北洋衙門，羅豐祿匆匆趕到簽押房，見李鴻章居然悠然自得的品茶看書，登時一愣。
外頭鬧那麼大動靜，弄得整個天津衛都轟動起來，數以萬計的人紛紛湧向租界看熱鬧，李鴻章耳聰目明的，自然不可能不知道。
可他居然如此穩坐釣魚台的架勢，莫非當真不怕鬧出不可收拾的大亂子來？
見他久久不開口，李鴻章放低書卷，目光從老花鏡上頭射過來，看著他問：「怎麼？不明白為何老夫沒有攔著他們胡來？」
羅豐祿低頭應聲：「是。傅相，無論如何天津也是列國租界所在，他步軍統領衙門怎麼能把手伸到這裡來？完全不把您放在眼裡，如此莽撞行事，怕是要出大事。」
李鴻章鬍子一翹，哼哼一聲道：「放心，天塌不下來。楊浩那小子根本就是個走一步看三步的滑頭，他身後的那群人，也不可能坐視基業被毀而不出手。這一回，朝廷那幫子人怕是要丟大人嘍！」
羅豐祿有點傻眼，這事兒裡外裡的那麼多彎彎繞，實在讓他有點頭昏了。
衛戍京城的步軍統領衙門，公然把大軍派到天津衛圍攻美租界。英國人和美國人居然沒有任何的激烈抗議，這已經是異常，或者還能以他們背後聯手來解釋。
可他也沒收到風聲說皇帝下旨了呀，難道說那群人真的喪心病狂到矯詔調兵不成？顯然也做不到嘛！
而李鴻章居然真的放任不管，莫非他以為，就憑裡面那一點點人力。可以阻擋數千朝廷大軍的碾壓？
誰都知道楊浩在美租界花了千百萬巨資打造。裡面的存貨登時價值無數。這一筆肥肉無數人都眼饞的要命。但也都懾於美國人和楊浩的威勢不敢動手，這一回，莫非也有他們的摻和？
複雜了呀。
羅豐祿仍然盡到本份，拱手相勸：「中堂，無論如何眼下畢竟是楊鼎世與大公子在為國征戰，其勝敗將影響您和整個北洋的前途命運。此時下手不但要遭天下唾棄，若把楊氏惹急了，只怕來個玉石俱焚。大公子……。」
李鴻章一擺手：「經方不會有事。你就安心看著這場鬧劇如何收場吧。哼哼。那般書生還真的以為，他們手中秉持著天下正道，別人就得任憑他們擺佈處置？荒唐！」
羅豐祿仍然想不通，不過他卻知道，從現在開始，天下要多事了。
美租界外，那清軍將領喊話完了，癟著嘴等裡頭的人亂成一團，然後捆了領頭的出來領賞謝罪。卻沒料到等了足足有五分鐘，裡面一點動靜都沒有。
不但沒動靜。那高聳的大門也沒開啟，鋼鐵長橋也沒收起。倒是護城河對岸的哨卡之中。卻有黑衣衛兵的身影晃動，卻也只是把槍械「喀拉」子彈上膛，眼神不善的盯著他們。
「這特麼什麼意思啊，合著當爺的話是放屁是怎麼著？」
清將的臉皮有點掛不住了。哪怕對面出來個鳥人吼一嗓子，好歹有個對答，這不鹹不淡的把人晾在這兒算怎麼回事？當真以為爺們不敢殺進去是怎麼地？
他有心舉起鞭子，意氣風發的往前一揮，喊一聲：「殺！」
但真的是不敢，前頭是租界，雖說美國人好幾次要把地皮還給朝廷，如今實質的手續一直都沒辦。就算此番有了英美兩國公使的默認，他也得掂量下後果。誰知道那樣紅眉毛綠眼睛的洋鬼子說話算不算話？
就這麼僵在原地動彈不得，清軍本來就不咋地的一股勁兒馬上洩了大半。
周圍跟著跑過來看熱鬧的人多的數不清，不大會兒功夫擁擠的如山海一般，瞧著他們進退兩難，登時一陣哄笑。
有膽子肥的青皮尖聲叫道：「傻逼了吧？真以為你們八旗大爺的名號到哪兒都好使吶？這片地面的東家可是姓楊，有種的闖進去啊？」
「對呀！闖一個給爺們瞧瞧嘿，看看丫的褲襠裡到底有沒有那套物件兒。」
「我說你們恁麼大的隊伍，興師動眾的過來，直接殺進去不就得了？吆吆喝喝的費什麼話呀！」
「他倒是得敢！打從道光二十年，給英國人踹了一腳之後，朝廷的腰桿子就不那麼直溜兒啦！今兒這架勢，我估摸著頂多吆喝吆喝，進去？借他倆膽兒！」
亂紛紛起哄架秧子的聲音不絕於耳。
天津衛如今英雄匯聚，全天下有膽子有頭腦出來撈世界的人，都往這裡闖蕩，最是不缺這種看熱鬧不怕事大的渾不吝。又是靠著英租界，真要惹急了旗兵大爺，轉身往裡一竄，躲開了就是。
英租界那邊，一群穿的人模狗樣的洋人望著頭瞧著，為首的英國駐天津領事寶士德隨口問旁邊人：「諸位覺得，清軍什麼時候才能鼓起勇氣，闖進美租界把裡面的人抓了？」
