日本的戰國時代與中國三國時期一樣是一個英雄輩出的時代，其中不少英雄在後世的傳說中成為神魔般的人物。第六天魔王—織田信長佛教傳說裡面，瑜伽經中有雲，欲界天有六處：第一，四大王眾天。這就是四天王居住的地方了。四天王分別是北方多聞天，東方持國天，西方廣目天，和南方增長天。第二，三十三天，又名仞利天，在須彌山頂。中央是帝釋天之居城善見，四方各有八天，合稱三十三天。第三，時分天，即夜摩天，此天依空而居，蓮華開合而分晝夜。第四，知足天，兜率天的別名，彌勒居所。第五，樂化天，此天之人可任意變化世間形物。第六，他化自在天。此天為欲界之主，以破壞他人歡樂幸福為樂。第六天亦是四魔（煩惱魔，陰魔，死魔，自在天魔）中的第四魔，也是眾魔之本，妨害佛成道，故稱第六天魔王。第六天魔王，簡稱天魔，又稱波旬、摩羅，梵名叫「婆羅維摩婆奢跋提」。佛教欲界神祇之首，喜歡阻撓佛教中人修道。十世紀中葉，日本開始出現武裝僧兵，到了戰國時代佛教勢力進一步發展成為和公家、武家相對立的第三大勢力僧家，一些教團領袖如本願寺也成了實際上的大名。對於有志圖王，想以武力一統天下的織田信長來說，當然不能容忍這種獨立王國的存在。於是原先已經皈依了禪宗大德寺派（由一休創立）的信長開始和佛教勢力交惡。他自稱「第六天魔王」，並且崇信基督教。按照佛教的觀點，整個世界分成欲界、色界和無色界，第六天他化自在天就位於欲界的頂部。據說人如果超越第六天，就能擺脫飲食男女的慾念束縛，走向成佛之路，但是住在這裡的魔王會阻礙人們脫離欲界。在佛祖釋迦牟尼要成佛時，就受到四魔——煩惱魔、陰魔、死魔、他化自在天魔的阻礙。這他化自在天魔就是第六天魔王.元龜三年(公元一千五百七十二年)，當時大名武田信玄上洛，武田信玄寫信給信長，署名「天台座主沙門信玄」，自稱佛教僧侶與護法者。而信長對此粲然一笑，回信時簽名「第六天魔王－信長」，以消遣武田信玄，並表示自己對傳統與信仰的不羈。不過據說信長本人自稱皈依日本佛教法華宗（死後葬在日本禪門臨濟宗大德寺總見院），也使用「妙法蓮華經」等字樣作為軍旗。另說織田信長則是因打算統一日本（天下布武），與許多阻撓他的佛教門派為敵，如天台宗比睿山、一向宗等對立，被佛門中人怒稱為第六天魔王。也可以作為對自己的調侃，看著別人在幸福的道路上越走越遠，而自己只能一直形單影隻，默默孤守，只能幻化成魔王，隔絕於世，作為第六天的魔王，把持最後成佛的關口。毘沙門天的化身、軍神、越後之龍上杉謙信上杉謙信(—)原名長尾景虎(スゎれろァシヘ)，和族，繼承關東管領「上杉」姓氏，出家後法號謙信。由於擁有很高的軍事統率能力，所以被稱為越後之龍，一般通稱為軍神。官位為從四位下彈正少弼以及從四位下近衛少將，死後贈回正二位。公元一千五百四十八年，謙信成為長尾家家督，以其出色的能力統一了越後。此後努力恢復室町幕府的舊秩序，與南方的武田信玄，東南的北條氏康多次作戰，其中與武田信玄的五次川中島合戰，與北條氏康的關東出陣——小田原攻防戰都是日本軍事史上的著名戰例。公元一千五百七十七年，由於織田信長消滅室町幕府的舉動，謙信開始對織田信長進行遠征，並在手取川大敗織田軍(史稱手取川之戰)。但於次年在春日山城因腦溢血而死。謙信雖然戰無不勝，被譽為「越後之龍」、「戰國最強」的武將，但是卻信奉佛教，曾一度因此非常矛盾。