9月28日，下午四點鐘，威海衛以北黃海海域，大群各國戰艦雲集，列開鬆散的陣型正沖港口。
為首的英國遠東海軍旗艦「聖約翰號」跑在最前頭。那陳舊古老的艦體看上去好似風燭殘年的老人，唯獨桅桿頂上的軍旗，在宣示著一股源自大英帝國的強悍自信。
司令官裴利特曼少將挺胸站在橋樓頂端，任憑濕冷的海風把自己吹的腮幫子發硬，卻不肯讓腰板有絲毫的彎曲。捲曲的鬢角修剪的一絲不苟，完全符合英國紳士的古板形象。
他有理由保持這樣的姿態，在兩翼和後方，可是有許多條其他國家的遠東艦艇在一起前行。作為世界第一的領袖，他必須時時處處維護帝國的體面。尤其是在這一次的進取行動中，更要充分發揮作用，如此方能保證在接下來的瓜分狂歡宴會中，牢牢的佔據主持人的位置。
隨著波濤起伏顛簸的戰艦甲板上，不斷有浪花撞碎後撲上來，細密的水滴時而飛濺到他的臉上，往鼻孔中灌入腥鹹的氣味。
這才出來沒多久，身上的軍服就已經濕漉漉的了，看樣子晚上必須要重新洗換熨燙。
裴利特曼皺了皺眉，打定主意下次去天津，必須多定做幾套這種挺括料子的用以替換。雖然那個中國人非常討厭，但不得不承認，他們搞出來的產品質量確實好的沒話說。
就是價格有點貴的過分了。該死的中國佬，他們做生意的頭腦一點也不像沒有開化的野蠻人。如果不是海軍少將的薪水足夠高，還真的難以保證消費的起。
想到可能用不了多久。英國就可能把整個的美租界給吞下來。那時候物價必然會變得更加「親民」。裴利特曼由衷的感到喜悅。這些日子來，他多年的積蓄都快要被瘋狂的家人給掏空了，叮叮作響的金幣源源不斷的流入中國人的口袋，那簡直是在搶劫！
這種情況必須改變，就從今天開始！
「聖約翰號」的撞擊船艏劈碎波浪，以大約十節的航速衝擊向前。遙望海平面的盡頭那影影綽綽的威海衛軍港山頭，裴利特曼扶著欄杆的雙手不由自主的握緊。
「距離目標大約十五英里！沒有發現異常情況！」
桅桿上傳來嘹亮清晰的喊聲，裴利特曼精神一振。抬手從旁邊接過望遠鏡，拉開後仔細的掃瞄了足足一分鐘。隨後，他舉起右手喝道：「向全體戰艦發出信號，保持航向繼續前進。另外，派出交通艇去，命令中國人解除武裝，準備迎接大英帝國海軍的進駐。」
他像是在宣佈一個不容任何人違逆的命令，堅決而自信。
隨船的參贊馬格裡聞言心中一驚，立刻向前一步說道：「少將，我建議艦隊最好提高警惕。隨時準備迎接突如其來的戰鬥。根據我們的瞭解，那些中國人似乎並不馴服。」
裴利特曼有些無理的沒有回頭看他。傲然的揚起下巴道：「我知道參贊先生曾經追隨那位李宰相很長一段時間。不過請相信，我對中國人也不是一無所知。那群貪婪的反叛者一下子佔領了一個省那麼龐大的區域，他們的軍力不足以防禦長達上千英里的海岸線！另外，請您一定記住，我們代表的是大英帝國！」
「雖然如此，可是，我依然認為必須小心謹慎！」
馬格裡堅持自己的判斷。這不僅僅是由於他曾經跟著李鴻章當了很長時間的秘書，非常瞭解中國官僚，更重要的是他借此機會建立起來龐大的社會關係網。雖然李鴻章退休回老家養老了，依舊有許多洋人為他服務。正是這些人從李鴻章那裡得到的一些言語，讓馬格裡深刻認識到，楊浩與他們遇到的一切中國人都不一樣！
