百里之距，突厥騎兵瞬息而至。
羅士信領著一干眾將在高坡處眺望著山坡下的突厥兵，笑著對左右說：「我很好奇！現在的頡利是什麼表情？」
「一定是欲語還休，糾結為難之極了。」機靈古怪的莫虎兒，做著一副大姑娘的模樣。
眾人皆笑。
大唐最讓突厥忌憚的便是陌刀與強弩，這他們位於高坡之上，佔據著居高臨下的地理優勢，適合陌刀強弩的發揮的同時，還限制住了突厥的騎兵。此消彼長，對面突厥的力量給大幅度的壓制減弱了。
在這種情況下，頡利若敢強攻，他羅士信就有膽子以三萬打十萬，直接滅了突厥最強悍的精銳。
羅士信目光落在山下浩蕩的突厥兵上，坐等突厥的下一步行動。
這目光所及之處，卻見一支近乎萬人的突厥兵從突厥大營的另一側迂迴而出，似乎想要繞道山坡的另一側，又有軍馬分攤而開，對著山坡行包圍之勢，訝然笑道：「這個頡利真將我當成馬謖了啊！」
三國時期，諸葛亮麾下參軍馬謖言語浮誇，可用卻不堪大用。諸葛亮用人失察，以他領導諸軍，於軍事重地街亭防禦曹魏將領張郃的進攻。馬謖有違常理登南山據守，以致讓張郃抓住破綻，先將馬謖包圍山上，又斷絕山上水源，以致軍心動盪，一戰而潰。
現在突厥呈現包圍之勢，那支突厥兵迂迴的方向正是他們的上流源頭。
他們所在的磧口地勢奇葩。所在的山坡更是高聳凸起，猶如一座小山峰，唐軍現今就在山峰安營。居高臨下的對付突厥。
形勢與當初馬謖在街亭面臨的情況大同小異，因故最初的羅士信有著學馬謖之感。卻不想一語成箴，突厥採用張郃對付馬謖的辦法，對付他來了。
劉仁軌笑道：「大將軍又不是馬謖，頡利更不是名將張郃。趙德言此人果然如我們預料的一樣，有謀略，但過於死板。尤其是在軍事上。就如趙括一樣，飽讀兵書，卻不曉變通。」
羅士信當初針對這個趙德言還特地與馬周、劉仁軌從各個方面商討過。
這個黃易筆下的魔帥。魔門八大高手之一。在歷史上是一個手無縛雞之力的書生，但是他另一個身份黃易大神還是參照歷史來寫的，便是突厥頡利的軍師。
頡利野心極大，意圖效仿中原一樣。在草原上建立一個類似於中原一樣能夠長久輝煌的帝國。因此重用在中原不得志的趙德言。將他委以重任，以中原的制度來管理突厥百姓。
馬周在軍事上的能力一般，說不上話，但政治水平卻異常高明，一眼就看破了趙德言沿用的制度極不合理，太過死板，不知變通。
草原人的風俗習慣與中原人不一樣，他們習慣了簡單寬鬆的制度。在沒有一定的適應過程的情況下，貿然沿用中原的複雜制度。只會讓情況更加危險。現在沒有出現問題，只是時機未到。長期下去，突厥制度必定混亂。
對於馬周的政治遠見，羅士信亦不得不歎服：在他的印象中最後突厥衰弱的原因在於大唐的劃分計，在於氣候的惡劣，在於制度的混亂，三大關鍵的因素。
當然，現在的局面以非歷史上的情況，但也由此可見頡利最器重信任的軍師謀略有餘，應變不足。
敵人的弱點，就是他們的可趁之機！
劉仁軌看著突厥兵的動向道：「他們這一分兵包圍，不就是將自己的實力給削弱了？」
羅士信眼中一亮，指著西面的敵人道：「參軍說的極對，我們有兵三萬餘，突厥的數量確實比我們多，可他們分散圍山，兵力也跟著分散開來！正西方，他們的兵力就在兩萬之間。以少打多，我們都不懼，何況是以多打少？在他們左右的援兵來援之前，打上一仗，沒有任何吃虧的理由。」
王玄策道：「他們可能會趁著我軍大軍傾巢而出的時候搶佔高處，只要有強弩在，給我留下五六千據守，我保證在大將軍回來之前，護著山頭不失。這樣，蘇將軍也不用策應了，直接投入戰鬥，先給他個迎頭痛擊，讓他們知道人多，沒用。」
「準備下去！」羅士信道：「手癢了，這一仗，我親自打頭陣……」
這一路上他手上還沒沾染任何鮮血，這對於以往的羅士信來說，簡直是個奇跡。
現在的他作為三軍主帥，已經知道什麼時候應該親自出馬，什麼時候不該出手……現在正是輪到他出手，表現的時候。
