「轟！」
沉悶的爆炸在不遠處響起，作為臨時師團司令部的一戶地主家的大宅院，所有房子一起顫抖，簌簌的灰塵從上面落下。大廳之中的軍官們，不由自主的脖子往下一縮。
一名士兵滿臉是血的推門衝進來，驚慌失措的報告：「司令官！敵軍正在使用特種炮彈轟擊，我們的陣地發生嚴重的火災，無論如何都沒法撲滅啊！」
山地元治面無表情的慢慢點下頭，不知道是什麼意思。那士兵猶豫一下，轉身衝出去。
熾熱的空氣，從外面隨風席捲進來，透過房門和破損的屋簷縫隙吹入大廳，寒冬之中令人伸不出手的溫度全然不存，哪怕穿著單衣，竟能感受到一股讓人想把皮膚都扒掉的燠熱！
「司令官，敵人停止進攻，似乎對我們的頑強抵抗感到棘手！」
「司令官，敵人開始用大炮正面轟擊，我們的防禦遭到極大的破壞！」
「司令官，敵軍打過來的炮彈又不可思議的縱火能力，情況危急！」
「司令官……！」
一聲聲的匯報，在短短半個小時之內變幻七八次，山地元治的情緒從開始的震驚，到現在的麻木不仁，變化之快，是他自己這輩子從未想像過的。
最後的一絲幻想也破滅了，沒有奇跡出現。佔據絕對優勢的敵軍沒有跟他們死拼，而是採取一種極為殘酷的方式——縱火，來結束對第一師團的最後一擊。
山地元治親眼看到，最初的炮彈爆炸時。飛濺起千萬朵絢爛的火花。可以在晚上照亮一個村莊的輝煌。但那些火星落地之後。不管是在木頭上，草垛上，石頭上，還是泥土上，甚至是雪堆上！都在激烈的燃燒！滋滋的怪響中，詭異的火焰似乎有種無形的力量在支持，一直燒得石頭都酥軟，牆壁都坍塌。濕漉漉的木頭也要成為焦炭，才不甘心的熄滅！
那是什麼詭異的東西啊！白磷嗎？山地元治根據自己的見解去猜測，但不敢肯定，也沒有對應的辦法。
他只能眼睜睜的看到，洶洶烈火在屯子的四周燃起，伴隨一次次的爆炸肆虐，肆意的增添一個個的火頭，烤乾了積雪覆蓋的房屋頂端，製造出嗆人的煙霧，四處瀰漫！
被炮彈命中。或者被火焰燒傷的士兵，發出鬼哭狼嚎的慘叫。胡亂打滾也無法熄滅的火焰，甚至波及到上來救援的士兵身上。
沖天的烈焰，把積雪炙烤的為空氣急驟的升騰，濃烈的水汽和嗆人的煙霧隨風狂舞，充塞每一處空間，嗆的裡面人氣都喘不過來！哪怕用濕漉漉的布條纏繞口鼻，依然毫無用處。熾熱的火焰燒光了氧氣，困在火場中的他們，在窒息，在走向死亡！
「司令官……!」大寺安純咳嗽著竄過來，渾身黑漆漆的，好似一頭剛剛從灰燼裡爬出來的幽魂，嘶啞的沖山地元治叫嚷，「您還是盡快的撤退吧！我們的戰鬥失敗了，敵軍的強大不是現有的力量所能阻擋！」
山地元治失神的笑了一下，神經質的表情顯得尤為詭異，如同看穿一切的高僧大德，淡淡的道：「我們哪裡也不去！這裡，就是本司令官為天皇陛下盡忠的地方。失敗不可避免，就讓我們最後體面的告別塵世，保持帝**人最後的體面吧！」
「啊？！可是……！」
大寺安純驚呼一聲，不敢置信的望著他決絕的表情，心中驀地明白了，師團長是打算就此殉職，不想活了啊！
他失魂落魄的一屁股坐在地上，兩眼發直的望著通紅的窗戶，一股絕望的氣息淹沒所有的理智。
