隨著殿前伺候的太監尖利的一聲「退朝」，在皇帝走下高台，消失在偏殿後，百官三五成群的向殿外走去，岳嘯卻在百官離殿後，才獨自一人離開。
他剛走到殿門口，剛要出殿，就有一個太監急急地從偏殿跑來，口中高喊著：「岳上將軍請留步！皇上召見！」
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紫宸殿，皇帝有些吃力地摘下頭上綴滿珠玉的冠冕，臉色蒼白的窩在椅子上喘著粗氣，他突然猛咳不止，在一旁伺候的太監忙緊張的把一顆紅色的丹藥遞道皇帝嘴邊，服侍他服下。丹藥入喉，皇帝的咳嗽才慢慢緩下來。
岳嘯見皇帝印堂發黑，臉色蒼白，唇se暗紅，精神萎靡之極，忙恭聲說道：「陛下請保重龍體。」
皇帝聞言瞪了岳嘯一眼：「還不是給你氣的。」
沉默是金，岳嘯一言不發。
皇帝看著岳嘯，又是歎了口氣，自己這一陣子怎麼變得多愁善感了，看來真是老了，他心中自嘲。用力搖搖頭，使自己清醒了些，他看著岳嘯說道：「朕知道你義父的事，你有怨氣。」
岳嘯依然沉默。
皇帝也不理岳嘯，只是怔怔出神的像在回憶什麼，他口中喃喃道：「朕和你義父從相識到相知，已有三十三年了，朕初見你義父的那一年，朕和你一般大，也是十八歲，你義父長朕一歲。你義父武藝很高強，他進京參加武舉，朕欽點了他的狀元。第二年，朕領兵親征南唐，點你義父做了先鋒，朕當時年輕氣盛，脫開侍衛跑到了戰場上，是你義父捨命替朕擋下流箭才救下來朕的命。你義父昏迷了四天四夜，朕在他榻旁也守了四天四夜。你義父替朕征戰沙場三十餘年，朕現在這一半江山都是他打下來的。」
說道這，皇帝眼中閃著淚光，他用力地眨眨眼，轉頭對岳嘯說道：「你知道嗎。朕和你義父，不是君臣，是兄弟。」
他忽然停下來，猛一揮拳，獰聲說道：「三個月前，他們卻告訴朕，朕的兄弟死了！不是戰死沙場，是暴病而亡！」一時之間，皇帝激動得全身顫抖。
久未出聲的岳嘯這時忽然說道：「陛下也不知道臣義父的死因？」
稍稍平復了些的皇帝苦笑著搖頭：「我知道你不相信朕，甚至懷疑你義父的死和朕有關，是吧？」
岳嘯很乾脆的答道：「是。」
皇帝輕聲歎息：「也怪不得你不相信了。朕有時甚至也在懷疑你義父的死是不是和朕有關。朕現在不是以大燕皇帝的身份，而是以你義父兄弟的身份向你保證，你義父的死，絕對與朕無關。」
岳嘯凜然。
皇帝用手理了理耳邊散落下來的白髮，低沉著嗓音說道：「你義父一直不肯與朕結拜，他總是說上下尊卑有別，可朕從心底一直把他當成了自己的兄弟，比親兄弟還親的兄弟。」
說到這，他突然把話頭一轉，展顏對岳嘯笑道：「岳嘯，你很好，比你義父還好，你義父性子裡總是謹慎太多，老怕和朕太過親近引起非議，朕要給他封國公，前前後後說了多次，他總是推辭，對朕也是恭敬多過親近。你比你義父有魄力，敢擔當得多。」
岳嘯聽到皇帝這一番話有些皺眉，皇帝這是在指責自己出言無狀，頂撞與他？
皇帝見了岳嘯的神色，笑了一笑，說道：「你不用多想，朕沒有責怪你的意思。朕說的這些都是你的好處。不過你還太年輕，又鋒芒畢露，難免有些不夠沉穩和鋒芒太露。你要記得，太剛易折，太直易彎。」
見岳嘯點頭受教，皇帝滿意的點點頭，說道：「朕想你也明白。」
說到這，他轉過頭對一旁侍立的太監說道：「葉永，你先下去，朕這兒暫時不用伺候了。」
葉永聞言有些為難的道：「可是，皇上……」
皇帝怒道：「朕叫你退下！」
看見葉永弓著身子退下，皇帝輕吁了一口氣後對岳嘯說道：「岳嘯，朕相信你義父，也相信你。下面朕和你說的，無比重要，你要聽仔細了，並不可洩露給任何人知道。」
岳嘯神色凝重的點頭應是。
