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正文 第一三五章 拍賣?搶錢吧!(一)3更! 文 / 魯東道夫

    7月22日,高麗那邊兒,聶士成和葉志超的部隊剛剛跟日軍打起來。大清國這邊,卻依然一副四平八穩的景象。

    天津美租界外,沿著英租界一溜兒過來的大道邊兒,越來越多的馬車、轎子不斷湧來。一片水泥底子的停車場,跟趕大集似的三五成群聚滿了人。熙熙攘攘,人聲鼎沸。

    沒事都要插一腳地天津衛閒人,很快就湊了不少,嘻嘻哈哈的躲在邊上地裡瞧熱鬧。

    今兒是美租界被楊浩包下來之後,首次對外開放。

    拍賣會,則是開放日的重頭戲。京津各處,乃至全國通航的主要城市裡,凡是上數的尊貴人,都得到了等級不一的請柬。

    至於說來不來,那就隨他們意了。

    這些人身份不一,服裝打扮車馬儀仗自然也就顯出差別來。

    穿的富麗堂皇,小肚子腆著,膠輪馬車坐著,邊上長隨打傘伺候著,卻習慣性的臉上帶著笑,這都是商人。有眼尖的,立即認出其中不乏京津一帶赫赫有名的大人物。比如四大恆的掌櫃,日昇昌的經理,各大票號的頭面人物,還有各大洋行商會的首腦。

    光他們這一群,手裡掌握的錢財加吧起來,那是要用「億兩白銀」計算的。大清國起碼三分之一的財富,就堆在這兒呢。

    從這兒可以看出,美租界此番弄出的動靜,絕對小不了。

    不過他們還不是最牛的。停車場的中間兒,一群黃帶子、紅帶子打頭,手裡搖著折扇。腰間掛著美玉。趾高氣揚目中無人。高談闊論嚷嚷吆喝。這特麼都是京城裡橫著走殺人不償命的皇族貴戚啊!

    好傢伙,連這幫活太歲都敢招惹,美租界的楊大老闆,大概齊覺得自己活太痛快了,上桿子找難受是不是?

    外圍的人都知道,今天鐵定是有熱鬧看了。不過很可惜,他們想進去看現場,卻不那麼容易。

    沒有請柬。誰也過不去門崗兒。打算聚眾鬧哄一下?看看人家手裡的快槍,再看看連續比武幾次都贏了的霍元甲都在那兒維持秩序。那些打輸了的,也都按照協議留下幫忙。這要是上去鬧騰,還不給人家一拳打吐血啊!

    分明是京城大戶出來的一群人,堆在一塊兒高談闊論。

    「野呵,老三也來了哈?你不在家玩你爸爸新納的小妾,跑天津衛湊什麼熱鬧哇!不會是東窗事發,跑來避禍的吧?」

    「滾你丫的!三爺今兒可是來辦正事兒的。寧老八,丙給爺找不痛快。不服氣,回頭咱們單獨練練?」

    「練練就練練!誰特麼喊一聲疼。誰是王八蛋!」

    「好哇好哇!哥幾個都做個見證。老三老八,回頭哥哥給您們弄個戲檯子。好好的演一場武吧超兒。親王府裡頭不還養著幾位高手麼?拉出來給你們當陪練,大傢伙樂呵樂呵……。」

    一群唯恐天下不亂的勳貴子弟登時嚷嚷起來,弄的周圍人紛紛側目。

    不過不管他們怎麼起哄,嘴上叫勁的兩位卻絕對不伸一根指頭。開玩笑,咱爺們是什麼身份,哪能大白天的上演全武行給你們一幫孫子看?辦正事要緊吶!

    正鬧哄著呢,一輛大車趕過來停下。簾子一挑,長隨扶著一名四旬中年男子下來。眼尖的一瞅,驚呼起來:「呦!這不是孫少保家的梁爺嗎?他怎麼也來了?!」

    七個不服八個不忿的一眾貴胄立馬瞪起眼來。

    孫少保,便是當下最得西太后信任的太子少保、兵部尚書孫毓汶。這位與大太監李蓮英秘密結為義兄弟的朝中重臣,底蘊深厚,位高權重。發起狠來,光緒皇帝都拿他沒轍。

    別看這一幫黃帶子紅帶子拽的跟二五八萬似的。跟孫毓汶一比,狗屁都不是。哪怕對著孫家派出來的排行靠後的梁總管,一個個都得規規矩矩,大氣兒不敢喘一下。

    幾個自覺熟絡的趕忙上前,滿臉堆笑的招呼:「嘿呦!我說梁爺,您這麼大身份的人,也來給捧場。那姓楊的家裡祖墳得冒青煙了吧?忒給他長臉了!」

    梁爺面皮微黑,一副道學先生的古板氣派,動作舒緩的回禮,淡然道:「咱家老爺吩咐下來,梁某當然也要盡心辦理。不光是我,諸位往後瞧瞧,那是誰家的車駕?」

    他不樂意讓眾人注意力集中到自己身上,乾脆禍水東移。

    一群人打眼往後看,頓時又是一陣驚呼:「喝!今兒這太陽打西邊兒出來了!我沒看錯吧,六爺家也來人了!」

    六爺,外號「鬼子六」,道光帝第六子,和碩恭親王奕??。

    這位可說是大清國三代重臣,當今天下影響力最大的人物之一。鎮壓太平天國,搞洋務運動,辦總理事務衙門,開拓列國外交,締造同治中興,功勳赫赫。堪稱是把滿清統治成功延續下來的中堅力量。

    當然現在,他也是為慈禧太后最警惕,並著力打壓的一位。

    這些年,恭親王一直都在韜光養晦呢,別說拋頭露面了,稍微出格點兒的動靜都不敢弄出來。今兒這是怎麼了,居然也派了人來?莫非這大清朝的天要變?