馬格裡環顧四周，茫茫大海上看不到一條漁船，特別是一年多來不斷增加的機器船，更是一點蹤影都沒有。他不由升起滿滿的憂慮，一股不詳的預感爬上心頭。
面對裴利特曼的傲慢自大，馬格裡參贊不得不加重語氣：「少將，我們要面對的敵人並不懼怕大英帝國，相反他還非常的仇視。並且他們擁有的強大武裝力量已經在戰鬥中證實了，我不敢肯定前方的那座軍事要塞，會毫無防備。我們與清國政府的條約，他們不會承認的。」
裴利特曼翹起嘴唇冷冷的道：「那樣就更加的理想。連國際公約都不遵守的傢伙，必須受到嚴厲的懲罰！你們外交官的話他不肯聽，我相信皇家海軍的大炮會教會他們充分理解，什麼才是規矩！」
話說到這份上，馬格裡知道這些驕傲的海軍是不肯聽勸的了。該死，早知道他們會如此莽撞，就不應該上他們的戰艦！
他回頭望向遠處，見德國人的三條軍艦遠遠的跟在後面。相對於其他國家的艦艇，位置最靠後。
威海衛的炮台防禦體系，可是德國人幫著設計建造而成的，部署在那裡的火炮到底有多厲害，德國人心知肚明。他們不會冒冒失失的衝上去，領教一番自家生產的280mm加農炮的威力。
說話間，一條魚雷艇捲起一道細白的浪花越過旗艦，疾馳而去。
劉公島上，傷勢痊癒之後重新歸建的丁汝昌爬到旗頂山炮台上，通過大倍數望遠鏡清清楚楚的看到了逼進的艦隊，心臟好似被一支無形的大手攥緊，讓他感到一陣陣的無力。
「到底還是要打過來了！這可怎可好？」
他的身子微微顫抖，嘴角發白，一副六神無主的模樣。
丁汝昌沒有藉著養病的機會離開北洋水師，可說是為了報答李鴻章的恩情，留下來看住家底兒。更有幫襯李經方的意思。
不過隨著海軍將官們一批批的跑到楊海衛那裡去輪訓。再回來的人已經面目全非。所有艦艇升級
之後。艦員組成也都完全改變。可以說，整個北洋水師在上半年的時候就完全失控了。
但在那時候，李鴻章已經在綢繆急流勇退，對丁汝昌不斷提供的各種警告置若罔聞，任憑楊浩爺們不斷的蠶食，最終把艦隊一點不剩地全部吞併。
丁汝昌完全成了孤家寡人。換作是其他人，大概早就撂挑子不幹了，反正北洋上下真正佩服他的人也沒幾個。
他卻咬著牙堅持下來。只要李鴻章不發話，他就算爛在這裡，那也是報答了李中堂的恩情。
可萬萬沒想到，大清國風雲突變一至於斯！楊浩竟以迅雷不及掩耳之勢，就把朝廷僅有的一點軍力給摧枯拉朽的收拾了。不僅公然豎起大旗造反，其部署在山東的軍事力量更是進取犀利。前腳佔領濟南府城逼死了巡撫李秉衡，後腳就以數千人的部隊逆襲北上，強迫夏辛酉率眾屈服，並把不樂意配合的人解甲歸田、禮送出境。
到如今，曾經鎮守登萊沿海的一萬多兵馬風流雲散。滿打滿算也只有革命軍一個團，外加原來的北洋護軍兩千餘人。對於偌大一個威海衛防區來說。不啻於杯水車薪。
楊浩沒把丁汝昌罷官，仍然讓他作為威海衛鎮守提督，統領防務工作。可海灣之中沒有艦隊存在，光靠他們這點兒人，怎麼能守得住呢？
丁汝昌當年也是個能打仗的狠人，如今年紀大了又轉職當海軍，半桶水的能耐就顯得不夠用了。在天津治病養傷那些日子，他也閱讀了不少的先進軍事書籍，越看越覺得自己已經徹底跟不上形式了。
面對洶洶而來的列強海軍，他心裡七上八下不知如何處斷，下意識的扭頭去看別人。
