青州府有一座滿清旗人駐防聚居的旗城，自雍正八年開建，歷時九年耗費木料十幾萬，建成一座南北280丈，東南240丈的長方形城池，佔地總共1120市畝。旗城共有官衙57座，用房668間。宮殿一座，用房22間，廟宇21座，廳房2座，連同旗兵住房共4899間。
期間陸陸續續進駐的旗兵眷屬總計4700戶，一萬多人，其中兵丁數量最初為兩千，後陸續增加到三千多人的數額。不過按照慣例，其中有大批空額，當初李秉衡防備日軍和楊浩，分別抽調步兵、馬兵各五百人出來，防衛力量就顯得捉襟見肘。
這座旗城的存在，南控沂州、東防登萊，兼且保護運河，可謂地勢險要，足以掌控整個山東半島的防衛。在歷次剿殺反清運動和抗擊侵略中發揮了極其重要的作用。最出彩的一次，無疑是南下鎮江抗擊英軍，付出慘重代價『無『錯『小說『卻得到了偉大的革命導師恩格斯的盛讚，被歷史磚家們津津樂道。
如今為了防備楊浩，正卡在關鍵要衝的青州旗城無疑成了前哨堡壘。李秉衡不但大力撥款讓飯都吃不飽了的旗兵們足額招人，還特別把另外幾部人馬調集過來，使一線部隊厚度達到五千以上。
但數量並不就意味著戰鬥力，關鍵還缺了其他方面的配合。當數千「傷病請願團」浩浩蕩盪開至青州城下時，才有人慢了一拍把消息報告給駐防副都統。
副都統大人不敢怠慢，奔上城頭往下一看那烏泱烏泱的人群。險些一頭栽下去！轉身揪著報信兒的人噴了他一臉唾沫：「混賬奴才！你那倆眼長了用來出氣兒的？！那是幾千傷兵嗎？」。
報信的根本沒法回答。他自己也都看傻眼了！
之前他看到的。肯定是幾千傷傷兵和家屬沒錯的。但現在出現在他們面前的，卻是足足數千全副武裝的士兵，保護著不過一兩百號「傷兵」和幾百名「家屬」！按照他們所知的新軍編制，這起碼來的是一個團的兵力啊！
再看這群人後面拖著的大車上，鼓鼓囊囊蒙在帆布下邊兒的東西，讓他們本能的想起來炸得日本人昏天黑地的大炮！
一時間，滿城上下的官員齊齊打冷戰，驚嚇過度的甚至當場尿褲子！
知府道台等一眾官員急的如同熱鍋上的螞蟻。也不管上下武等級差別了，揪著副都統喝問：「你的兵馬到底能不能守住府城？」
副都統咧著嘴苦歎：「楊鼎世的兵馬天下一等一的強，誰能打得過他？就下頭那一些，咱們出一萬人也不夠他大炮轟的！難！難！太難了！」
人的名兒樹的影。楊浩用日軍的腦袋刷出來的名聲，在大清國一百多萬廢柴八旗綠營和淮軍的襯托下，顯得格外高大威猛。從開始的千把人，到如今的一萬多人，從來都是以少勝多，每戰都是大勝。此等強大的武力，連洋鬼子們都為之側目。離著他老巢太近的官員。哪一個不整天提心吊膽的？
副都統這樣的回答，反倒讓一眾官員跌倒谷底的心登時放平了。破罐子破摔一樣的推卸責任：「左右都打不過，咱們怎麼都是一死而已，隨他去吧！」
以滿清的制度來說，他們這些官員最好能以死殉城，這樣能把家人保全下來。但若當了逃兵或者投降，那就麻煩大了，起碼要砍掉一顆腦袋。左右都是死，那還不如不死。
大清國到底是個什麼德行，而今稍微聰明點的官員也都看明白了。全國十八省督撫都在自己的地盤上畫小圈子，經營日久就成了獨-立小王國。朝廷的權威看上去似乎都能發到，但認真計較起來卻壓根不頂用。不然，何至於連稅都收不上來？
這已經是從根子上爛透了的，每個人都在為自己打算。國家？皇帝？朝廷？別扯了，還不如趁早多摟一點銀子是正經。
官們集體撂挑子，副都統和一眾旗兵駐軍就苦逼了。他們是滿人，守衛的也是自己族群的利益，無論如何都不能不管。別忘了，他們家小可都在這裡呢！一萬多口子人的死活就在他們一念之間。
實在不行，拼了吧！
青州所有兵馬全部調集起來，絕大部分用來防衛滿人的北城和外頭的佃戶村子、鄉間別墅等要地。府城所在卻兵力嚴重不足，官們雖然憤怒，卻也無可奈何，只好不停的向李秉衡發電求援。