失敗了，他們毫無爭議的徹底失敗！一點挽回的餘地都沒有，前方通道已經被他們自己斷絕，整個部隊沒有人還能做出抵抗。
一名大尉參謀忽然瘋狂的吼叫起來，張牙舞爪的朝天空抓撓片刻，隨後抽出長刀，狠狠的捅進自己的小腹！劇烈的疼痛，讓他的神經短暫的一陣清醒，絕望和痛苦卻又帶來無限的悔恨和無奈。他痛哭流涕，渾身抽搐，用盡最後的力氣狠狠一推刀身，橫向把腸子切斷，但更大的痛楚卻隨之衝擊更加敏銳的頭腦。
於是，這軍官的慘叫聲震動的屋樑都發抖，好似從地獄裡遭受十八班酷刑！
大寺安純一個箭步過去，抽刀一揮，把他的腦袋砍掉，目光分明看到了他眼角流露出的一絲感謝和解脫。
原本打定主意要如此自裁的軍官們，不由自主的打哆嗦。原來傳說中英勇無比的剖腹是如此的痛苦啊！他們頓時沒了把刀插進肚皮的勇氣。
門口的幾名衛兵，在熾烈的火焰撲來之時，扯著嗓子高喊一聲：「貼鬧黑卡，板載！」
把步槍頂住下巴，狠狠的扣下扳機！8mm子彈彭的從天靈蓋頂上迸出，帶走一大片紅白的腦漿子。
大寺安純顫巍巍的抽出腰間的左輪手槍，在太陽穴上比劃了半天，終於下定決心，對山地元治喝道：「閣下，請恕職下不能陪您到最後了，我要先行一步。」
山地元治冷漠的點頭：「我們的英靈，會在黃泉再見。」
砰！砰！砰……!
一聲聲槍響，一顆顆腦袋竄血崩裂，大寺安純和參謀人員紛紛幹掉自己，屍體七扭八歪的栽倒一地。
山地元治沒急著自裁，他整理軍裝衣領，端坐桌子前，目光冷冷的面對房門。直到一聲爆炸從外面襲來，門板應聲炸碎，無數的火焰夾雜著破片呼嘯而來，把他的上半截身軀打成篩子。
楊浩讓進攻部隊向劉家屯打了一百多發各種口徑的燃燒彈，引發的大火從四面八方包
圍整個小鎮，沖天而起的濃烈煙火柱帶來的高溫。把積雪烘烤蒸發。導致區域巨大的溫差和風向切變。肆虐捲裹到處蔓延！
足足幾個小時之後，火場之中的淒厲嚎叫聲徹底消失，抵抗的槍聲完全停止。
先頭部隊帶上防毒面具，頂著烤人的餘溫向前挺進，從焦黑的殘磚碎瓦之間，小心翼翼的往裡搜尋。
大約數百戶人的鎮子裡，找不出一間完整的房子，每一處坍塌的角落。都有扭曲變形的屍體倒伏。第一師團最後的防衛力量全數毀滅於此，連同早早被他們摧毀的小鎮一起，變成歷史的灰燼。
「想不到，會贏得這樣輕鬆。日軍比想像中弱了很多，根本就是不堪一擊嘛！」
三團長林治才發出感歎，這跟他預料中的結果完全不一樣。
劉勇冷峻的道：「沒什麼可意外的，我們強大太多，與他們根本不是一個水準之上的軍隊。勝利實屬常理之中，只需看我們付出的代價大小。」
這話說得很狂，但林治才知道他們有狂妄的資格。不管是誰。能在一場戰鬥中殲滅數以萬計的敵人，都足以誇耀並彪炳史冊。也就從這一刻。他對楊浩的指揮才能徹底的膺服。當世之間，大概找不出第二個比楊司令官更雄韜偉略的大師了吧？
楊浩在天黑之前趕到劉家屯。
滿目的殘垣斷壁，空氣中嗆人的煙火氣，夾雜著令人作嘔的古怪味道。雖然已經習慣了戰場，他依舊趕到腸胃一陣翻騰。
索性也不去看燒焦的屍體，命令部隊迅速打掃戰場，就地展開防禦，以此為中心，向周圍山嶺之間，對殘餘日軍做徹底的清掃。隨後，他將一份戰報發回國內，引起又一場的軒然大波！
