張氏只生了一個女兒,叫江春兒。自幼就被寵得厲害,生得也好,長大後,千挑萬選地在鎮上找了個夫婿。夫家姓趙,在鎮上開了家小麵館。趙家是獨子,婆婆當初很看不上這個鄉下媳婦,無奈有一次張氏帶女兒在麵館吃飯,被兒子趙天祐一眼看中了。江春兒過了門之後,自然是被婆婆百般挑剔。趙天祐覺得她受了委屈,倒處處讓著她。江春兒也算能幹,將夫婿管得牢牢的,沒幾年,生了一兒一女,趙泰安和趙萍。湊成了一個好字,算是在趙家站穩了腳根。
幾年前,趙氏老夫妻一場大病相繼去逝,這趙家就是江春兒說了算了。趙天祐對江春兒雖好,卻不是做生意的材料。趙家二老在的時候,麵館的生意全靠二老操持。二老捨不得獨子受累,趙在佑不願意讓江春兒出頭露面。二老去逝後,原來請的廚師看不慣趙天祐的懶散,辭工走了。新請的廚師也就能把面做熟,根本說不上手藝。麵館的生意也就越來越差。
今天早上,江浩第一次去做傘的時候,被出來替父親買早點的趙泰安看見了。江春兒聽說江浩去了傘鋪,覺得很奇怪。她認為江家只有江山,有可能會買傘。江家已經分家,江山買傘不會讓江浩來。下午沒事的時候,就到傘鋪來打探消息。傘鋪的東家叫鍾立誠,老闆娘姓崔。因為和趙家住得近,又都是做小生意的,關係處得不錯。
江春兒來的時候,兩夫妻正在研究,江浩做那麼大的傘面有什麼用呢。聽見江春兒問,也沒什麼可隱瞞的。把江浩奇怪的要求,說了一遍。聽江春兒說,來的人是她的侄子,反而央求江春兒告訴他們,這麼大的傘面是做什麼用的。
江春兒哪裡知道江浩做的是什麼,也就吱唔過去了。只是跟鍾立誠夫妻說:「我家裡太忙,已經很長時間不回娘家了。如果江浩再來,麻煩你們叫我一聲,我好問問娘家的情況。」這要求合情合理。鍾立誠夫妻毫不猶豫地答應了。沒想到,江浩下午就又去了,還要做一把同樣的大傘。崔氏立刻讓兒子跑去叫江春兒。
一把大傘的價錢可不低,江春兒見江浩一天做了兩把,心裡驚詫極了。她連拉帶拽地把江浩帶回了家,難得地在桌上擺上點心,讓江浩吃。然後開始輕聲細語地問江浩,做大傘幹什麼。江浩這是第一次到江春兒家裡,他在江春兒這裡,從沒得到過這麼好的待遇。
以前,江春兒回娘家,眼裡只有江常順一家。她帶回來的東西,江浩一家人從來沒有摸到過。當然,這主要是因為張氏的偏心。可那時候,江春兒要指使人幹活,也是只叫寧氏和江浩、桔子的。對江浩一家的態度跟張氏並無二致。現在江春兒突然對江浩這麼客氣,江浩有些無所適從。
江春兒在鎮上這麼多年,尤其剛嫁過來的時候,與婆婆鬥智鬥勇。那心機口齒可不是江浩能應付的,沒幾名話就問出了,江浩一家在碼頭工地買酸辣湯的事。酸辣湯雖然只賣了半個多月,名聲可不小。碼頭工人有不少是鎮上的人,對酸辣湯的味道是讚不絕口。江春兒沒想到這個湯,是江浩家在賣的,就對江浩說:「你們家在碼頭工地賣湯,能做多大生意,為什麼不拿到我的店裡來賣?也省得下雪天做大傘了。」
江浩心裡打了突,結結巴巴地說:「碼頭因為沒有飯鋪,工人們吃不到熱的吃食。我家的酸辣湯才有生意。拿到姑夫的店裡怕是不成的。」江春兒輕笑著說:「你家的湯的名聲,我在鎮上可是都聽說了,怎麼會賣不出去,就這麼定了。明天你們不要出攤了,我去你家和你爹商量。」
江浩往回走的路上,越想越不對勁,總覺得是自己把事情辦砸了,心理難過極了。這酸辣湯,是桔子好不容易,給家裡找來的掙錢的路子。要是拿到姑姑的麵館裡賣,就算是能賣出去,自己家也拿不到多少錢了。他覺得自己沒臉把這事說給寧氏和桔子聽。
桔子來到這個世界後,從來沒見過這位姑姑,連寧氏也很少提起她。要不是這次江浩遇見她,桔子幾乎忘了自己還有一個姑姑。由此可見,這位姑姑和自己家的關係淡薄。現在,她居然直接就讓寧氏明天,把好好的生意停了,說話的口氣,好像自己就是這個家的主人。
桔子看向寧氏,眼裡帶著疑問。她不知道江常安對這個姑姑的態度。寧氏的臉色也變得很難看。當初她嫁過來的時候,江春兒剛剛出嫁,張氏把家裡能拿得出手的東西,幾乎都作了賠嫁。寧氏的娘家是山裡的獵戶,父親在一次打獵時遇到了猛獸。救回來的時候已經沒了一條腿,內腑也受了傷。治了一年,到底沒救回來,家裡卻都掏空了。寧氏出嫁時,哥哥雖然捷徑全力地為她準備嫁妝,卻依然無法和江春兒相比。
兩人的婚期就相差一個月,張氏對寧氏那一點嫁妝極不滿意。江春兒從那以後,就沒看得起寧氏過。可江春兒畢竟是兩個哥哥寵著長大的。江常安心裡還是極疼愛這個妹妹的。張氏對江春兒的不滿,是沒地方說去了。江春兒這兩年經常回家訴苦,說些生意不好做,趙天祐游手好閒,她一個女人撐一個家不容易……
每次她回來,張氏都會給她一些錢財,也會托她照應一下在鎮上讀書的江山。實際上,她的麵館生意,雖然及不上她公婆在的時候,但也並不虧本。她的生活水平比江家還好一些,兒子趙泰安也送到學堂讀書。只有張氏和江常安會經常說些,她不容易,很辛苦之類的話。
寧氏現在很擔心江常安腦子一熱,就把酸辣湯的生意讓給江春兒。寧氏把心裡的擔心和桔子說了,現在這個十歲的女兒,是她的主心骨。桔子一直只是防著江常安愚孝過頭,出賣自己一家的利益。沒想到背後殺出個程咬金來。江春兒家開的得麵館,這酸辣湯只要稍加改進,做成酸辣面,相信銷路也是很不錯的。
如果江春兒是個好的,這酸辣面讓給桔子也不心疼。她做這酸辣湯的生意本來就是臨時的,以後開食鋪也沒打算用它做主打菜。可是聽起來江春兒也是個貪得無厭的極品,桔子可不願意招惹她。