中國哲學
陰陽家，是中國東周戰國中期主要學派之一。以提倡陰陽五行學說為宗旨，故名陰陽家，又稱「陰陽五行家」或「五行家」。司馬談《論六家要旨》列「陰陽家」為六大學派之首。《漢書.藝志》列為「九流」之一。主要代表人物有戰國末期齊國的鄒衍。
1、陰陽
陰陽本指事物兩種相互對立的方面，「一陰一陽之謂道」（《周易.系辭傳》），莊子將之定義為氣所包含的矛盾對立要素，「陰陽，氣之大者也」（《莊子.則陽》）。陰陽家則把陰陽矛盾作用引起的變化推演至神秘化，「深觀陰陽消息，而作怪迂之變」（司馬遷《史記.孟子荀卿列傳》）。
2、陰陽家
在中國戰國時代，有一支主張提倡陰陽、五行學說的學派稱之為「陰陽家」，當時以齊國人鄒衍、鄒爽為主要代表。「陰陽說」是把「陰」和「陽」看作事物內部的兩種互相消長的協調力量，認為它是孕育天地萬物的生成法則。這正是老子所說構成世界的概念：「道生一，一生二，二生三，三生萬物，萬物負陰而抱陽，沖氣以為和。」隨著世界的複雜多變，當一切事物二分法的簡單思考方式，已經無法解釋眼前發生的現象。遂衍生出新的思考模式，像「八卦」是用來表示陰陽的移動與變化，代表著各種自然現象，可以用在推算時間的推移、自然的變化以及人生的各種際遇。充滿智慧的古人於是將這些現象的詮釋整理成「易」，至周朝流傳至今的參考典籍就是「易經」。「五行說」則是由金木水火土五種基本物質「不斷循環並從而變化」的理論發展出五行相生相剋的觀念。研究陰陽五行說，能從天體的運行的計算來制訂曆法。掌握世間萬象。到後來，發展出專門研究天體的「天家」、研究曆法的「歷數家」以及「五行家」?建立起了具有自身民族化特色的科學體系和哲學體系,走在了世界的前列。
3、主導思想
『陰陽『的主導思想是以五行決定政治，概念，最早見於《易經》，『五行『的概念最早見於《尚書》，但兩種觀念的產生，可以追溯到更久遠的年代。到戰國時代。陰陽和五行漸漸合流，形成一種新的觀念模式，便是以『陰陽消長。五行轉移『為理論基礎的宇宙觀。陰陽家是戰國時期重要學派之一，因提倡陰陽五行學說，並用它解釋社會人事而得名。這一學派，當源於上古執掌天歷數的統治階層。也稱『陰陽五行學派『或『陰陽五行家『。
「諸子百家」之一：劉歆《漢書.藝志.諸子略》中著錄名家著作有一百多家。將其列為「九流十家」之一。其後的《隋書.經籍志》、《四庫全書總目》等書則使「諸子百家」（先秦至漢代出現的學術流派）著作上升到千家。但流傳較廣，影響較大的最為著名的學派不過有幾十家，有：儒家、道家、陰陽家、法家、名家、墨家、縱橫家、農家、雜家、小說家等。
4、陰陽道
公元六世紀，中國的陰陽五行學說混和了道教咒術與密教占術，傳入日本。在日本登陸後，又滲透了很多當地化，於是便形成了獨特的「陰陽道」。不過當這個名詞正式出現在日本史料上時，已經是十世紀的事了。此時的陰陽道已有別於早期的中國陰陽思想。它兼備了占卜、祭祀、天、曆法等等應用，上至國運皇命。下至庶民之事，都可運用之來解釋。推古皇朝的聖德太子就是運用這門知識的佼佼者。篤信佛教的他在制定「冠位十二階」及服裝顏色時都曾考慮到陰陽五行的配合，對日本社會造成了極大影響，從此陰陽家成為熱門「職業」，轉入全面興盛時期。
5、代表人物鄒衍
鄒衍，齊國人。生卒年不詳，據推斷大約生於公元前三百二十四年，死於公元前二百五十年，活了七十餘歲。他活動的時代後於孟子，與公孫龍、魯仲連是同時代人。齊宣王時，鄒衍就學於稷下學宮，先學儒術，改攻陰陽五行學說，然而終以儒術為其旨歸。「鄒衍以儒術干世主，不用，即以變化始終之論，卒以顯名。……鄒子之作變化之術，亦歸於仁義」(《鹽鐵論論儒第十一》)。「鄒子疾晚世之儒墨不知天地之弘，昭曠之道，將一曲而欲道九折；守一隅而欲知萬方，猶無准平而欲知高下，無規矩而欲知方圓也。於是，推大聖終始之運，以喻王公列士……」(《鹽鐵論.論鄒第五十三》)。可見，學儒術也好，攻陰陽也罷，鄒衍的目的是在尋求經世致用之學，充分體現了他匡世濟民的入世精神。