皇帝開口問道：「岳嘯，朕是一位明君麼？」
岳嘯答道：「算是。」
皇帝苦笑搖頭：「算是，朕估計你是想說朕這幾個月是昏君吧。」
岳嘯實事求是的回答道：「陛下，臣想當年隋煬帝也不過如此。」
皇帝啞然失笑：「你把朕比作隋煬帝？朕有這麼差？」
聽出了皇帝話中的傷感，岳嘯忙說道：「陛下，除去這幾個月，你這三十多年來所做的，不會比唐太宗差。」
皇帝搖頭笑道：「喲，又成唐太宗了。」
笑罷，他正色對岳嘯說道：「朕這三個月裡想通了很多東西，你想不想聽聽？」
岳嘯點頭。
「朕知道了給煉丹的那位張衡道是位什麼樣的人物，現在也知道了他給朕吃的所謂神藥到底有什麼功效。你不知道吧，朕身邊這位國師是妖教眾生道的教主！他被朕那位野心勃勃的弟弟安排進了宮，就是要讓朕吃下那所謂的神藥，就是要讓朕離不開那神藥！」
說道這，皇帝臉色一陣慘白，他深吸了一口氣後接著道：「你現在也應該明白了，那神藥根本就是毒藥，是要朕命的毒藥。你很奇怪朕為何知道了這些以後還吃吧，這不光是因為朕一會不吃它就難受得厲害，還因為朕要瞞著那群居心叵測的賊人，讓他們以為自己的圖謀得逞了。反正朕現在不吃這藥也活不了多久了。」說到這，皇帝的神色反而平靜了下來。
陡然間聽到如此多的秘辛，岳嘯的神色也由開始的震駭變成了最後的佩服，這皇帝還真不虧是一代明君，把事情看透了，倒也想得開了。
說完，皇帝問岳嘯道：「岳嘯，你覺得朕是一個怎樣的人？」
岳嘯誠懇說道：「陛下雄才大略，是一位好皇帝；如此看著與我義父的兄弟之情，是一位好兄弟；此外陛下出了名的孝順太后，是一位好兒子；陛下悉心教導自己五位子女，是一位好父親。」
岳嘯的誇獎使得皇帝老懷大暢的笑道：「餘下的朕替你說，就是貪生怕死，貪戀權位，是麼？」
見岳嘯老實點頭，皇帝神色黯然的說道：「是啊，是朕妄想長生不老，一直坐著這皇帝寶座，才有了今天這局面。朕現在醒悟過來，卻已然已經晚了。」說到這，他微笑著對岳嘯道：「不過，至少朕手上還有你這張牌。」
說完，他從椅子上站了起來。
岳嘯見皇帝搖搖晃晃的有些站不穩，忙過去扶著他。
皇帝看來一眼站在身旁的岳嘯，說道：「你看朕的兒子，哪個能繼承大統？」
岳嘯思忖了一會，沉吟著道：「大皇子文弱，二皇子人品不端，三皇子是位猛將之才。」
「那朕的兒子中就沒一個能繼承大統的？」
「二皇子去掉那些貪戀美色、浮奢浪蕩的惡習，以他才能倒能是一位好皇帝。」
「你不用提那個孽種，他根本就不是朕的兒子！」皇帝的神色忽然猙獰了起來。
見岳嘯神情愕然，皇帝恨聲解釋道：「他是晉王，我那寶貝弟弟和宮中那個賤婦生的孽種！他們這對姦夫淫婦，還一直以為朕不知道這事。現在就是這個孽種為這個皇位鬧得最歡！」
待皇帝心緒漸漸平復了下來，岳嘯試探地道：「依臣看，應王德行、才能俱能擔大任。」
皇帝一愣：「昭兒？他的確不錯，可傳位於他，與禮不合啊。」
岳嘯一聽，這還不是你那還未完全消失的權力yu作祟？傳給你兒子，就憑你那兩個兒子的能耐，還不知會把你的江山玩成啥樣呢。他心中如是想，口中卻說道：「陛下可看先皇。」
應王鍾昭是先皇燕成帝，即當今皇帝長兄的長子。當年燕成帝親征南唐時重傷身死，在遺詔中沒把皇位傳給了自己的年幼的長子，而是傳給了當時的齊王鍾哲，而鍾哲也繼承了自己的兄長的遺志，繼位不久後即親征滅了南唐，報了兄仇，雪了國恥。
岳嘯的話讓皇帝好一陣沉默，呆呆的靜立了半晌，好一會他才喟然說道：「朕乏了，你先退下吧，待會會有人領你去你的上將軍府，你以後就住在那兒。」
岳嘯見狀，也不再多說，恭聲說道：「是，臣告退。」
皇帝沒說話，只是擺擺手，示意岳嘯退下。