日本人為這次戰爭做足了表面功夫。
在大島義昌的先遣隊中，跟隨有多名記者。裡面包括《每日新聞》、《讀賣新聞》和《中央新聞》等媒體的人員。在整個軍隊行動中，一共有66家報社、114人的記者隊伍參與其間。此外，還有11名畫師和4名攝影師。
可以說，日本人從一開始就非常注重輿論的控制和宣傳。一如他們倭皇睦仁的宣戰詔書中，把自己塑造成為保衛高麗「獨-立自主」的偉大國際主義戰士。並由此而將自己吹捧成領先一步進入「明世界」的東方先驅。
此番戰爭，乃是對抗冥頑不化之落後清國，而要為東方人共同進入昌明時代嘔心瀝血，不辭辛勞，不畏犧牲，大膽探索……。
總之各種的凜然大義。
那幫記者自然尊從他們的核心思想號召，極盡美化之所能，利用他們手中的筆桿子，胡說八道，亂言吹捧。並偶爾時來興起，客串一把劊子手，親手砍下幾顆人頭什麼的。
剛愎自用、自信爆棚的大島義昌，自然不會放過任何一個宣傳自己偉岸高大形象的幾回。在他的隨軍隊伍裡，起碼有二十多名記者，甚至還有一名英國遠東軍下屬的炮兵司主事蒲雷。
他原來的想法是，當著國內記者和國際觀察家的面兒，狠狠的表現一把大日本帝國陸軍將領的英勇果決，高大威猛。
卻沒料到一頭撞在楊浩為他們精心構建的鋼板上！
《大阪每日新聞》的記者相田茂膽子很大，為了獲取最新鮮的新聞素材。他非常冒險的跟隨在森祇敬少佐的身邊。本來準備好的畫筆。已經在紙上勾勒出一片壯麗的基礎畫面。只待前方的戰士順利衝入戰壕。用刺刀狠狠地殺死每一名膽敢攔住去路的敵人。
但他等到的，卻是連續幾次驚天動地的大爆炸！
四發「沒良心炮」的突然降臨，大量手榴彈的爆炸煙雲，隱藏在滾滾硝煙之中的機槍爆響，都在訴說著一個要命的事實——他想寫的，都不可能實現！
等煙霧散去，傾斜的山坡上，那橫七豎八的屍體。慘白的剝掉了衣服的醜陋身體，像是一片無情嘲諷的雕像，冷冷的刺痛他本來就不怎麼強大的心臟。
於是，在少佐的望遠鏡掉地之時，他手裡的畫板和筆，一樣的掉落。
「怎麼會這樣？絕不可能發生的事情啊……。」
他的念叨和呻吟，更像是在嘲笑士兵的無能。震驚過度，導致情緒失去控制的少佐一腳把他踹到邊上，手舞足蹈的仰天吆喝：「不！這都不是真的！我的部隊，一定可以戰勝所有的敵人。他們……他們……。」
他說不下去了。
離著更遠一些的聯隊部，英國人蒲雷不停地在胸前畫十字。臉色蒼白，嘴裡不住的念叨：「哦！上帝！哦，天吶！不可思議，簡直不可想像！太可怕了，這到底是……到底是什麼樣的軍隊啊！」
可憐的觀察家先生，嚇慘了！
大英帝國出來的，都自命為世界上最高貴的紳士。他們貌似彬彬有禮的臉皮下，其實一直隱藏著對任何人的瞧不起和挑剔。
此番前來觀察日清兩國的戰爭，蒲雷其實並不抱太大的希望，去發現什麼值得注意的新鮮東西。日本人那點戰術素養，他壓根就不放在眼裡。清國？只能是呵呵了。
所以他也沒有足夠的心理準備。
但現在，他一點那樣的念頭都沒有了。作為炮兵主管，對面的神秘敵人，給他活生生的上了一堂內容豐富到極致的大課！
威力驚人地爆炸物，到底可以做到怎樣的破壞。戰爭中，還有誰能像拿破侖那樣的使用大炮來製造一次又一次的奇跡？蒲雷以前不相信任何人可以做到。在英國科技世界第一的背景下，周圍看到的都是土鱉而已。
可眼前的一切，讓他什麼雜念都生不起來。
小小的一片山坡，只是阻擋行進的一處隘口，一道淺淺的戰壕，卻上演了令人眼花繚亂的精彩畫面。
遠程攻擊的火炮，精確的炮火阻斷，神出鬼沒的近距離破襲，劈頭蓋臉的擲彈打擊……。他能夠想想和完全想不到的戰術，紛至沓來，令人目不暇接。
有沒有效果？看看日本人的傷亡就明白了。
短短的一天時間裡，日本先遣隊三千五百多人，居然傷亡了三分之一！
這是一種什麼概念？在現代戰爭中，大概十萬人規模的戰鬥打十天半個月，能弄死那麼多人，就非常可觀了。
