李亦溪推薦的這兩個人是雙生兄弟，也算是他的本家，叫李志、李志武。這兩兄弟出生身母親就難產死了，父親在他們三歲時也過世了，只有一個身體不好的奶奶，勉強把他兩養到十二歲也撒手西歸了。在沿山村李家雖然是個大族，卻沒人敢收養兩兄弟，都說他們命太硬，留在身邊怕被克。
李亦溪是里長，也是族長，卻不能不管他們。除了時常接濟他們一下之外，有些長短工的，只要他們能做，就讓人帶著他們，讓他們能自己掙口吃的。幾年下來，兩兄弟也算是長得壯壯實實，今年也十**歲了。雖然家裡沒有田，但平時除了打些短工外，上山打些小獵物或下河抓魚摸蝦的，也能勉強餬口。只是冬天獵物難打，河道結冰，短工又少，兄弟倆的日子就比較難過。
這次，李亦溪見江家的活雖然辛苦，江家給的工錢卻高，就推薦了他們兩個。李亦溪想，就算是他們挖不出藕來，江家在吃食上也不會虧待他們倆兄弟的。
年初六一個早上，李志、李志武兩兄弟就到桔子家來了。桔子家破五的餃子還剩下一大碗，就熬了濃濃的黍米粥，蒸上餃子來，讓他們兄弟先吃早飯。等兩兄弟吃飽了，身上暖和了，太陽也高高地升了起來。李滿屯也聽江常安說了，今天他請了人來挖藕，就讓李多銀過來幫忙。
李多銀和江浩把煤餅爐，酒，姜和柴禾還有棉被等物，裝上毛驢車，拉到池塘邊。熱上酒，點起柴禾，等李志兄弟吃完飯，活動開身體，開始破冰。池塘上的冰只有半尺多厚，不算難破。兩兄弟加上江浩、李多銀一直拿鐵鎬砸。這時，李亦溪也來看江家挖藕，乾脆也拿了一個鐵鎬，幫忙破冰。很快在枯萎的荷花梗周圍，砸出了一大片水面。
為了預防萬一，桔子讓李志兄弟分開下水。李志活動了一下手腳，喝了一碗熱酒，脫了衣服，就毫不猶豫地跳進水裡。桔子看得自己渾身都發冷。池塘的水並不深，只到李志的腰部。因為蓮藕是要徒手挖的，李志就枯萎的荷花梗摸了下去。池塘地的泥並不硬，李志的手插下去能一直摸到蓮藕的根部。
李志沒想到這麼順利，使勁地把蓮藕拔了出來。新鮮的蓮藕十分鮮嫩，李志大叫說：「挖到了。」說著，從水裡舉起手裡的藕，才發現不僅自己的手指插進了蓮藕的皮裡，蓮藕還從一半斷開了，絡絡縷縷的藕絲在水面上飄蕩。桔子見李志表情有些尷尬，立刻鼓勵地對他大叫：「志哥，你真厲害，一下子就找到蓮藕了。把這顆挖斷的給我，中午咱們自己家燒著吃。」
蹲在岸邊的李志武，接過那顆斷藕給了桔子，對桔子說：「謝謝桔子姑娘不怪我哥哥。」他知道蓮藕珍貴，雖然自己兄弟是第一次挖，可是給主家造成損失，還要被主家誇獎，這在他們來說還是第一次。這之後，李志就更小心了，雖然挖上來的蓮藕不是個個都完整無缺的，損壞的卻越來越少了。
桔子計算著時間，一刻鐘後，她把李志叫上來，換李志武下水。她可不希望為了自己這點錢財，讓李志兩兄弟做下病來。李志上岸之後，桔子江浩和李多銀立刻拿布巾，給他擦乾了身體，用帶來的棉被裹上他。桔子給他倒了一碗滾燙的薑湯，讓他一邊喝，一邊烤火。
李志叫住正要下水的李志武，給他細細說了挖藕的經驗，才讓他下的水。池塘底的藕並不少，兩兄弟輪流下水，到了未時末，已經裝了大半小驢車。桔子和江浩、李多銀一起把挖上來的藕洗乾淨後裝車。凡是藕上有破口、斷裂的地方都用泥塗上，桔子記得這樣讓耦保存的時間更長。江常安也要幫忙洗藕，卻讓桔子給攔住了，池塘裡的水太涼了，就算江常安現在身體看起來好了，桔子還是不放心。
李亦溪沒想到，江家真的從冰下面挖出藕來。他拿了一小根藕，洗乾淨，掰了一小塊，放到嘴裡，滿口都是清香甘甜的味道。李亦溪感慨地對江常安說：「常安兄弟，這個池塘在你們江家，也有幾年了吧。誰也沒想到，冬天能挖出藕來。要不是我親眼看見，說什麼我都不會相信的。還是你敢想敢幹，這可是一注大財。這藕要賣給誰，你可有打算？如果有用得著我的地方不要客氣。」
江常安想說不是他想出來的，又不想告訴別人桔子的事，也就只能認了。他對李亦溪說：「我也只是試試，賣到哪裡我還沒細想。只是要先給穆府送一些，這兩個月他們一直很照顧桔子和幾個孩子。我這裡好不容易找到這點江西，能拿得出手去謝謝他們，剩下的才能說其他的。」
李亦溪聽說要送穆府，也不再說什麼。他也知道江家跟鴻運樓關係好，這點藕不愁賣不出去。只是鴻運樓要過了正月十五才營業，江家的藕如果急著出手的話，他可以給聯繫幾家大戶人家，直接送過去。說不定價錢比鴻運樓賣得還高些，而那些大戶人家，過年能吃上這樣的新鮮貨，想必也會高興。
未時過後，也就是下午三點以後，天氣開始轉涼。桔子讓李志兄弟上岸來，結束一天的工作。此時，池塘邊圍滿了看熱鬧的村民。村民們對池塘冬季出藕的事議論紛紛，好在李亦溪一直沒走，村民有所顧忌，只是遠遠地看著。所謂財帛動人心，李亦溪也怕出亂子，一直跟著江家的驢車把他們送回了家。
等全都收拾好，回到了家裡時，已是地了申時，也說是下午五點多了。寧氏在家裡已經準備好了晚飯。桔子中午雖然在池塘邊吃了饅頭，這會兒肚子裡也咕咕叫了。江常安拉著李亦溪不讓走，要請他喝酒。今天挖藕多虧他一直在，才這麼順利。因為是過年，桌上的葷素菜並不少，桔子讓李傑兄弟和江常安、李亦溪一起先喝酒，自己又去做了一個涼拌蓮藕，一個蓮藕炒肉，最後又用家裡現成的肉湯，加上小排、蓮藕、紅棗、枸杞、八角、薑片等燉了一碗蓮藕排骨湯。
李亦溪吃一口紅燒肉，喝一口蓮藕湯，對江常安說：「常安兄弟，你真是好福氣。桔子就憑這一手做菜的手藝，將來就能嫁一個好人家。」酒足飯飽之後，李亦溪拎著一籃子蓮藕，志得意滿地走了。桔子
給李志兄弟各開了五十工錢，讓他們非常滿意，只說下次挖蓮藕還可以打他們，他們保證比這次挖得好。