這年頭消息傳遞不便,但流民圍攻徐州的時候,王友山已經過了清江浦,參將周寶祿平定邳州,他這邊也來了邳州,父子連心,王友山也是記掛王兆靖的安危,緊趕慢趕向回走,居然不比周參將晚回來幾天。
趙進笑著點點頭,之所以笑,是因為發現陳晃說這個的時候,居然沒有陰陽怪氣,這個實在難得。
正說著,卻有一騎從城門處疾奔而來,靠近了一看,居然是王兆靖。
「家父要臨天黑的時候才到,大哥的事情要緊,先忙這個。」
都是自己兄弟,趙進也沒有去客氣,匯合整隊,招呼著大家繼續前進,才走了兩步,王兆靖趕到前面說道：「大哥,流民那麼多,又有徐家在那邊,只帶趙字營去是不是太少,不如把各處團練都叫上。」
團練義勇的營地安靜無比,連個放哨的人都沒有,遠遠看過去,倒是有幾個靠在大車行李邊上東倒西歪的,看來漢井名酒管夠的殺傷力的確不小。
趙進略一沉吟就說道：「不能給了好處就要回報,這是收攬人心的時候,不能因小失大。」
話說到這般,大家都無異議,朝著黃河邊開始出發。
「這次流民圍城,善後的事情太多,城中文武官員,名宿士紳,估計要齊聚商議,家父也要參加」行走路上,王兆靖開口說道。
「王公子的父親乃是清貴,徐州城內第一等的人物,又和京師中樞有往來,這次善後,恐怕要望山先生做主啊」一於人中,也只有如惠能接的上話,他對這個關節瞭解的很。
作為致仕在家的前京官御史,王友山和京師的都察院以及各個衙門肯定有千絲萬縷的聯繫,書信往來自不必說,這次流民圍攻徐州,朝廷必然會知曉,如何處置自然要看各方博弈,童懷祖在徐州九年只能留任,陞遷都做不到,這後台關係想來也是有限,那麼對京師有影響有人情的,在徐州之地也就只有王友山一人了。
王友山這邊的書信闡述,肯定會被京師言官清流採信,他說好,這邊就好過些,他說壞,肯定有人要倒霉了。
趙進點點頭,沉默前行了一會,突然開口說道：「你們還擔心衙門裡不掏銀子嗎？」
眾人一愣,隨即哄笑出聲,王兆靖笑著說道：「大哥,這次善後合議,咱們兄弟也要參與的。」
「沒咱們參與,誰敢做主」陳晃硬邦邦的說了句,大家又都是點頭。
從徐州州城沿著官道向河邊走,城周圍十里還好,再走遠些,就能看到路邊倒伏的屍體,已經有臭味散發出來。
「善後善後,這些也要盡快燒了,不然就要出麻煩。」趙進指著說道。
「現在大哥已經把徐州當成自家的了。」有人調侃說道,眾人哄笑,趙進也笑,這笑聲不是譏嘲,而是理所當然。
到達黃河邊流民聚集處的時候,太陽已經升起很高,流民聚集的地方熱火朝天,遠遠的就能看到河邊已經搭起了幾個大棚子,不少流民擁擠在那邊。
對於趙進這隊人馬的到來,河邊的流民沒什麼驚慌的,對他們來說,已經到了這樣的地步,再壞還能怎樣？
「這個時候不能硬來,一旦動了刀槍,反倒是把流民推給別人。」趙進定了基調。
趙字營大隊就地休整,而雲山寺的賑濟隊伍則是向前,就在流民聚集處的邊緣開始搭建棚子煮粥,又有僧人向著流民們走去,口中不斷的頌揚佛號。
佛祖慈悲為懷,能不能做到是一回事,但這個觀念卻早已深入人心,一看到僧人們過來,流民們也聚了過來,僧人們領著流民向大棚這邊走來。