可就在他們膽戰心驚的等待要命時刻到來時，卻意外的發現城外的人並沒有立即發動進攻。相反，還派出一名使者給他們送信：「我們是沂州團練的，奉命護送請願傷兵及家屬赴濟南府求見巡撫大人。不過是路過此地，還請打開城門讓我們通過。」
「開城門？休想！你們這是要詐開城門，然後一槍不發的順利佔領了青州吧？」
知府和副都統他們都不憚以最陰險的角度去揣測對方的用意。攻城作戰必然要死人的，詐開城門多麼省勁兒啊！那幾千精兵一旦進了城，到時候還輪到咱們說了算嗎？
「城門說死都不能開！除非……他們自己拿炮轟開了！」
這已經是官員們最後的底線了。
畢竟山東屬於北直隸轄區，離著京城夠近，官員們「忠君愛國」思想還是很濃厚。巡撫李秉衡又是個清流骨幹，對楊浩極端仇視，對下屬官員約束極嚴，不夠放心的人他也不會放在這等險要之地。
「看樣子，咱們的算盤打不響了。」
離著青州城一公里多遠的人群前面，革命軍六團團長林永芳失望的皺起眉頭，牙齒咬住下唇一點乾裂的死皮狠狠的撕下來，頓時有一點鮮血從裂口中冒出。他舌頭一舔捲進去，那股淡淡的腥甜氣味，卻令他心中的火氣一股股的往上竄。
政委李光儀一拍他肩膀：「老林，
，不要心浮氣躁，咱們拉開這麼個架勢，已經把他們嚇到了。真開了城門，咱們還不敢往裡進了呢。這樣的反應正合適。還是按照原定計劃進行吧。」
林永芳嘎巴一捏拳頭，恨聲道：「真不如立即開炮轟他娘的！以咱們六團的戰鬥力，還愁弄不死他一群遭瘟的清兵？」
李光儀笑道：「把他們全打死又如何？只會逼著其他城市的官員以死相抗。咱們部隊滿打滿算才多少人？挨個城市的去磨，還要警戒跟滿清朝廷唇亡齒寒的鄉紳地主勢力，那就什麼都不用幹了。還是用司令的計策，溫水煮青蛙，逼他們自己崩潰！」
「我就是沒那個心煩等！」
林永芳心頭不爽。他是練武的出身，脾氣火爆卻不擅長玩陰謀詭計。如果沒有李光儀在旁邊隨時提醒，他充其量就是個農民起義軍的頭頭，開始威風一陣然後被人收拾死的貨。
鬱悶的揮揮手，喝令部隊向後退開，直到距離城市五公里之外的地方紮營，卻把青州南下沂州、東去濰縣的路都給卡死了。對外張開的旗子，仍舊是請願團。但軍營內外卻絲毫不掩飾他們的精良槍炮，引起的恐慌迅即如狂潮巨浪一般蔓延開來！
這一番動作，不但沒有讓青州城內的官員軍將鬆一口氣，反倒個個兒把心臟提到了嗓子眼上！
五公里，正好是他們城頭架設大炮的射程極限，夠不著，打不到，同樣也難以察知對方的行動部署。反過來，卻正好是發動進攻的絕佳距離，趁著夜色摸上來，只需要十幾分鐘的速度。防不勝防啊！
官員們心裡頭越發的沒底，想要派人出去談判也接洽不上，又組織一大堆東西出去慰勞，連哨卡都過不去。這擺明了是不合作的態度，再進一步，那就是不死不休！
惶惶不可終日的守軍一刻不停的往濟南府發電請求增援。巡撫李秉衡聞訊之後氣的暴跳如雷，剛想發電訓斥一番萊州、登州的官員，順帶著讓他們調兵遣將圍攻，卻愕然發現電報線居然被切斷了！
李秉衡當時就冒汗了！姓楊的想要幹什麼？難道他要興兵作亂不成？
他急忙派出大量兵丁往各處以快馬送信，更向清廷發電請命誅殺楊逆，然後又將聚集在府城週遭的兵馬派出數千，趕往青州助陣。
但命令剛剛發出，人馬還沒動作，忽然又收到來自曹州府和濟寧府的告急電報！之前被袁世凱打散了的大刀會殘餘力量，不知道在哪裡躲了一陣兒之後，忽然又殺回來！這一次，他們的戰鬥力明顯強了好幾個檔次，一天之間居然連續攻破兩座縣城！其聲勢之浩大，簡直如同又一場捻匪作亂！
最要命的是，這一次的大刀會舉事，打起了「驅除韃虜、恢復中華」的旗幟，這是要造反了！
1895年8月1日，以大刀會魁首劉士瑞為首的魯南大刀會興兵造反！兩千餘經過嚴格訓練的成員，外加一千多人來自沂州的革命軍骨幹，兵分兩路越過昭陽湖，一舉攻克防衛虛空的金鄉和魚台！
隨後，他們派出的大量聯絡員紛紛撒入曹州府，剛剛被官府血腥鎮壓的當地人紛紛響應，一場大潮席捲魯南大地！(……)