濫賭歸濫賭,這老麥對機械和鑄造的確懂些,按照路易的判斷,當年應該是在作坊裡做學徒的,這讓路易的提防心理更重,如果讓對方參與進來,那麼自己的好處就要被別人拿去了。
「接下來還會有更多的人來,誰先做出我要的東西,誰就能拿到豐厚的報酬。」趙進只是說了這句話。
路易知道自己僅僅懂得造炮的一點皮毛,也知道如果能造出來會有怎樣豐厚的報酬,如果再和這個老麥勾心鬥角的話,恐怕什麼都沒了。
外人看來,這幾個洋人是他鄉遇故知,彼此團結友愛的很,自然沒有人注意到這路易曾經打過的小心思。
只不過按照工匠們的說法,這老麥懂一點,還能親自動手,可把式一般的很,也就是知道點新鮮玩意和大伙不知道的手藝,都是一琢磨就透的東西,比那個路易強不了多少。
倒是陳晃對這個人很感興趣,因為這個老麥很懂得用戟,而且經歷過戰陣,趙字營現在培養起很多用戟的家丁,但怎麼在實戰中應用,大家還一直摸不太清。
路易主僕和這個老麥是什麼樣子,余致遠也是清楚的很,知道沒有幫上趙進太多,他又是慚愧,又是著急,當蔡家船隊的子弟進入余家這邊歷練學習的時候,余致遠就有些著急了,浙直閩粵四省,靠著海上吃飯的人實在是太多了,沙船船隊光是松江就不止一家,以趙字營手裡掌握的資源,想要招攬誰家,誰家都要歡天喜地的靠過去。
如果真到了那一步,余家和自己的所有謀劃都成了一場空,那就是天塌下來一般。
「大哥放心就是,若是再找不到,小弟出重金,怎麼也能把澳門和呂宋的番鬼工匠和炮兵捆來幾個,就不信他們還不懂了。」余致遠在趙進面前拍著胸脯發狠,他如今在海主裡面也算是有幾分面子,不光是那一船船穩定輸入的鹽貨,還有他能夠給大家一個在南直隸江北出貨的渠道。
澳門和呂宋那邊有葡萄牙和西班牙的駐軍,儘管數量不多,但裝備和還算齊全,應該也有維護兵器的工匠,真把他們綁架過來,或許真的有用。
「別鬧大了,牽扯到自己,身家性命要緊。」趙進叮囑了句,可看余致遠的神情態度,估計是不會聽從的。
因為沒有扯旗造反,所以在何家莊這邊招募人手,明面上是雲山行和孫家商行,暗地裡則是內衛隊。
不管你是人武夫,只要你有一技之長,身子健壯,那就有可能被錄取,酗酒好賭好色的一概不要,有些人來到徐州就是圖個前程,往往都會忍耐掩飾,卻沒想到何家莊和周圍到處都是趙字營的眼線,一個人在外面能瞞得住,私下裡就未必能繃緊了,很多癖好習慣都被很多人看在眼裡。
凡是被招募的人,都要送到駱馬湖東岸的村寨裡去呆一段時間,他們大部分人會留在這些村寨田莊裡管事或者護衛,等到一年兩年過去後才會被用在其他的地方,如果他們耐不住,那麼就不值得被招募,有什麼毛病或者缺點,在那個半封閉的環境中,也很容易會被發現。
只不過被招募的武之輩裡,沒什麼太出色的,都是來這邊求一條生路找個活計,不然也不會甘受寂寞,至於那些有本事的,或者說看起來有些本事的,對這樣的招募根本不屑一顧。
儘管趙字營已經或明或暗的放出幾次消息,說是這比武大會的消息是假的,可這個消息的確讓人興奮,尤其是趙字營掌控了南直隸江北的偌大區域,沒了朝廷王法的約束,很多武人和好勇鬥狠之輩都想找個渠道出頭,這等人不甘心去村寨扎扎實實的做事,只想著找一條捷徑,比武大會這個噱頭實在是太吸引他們了,都覺得這是一步登天的一條路。
「大哥,這件事可能是茶館裡的一次笑談,幾個雲山行的管事喝茶的時候看到外面帶著兵器的武人不少,就說不如讓他們比試一場,剩下最好的留用,就這麼越傳越廣,人人念叨,來源應該就是這個了。」對這個消息,內衛隊上下查的也是昏頭漲腦,只得出這麼一個模模糊糊的消息。
「這局面,這時勢,加上他們看戲聽評話太多了,一有這樣的消息,人人都以為是真的。」趙進的態度很不耐煩
習武之人讀書識字的極少,愛聽評話,愛看戲,又喜歡那些江湖綠林上的傳奇,偏偏這些故事傳說裡,什麼比武打擂,然後拿到寶物,成為駙馬之類的特別多,舉辦這等比武大會的人物,往往都是那些地方豪強和野心家,用這個招攬天下英雄,或者用這個將天下英雄一網打盡。
