趙進等人的表情還好,在邊上的如惠和剛回來的周學智兩人臉色都變了,他們總管莊園和商事久了,自然能明白這些到底是個什麼樣的數目,王兆靖長吁了口氣,沉吟片刻說道：「大哥,今年田賦定額本來不過三百一十萬兩,加上這遼餉之後,要多收五百多萬兩。」
這個數目屋子裡的所有人都聽懂了,每個人都是瞠目結舌的模樣,趙進搖搖頭,欲言又止了幾次,最後才說道：「如果再把下面人要得的好處算進去,千把萬兩總該有的,只怕還是不止。」
「怪不得現在這天寒地凍時候,往咱們徐州跑的百姓難民反倒多了,寧可凍死也不願意留在本地餓死,這第二年還不知道怎麼慘呢」如惠喃喃說道。
眾人依舊無言,又是這麼安靜一會,吉香卻在那裡咳嗽了幾聲,趙進看過去,知道吉香有話想說,他點點頭,吉香上前一步,看著大家說道：「大哥,小弟又要冒失了,朝廷收這麼重的稅賦,民間肯定會受不了,當年那樣的流民大亂肯定還會再有,這肯定是咱們機會,大哥,咱們是不是要做好這個預備？」
這話依舊含糊,依舊莽撞,不過沒有人斥責他,大家沉默一會之後都是看向趙進,趙進也是沉默,就這麼安靜一會,趙進開口說道：「不急,我們等,眼下處處叫苦,可也沒真聽到多少人叫苦,說明還忍得住,等真的亂起來再說,還是那句老話,咱們不急,咱們等一天就會壯大一天,把握就會大一點。」
每個人都在點頭,周學智頗有些百感交集的神情。
遼餉第一次徵收,民間和百姓還能咬牙忍受,即便這徵收的過程裡少不得官吏差役的加征和盤剝,大家忍耐了這麼多年,這次也不是不能過去,大不了就當成又遭了次大災,可這十二月的第二次徵收卻讓人受不了了,這時候已經臨近過年,過年之後正月二月則是青黃不接的時候,現在手裡的物資,不是為了過年就是為了來年渡過難關,此時再刮走,每個人當真是忍無可忍,想反抗,個人勢單力薄的沒辦法對抗官差,不反抗,家裡什麼都被搜刮走了,不想餓死就只能逃亡。
只不過遼餉第一年徵收,很多人心裡還有幻想,覺得忍過這一年後或許有轉機,還有的人不知道要逃到哪裡,除了南北直隸幾個府縣被赦免之外,其他各處都在推行遼餉,都在搜山檢海一般的刮地皮,逃到哪裡又有活路,就算知道徐州那邊不收遼餉,可東西都被刮走了,這天寒地凍的,還沒到地方就會在半路上凍餓而死
所以這一年年底,逃向徐州的人數不少,但也沒有到承受不了的地步,趙進撥付下糧食,把逃難過來的難民編組到清淤挖溝的隊伍裡面,現在趙字營或者說整個徐州範圍內,一到冬天也沒有閒下來的,處處都在忙碌,為了來年更好的收成做準備。
在臘月二十五的時候,雷財又是回到了徐州,他這時候回來並不是為了過年,雷家的情形和劉勇家裡差不多,父母親人早就死去或者離散,只剩下孤身一人,他這次回來,是有關於馬沖昊的要緊事稟報。
「馮奇幾次想要拿銀子去收買,小弟都給攔住了,只怕萬一有什麼錯漏,那就全完了,所以只是讓他花錢去和別人交好,這馮奇平時人緣不錯,有了銀子之後不少人都靠過來,大哥若覺得此時不妥,小弟回去就改。」
「既然你在外面,那這個你做主決斷,穩妥些沒有錯。」趙進回答的很直接。
「大哥,現在能確定的消息還是不多,而且都太散碎,也不知道這些和咱們到底有沒有關係,第一是,揚州鹽商不斷給馬沖昊送銀子,而且數目不小,南京錦衣衛幾個千戶都曾被抓了押送的差事,第二是,馬沖昊的家人徹底不見了蹤影,這馬沖昊第一年來的時候,過年收禮,凡是沒給他家送過的全都被收拾了,以後南京錦衣衛的頭面人物就吃了這個教訓そ年節再也不敢怠慢,今年中秋時候,馬家人就已經不在南京了,錦衣衛那幾個頭目想著就算回京師那邊,送過去也不麻煩,無非是托人捎信罷了,結果馬家人也不在京師了,有熟悉的托人向馬沖昊的親隨打聽,說是不知道,大家才覺得不太對。」雷財說得很慢,他現在已經開始學認字,但進度不快,所以一切全憑記憶,自然不會太快