尤其信奉佛教的戰神：毘沙門天，自詡為毘沙門天的化身，高舉「毘」戰旗進行聖戰。由於崇尚「義」，其行為在戰國亂世顯得很特別。在諸多戰國武將中，上杉謙信無疑是非常突出的一個。幾百年來，謙信一直受到人們的愛戴。他的魅力，不單在其天才的軍事指揮力（這一點遊戲中充分肯定），更多的來自於他的人格（可惜這一點遊戲中表現不足，也無法表現）。其行事作風與戰國亂世格格不入，有時甚至略顯迂腐而為人所乘。但謙信始終保持個人本色，並成為亂世中的強者，絕不是一句「難能可貴」所能涵蓋的。戰國武將中欽佩謙信的大有人在。除了武田信玄，另一個老對手北條氏康也同樣敬重謙信。氏康在元龜元年（公元一千五百七十年）把第七子氏秀（後來的上杉景虎）送給謙信做人質時，曾對長子氏政說：「晴信、信長之輩，都是說一套，做一套，不足以托賴。然而輝虎殿下不同，受人之請，必忠人之事。我死後，諸國中你可以依靠的，捨此無人。」可惜後來氏政未從此言。關東諸侯中直至最後都追隨謙信的太田資正，在謙信死後評說：「謙信公之人品，八分乃賢者，二分為惡人。恣縱怒氣，行事怪異，是為其『惡』；除此而外，勇猛而無慾，清靜而無邪，廉直而無私，明敏好察，慈惠待下，喜聞人諫等，是為其『善』。雖有微瑕，不足掩其輝，實乃絕世罕有之良將。」日本史學界的權威阪本太郎在其著作《日本史概說》中評價謙信說：「在殺伐無常，狂爭亂鬥的諸國武將中間，上杉謙信以尊神佛、重人倫、尚氣節、好學問的高節之士見稱，令人感到不愧是混亂中的一股清新氣息。」可謂是非常精闢的總結。同時代的關東武將太田資正也對上杉謙信有如下評語：「謙信公之人品，八分乃賢者，二分為惡人。恣肆怒氣，行事怪異，是其『惡『;除此而外，勇猛而無慾，清靜而無邪，廉直而無私，明敏好察，慈惠待下，喜聞人諫等，是為其善。雖有微瑕，不足掩其輝，實乃絕世罕有之良將。」但反面來說，亦有對上杉謙信有惡評者，尤其是在上杉謙信與北條氏康締結相越同盟後，感覺受到背叛的佐竹義重，就對上杉謙信頗為不滿，而且上杉謙信甚至在相越同盟後幫助小田家對抗佐竹家，所以在相越同盟破棄後，和上杉謙信一起援助被北條家攻擊的關宿城時堅持不和上杉謙信同陣作戰。據「越佐史料」所載，上杉謙信在攻下常陸小田城後，因為出兵遠征金錢耗損甚大，而大量展開人狩進行人口販賣，在直江津還有常設的奴隸市場。日本傳說謙信是軍神，一生數十次戰鬥未曾有敗北。在一五六一年第四次川中島之戰時，雖然其兵力僅約武田信玄的一半，但傳說謙信曾單槍匹馬衝入武田本陣，斬殺三刀後離去。另外，同場戰役中他也利用了挑撥之術，引誘武田信玄長子義信輕率出擊，使武田防線破裂，動員武田信繁等因營救義信而身死，並使武田軍痛失武田信繁(信玄之弟)、諸角
虎定等多員大將。鬼將今川義元今川氏是河內源氏嫡流八幡太郎義家一系的名門望族，是室町幕府將軍足利氏的同族，世代擔任駿河守護一職。今川義忠和氏親時代數次進攻並最終佔領了遠江國。今川義元時稱「東海道第一弓取」（「東海道第一弓取」，不是東海道射術最精的意思。弓取在古代日語中，經常被用作大名的一種稱呼。所謂的東海道第一弓取，即謂今川義元是東海道實力最強的大名），是個愛好能劇、和歌等事物，武雙全的風大名。父親是今川氏親，母親正室壽桂尼，正室為武田信虎女定惠院。永正十六年（公元一五一九年）生，幼名芳菊丸，自幼入駿府郊外善得寺修行，法號梅岳承芳。