這些東西都是有套路的,過去宣揚佛號領人的和尚,都是慈眉善目,口才特別好的,一看就讓人信任的那種。
到了棚子這邊,已經有流民跪了下來,痛哭流涕,不知道是在悲痛還是在懺悔。
或許是僧眾的形象讓人安心,又或者是他們被聞香教誆騙而來,每日裡念叨的就是彌勒,也算佛門左道,有所貼近,雲山寺的攤子剛支起來,就有大隊大隊的流民湧過來。
這邊熱鬧了沒多久,就有過百手持兵器的壯漢氣勢洶洶的朝這邊走來,一般鄉野團練勇壯,只有精銳才有刀斧兵器,其餘的都是木棍或者長矛,原因很簡單,便宜省鐵,而這百餘人各個手裡都是朴刀,看過去也是氣勢非凡。
恰好有一名僧人沒來得及走開,擋在他們身前,被為首的漢子一把推到了地上,直接跌倒。
說話間已經來到了粥棚的前面,這些壯漢看著手持棍棒的青壯僧人,臉上都有不屑的神情,為首的那個舉起手看著要下令的樣子,什麼命令雖然聽不清,可大家都能猜到,無非是打砸的意思。
不過那壯漢動作做到一半卻停下,棚子後面幾百步就是趙字營的所在,有棚子遮擋,遠遠的可能看不清,走近了卻能看見。
「進爺,那邊問這邊是什麼人,要不要報名號給他們？」一名年輕僧人報過來詢問。
雲山寺上下畏懼趙進到了極點,沒有趙進的允許,他們甚至連名號都不敢報,儘管這個時候,報出趙進能保護自己。
「說趙字營在這邊」趙進開口說道,那僧人連忙答應,轉頭又是跑回去
或許是「趙字營」這個名字起了作用,那位大漢朝趙進這邊看了幾眼,然後扭頭就走,那百餘名氣勢洶洶的壯漢也都跟著離去。
「他們倒是知趣,本以為要打一場的。」董冰峰納悶的說道。
境山徐家的活動範圍一直在黃河北岸,和趙進的趙字營沒打過交道,自然也不知道趙字營的厲害,境山徐家又是徐州最頂尖的豪強,在這樣的情況下,肯定要動手試試深淺,沒想到對方居然知道進退。
沒過多久,一直在流民聚集地內外轉悠的探子們也都回報,說徐家的人正在拆自家的棚子,把各項用具朝著船上搬,居然這就要走了,現在大隊的流民正朝著雲山寺這邊湧來。
趙進和夥伴們面面相覷,自家有這麼大的威風嗎？居然這麼容易就把對方嚇退了,坐在馬扎上的如惠站起身向前看了看,轉頭肅聲說道：「東主,屬下覺得,勸動一批就帶回去一批,先去雲山寺各處莊園安置,流民若是停留太久,怕有其他的亂子,屬下先去前面和雲山寺知會一聲。」
看到趙進點頭,如惠隨口說了句：「徐家的人來得巧,走的快,真是蹊蹺
「步卒待命,若是需要維持秩序,聽曹先生調遣去幫忙,其餘能上馬的都上馬,咱們去河邊看看。」趙進下令,與其這麼猜測,不如眼見為實。
眾人紛紛答應,夥伴們加上會騎馬的家丁,也有三十幾騎,繞過擁擠而來的流民,向著對方粥棚的方向跑去。
現在的流民已經全無當日城下的瘋狂,只是擁擠在施粥大棚之前,等待僧人們的安排,趙進他們騎馬經過的時候,流民都是敬畏的躲遠閃開,甚至不敢抬頭過來看。
「小勇,你要安排眼光毒的到處看看,那天最後衝上來的那批人會不會混在這些流民裡,這些是羊,那些可是狼。」趙進在馬上說道,劉勇答應,眾人都是神情肅穆的看著身邊洶湧的人流。
兜了個圈子才到了目的地,那邊的棚子已經拆卸的差不多了,鍋灶什麼的都搬上了車,朝著黃河渡口那邊運去。