不過他話中意思趙進自然聽得明白,聽得眉頭緊鎖：「馬沖昊已經做好了準備,連個牽掛都沒了？」
雷財點點頭,趙進不是善男信女,馬沖昊步步相逼,雙方真是撕破臉了,拿家人要挾也不是不能做的,劉勇和雷財也一直在準備這個,前段時間馬沖昊的家人就已經不見,還以為過段時間回來,現在臨近年關依舊不見,說明這馬沖昊早就有了安排。
「這還就是對著我們了,靠近南京的地界,除了我們還想不出有什麼人物值得馬沖昊這麼做。」趙進冷笑著說道
雷財也是笑了兩聲,又是繼續說道：「徐州參將、狼山副總兵這兩人肯定和馬沖昊見過,而且達成了什麼說法,現在馬沖昊經常和江北來的人密談,除了這個之外,再就是和南京那幾位大佬的家將頭目吃酒演武,混得很是熱絡。
趙進又是沉吟,點頭說道：「周寶祿現在在清江浦有個鋪面,徐州這裡定期有人過去,可能就是傳信的,這半個月已經停了,到時候把人綁了問問。」
「大哥,看眼下這個局面,這馬沖昊是不是要糾集各路大軍會剿咱們趙字營？」儘管屋中只有二人,可說起這個,雷財還是下意識的壓低了聲音。
趙進搖搖頭,悶聲說道：「大軍會剿,要動咱們,鳳陽和應天兩個巡撫都做不了主,怎麼也得朝廷商議,然後下旨調兵,他馬沖昊一個錦衣衛的頭目能於什麼,而且他這麼動,官反倒是會避開,免得和廠衛扯上關係,針對我們,十有**,要說動用大軍,那絕不可能。」
雷財這才鬆了口氣,顯見這個大軍會剿的猜測給了他很大的壓力,雷財遲疑了下又是開口問道：「小弟和老黎那邊商議過,實在不行就在南京城內對馬沖昊下手,內衛隊安排幾個老弟兄過去,就不信這個多事的混賬有三頭六臂。
趙進神色變得嚴厲起
來,肅聲問道：「你有沒有想過這麼做有幾分把握？」
「三分,大哥,三分就值得試試,這人一死,萬事皆消」雷財咬牙說道。
趙進伸手拍了雷財肩膀一下,沉聲說道：「他馬沖昊的性命不如你的性命值錢,我何苦為了這三分,讓你冒那麼大的風險。」
「大哥,小弟這條命」
「我運氣好,你和小勇都是認真細心做事的,現在你們就管著一大攤子了,將來還有更大的局面交給你們去管,你去打打殺殺？那太浪費了」趙進笑著說道。
雷財低了低頭,抬頭時候說道：「大哥,不能放著那馬沖昊不管,總不能讓他在那裡謀劃,到時候咱們猝不及防
「不會猝不及防,咱們已經戒備起來了,但也不能主動,我們如果在南京動手,對一個實職的錦衣衛指揮僉事動手,那就是公然謀反,到那時候,可就真是大軍會剿了,現在咱們一切的以靜制動,都是為了防備出現那樣的局面。」趙進語氣很悶。
的確很讓人鬱悶,趙字營從起家到現在,對付敵人的法子都很簡單,那就是滅殺掉,或者明著推過去碾壓,或者暗地裡動手,即便彼此相持,那也是趙字營憑著強勢威風逼退對方,可現在卻只能弄什麼「以靜制動」,只能等對方動作再來反應。
大家也知道不這麼不行,在自己力量薄弱的戰場上對出身京師的錦衣衛高官下殺手,太容易招來過大的反應,畢竟趙字營到現在,還都是以自強為先,並沒有大張旗鼓做什麼事情。
聽到趙進的說法,雷財在那裡沉默了一會,趙進還以為他要告辭的時候,雷財壓低聲音說道：「大哥,小弟小時候不懂事,等長大了過了幾年狗都不理的日子,是大哥讓小弟做人,又讓小弟做人上人,這份恩情小弟怎麼也還不了
「自家兄弟,說這些沒用的做什麼,一次兩次就夠了」趙進沒想到會說這個,皺眉不滿的回應道。
「大哥,小弟不是要表什麼忠心,小弟這條命就是大哥的,小弟想說的是,雖說徐州這邊不少人知道小弟,可見過的,打過交道的也不多,外面更沒多少人見過知道。」雷財聲音語氣都已經正常,說得很緩慢。
趙進臉色陰下來,開口問道：「你要說什麼？」
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