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正文 第五十九章 江常安的變化 文 / 高運

    江常安送完年禮,回來後沉著臉不說話。全村的人都看見,穆家用大馬車把桔子送回來。張氏早就在算計,江常安能給她送多少東西上。當張氏看見精美的絲綢和精緻的點心後,原本臉上已經露出了滿意的笑容。梅子用手拉了一下張氏的衣角,讓張氏想起來,梅子說過的,穆婉兒很看重桔子的話。

    她重新板起臉對江常安說:「常安,穆家既然拿大馬車送桔子回來,是不是給你們家裝了一車的好東西?你就拿這幾樣垃圾貨糊弄你娘。也罷,這些東西我先收下,就當是你的孝敬。過年的時候,你們再補一份年禮也就將就了。」

    梅子是江家第三代的第一個女孩,自幼就長得水靈討喜,原來江常安也很喜歡她。沒想到長大了之後,也會挑刺撥火了。江常安看了梅子一眼。低聲說:「我家今年送的年禮只會比別人家多,娘怎麼說是垃圾貨?也從來沒聽說過有人年禮送兩份的。」張氏怒道:「瞧你那份小氣樣。聽說你家桔子出息了,能攀上大戶人家的小姐了,不會就讓人用這麼點東西打發了吧?我也不為難你,你把穆家給桔子東西拿一些過來就行了。」

    江常安解釋說:「穆家別外是還有一些東西送給桔子,只是都是些小女孩的東西,娘也用不上。」張氏說:「小女孩的東西,我用不上,梅子、桃子也用得上,怎麼就不能拿些過來?是你家的那個小賤貨黑了心肝的,不肯拿過來吧?死丫頭心裡沒有長輩,沒有姐妹,你回去給我要好好教訓她。」

    江常安現在可以聽張氏罵自己,卻聽不得張氏罵桔子,反駁地說:「桔子小小年齡就辛辛苦苦為家裡掙年,有什麼不對的地方?娘要這麼罵她。娘這裡該我孝敬的東西,我不會少了娘的。桔子自己的東西,別人也不要妄想了。」

    梅子細聲細語地說:「二叔,穆家小姐那麼喜歡桔子,一定會賞桔子很多好東西的。我娘正在給我備嫁妝,你讓桔子拿過來,讓我們看一看,長長見識也好。」

    張氏說:「要是有什麼好東西,讓桔子拿過來。梅子明年秋天就要出嫁了,就當她提前給梅子添箱了。」江常安鬱悶地說:「梅子出嫁的添箱,應該是孩子她娘準備的。桔子才十歲,還不到要隨禮的時候。」張氏大怒,抓起桌上的羊肉扔向江常安說:「你現在學會頂嘴了,是不是你家丫頭教的?就桔子那德性,攀上高枝也不知道拉自家姐妹一把,我江家沒這樣的女兒。」

    江常安閃身躲開羊肉,還不忘替桔子說話:「我親生的女兒為什麼不能姓江?她哪裡做錯了不能姓江?誰家的孩子能像我家桔子一樣十歲就能掙錢養家了?要不是桔子,我說不定早就埋在黃土裡了。現在我家裡的條件好一點了,桔子自己掙的東西,給自己留一點,還不是應該的,和別人有什麼關係?」

    張氏愣住了,她從來沒聽過江常安一口氣說這麼多話。江常安在她面前一向是沉默寡言的。經常是她說一大堆話,江常安只答應一聲:「知道了。」她突然覺得不認識這個兒子了,心裡有些害怕起來。

    在旁邊一直沒吱聲的江德財對張氏說:「你這是幹什麼?常安送來了這麼多東西,是個孝順的好孩子。好好的一件事兒,你又攪和什麼?」又對江常安說:「你娘的脾氣不好,說話不過心的。你別往心裡去,馬上就要過年了,你媳婦那裡的麥芽糖做了沒有,到時記得回來祭灶。今年過了年之後,你家裡就可以供自己家的灶神了。這會兒你先回去吧。」

    江常安往回走的路上,越想心裡越不舒服,等到了家裡,整個臉都是陰沉沉地。他一直知道張氏因為難產的事情討厭他,他也習慣了。他也知道自己的軟弱,讓寧氏和幾個孩子很受張氏欺負。但是他從來沒想到,不僅是自己的娘對自己索求無厭,就是自己看著長大的侄女,也把桔子的東西看成是自己的。稍有不順心,就挑撥張氏。

    這次和張氏之間的爭執,很明顯和梅子脫不了關係。他知道,如果自己再立不起來,不但張氏會拿捏寧氏和幾個孩子,而且幾個侄子侄女也會欺負自己的幾個孩子。他突然覺得梅子對桔子的態度,就像是在欺負一個沒爹的孩子,這讓他很受刺激。

    回到家裡,江常安對桔子說:「桔子,爹是不是很沒用。讓你們兄妹受了那麼多委屈。」桔子知道江常安這是又在張氏那裡受了氣,趕快抓緊機會做教育,對他說:「我知道爹心裡是對我們好的。只要爹以後多為我們自己家想想,我們就不委屈了。」江常安默默地點頭沉思。半晌才想起來對寧氏說:「爹問你麥芽糖做了沒有,過幾天讓我們回去祭灶。」

    寧氏笑著說:「早做了,還用你催。自從我來到你們家,哪一年的麥芽糖不是我做的?」桔子說:「娘沒嫁過來之前,奶就不祭灶了?怎麼今年還讓我娘做,還不給做糖的東西。」又對江常安說:「爹,你怎麼不跟奶說說?」

    寧氏心痛江常安,在桔子的頭上敲了一下,對她說:「你什麼時候變得這般計較了?誠心擠兌你爹,是吧?幾斤麥芽糖而已,又不是沒有,你還想讓你奶罵你爹。」桔子心說:「要不是一家人這兩月辛苦掙錢,別說麥芽糖了,連做糖的米都沒有。」江常安也想到這一點,臉色更難看了。

    寧氏很快就意識到自己說錯了話,趕緊彌補,她把穆家給的六百兩銀票給江常安看,說:「這是穆家買土豆作種給咱家的補償銀子。桔子說,穆二公子在開春的時候,要在咱家的田里試種土豆。穆二公子還讓咱家買點中畝,試種的話最好各種田地裡都種一些,看一下產量。咱家現在有沙田,有上田,還缺中田試種。孩子爹,你看,咱家是不是用這些銀票再買一些田?」
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