「我覺得非常不樂觀。整個清國最有勇氣的軍人，都在前方的戰場上跟日軍作戰。這裡的一群都是用來嚇唬平民的，他們的刀子甚至都殺不死一隻雞。而今天要對付的，卻是一頭最兇惡的老虎。」
「老虎也有打盹的時候。不管怎麼說，美租界就那麼小的地方，裡面也只有一支不過兩百人的護衛隊而已。」
「有時候，一頭老虎完全可以把幾千隻綿羊嚇的崩潰掉。我賭一個便士，最終那位萊因哈特.楊會贏得勝利。」
「喔喔，您可真大方……。」
英國人貌似輕鬆的開著玩笑，每個人心裡卻都沉甸甸的。如果清軍真的那麼無能，他們的打算要成功將變得非常困難。這對於想要掌握清國的赫
赫德和外交人員來說，可不是什麼好消息。
寶士德兩眼微微瞇縫，握緊手中的明棍，深深吸了一口氣道：「那我們就耐心的看著吧。」
十分鐘，美租界依舊寂靜如常。但不同的是，卻開始有人從外面過來，全然無視荷槍實彈的清兵，大咧咧在他們的注視下過了長橋，從角門進入租界內。
清軍看的兩眼發直，嘴角抽抽，這尼瑪怎麼個情況啊？啥時候大清國的人變得如此張狂霸道了，當真以為爺們手裡的傢伙不敢殺人是怎麼著？
還得說天下好心人多。看熱鬧的嚷嚷道：「不懂了吧？那些位不是《國聞報》的記者編輯，就是『精武體育會』的俠客高人。再不然也是炎華銀行的大班職員和股東，裡外裡的沒有一個是白身。您那，下手前可得掂量著來嘍！」
清將氣的差點咬斷壓根，恨恨的罵道：「都不是好東西！」
話是這麼說，他還真得小心點。記者編輯多半有功名在身，上頭可是有座師同鄉的，指不定就有來年要參加春闈的舉子，那都是馬蜂窩，惹不起。
「精武體育會」裡儘是霍元甲這樣的高手，一個能平了他們幾十號的牛人，關鍵上頭都還有十大鏢局、各家兒王府的牽連，也不能傷。
炎華銀行就更麻煩，半個大清國的銀錢生意都跟他們有關聯，天知道某個其貌不揚的小年輕可能是那家兒的當代接班人？這要惹急了，他們隨便動動手，就能讓各家的銀根吃緊，亂了套！
坐蠟了！
清將這才回過味來，怪不得此次差事沒那麼多人搶，原來都知道裡頭的水有多深多渾啊！爺們今兒是來找難看的純粹是。
不過他們不能就這麼干看著，洋人容許他們動手的時間有限，再者有皇命在身，辦不了差事回頭還得吃瓜撈。他奶奶的，豁出去了！
清將眼珠子一轉，從人堆裡選出一個平時不待見的，拿鞭子一指：「你去，帶幾個人進裡頭把要犯鎖拿了，所有的財物統統封禁。辦好了差，爺許你個頭功！」
那軍官拿吃人的目光狠狠瞪著他，心裡大罵：「混賬王八羔子！這等送死的勾當偏生讓老子打前鋒，孫子誒，爺先把這筆賬記下了，回頭咱們沒完！」
混步軍統領衙門的就沒有一個是沒背景的白身，誰家也能七扯八扯的勾連到一位大人物。今兒是辦皇差，人家拿大帽子壓下來也只能吃虧認栽。
軍官沒好氣的扭頭招呼了幾十號人，拖拖拉拉的從軍陣中出來，走到租界長橋前，先扯著嗓子吼一聲：「咱們奉旨拿人，對面的小子誒，別腦袋發昏犯下誅九族的大罪啊！」
他生怕人家先開槍。嚷嚷完了，一把將旁邊的弟兄推著踉蹌上了長橋。
就在這時，一個震耳欲聾的大聲音喝道：「租界重地，未經許可，任何人不得擅入！三聲之內不退出去，殺無赦！」
前頭的清兵渾身一抖，抽身要退回來。軍官「唰啦」抽刀一筆畫，厲聲道：「我等乃是朝廷天軍，他們不敢開槍，上！」
清兵眼角崩崩直跳，分明看到對方的殺意，真要回頭，那刀絕對砍下來。無奈之下，他轉身繼續往前走，就聽大喇叭裡倒計時：「三！二！一！」
「砰！」
一顆子彈飛來，打在清兵的左腳，穿出個透明窟窿
清兵抱著左腿嗷一聲哀嚎，大叫道：「姓鄭的，我操你八輩祖宗！」
姓鄭的軍官哪還管祖宗，跟其他人抱著腦袋呼啦就跑遠了。
圍觀的人群發出一陣哄笑，響亮的聲音好似狂風席捲，一直蔓延出幾里開外。
一群呆在英租界裡的長衫便裝清流官員看到這一幕，跌足大罵：「廢物！一群廢物！」
正因為此番行動要徹底成為天下笑柄之時，忽見美租界的大鐵門，吱吱嘎嘎的打開了！(……)