「新軍主動出擊，退敵百里，殲滅日軍近萬！金州旅順之危徹底解除！」
「日軍第一師團主力全滅，中將旅團長以下數十將官悉數擊殺！新軍出擊，所向披靡！」
「中華之希望，國人之榮光！楊鼎世臨危振作，挽狂瀾於既倒！」
「倭寇猖狂終有報，今朝喪命骨成灰！」
「煌煌中華不可輕侮，天下自有英豪在！我新軍威武！」
……各種吹破天的誇張讚譽，從各種合法不合法的報刊中瘋狂發佈出來，比之前防禦所得的勝利，更令人鼓舞振奮！
無論京津，還是交通偏離的通州要衝，只要是報紙可以發行的地方，都在傳揚楊浩的威名。
殲滅過萬的日軍啊，將一個師團連當官的都幹掉了，這等功勳，足可稱為當世第一名將！
至於新軍統治李經方，被人有意無意的忽略過去，不管正方還是反方，都在拚命的誇獎楊浩的功勳。看上去，更像是對之前朝廷的一系列糟糕舉動，做強硬的回應，和無情的打臉！
北洋衙門，李鴻章丟下報紙，少有的慨歎道：「此子大勢已成，無人可撼動矣！自此之後，大清將徹底無有寧日。」
他不去計較旁人忽略李經方的功勳，本身大公子都是跟著去佔便宜的。新軍有如此的功勞，到底是誰造成的，天下皆知，他犯不上厚著臉皮去找難看。
轉過頭，李鴻章吩咐羅豐祿等幕僚們：「準備一下，或許不久我們就要展開與日方的和談了，此事非老夫莫屬。」
不用成為喪師辱國、割地賠款的冤大頭，李鴻章絕不會放過趁機刷名聲的絕好機會。不管這一便利條件是誰造成的，至少在他離開中樞之前，可以全須全尾，善始善終。
京城，一群清流官員如喪考妣。
李鴻藻氣的差點吐血，他怎麼都想不通，楊浩到底是哪裡來的狗屎運，偏偏就能在萬馬齊喑之時，獨樹一幟的取得如此大的勝利。
這好似一巴掌抽在他們一群人的臉上，包括皇帝在內都面上無光。這事到底怎麼收拾，名聲怎麼恢復，一時間都沒有太好的策略。只會在後面吹牛耍嘴放炮的他們，愁眉不展，莫衷一是。
一眾青年少壯清流們，卻從危機之中看到唯一的解決方案，於是在緊急討論之後，不約而同的提出一個貌似可行的辦法——朝廷變法，改制更張，借勢鞏固皇權，革新政治！
駐京各國使領館內，公使們相顧失色，錯愕的一時間不知該用什麼言辭來形容自己的心情。
英國公使歐格訥不無悔意的宣稱：「我們之前就應該堅決的干涉並主持兩國的談判，或許那時情況是最有利的。現在卻必須面對我們最不願意看到的狀況，這回導致一連串的不可控。」
海關總稅務司赫德一樣的無奈。他企圖借助一場慘敗來掌握清國的計劃可以宣告破產了。至少在短時間內，清國將有一股全新的勢力奮起，並堅決的抵制任何外來力量的掌控企圖。
打錯了算盤的美國人，一直在尋求合適機會而未成的俄國人、德國人，此刻都意識到一種對他們極為不利的危機在醞釀。
原先相互算計的各方，首次空前的意見一致，於是以美國人為首的調停力量，隨後在中日兩國之間展開聲勢浩大的公關。
朝廷內外，呼籲停戰和談的聲音不絕於耳，甚至都傳到前線。
楊浩不為所動，堅定的發佈命令：「以我為主，先把呆在我們國土上的敵人幹掉再說。」
隨後，他在《國聞報》發表宣言：「敵未出過門而言和者，國賊也！」(……)