「小人走的是濮陽一線。」
「路上可有危險？」
「許是賊寇主力忙於挾擊鄄城，抽調各地兵力甚多，因此小人沿途都很順利，並未遇見賊寇攔截。」
陸遙輕笑了一聲，溫言道：「好，我明白了。你辛苦，若沒有其它事情，便去歇息吧。」
來人躬身待要退去，陸遙又將他叫回，沉吟片刻後再問：「除了鄄城左近以外，你還聽說過哪裡有賊寇大軍行動的蹤跡麼？你從濮陽來，那麼離狐一帶，有什麼情況？」
那人略微汗顏道：「小人才能有限，不曾打探得這方面的消息。只知道賊寇以劉靈部為先鋒，步步緊迫鄄城，動用兵力十分龐大。至於離狐一帶的情形……咳咳，似乎也沒有賊寇的蹤跡，但小人實在是不敢斷言。」
陸遙點了點頭，不再說話。
那密探等了半晌，才躡手躡腳地退出軍帳，而陸遙幾乎全沒注意到。他的注意力早已從地圖上延伸開去，穿過帳門，越過層層疊疊的軍營，穿過夜空，投向東方遙遠處的兗州各處軍鎮要隘。天穹中繁星密佈，星光灑落在視野勁頭的蒼茫大地，彷彿有無數深黑色的巨獸蟄伏期間。
「沿途順利？」陸遙默默自語，又笑了起來。
自古中原用兵之地，莫過於兗州。自東北至西南，先有泰山郡山勢宏偉、地形險要，是通往青、徐的必經之路；接著是濟北、東平、濮陽等郡國，與天下之重的冀州隔河相望；稍南面的濟陰、高平等地與豫州緊鄰，官道四通八達；到最西面，則有酸棗、封丘等地，南連汝穎，西與司隸校尉部的重關疊障相對。
兗州的地勢，既不同於與表裡山河的并州，也不同於控扼險固的幽州。整個兗州範圍內，除了泰山一處地形高峻以外，其餘各處都是廣袤平原，縱有密林、大澤星羅棋布，但縱馬奔馳來去其間，並無大的阻礙。如果是大晉開國治世，從鄄城到白馬津的方向，至少有十幾條官道相通，沿途逆旅相接，公私滿路。就連各處河渠水道也密佈津渡，並委派津主、賊曹管理，往來吏民憑借記載有姓名、身份、相貌的過所渡河，極其有序快捷。
只是近年中原喪亂，多如牛毛的流寇橫行霸道，阻絕交通，地方官員又多半昏聵無能，區區十餘載下來，各地道路失修、橋樑塌覆，更有河道決口、湖沼滿溢，更不要說王彌、石勒大軍橫絕中原，給地方上造成的巨大破壞了。到了眼下這時候，旅人如需從鄄城到白馬津，或者經濮陽、或者經離狐，已經沒有第三條通暢的官道可走。
既如此，問題再明顯不過了：石勒用兵之能何等高超，王彌縱橫中原多年，也絕非易與之輩。這兩人統領大軍將與東海王決戰，怎可能不安排足夠的兵力阻斷大河沿線的交通？甚至在幽州軍渡河南下，擊潰了多處重要津渡守軍之後，賊寇們仍沒有絲毫反應，以至於濮陽一線道路暢通無阻……這未免太過刻意了吧。
太刻意了，就必然有問題。
橫置的地圖一側，放著兩罐黑白色的棋子，陸遙常常以之來推演敵我動向。陸遙隨手抓起一把棋子灑在地圖上，凝了凝神，再將之慢慢地掂起，一一安置在適當的位置。
那探子是路遙的老相識了，在伏牛寨裡，他就是胡六娘相當倚重的得力干將，陸遙佔據代郡後，他被胡六娘從并州召開，直接受陸遙的吩咐做了不少事，眼光和判斷力都十分可靠……不然也不會被挑選出來，承擔偵察軍情的重任。
陸遙相信他所說的情況縱使不能完全屬實，大處總不會有問題，至少，賊寇們在鄄城左近的大攻勢是做不得假的。東海王所部或許戰鬥力不佳，但畢竟兵力雄厚，又集中守衛在狹小區域裡的幾座城池，要將之擊敗，賊寇們必得動用大軍才行。