    數十道目光,刷拉拉緊盯著那輛簡樸古舊的馬車,見上面下來一個十來歲的少年,不由齊齊倒吸一口涼氣:「好傢伙!竟然是溥偉貝勒!六爺的親孫子……這事兒他不對勁!」

    恭親王的親長孫,確定要承襲親王爵位的貴人,今年虛歲十五的溥偉!

    這下子,不要說鬧騰議論的,大聲說話的都消停了!同時他們也終於明白,為

    為何一大堆的尊貴人到了,租界的大門死活就不敞開。合著人家知道有更大身份的人要來啊!

    果不其然,眼瞅著一副大人樣兒的溥偉下了車。一直緊閉不開的租界前後三道欄杆齊刷刷的抬升。隔著一道十米長橋。高聳的大門向內滑開。露出無數人猜測了兩三個月的廬山真面!

    這幾個月來,猜測美租界裡模樣的話題,成了天津衛乃至京城街頭巷尾最熱絡的一種。沒別的,保密工作太好了。

    打從開工,楊浩就弄了上千力巴,沿著邊界線,挖出一條寬五米的界河。挖出的土,在內層夯了一面高三米的陡峭土牆。溝裡灌滿了活水。這就成了護城河。

    土牆上,又拉了一圈兒兩米多高的鋼絲網,上頭再加打著卷兒渾身是刺的電網,後來又糊上一層誰也不認識的塑料布,徹底遮住了視線。

    你想要往裡窺探?要麼架一張超過七米的梯子,武林高手?輕功翻越?那真心沒有!

    就算有了梯子,人家裡頭四角都有哨樓,不怕給人一槍打下來,儘管去找刺激。

    之後的很長時間裡,光見大量的工人進進出出。後來又有了發電機,照的燈火通明。可唯一能探聽出來的。也只是地基多麼寬,管道多麼長,道路多麼平。最關鍵的樓房建築?全都給圍起來了,他們也不知道。

    越是秘密的玩意,就越是讓人心癢難耐。各種猜測花樣越來越多,照著工人透露出的零碎信息編瞎話,都成了一種喜聞樂見的勾當。

    今天,謎底正式揭曉,能進去的這些位就算見多識廣,依舊忍不住瞪圓了眼睛仔細的看。

    溥偉身份最貴,卻很懂得謙恭,硬是仗著年紀小,把孫毓汶、翁同龢、曾國藩、李鴻藻各家派來的人拱到了前頭。其餘昔日跟恭親王有過來往的,也可憐這家沒一天敢行差踏錯的,不動聲色幫了把手,把場面給圓過去。

    門口負責回收請柬的人一聲聲的高唱著,熱熱鬧鬧,你謙我讓的,一簇簇的人開始往裡進。

    外頭那些沒資格進去的,聽到一個大人物,就忍不住感歎一陣。有精明的板著指頭算人頭,一邊算一邊呲牙:「我得娘勒!這楊大老闆牛大發了!今兒他不幹別的,光收入門費都得上百萬兩!」

    「什麼百萬兩?!您給說說,大傢伙都聽聽!」

    耳朵尖的趕緊湊上來,上一根好煙。那位打眼一看,竟然是一個大洋一條的大前門,有點嫌棄,又有點不捨的接過去,夾到耳朵後邊。

    這是接受了。其餘干蹭的也都支稜起耳朵,就聽那位咳嗽一聲,慢條斯理的道:「知道今天要在裡頭辦什麼事兒不?」

    「知道哇!拍賣會唄!」

    「那你知道拍賣的是什麼寶貝不?」

    「那真真不清楚。不過看樣子連親王貝勒都來了,那麼一堆的皇親國戚,錢莊經理,我估摸著,怎麼也得是哪個皇帝的龍袍?打地裡挖出來的玉璽?」

    「呸!你聽書聽迷瞪了了吧?那玩意能值幾個錢!就算有,誰家商人敢往上湊,嫌死的慢是怎麼著?」

    「是是!您是明白人,趕緊的給說說,到底怎麼一會子事兒!」

    那位把嘴閉上了。旁邊的沒奈何,有人遞過來一塊西瓜,他咧開大嘴「誇嚓」一口下去半邊。呱唧呱唧的胡亂嚼幾口吞了,梗著脖子道:「我聽說,今兒裡頭要賣的東西,是書!」

    「書?那玩意能值幾個錢啊!」

    一堆人都愣了,給香煙和西瓜的,登時有種被騙的感覺。

    那位明白人鄙夷的瞅了他們一眼:「沒見識了吧?有些書,那價值根本就沒法估量。我就這麼跟你們說吧。今兒這拍賣會,有資格進去的,全都得了請柬。但你光帶著請柬進去還不成,進門得有保證金。知道一家要多少麼?」

    眾人齊齊搖頭。

    明白人豎起一根指頭。

    「一百兩?」說出這個數,他自己都心虛。一百兩他得掙好幾年,可今天來的這些位,吃頓飯都不夠。「那是一千兩?」

    「一萬!還只是站邊上看的價碼!你要想有個座位,五萬兩,不二價!」

    人群嗡的一聲,好似炸了馬蜂窩。千百道目光,不由自主的朝著租界大門集中。光看到的這些人,起碼得掏出來過百萬兩的資格費。裡頭的東西,得值多少錢!(……)
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