原本的消息說流民潰退到河邊之後,發現運他們過河的船都被燒了,其他的船都是消失無蹤,可現在渡口那邊聽著十幾艘大船,有好幾艘已經站滿了流民。
看著趙進他們過來,開始還有人過來喝問是誰,趙進他們也直接報出自家身份,那些人立刻就自顧自的忙碌了。
「你們也是來圈人的,我們也是來圈人的,你們先來,我們後來,就這麼眼睜睜的看著嗎？」趙進直接叫住了一個漢子問道。
那人對趙進他們當然沒什麼好態度,本來想要低頭不理,可看著趙進一於人披甲騎馬,自有一股壓人的氣勢,遲疑了下還是說道：「我家大小姐吩咐了,若是趙字營不來,就不走,趙字營來了,立刻走」
「你家大小姐？」趙進一愣,聽這言語,做主的是個女人,還是什麼大小姐,這年頭男尊女卑,男主外女主內,這樣的大族大事,居然是一個大小姐發話,實在是奇怪。
看著同伴站在馬前,那邊也有十幾個人聚過來,還有更多的人向這邊跑來,趙進這邊不少人都是拿起了兵器,趙進卻沒在乎這個,笑著問道：「你們家這個大小姐,是境山徐家的大小姐嗎？」
「除了這個,還有哪個能被叫大小姐」馬前有人不客氣的說道。
這還真是奇聞,趙進愈發好奇,還沒等他再問,身後劉勇卻插嘴說道：「徐大腳嗎？」
「這名字也是你叫的」這名字一出口,立刻有人大喊說道。
趙進三十幾騎全副武裝,居高臨下,而聚在這邊的徐家眾人大都沒有兵器,此時卻全然不懼,滿臉怒色的群情激奮。
「徐大腳？」趙進詫異的回頭看了眼,這個名字他隱約有印象,不過卻沒怎麼在意。
看到他的注意,劉勇連忙說道：「境山徐家長房大小姐徐珍珍,因為沒有纏足,而且一直在外面主持徐家事務,就有這麼個綽號,。」
趙進笑著搖搖頭,這還是很陌生,境山徐家族長家主徐本榮的名字他聽說過,也知道這個人做事很有分寸並不張揚,有人提起境山徐家的時候,應該也提過徐珍珍,但他沒有留意。
在這個時代,當家做主的都是男人,而且對方一個年輕女孩,自己年紀也不大,太關心很容易引起誤會。
「還在那裡磨蹭什麼,快來上船……」遠處有人大喊說道。
聽到這喊聲,對趙進他們怒目而視的那些壯漢才轉身遠去,這樣還不算完,邊走邊憤憤的回頭看,好像要記住趙進的摸樣。
「一幫北面的蠻子,也不知道猖狂個什麼」趙進身後的石滿強粗聲說道
徐州地方,黃河南邊比北邊富裕不少,所以南邊的人一向瞧不起北邊的,這種陋習天下間處處都有,也不光徐州自己。
「無非隔著一條河,哪有什麼高下,這話以後我不想聽到。」趙進神色嚴厲的說道,石滿強沒想到趙進會這麼認真,嚇得一縮頭,一時間竟然不知道說什麼是好。
趙進掃視身邊眾人,放緩了語氣說道：「咱們趙字營的弟兄們來自徐州各處,若是這裡瞧不起那裡,城內瞧不起城外,平時有了矛盾,戰場上怎麼能並肩進退,怎麼放心把後背交給同伴,咱們都是一家,都是一體,明白嗎？」
到這時候,石滿強也回過味來,滿臉的羞慚神色,鄭重的說道：「大哥,是我糊塗,下次再也不會了。」
趙進點點頭,又是轉回來,境山徐家的漢子都已經到了渡口那邊,正在陸續上船。
徐家的這些漢子看著應該是沒怎麼挨餓,各個氣色都還不錯,身上的衣服雖說都是最普通廉價的粗布,而且還有補丁,但都還算齊整,組織性也不差,有人號令,有人聽從,大致上能做到井然有序。