薛萬均見羅士信麾下的臣武將，一人一眼言，配合默契，全然不將突厥的十萬大軍看在眼裡，心中感概：這與羅士信相處的時間越長，越是感受到他身上那非一般的自信與能力。尤其是與蘇定方、劉仁軌、王玄策這些人配合起來從而衍生的力量，更是讓他無比驚歎。
也意識到了羅士信為何戰無不勝的關鍵所在，人無完人，羅士信也是一樣，但是他麾下有足夠的人才，將他的弱點彌補，以致發揮出最可怖的力量。
羅士信瞧著山下的敵軍，眼睛閃爍著咄咄逼人的光芒，心道：「將我視為馬謖，那行，老子就讓你們知道。老子這哀木涕拉仇恨的方法可不是增仇技能，而是最為暴力的輸出。」
就在羅士信與諸將定計的時候。
頡利與他麾下諸將也在商討著當前的局勢。
趙德言誇誇其談，述說著羅士信如此佈陣的弊利，再三強調，只要能夠挽扼水源，將羅士信逼入缺水之絕境，羅士信不戰自潰。
頡利聽的是眉飛色舞，起
初見到唐軍選擇了這麼一個地方與他對決，心中就有萬千個侮辱性的詞語，將羅士信的十八代祖宗都問候了一遍。隨即聽趙德言分析，方才發現羅士信竟然下了一部臭棋，毫不猶豫的根據趙德言的安排佈置下去。
「但是羅士信真的會一味的死守？」
就在趙德言結束一段聲情並茂的演講，帳下卻響起了不合適的聲音。
趙德言眉頭皺了皺，詢問望去，卻是頡利麾下的心腹大將執失思力。執失思力是頡利麾下的第一大將，他原本是一個獵人，但因為戰功一步步爬上來。就如唐朝的羅士信一樣，沒有依靠任何的外力支持，靠的自是自身的戰功闖出今日的成就，在突厥營中極有威望。面對如此人物，他也只能緩言問道：「那思力將軍有什麼高見？」
執失思力道：「我是突厥人以打獵為生，並不懂得什麼兵法。但是我自幼獵殺虎豹無數，之所以次次都能成功，就在於事先摸清了野獸的動向和習性，然後等待時機一擊得手。每種野獸都有自己的生活習慣，我覺得人也是一樣，每個人，每一個統兵將領肯定也都有屬於他們自己的用兵習慣。只是知道他們的習慣，就能猜出他們下一步的舉動。羅士信我研究過他，這次他孤軍深入我突厥腹地，充分證明了他個人的喜好弄險、善戰敢戰的性格，他真的會死守磧口坡？」
趙德言笑道：「思力將軍看來沒有看明白當前的形勢，唐軍兵分三路，唯獨中路羅士信打的最為凶狠。由此可以斷定，羅士信是牽制我大軍的存在。以現在的情況來定，只要他們防守不攻，而我們在另外兩路大軍為抵達之前，將他們擊敗。輸得就是我們，他沒有必要進攻。」
執失思力搖頭道：「我不這麼認為，大道理我不明白。但是若用草原上的野獸來形容羅士信，我覺得他擁有狼的智慧，老虎的勇悍，蒼鷹的效率。但不管是狼、老虎，還是蒼鷹都是進攻野獸。在任何時候，它們都不會忘記進攻。也許軍師的道理是對的，可我不覺得羅士信會放棄進攻。」
一直沒有說話的羅藝目光不可思議的落在執失思力身上，想不到突厥竟然有如此人才。
「汗王，軍師分析的有道理，但是思力將軍也沒錯。羅士信此人從來不依照常理出牌，輕佻剽勇、膽大妄為正是他的秉性，未必不會發動攻勢。不若這樣，我們一邊如軍師佈置的那樣，挽扼唐軍水源。另一面枕戈待旦，防著突厥來襲。若是他們敢來，山坡防守必然空虛，反而給我們創造了戰機。只要我們能夠搶攻下磧口坡，羅士信將不足為據。」
執失思力的話沒有說服自負才氣過人的趙德言，但卻說服了羅藝。
羅藝狡詐，兩邊討好，但真正意義卻是站在了執失思力這一邊，說服頡利從執失思力的建議。
頡利正猶豫應該聽哪個的，兩人都是他的左膀右臂，一個智謀極佳，另一個領兵打仗未逢一敗，都是他手上至關重要的人才。
羅藝的兩邊討好，正對他的心思，當即道：「就這樣決定吧，以重兵把守源頭，另外也嚴防唐軍來襲，隨時做好攻山坡的準備。關於營地的佈防，就交給思力你了。」
執失思力高聲領命，眼中閃爍著沉穩凝重，他相信自己的判斷。(……)
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