跟他一起駐守此地的北洋護軍總兵張宣，是合肥李氏的姻親連襟。李鴻章兄弟當年讀書娶媳婦乃至當官，都受到張家的資助。因此，張家的人後來得到李鴻章的特別照顧。
張宣作為威海衛駐防力量，可說是李鴻章最信得過的人。他不帶承擔起了修建周圍各炮台的重任，更是隸屬於北洋的關鍵陸上力量，也因此能得以保全。
見丁汝昌看過來的眼神，他就知道丁提督又犯了官場上的老毛病。如今李中堂下野了，當初的淮系和北洋系官員自然要以李經方為效忠目標。
在楊浩決定舉旗反清之時，李經方居然沒有跟新軍改成的革命軍劃清界限，這其中包含的深意耐人尋味。張宣踏踏實實的穩住自己麾下那兩千兵馬，在新的軍隊過來換防之前，嚴守不動。
朝廷諭令什麼的，他和丁汝昌一樣，都假裝沒聽見。不過在具體事務決策上，誰離著李經方更近，自然誰的權重更大一些。
張宣咧嘴笑笑，道：「丁大人無須憂慮，咱們只管遵照李總統的吩咐看住門戶就是。管他是哪一國的人來了，膽敢硬闖威海衛，就開炮把他都轟回去！」
「當真要打？！那可是英國人，萬一……。」
丁汝昌還在猶豫，也是沒有底氣。他這海軍提督當的比較憋屈，骨子裡對英國人的強大毫無抗爭意志。跟著艦隊一塊戰死的決心他有，以身殉職不是多麼難做到的。但跟英國人當面鑼對面鼓的硬打，能贏得了？就算贏了，那英國人報復起來，能擋得住麼？
張宣卻比他豪氣多了，虎目一瞪叫道：「沒啥萬一不萬一的。大不了拚個你死我活！英國人打過來也有五十年了，老子當兵一世，總得給他們拼過才算對得起祖宗！」
丁汝昌給他說的心頭竄起一股火，運了運氣，重重一跺腳：「罷罷罷！左不過一死，我堂堂中國將士，豈能一而再的為列強所辱？跟他們拼了！」
張宣哈哈大笑：「這就對了！也不用說死呀活的，我卻不信那洋鬼子當真不懼咱們的大炮，硬往裡闖！再者，海軍不也早說過，會趕過來收拾他們的麼？」
兩位最高長官都不動搖，安排在這裡負責通傳消息的齊樹棠滿意的暗中點頭，清軍裡面畢竟還是有些像樣的軍官。不管他們是不是貪婪之徒。起碼在對外作戰上。能保證大節不失。這就要比朝廷中那群光會吹牛防空炮的清流好上百倍。
當下，他對兩人道：「請二位放心，海軍楊司令言出必踐，他們一定會在需要的時候出現在海面之上！」
「監軍」發話，看來不會有意外。兩位大人抖擻精神，拉響威海衛的防禦警報，所有兵丁投入炮台和工事之中，嚴陣以待！
英軍快艇奔行的速度極快。半個多小時後，就抵達劉公島北面的接近區域。張宣當即下令鳴炮警告，並派出一條小艇前往攔截。
突如其來的轟響，和砸在遠處的實心炮彈，讓那條英國快艇嚇了一跳，但也僅僅是一驚而已。面對迎上來的水師小艇，滿嘴廣東腔的華人通譯撇著嘴，趾高氣揚的傳達英國人的通牒。
小艇上的人是來自楊海衛手下的嫡系，早已經被訓練的對真假洋鬼子沒半點敬畏懼怕，接過去通牒書瞟了一眼。立即丟回去，義正詞嚴的喝道：「回去告訴英國人。這裡是中國海軍軍港所在，未經許可，任何膽敢靠近防線十公里內的，都將遭到炮擊！」
那通譯當洋奴時間長了，不自覺的把自己當成高人一等的存在，見人家絲毫面子不給，當即暴跳如雷，指著鼻子大罵：「夯家鏟！你是不是活得不耐煩？！竟然敢威脅大英帝國的使者，我警告你喔……！」
