劉公島炮台上空的轟鳴聲驟停，燃燒的松樹叢辟辟啪啪的爆響，不停地散發出夾雜著香味的煙霧，在海風吹動下毫無規律的不停變換方向。
丁汝昌和張宣從地下掩體鑽出來，爬到傷痕纍纍的旗頂山炮台上，驚魂未定的望向遠方海面。
五條沉沒的英國戰艦還有部分桅桿露出在水面，上面爬滿了水兵。遠遠看去，活似家裡沾滿蒼蠅的電燈線。
「這都是……打沉了？！」
丁汝昌不敢置信的驚呼出聲，方纔的猛烈轟擊中，他什麼都看不清楚，士兵們也都一門心思的拚命裝填發射。到底戰果如何，一點也顧不上關心，但現在看來，似乎挺不錯的。
一名通信兵跑過來，滿臉興奮的叫道：「丁大人！英國鬼子的戰艦都給咱們打沉了！五條啊，全都干趴下了！剩下的三條還在跑，咱們海軍的戰艦已經追上去了，管保他死死的！」
累得氣喘吁吁的炮兵們一聽這話，登時歡聲雷動，嗷嗷的大喊大叫，又蹦又跳！
張宣「啪」一拍大腿，哈哈大笑道：「好好好！幹的好！狗日的英國鬼子耀武揚威那麼些年，今兒可算是撞了南牆，再教你狂！」
丁汝昌的身子晃了兩晃，一把扶住被爆炸燻黑了的炮台石牆，好似渾身筋骨都給抽走了一般，有氣無力的歎道：「可算是踏實了！」
這話別人估計聽不出什麼道道兒來，張宣卻能理解，拿拳頭輕輕一搗他的胸口。笑道：「你個老倌兒沒啥念想了吧？咱早就跟你說過。到了今日這般田地。要麼當縮頭烏龜樣兒，窩窩囊囊的賴活到死。要麼痛痛快快的幹他娘一場，就算下去見了祖宗，那也能揚眉吐氣！」
丁汝昌臉上露出個比哭還難看的笑容，衝他一咧嘴，花白鬍鬚顫抖著，卻是滿肚皮的話一句都說不出來。
自從去年遭到炮擊重傷以來，他也算看清楚了天下大勢。楊浩集團沒有被清廷一舉覆滅。李經方又加入進來，李鴻章急流勇退，他就明白總有一天會發生現在的變化。
楊浩和新軍的一系列變化，那股子對洋人毫無畏懼的剛強，在他這位官場老油子想來，弄出衝突是早晚的事。可對於洋人的德行他實在太清楚了，特別是強大的英國人，那真不好惹。偏偏中國要想直起腰來，還就得先把英國人干挺，這就是個無解的死結。
呆在任上硬挺了這麼長時間。他哪一天的安穩覺也沒睡過，總提心吊膽的憂慮。今天終於塵埃落定。還是以如此暴力凶殘的方式，與英國人徹底翻臉成仇了，一點念想都不留。
丁汝昌懸著一年多的心思噗通落地，以後不用三心二意了，踏踏實實的準備跟對英國人死磕到底啵。
張宣就是看出老丁的心思，才那麼說法。
深深幾個呼吸之後，丁汝昌平復下心中慌亂，重新直起腰來，對官兵們喝令：「英國人悍然進犯我軍港，被我正義之士擊退，此正所謂邪不壓正。不過咱們都是明之師，卻不能不管落水的的兵丁。來呀，速速傳令海防艦艇，前往救援。讓英國佬好生瞧瞧，我中華軍人的風範！」
「得令！」
傳令兵喜氣洋洋的下去，這倒不用跑多遠，炮台下面的掩體中就有電話機，抓起來就能要通整個威海衛防區，卻是方便的太多了。
把任務都安排下去了，丁汝昌回頭與張宣道：「此番與英國人撕破臉，下回只怕沒這麼容易了。咱們須得想辦法加強海防，預備不測啊！」
