官，一年幾百兩銀子，你還不是想買多少田地就買多少。」
江常順有些不相信地問：「你當了官，真能給咱家置下幾十畝地？」江山很看不上，他的小氣樣，對他說：「人都說。三年清知府，十萬雪花銀。我就算不當知府，只要是官，幾百兩銀子還不是小意思。」小張氏一直在旁邊聽著，這時插口說：「不告他也可以，那就讓他把山地還給我們，那裡每年的冬藕可值不少錢呢。」
江山有些頭疼地看著小張氏，說：「我們分家時，是里長做的證。並且在縣衙裡已經立了書的。如果不告狀的話，沒有理由要回山地的。何況，我們如今要和二叔家裡修好，你就別打那幾畝山地的主意了。」江山頓了一頓。又勸道：「娘，你別看今年池塘出藕了，那是我們多少年都不知道挖。才能挖出這麼多藕。以後這算把山地要回來，也不一定能出藕賺錢的。」
小張氏還是不太服氣。對江常順說：「就說那些藕是咱家這些年攢下來，你弟弟怎麼能一個人獨吞。」她也知道這事跟江常順說也沒有。只有心裡實在是，對那些藕饞得厲害，忍不住要嘟囔。見沒人理會她，又說：「也不知道這藕能不能種？」江常順粗聲粗氣地打斷她說：「你別白日做夢了，從老輩到現在，沒聽說過這藕能種。這長在水裡東西，怎麼下種？」小張氏這才不說話了。
小張氏這一插話，江常順倒打消了告江常安的念頭，但他還是叫嚷著要教訓江峰。江山也很惱怒江峰的裡外不分，但如今卻不是洩憤的時候，他對江常順說：「我們和二叔家現在幾乎是撕破臉了，必須得找個突破口，緩和我們和二叔家的關係。現如今，就江峰往二叔家跑得勤，等把他叫回來，爹你別嚇到他，先問清楚他到底跟二叔家是怎麼說的，然後讓他帶著我們，一起去給二叔家解釋清楚。就說，是奶非要告他們，我們想盡了辦法勸奶，現在奶總算是鬆口不告了，讓他們放心。」
江峰被叫回的時候，心裡很是忐忑不安。他知道江山去了鎮上，回來後，突然來找他，他就知道，可能是他拿家裡的消息，換吃食的事，被發現了。他磨磨蹭蹭地回到家裡，就看到江常順坐在那裡，陰著臉，看著他。江山站在邊上，臉上還帶著幾分笑意。他喃喃地叫了著：「爹。」
江常順沉聲說：「說吧。你這幾天總往你二叔家跑，都幹了些什麼？」江峰後退了一步，結結巴巴地說：「我，我，我什麼也沒幹。我，我只是到二叔家去吃些豬肉。」江山冷笑著說：「二叔家就這麼大方，隨便你吃。你就別瞞著，我都知道了，你是不是把奶要告二叔不孝的事，告訴了二叔，二叔家才讓你吃的。」
江峰漲紅了臉，半晌才大聲說：「是又怎麼樣，反正你們要告的，二叔家早晚都會知道，我就早說了幾天，又沒做錯什麼。」江常順氣得一拍桌子站了起來，指著江峰說不出話來，半晌才又頹然地做下，對江山說：「我怎麼養出這麼個蠢貨，你跟他說吧。」
江山板起臉來，對江峰說：「你把家裡的事隨便跟二叔說，爹很生氣，原本是要打你的板子的。我勸了爹，現在爹同意，只要你把所有的事都說出來，爹就不打你了。」江峰立刻鬆了一口氣，對江山說：「大哥，你說話算數。」江山說：「當然，你知道爹最聽我的話了。」
江峰果然不再隱瞞，把他怎樣拿消息跟桔子換紅燒肉的事，詳詳細細地說了一遍。江山聽完想了一想，對江峰說：「小峰，等會兒，你去二叔家。你跟二叔說，是你聽錯了，是奶逼著我寫狀子的。」江峰疑惑地看著江山說：「明明是大哥出的主意。」江山怒道：「這你不用管，你要想不挨揍，就按我說的做。就說我是被奶逼得沒辦法了，才寫給奶看的，不是真心想告他們。」
江峰依舊不明白，但他知道家裡的事情，江山說話是很有份量的，就點頭答應了。桔子父女三人是在晚飯前回來的，剛到家，江峰就跑來，把江山教給他的話給說了。江常安很奇怪，家裡從來不管事的江峰，怎麼會突然跑來跟他解釋。桔子卻對江山又戒備了幾分，聰明而又皮厚的人，總是難對付幾分的。
果然，吃過晚飯後，江德財帶著江常順和江山，祖孫三人來到桔子家。江德財還不知道，事情變故的原因，還以為江常順顧念兄弟情宜，才不告江常安的。他很高興地對江常安說：「你娘的脾氣一直都強，好在你大哥，侄
兒明理。家裡的事不管怎麼樣，都不好鬧到公堂上的。以後，你們兄弟要相互幫襯，山兒是讀書人，你如今在外面也認識幾個人了，能拉扯就拉扯一下，自己家人還是幫著自己家人的。」
江常安嚅嚅地說：「我哪裡認識什麼大人物，是桔子給浩兒和小峰找了位先生，聽說學問不錯的樣子。我跟人家也搭不幾句話。」江山聽了眼前一亮，他聽張弘說是，這件事有大儒雲澤洋的面子。
他還不相信江浩和江澤，能拜雲澤洋為師，但是有關係是肯定的。他忙說：「京城有名的儒學大家，雲澤洋先生到了長寧鎮，聽說就住在穆家，浩弟的先生是不是認識他，要是能得到他的指導，對我的學業幫助一定很大，能不能請浩弟的先生幫忙介紹一下。」
江常安有些不知所措，他知道江浩兄弟，拜的先生的名字。卻從沒想到，他的名氣有這麼大。他也不知道該不該說，雲澤洋就是，江浩兄弟新拜的先生。桔子拉了江浩一下，對他使了個眼色，江浩接口過去說：「雲先生平時住在穆府，輕易不出來，也不喜歡見陌生人的。」
江常順笑嘻嘻地說：「浩兒，你們常去穆府，可是見過大世面了。穆家的少爺小姐，連我們的家務事都肯管，可見待你們真是不錯。什麼時候你們再去，叫上山兒，也認識認識穆家的大人物，最好能見見那位雲先生。」江浩冷著臉說：「穆家是侯門府地，他家的公子是那麼好見的？雲先生更是深居簡出，我可沒本事隨便帶人去見他。」
江常安的心裡涼嗖嗖地，他本以為江德財是來挽回親情地，沒想到沒說幾句話，他們就開始露出本性來了。江常安也收起來笑臉，說：「以前不是說，山兒的張夫子的學問是極好的，為什麼還要找別人？雲先生就算喜歡浩兒，也不會願意他，隨便帶人去見的。我們是老老實實的莊戶人家，可幹不出這種，蹬鼻子上臉的事。」
江山又說了幾句，看實在說不通，他也不敢強求，只能先回去再想辦法。臨走時，他對江浩說：「正月十五，學堂裡有燈謎晚會，他可以帶江浩去見見世面。」江浩有幾分心動，桔子又拉了江浩一把。江浩猶豫了一下，就說，自己還不認識幾個字，不想去那種地方出醜，拒絕了江山的邀請。江山有點疑惑地看了桔子兩眼，就和江德財他們一起告辭回去了。(……)