不等他說完，小艇上的軍官拔出手槍「砰」的一發，打掉其半隻耳朵，森然喝道：「數典忘宗的**玩意，給老子滾蛋！再敢逼逼，一槍崩了狗日的！」
那通譯嚇的魂不附體，慘叫一聲趴在甲板上不敢露頭，嘴裡嘀哩咕嚕的跟英國人告狀。
bsp;英國艦長當面被人打了走狗，臉色當然不好看，用生硬的漢語喝問：「你這樣做，是打算引起兩國之間的正面衝突嗎？」
軍官冷冷的回答：「你們這不正是要來進攻我們的嗎？用不著婆婆媽媽，我們長官沒空跟你們費嘴磨牙。有種的，放馬過來就是！」
「你一定會為現在的決定後悔！」
英國人從來沒受過如此無禮的待遇，甚至連威海衛最高長官的面兒都見不上。見對方小艇上那門明顯比自己的快艇威猛不少的艦炮虎視眈眈，憋著一肚皮怒氣開船回返。
如此一來一去，花費的時間相當不少。不過他們回頭之後，首先把信號旗升上桅桿頂端。
裴利特曼從望遠鏡裡看的真切，登時怒火高燒：「中國人真是不識抬舉啊！看起來，他們對於自己的軍事力量太過滿意了！大英帝國必須好好的教導他們如何懂得明禮貌！」
一聲令下，所有的英國戰艦紛紛掛起戰鬥旗，火炮裝填彈藥，一字橫列隊形衝著威海衛氣勢洶洶的迫近！
馬格裡焦急的勸阻：「少將，這樣做法非常不妥！一旦中國人開炮，我們會吃大虧的！」
裴利特曼倨傲的喝道：「他們不敢！沒有人可以承受大英帝國皇家海軍的怒火！前進，繼續前進！如果中國人膽敢反抗，那就開火攻擊！」
馬格裡搖搖頭歎道：「你真是瘋了！我一定會把你的莽撞決定報告給國內。」
他不肯呆在這個危險的地方了，趕緊躲進裝甲司令塔中。起碼那裡還有一層厚厚的鋼板遮護，只要不被大口徑炮彈直接命中，安全可靠的多。
「聖約翰號」劈波斬浪，很快逼進到十公里的邊界線！
張宣瞪圓眼睛，死死盯著對方，見英國艦艇絲毫降速或者轉彎的意思都沒有，斷然下令：「開炮警告！」
「轟！」
旗頂山炮台上的一門240mm平射炮打響，呼嘯的炮彈騰空橫越海面，在距離「聖約翰號」七八百米外落水。濺起的水柱格外的鮮亮，讓所有的艦艇上洋鬼子們都看的清清楚楚！
這等大口徑炮開火的煙霧濃重，實在太顯眼！裴利特曼給嚇了一跳，更多的則是滿腔的憤怒：「狂妄的中國人！居然真的敢開炮，簡直不可理喻！命令各條戰艦，開火反擊！」
幾條戰艦前部安裝的大口徑線膛炮紛紛開火！數十發150、280等等口徑不一的炮彈亂糟糟的發射出去，撲向劉公島！
英國人真的要來硬的了！
這回連丁汝昌也怒了，之前心中的那些忐忑驚懼隨之消失無蹤，繼續發揮他一貫的作風，堅守在炮台地下掩體中就近指揮。
旗頂山上的四門240mm炮首先開火！
沒過多久，南北幫炮台上的240、210mm大炮也跟著加入到轟鳴的行列！
威海衛炮台建設耗資巨大，架設大炮足足58門，其中光240大炮就有十幾門。這些克虜伯產出的先進鋼炮射程遠、射速快，炮台對海構建的射界開闊，隱蔽性和防禦性也極高。除非從陸路北面進攻，否則海上正面衝來，簡直就是找死！
遠方炮台上此起彼伏的滾滾煙塵，讓裴利特曼滿腦子的狂妄登時冷卻不少，再等到一個個的黑點亂紛紛砸落海面，不斷騰空的水柱開始逼進艦艇，他登時給驚呆了，不敢置信的叫道：「中國人瘋了？！他們真敢開炮！」(……)