張宣瞪眼道：「這話丁大人不應當跟我說啊！張某一個陸軍總兵，手底下不過兩千兒郎，海上爭鋒的勾當你才是正管啊！不過據我所知，那楊家幾位爺可都瞧不上在自家地頭折騰的買賣。我估摸著，海軍接下來當真要拒敵於國門之外了！」
丁汝昌給他說的老臉一紅，自忖還是太過保守了些。想想也是那麼個理兒，人家楊氏跟李中堂可不是一路人，首先就沒有那麼多的負擔，頭頂上也沒有人說三道四。人家從一開始眼裡也沒有朝廷和洋人，也沒把軍隊當成看家護院的打手。
陸軍之前對日本開打出盡了風頭，而今海軍到了他們手裡，估計也要耍出花兒來吧？
當真能將辛苦經營數十年的海軍應用得當，也不枉一番辛苦。丁汝昌想到此處，心中不知怎的居然一陣輕鬆，面色略見紅潤，呵呵笑道：「那自然是好。當真能看到那一天，丁某又何惜給將士們牽馬墜鐙？」
張宣鄙夷道：「你老倌好歹是一品大員，北洋水師的提督，給海軍兵丁當馬伕的活計只怕還輪不到你。我看吶，起碼是個大總管的職位！」
丁汝昌哈哈大小，心胸暢快許多。
大總管，那也不錯啊！聽說海軍也要重新編練，除卻成立司令部外，更要編練什麼北海艦隊、東海艦隊的，更有海軍陸戰隊的編制。不出意外的話，張宣的兩千北洋護軍只怕就是其中一部。而他這位陸軍轉職的水師提督，應當會是海防司令的職位。
前途一片光明，前提是，得能夠抗住英國人的壓力，並頂住接下來必然要爆發的一場激烈大戰！
丁汝昌的目光越過煙霧升騰的海面望向遠方，那裡的戰場，估計也不輕鬆吧？
美租界，車水馬龍，熱鬧依舊。
全面開放的131畝地核心區內，幾乎每一座建築從裡到外都人頭攢動。尤其是那幾座規模驚人的百貨商店，更是被來自全國乃是外洋的各色賓客擠得水洩不通。若非有黑衣警衛嚴格把控每次放進去的人數，只怕四面的鋼化玻璃早都被他們擠碎了。
混
混血兒的安德烈.馬卡洛維奇or馬揚，身穿一套中隊長服侍。手裡揮舞著兩尺長的警棍。滿嘴熟練的漢語、英語、俄語來回捯飭。不住的呵斥一個個打扮整齊的顧客。
「哎哎哎，說你呢！把號牌拿出來。沒有？沒有你往裡擠個什麼勁兒！」
「穿紅外套的那位先生，這裡是員工通道，顧客免進。什麼？你是英國人？法國人也不行，後邊兒排隊去！」
「還有那位，把您的口袋塞好了，雖說咱們租界治安好，可總有那不怕死的進來犯事兒。你說你好不容易排上號。進去一趟再兩手空空，那多掃興啊……嘿，不用謝，應該的！」
「您幾位先生是什麼情況？有銀色vip卡啊，那是不用排隊，趕緊的裡邊請！」
……一套套的話兒從馬揚嘴裡利索的禿嚕出來，中間不帶打一個哏字兒的，那叫一個爽利。
旁邊維持秩序的警衛豎起大拇指讚道：「馬揚隊長，您這一嘴的活兒都快趕上天橋那說書的先生了！我瞧著您也別在咱隊裡混，趕緊的去大戲院那兒找『天橋八大怪』拜個師。保準能得了真傳！到時候，您就是天下間頭一位洋學徒。這得多場面兒啊！」
馬揚沒好氣的一瞪眼：「丫閉嘴吧！你以為老子喜歡站這兒當門崗兒費唾沫？要不是穆勒那榆木疙瘩死腦筋不肯通融，爺們早都通過考核，去上頭上班了！」