天五年（公元一五三六年），今川家家督氏輝暴斃，義元還俗繼位，其後分別與武田、北條同盟，並迅速統一了駿河、遠江、三河。永祿三年（公元一五六零年）上洛途中，於桶狹間遇襲而亡。義元不僅武勇卓越，且能歌善賦，可稱得上是一位儒將。他自幼入善得寺拜護國院常庵龍崇長老（太原雪齋）為師，精修佛法。同時喜好漢詩、和歌。據《續叢書類叢》載其「愛讀宋景濂之富士詩」，留下詩歌眾多。如天二年為迎仁和寺尊海而與雪齋三人的連句詩：花待春宿梅－－喜卜（尊海）；友三話歲寒－－九英（雪齋）；扣水茶煎月－－承芳（義元）。今川義元擔任今川家督後，由於對京都化有狂熱的崇拜，將京都化往關東地區流傳視為使命。因此他刻意倣傚並且遵循京都裡華麗的王孫公卿，穿直衣、戴立烏帽子、塗黑齒、描蟬眉、抹脂粉、召開詩會，甚至是臠童。今川義元所刻意興建的臨濟寺（此臨濟寺非河北省正定縣的臨濟寺），只是為了利用駿府在禪宗化傳播中的地理優勢，來滿足自己對臠童的癖好。也因為今川義元以京都化作為包裝行臠童之實的行為影響到駿河人，導致駿河人普遍將相貌尚可以上的男童送入臨濟寺去接受寺廟僧侶的**與打扮，以求麻雀變鳳凰的可能。天十年（公元一千五百四十一年）起，在駿河、遠江、三河多次檢地，增加了家臣的軍役，確定了年貢納入責任者。江尻（清水港）是連接東國至京都、難波的交通要津，義元加強港內治安，保護沿岸的旅店、商人。義元又發展沿海地帶的制鹽業，開發安倍內地的金礦。一時間，由於義元的名望和優越政策，駿河的町非常繁榮。天二十一年（公元一千五百五十二年）義元在父親氏親制定的基礎上推出了在今後整個封建社會都具有重大意義的《今川假名目錄及追加》，其中重視內政、名主層的組織化、強化對工商業者的管理、建立交通制度等，詳細制定了家臣統制關係等一系列封建制度並強調主從間的恩給與奉公關係。《今川假名目錄》自此凡五十四條，是東國大名中最早的分國法，也是戰國家法中最完備的一部。據考其後德川幕府遵循百年的《家康百訓》在制定中亦有部分是參照了此《今川假名目錄》。義元的貢獻可謂巨大。由於今川氏世代的累積加上義元細心管理，今川氏在當時的實力有一百萬石，說有一百五十萬石也不為過，可調集投入戰鬥的兵員更可達將近六萬人。相較當時尾張的織田家也只能勉強調集出將近一萬人而已。在繼位前，今川家正與甲斐武田激烈交戰，北條氏亦在旁虎視眈眈。今川義元掌權後，不斷於與北條家、織田家爭權，而且勢力不斷擴大並開始與武田家結盟。從天五年開始，甲斐連續五年欠收，餓死者甚眾，但武田信虎卻不知體恤民情，致使民怨沸騰，希望推翻信虎的統治。天十年（公元一千五百四十一年）六月十四日，信虎出發往駿府遊覽並探望女兒及甥五郎（氏真）。晴信在弟信繁、重臣板垣信方等的支持下，流放信虎而繼任家主。晴信致書義元，約定由義元將信虎留在駿府，生活費用由武田方負擔。通過這件事，強化了今川和武田的同盟關係。於1554年訂立了今川家、武田家與北條家的同盟，史稱善德寺三國同盟。並於天六年（公元一千五百三十七年）迎娶武田信虎之女（晴信之姐，定惠院，後來氏真的生母），今川義元之女駿河姬嫁給武田晴信的長子武田義信為妻，北條氏康之女早川殿嫁給今川義元之子今川氏真，並與關東統領山內上杉憲政結盟，使北條在駿河的國境後退，義元成功地支配了駿東、富士二郡。松平家服屬於今川家，三河實現了今川的領國化並最終擴至擁有駿河、遠江、三河的領地，成為東海大大名。