對此，司馬遷旮比較深刻的認識，他說：「鄒衍睹有國者益淫侈，不能尚德，……乃深觀陰陽消息而作怪迂之變，《終始》、《大聖》之篇十餘萬言。……然要其歸，必止乎仁義節儉，君臣上下六親，始也濫耳。王公大人初見其術，懼然顧化，其後不斷行之。……鄒衍其言雖不軌，儻亦有牛鼎之意乎?」(《史記.孟子荀卿列傳》)後人不察其大道，而學其小術，故封建迷信興，這不是鄒衍的錯誤。「鄒衍以阻陽主運顯於諸侯，而燕齊海上之方士傳其術不能通，然則怪迂阿諛苟合之徒自此興，不可勝數也。」(《史記.封禪書》)
班固《漢書.藝志》論述了陰陽家的來歷和社會地位：「陰陽家之流，蓋出於羲和之官，敬順吳天，歷象日月星辰，敬授民時，此其所長也。」班固認為陰陽家來源於掌管天曆法的官羲氏及和氏。既如此，天論與五行學說便是鄒衍學說的主要內容。《史記》集解引劉向《別錄》說：「鄒衍之所言……盡言天事，故曰『談天』。」《史記.孟荀列傳》說，「鄒衍之術，迂大而宏辯……故齊人頌日：『談天衍』。」《心雕龍.諸子》說：「鄒子養政於天。」同書《時序》說：「鄒子以談天飛譽。」可見善於談天是鄒衍的一大特點。
然而鄒衍不是為談天而談天，他以談天為手段，以服務於當時的政治需要為目的。
建立於陰陽五行基礎上的「五德終始」說才是他學說的核心所在。
(1)「五德終始」說
鄒衍認為，從天地剖判以來的人類社會都是按照五德(即五行之德)轉移的次序進行循環的。而五德轉移是仿照自然界的五行相剋即土克水、木克土、金克木、，火克金、水克火的規律進行的。人類社會的歷史變化同自然界一樣，也是受土、木、金、火、水五種物質元素支配的，歷史上海一王朝的出現都體現了一種必然性。鄒衍說：「五德之次，從所不勝，故虞土、夏木」(《淮南子.齊俗訓》篇高誘注引《鄒子》)。《選.魏都賦》李善注引《七略》曰：「鄒子有終始五德，從所不勝，木德繼之，金德次之，火德次之，水德次之。」《呂氏春秋.應同》講得更具體：「凡帝王之將興也，天必先見祥乎下民。黃帝之時，天先見大螾大螻。黃帝曰：『土氣勝！』土氣勝，故其色尚黃，其事則土。及禹之時，天先見草木秋冬不殺。禹曰：『木氣勝！』木氣勝，故其色尚青，其事則木。及湯之時，天先見金刃生於水。湯曰，『金氣勝!』金氣勝，故其色尚白，其事則金。，及王之時，天先見火，赤鳥銜丹書集於周社。王曰；『火氣勝！』火氣勝，故其色尚赤，其事則火。代火者必將水，天且先見水氣勝。水氣勝，故其色尚黑，其事則水。」上述引據近代學者考證，應屬於鄒衍的佚，至少體現了鄒衍的學說精神。鄒衍的這種學說為齊閔王稱東帝，燕昭王稱北帝奠定了理論基礎，因而受到他們的禮遇和重用是不難理解的。這種學說後來被秦始皇接了去，為他的稱帝及其統治服務。《史記.封禪書》說：「鄒子之徒論著終始.五德之運，及秦帝而齊人奏之，故始皇採用之。」王應麟《漢書.藝志考證》說：「東萊呂氏曰：『方鄒衍推五德之運，人視之，特陰陽末術耳，若無預於治亂之數也。及至始皇始採用之，定為水德。以為水德之治，剛毅戾深，事皆決於法，刻削毋仁恩和義，然後合五德之數。於是。急法，久者不赦，則其所繫豈小哉！」鄒衍的五德終始說認為人類社會是在不斷變化的，自有其合理性，然以五行相生相剋的理論來解釋，就陷入了機械論。至於秦始皇的「水德之治」，錯不在鄒衍身上。
(2)大小九州說
鄒衍還有一個重要學說，即大小九州說。
鄒衍說：「所謂中國者，於天下乃八十一分居其一分耳。中國名曰赤縣神州。赤縣神州內自有九州，禹之序九州是也，不得為州數，中國外如赤縣神州者九，乃所謂九州也。於是有裨海環之，人民禽獸莫能相通者，如一區中者，乃為州。如此者九，乃有大瀛海環其外，天地之際焉。」(……)