那警衛連連點頭，一臉的同情：「沒錯沒錯兒！甭說別的，光是您幫著楊先生逮住那刺客，這份大功勞怎麼獎賞都不過分啊！讓您跟咱們一起值班，屈才了！」
馬揚一點也不見謙虛，咧開嘴露出兩排大白牙，倒是沒有得意忘形，一點不耽誤手邊的工作。
好不容易把最猛的一撥兒觀光客給歸置利索了，他掏出手絹兒擦擦汗津津的臉，嘖嘖歎道：「哎呀我的媽，這來的人是一天比一天多。你說他們怎麼想的都，兜裡那些錢賺的容易麼？巴巴兒的就送上門來讓老闆坑？算嘍算嘍，那不是咱該操的心，先喝兩碗涼茶去去火！哥幾個都盯緊了啊，萬萬不能出狀況！」
「放心吧隊長，保管沒錯兒！」
馬揚沖警衛們揮揮手，把警棍掛回腰間，溜溜躂達的離開大廈廣場，朝租界外頭行去。
警衛室和租界警局都有茶水供應，馬揚嫌太差喝不習慣。租界裡也有茶舍，可那都是專門用來坑進來壯闊的顧客的，一碗水下去能幹掉他一天的薪水，他捨不得。
租界外面倒是新規劃了一片商業區，走的是親民路線，各種小吃琳琅滿目應有盡有，物美價廉。走幾百米過去也就到了，不算遠。
不過今天好像注定了他不得安生，剛到租界門崗，就聽到外頭一陣響亮的吵吵，一個滿含傲慢的聲音生硬的叫道：「我們是大英帝國的代表，要進去見你們的頭頭，立刻讓開道路，讓我們的馬車進去！」
馬揚心說這是誰啊這麼牛叉？還想著把馬車開進去，美得你吧！
他快步過去一看，赫然是英國駐天津領事館的馬車。站在下面叫囂的人他也認識，車窗裡面伸出一個熟悉的人頭，可不就是駐天津公使寶士德麼？
「他怎麼來了？難道是興師問罪？還是……。」
馬揚腦袋裡閃過幾個念頭，迅速確定了最可疑的那一個，當即精神一振，暗道：「機會來了！只要把事情辦好，本大爺以後再也不用整日的巡邏！」
他當即一整帽子，大步流星衝過崗哨，用英語沖英國人大聲喝道：「嚷什麼嚷什麼？！看清楚這裡的規矩麼？租界裡面，所有車輛一概不得入內！任何人也不得攜帶武器，你們有什麼資格例外？！」
美租界的護衛雖然經過培訓，能熟練說英語的還是少數，他這麼一接茬，正好替門崗解了圍。
馬揚在租界區也算小有名氣，英國人也認識他，對這個睡了許多英國小姐貴婦的小白臉格外的討厭，當即沒好氣的呵斥道：「你要搞清楚，我們是大英帝國的外交人員！這一次，要找你們的楊統帥問罪，請立刻讓開道路！」
馬揚心中大喜，這正是他期待的場面啊！回頭示意崗哨給裡面打電話，而後對英國人冷笑道：「沒搞清楚狀況的是你們吧？大英帝國又能怎麼樣？到這裡一樣得守規矩！要不然，打哪兒來還回哪兒去！要是敢硬闖，別怪我們槍彈不長眼！」
門崗上稀里嘩啦一陣拉槍栓的聲音，黑洞洞的槍口好似樹杈子從碉堡哨樓上伸出來，瞄準英國人馬車。
寶士德在車裡氣的臉皮發黑，但看到馬揚嘴角的冷笑，卻感到一股發自內心的寒意。中國人連皇家海軍的戰艦都敢擊沉，對他這區區的馬車又怎麼會在乎？強壓怒火，他敲敲車窗，悶哼道：「好啦，不要跟一個看門的混蛋爭吵，我們下車！」(……)