不得不承認，日本人很堅韌，居然硬抗到現在都沒有崩潰。可蒲雷更看重的的，卻是製造這結果的那群人。神秘的，完全不知道來歷的，擁有可怕裝備的力量。他們將是遠東戰場上最不可思議的變量。
相田茂記者給一腳踹出去幾米外，胯骨不知道是不是骨折了，總之一時半會的爬不起來。
他卻不敢怨恨打人的少佐，將所有的憤恨情緒都傾注到對面的敵人身上。這樣一群可惡的傢伙，當著那麼多人的面兒羞辱大日本帝國，必須讓他們付出代價。或許，我可以親自上去砍下幾顆人頭？
他是這樣想的，但暫時無法付諸行動。
如此的慘敗場面，自然不能畫下來找難看。他迫切的等待著，身邊的軍官，後邊的將軍們，可以拿出一套行之有效的報復手段，把之前的恥辱，全部洗清。
但那位被他指望的將軍大島義昌，已經快要崩潰了！
參謀們擔憂的注視下，少將閣下在不停的轉圈。他的嘴裡，翻來覆去的念叨著什麼，嘟嘟囔囔的，也聽不清楚。
蒲雷好不容易把內心的震驚壓下去，恢復理智之後，滿臉肅然的提出建議：「少將先生，我認為這次戰鬥很難打贏了。除非可以消耗掉對方的彈藥，或者找到迂迴攻擊的路線，否則的話，正面進攻付出的代價太大。」
這等於是廢話，就是因為想到如此的後果，大島義昌才會失態。
三分之一的人沒了，不是傷了，是死了！他的混成旅團，被正兒八經的打廢了。剩下的士兵，還能拿出多少戰鬥精神，都是未知數。
這才是第一道關卡啊，後面還有好幾道，如果都是類似的銅牆鐵壁，他怎麼過得去？就算過去了，又有多少資本可以與嚴陣以待的清軍對拼？
這筆賬，怎麼都算不清。
一時間，整個日軍指揮部陷入愁雲慘淡，進退兩難的境地。
天黑之後，楊浩帶著一連從黃州過來，替換下疲憊的二連，讓他們回去休息。沒怎麼累到的火力連和輜重補充兵依舊呆在原地。
黑燈瞎火中，日軍殘兵的呻吟痛哭漸漸歸於平靜。沒人管他們的死活，一直疼死才是活該！
厲應九一天下來光看熱鬧了，卻連上前殺一個敵人的機會都沒撈到。之前的突然衝鋒，他正在山頂上也趕不及。
楊浩過來，他忍不住抱怨：「怎地打仗都變成如此模樣了？那咱的功夫還有啥用場？早知道，我也好好練一練槍！」
楊浩哈哈笑著安撫：「真要輪到你這位大教頭上去拚命，那我們起碼已經到了生死關頭。眼下卻是不必要的。槍法練不練的其實也就那樣，戰爭中殺人靠的還是炮。」
對此厲應九由衷的歎息：「哎，火器越來越厲害，看來練武真的只能強身健體了。再怎麼厲害的大宗師，也擱不住一發炮彈。」
楊浩不好評價，這話也不是那麼絕對。好東西，總是有用武之地的。
他和一連休整的充實，晚上精神頭十足，替換進入戰壕後，各自默不作聲整理裝備，準備迎戰。
「都打成那熊樣了，小鬼子還敢來？」
看到滿地的屍體，陣地上被風一吹，到處是令人作嘔的血腥味，丁惟汾等人一時間有點抗不大住。
但凡人，骨子裡總有點酸勁兒。而清末這些從小被選定教材灌輸的讀書人，無論再怎麼上進，那種傳承好多代的迂腐一時間都不容易改。雖然害起人來，他們一樣能冷酷的令人遍體生寒。
楊浩卻比任何人更清楚日本人的瘋狂。
得意的時候，他們往往更加的猖狂，肆無忌憚而無惡不作。
失意的時候，他們更容易破罐子破摔。那種「臨死都要拉著別人下地獄」是很普遍的想法。從其化之中就瀰漫的自毀傾向，更容易因此而暴露無遺。
眼下的情形，對面的日軍是騎虎難下，進退不得。如果他們真的那麼理智，根本不會讓最後這一群上來送死。
「等著瞧吧，今天晚上，還有熱鬧可瞧。」
他的判斷，很快被證實了。不甘心失敗的大島義昌，拿出近乎孤注一擲的瘋狂，在晚上十二點後，趁著陰雲密佈，沒有月亮的絕佳氣象條件，把足足兩千多人，分成前後多個梯隊，漫山遍野的抹上洞仙嶺！
橫亙在前進道路前方的山嶺，多個山頭下方，密密麻麻的人頭攢動，一身黑衣的日軍不聲不響，咬牙向上聚集！
就在他們接近五百米處時，天空中陡然亮起一連串的照明彈！(……)
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