都想著爭先奪魁後風光富貴,卻沒人想到這件事本身的荒唐可笑。
真正讓趙進不耐煩的倒不是外來人的荒唐可笑,而是趙字營內動心的人很多,在清江浦那邊領著團練的成大虎特意捎信過來,說是若真有此事,他一定不給趙字營丟臉,肯定要拿個好位次下來,如果進爺和其他幾位首領也參加,那他就為進爺掃清下面的屏障,護著進爺奪魁。
當時看到成大虎的信之後,趙進氣得都笑了出來,躍躍欲試的可不止這個成大虎,趙字營各團各隊的家丁還好說,內衛隊裡江湖人不少,但都是能耐得住性子的,而團練裡面,還有附庸趙字營的各方勢力,則都興奮不已,同樣覺得露臉的機會來了。
「還有人講,進爺你請了外邦強手,這人擅用細劍」說起這個的時候,劉勇也是哭笑不得。
徐州有洋人的消息倒是瞞不住,路易等人和百姓們打交道不少,這又是個新鮮事,早就被四處傳說了,可幾個傭兵出身的洋人,在匯聚徐州的武夫想像裡,就成了請來的外邦強手。
劉勇看了看趙進的神情,清了清嗓子說道：「大哥,依小弟看,既然都紛紛揚揚傳這個比武大會,咱們不如就順勢辦一場。」
看到趙進眉頭皺起,劉勇連忙又是解釋說道：「眼下這些江湖綠林人士越來越多,雖說咱們亂子壓得住,可人這麼多,鬧大了也是麻煩,如果真弄到血流成河
河的地步,少不得又有人講咱們設局殺人,不如就搞個比武大會,隨便弄幾樣獎賞,讓他們自己鬧去,或許還能在裡面挑出些可用的人。」
趙進沉默了一會,正因為他當年在貨場上搞過類似擂台比武的事情,所以才對這個比武大會深惡痛絕,本就是孩童兒戲之類的東西,卻被這幫成年人當成大事,鄭重無比的來做,而且趙進靠著在貨場上的比武奪帥有了這些兄弟朋友,他心裡下意識的不想讓別人因為一個傳言而搞類似的營生,這是抹黑。
「這比武大會只能在清江浦那邊做,而且要發下命令,咱們趙字營的人誰敢參加,我就打斷他的腿。」
聽到趙進的話,劉勇笑著點頭,開口說道：「這次營裡幾個好事的恐怕得哭了。」
趙進搖頭苦笑,他這苦笑不光是因為幾個「童心未泯」的手下,也為自己的無奈,這無奈和心態上的成熟無關,而是在這個位置上,已經不能憑著個人好惡來決定什麼,要從大局著想。
「二哥的婚事已經定在臘月初一了,陳家伯父本來想要大肆操辦,不過二哥卻反對,只說自家人聚聚,就擺了二十桌酒,而且還準備在何家莊營盤附近辦酒,陳家伯父發了脾氣,才說在徐州城內辦,大哥定下何時過去,小弟這裡好做安排。」
身不由己的事情不僅僅是決斷,參加陳晃婚禮,又是在自家地盤上,自然沒必要弄出太大聲勢,可一旦離開營盤,就必須要做好護衛,親衛隊和內衛隊都要安排,城內城外要有許多人為了他來忙碌。
趙進是不喜歡繁瑣的人,可如今在這個位置,自身安危牽扯到過萬人的生死榮辱,當然要謹慎萬全,不能有一點馬虎。
「提前一天過去就好。」
「那小弟這邊早作安排,三哥那邊」說到這裡,劉勇欲言又止。
趙進只是回頭掃了一眼,然後做個手勢,在屋中護衛的牛金寶和孫大林躬身退了出去,有些話在貼身護衛跟前也不能說的。
「那個辛啟韜沒什麼不對的,回去以後和書僮隨從的話不多,都是些家長裡短的勾當,跟著隨從回開封的那邊也有回報,就是回去報平安,然後拿了些盤纏,看不出什麼不對的地方,而且那回去的親隨在外面還有個半掩門的相好,咱們的人花錢問那個相好,說就是報平安拿盤纏。」
儘管此時屋中只有他們兩人,可劉勇說話還是刻意壓低了聲音。
趙進皺眉點點頭,開口緩聲說道：「每日裡和這個辛某人說了什麼,去過什麼地方,兆靖自己也報上一份行程,是不是說過一句,咱們大明明面上的官吏這麼少,以為讓百姓輕鬆,實際上卻給了人上下其手的機會,徐州當差辦事的人這麼多,百姓卻得了許多方便,這才是正道理。」
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