趙進在馬上長吐了一口氣,伸手指著河面上的船隻說道：「徐家不簡單,且不說自流民入徐州之後他們的作為,就看他們下面這些壯丁的表現,居然不比咱們趙字營差多少,真是不凡」
「估計能派出來的也就這些了,大部分的人還要做活。」陳晃邊上說道。
趙進緩緩點頭,他還有些話沒有說出來,境山徐家的實力並不僅僅體現在這些招募流民的壯丁身上。
農耕為主業的豪強大族並不可怕,他想要辦團練,就必須要抽調農戶裡的壯勞力,多一個團練壯丁,就少一個壯健農夫,而這個壯丁的裝備和日常花費,需要更多的農夫勞作才能供給,所以這樣的豪強大族沒辦法維持太多的常備武裝,臨時組織起來的壯勇戰鬥力也很一般。
而徐家不同,徐家是以煤鐵為業,煤鐵收益遠大於農耕,可以供養更多的常備力量,而且還有更重要的原因,挖煤冶鐵需要青壯,在進行挖礦和冶鐵的作業中,這些青壯勞力進行協作配合,日子久了,自然就有了組織和紀律,更不要說他自家產鐵打鐵,武裝起來也很容易,這樣的丁壯素質,需要的時候,稍加訓練就可以上陣,而且戰鬥力絕不會差。
不過趙進也能想到,有這個基礎未必會有這樣的力量,並不是每個人都會像自己這麼考慮問題。
「大哥,徐家雖大,但做事還算收斂,儘管朝中侍郎做靠山,可從未聽說他們家有什麼囂張跋扈的勾當,只是安心做他們的煤鐵生意。」王兆靖出聲說道。
趙進評價完徐州之後就神色鄭重,大家都以為他擔心徐家,王兆靖先出聲開解幾句。
「哦,還有個侍郎,這真是」侍郎這個事情趙進從前聽人講過,卻沒什麼印象,今天再提起,立刻對這個徐家評價更高一層。
但話說了一半,趙進眼睛猛地瞪大,死死的盯著前方,邊上幾個人都嚇了一跳,還以為出了什麼事。
「那是什麼？」趙進指著前面一個人說道,在上船的渡口那邊邊,徐家有十幾名漢子拿著兵器戒備,趙進指著的是最靠外的一個人。
大家有些糊塗,趙進很是急切的又是說道：「那人手裡拿著的是什麼？」
說完這句之後,趙進馬鐙磕碰坐騎,抖動韁繩,直接驅馬向那邊跑去,夥伴們都是一愣,錯愕之後,連忙打馬跟上。
渡口那邊的徐家人看到這邊幾十匹馬跑來,立刻緊張戒備,岸上船上大聲吆喝,剛剛離岸的船重新向回走,不少人直接從船上跳下,踔水上岸。
跑到一半,趙進才反應過來不對,在馬上揮手大喊道：「我是趙進,大家不要誤會,我沒有惡意,我沒有惡意」
趙進嗓門不小,又在那裡空手揮舞,徐家人聽到「趙進」這個名字,又看到他空手揮舞,戒備歸戒備,卻沒了那種隨時開打的緊張。
距離徐家隊伍邊緣還有十幾步的時候,趙進停住,在馬上開門見山的說道：「這位兄弟手裡拿著的是什麼,可否拿來給趙某看看？」
說完這句,趙進回頭揮手,示意夥伴們和騎兵都停下,距離太近,的確讓人緊張不安。
大家的目光都集中在趙進指著的那人身上,那人比平常人要瘦弱些,此時正手足無措的,還不知道發生了什麼。
幾個頭目摸樣的徐家人已經從船上下來,問清發生什麼之後,一名四十多歲的中年人走到趙進指那人跟前,伸手示意,看到趙進點頭,這中年人滿臉的疑惑神情,不過將那漢子手裡的器械拿下,把柄朝向趙進這邊,邁步走了過來。