石勒這廝果然狡詐，聲東擊西的計謀更是厲害。他公開與匈奴漢國聯盟，大張旗鼓地起兵攻打洛陽，其實卻麾軍東進，把坐鎮中原的東海王幕府殺得措手不及，一路雞飛狗跳、損兵折將。唯一的遺憾只是賊寇們大舉進攻東海王所部的同時，逡巡止步於冀州許久的幽州軍突然渡河南下，一舉奪佔了白馬津要隘。
早在數月前，賊寇們就開始經營大河沿線的各處津渡，企圖阻斷幽州、冀州兵馬南下。陸遙很清楚，在沿河的各處渡口平均分配兵力、嚴防死守，這是庸人的用兵之法。有經驗的老練將領，當會屯駐重兵於二線，一旦確認敵軍渡河，就迅速出兵，以雷霆萬鈞之勢壓制敵人，將之殲滅於立足未穩之際。因此陸遙渡河之後，立即命令麥澤明領軍攻佔瓦亭，準備迎接賊寇們必將到來的全力反撲。
可是，如果賊寇們正集中全力攻打鄄城，他們從哪裡能抽出足夠兵力來反撲？既然他們的主力都在濮陽以東，他們又準備靠什麼來維持防線，限制河北大軍的行動呢？陸遙微瞑雙目，慢慢細想，想像著如果自己是石勒，會選擇怎樣的應對方案。
并州的初次對陣，鄴城建春門的遭遇戰，冀州廣宗城裡被欺騙的丁紹、被閃電般擊潰的兗州苟純所領大軍……那些與石勒作戰或是觀察他作戰的場景、那些石勒所慣用的詭詐戰法和計謀在陸遙心中反覆重演，一再推敲。
沒錯，賊寇們雖然靡集數十萬眾，可其中絕大部分都是一年之內挾裹胡晉各族而成的烏合之眾罷了，真正決戰決勝的精銳還是最初那批往來青徐、河北等地的悍匪。此刻他們既然全力攻打鄄城，就必定調集了絕大部分的精銳，由此便沒有足夠的兵力來控制大河，更談不上什麼反撲了。
幽州軍渡河以來，連續擊破的都是被石勒漸漸排斥出核心圈子的王彌舊部，便足見賊寇的注意力並不在此，兵力上也確顯捉襟見肘。從這個角度看來，自己糾集了幽冀二州大軍，卻因持重
而頓兵大河以北月餘，這竟似是合了石勒的心意，被他虛張聲勢的大河駐軍給唬住了。至於渡河作戰如此順利，恐怕也是因為賊寇的核心人物們早有決斷，本來就無意集中全力死守那幾座津渡。或許……他們期待的，是將幽州軍與東海王幕府之軍一網打盡，盡數殲滅於中原吧！
畢竟如今統領中原賊寇的乃是石勒……此人雖然出身卑賤，可論及眼光、膽略，真是超邁群倫，不愧是在史冊中千載留名的梟雄人物！
順著這個思路再想下去，陸遙情不自禁地搖了搖頭，苦笑起來。
幽州軍終於渡河的時候，賊寇主力貌似圍攻鄄城，分身乏術。可他們只需要如此刻這般，對鄄城圍三闕一，讓出鄄城以西直至白馬的貌似坦途……立刻就將東海王和自己，同時迫入了極其艱難的境地。
陸遙將手中黑白棋子辟辟啪啪地敲打在厚木板製成的地理圖上，連續排布出了幾種可能發生的情況：白馬、濮陽、鹹城、鄄城，這幾座大小城池沿著大河自西向東排列，沿途有官道相連，形如珠串，彼此交通很是便捷。其間除了水面寬而淺、可以輕易涉渡的瓠子河以外，也沒有其它河流間隔。也就是說，無論東海王迫於賊寇的壓力，想要放棄鄄城，向西面白馬一帶的幽州軍靠攏；還是幽州軍意圖救援東海王，打算向東面的鄄城進軍，乍一看來都是可行的。
可是，畢竟官道只有一條，如果數以萬計的大軍沿著官道行進，立刻就形成了首尾不能兼顧、極易遭受橫向邀擊的的長蛇之形。官道固然易於行動，可官道兩旁不遠，就是因為地方官多年來疏於營建而造成的複雜地貌，河流、沼澤犬牙交錯，叢林分佈廣泛。那是潛藏伏擊的最好地形！
離狐一帶的道路、地形，想必也是同樣。而陸遙可以百分之百的確定，這兩條道路的暢通無阻全屬假象。無論是東海王意圖向西，還是自己意圖向東；走到濮陽或是離狐一線的半路上，就必然會遭受到慘烈的打擊。
那麼，如果東海王堅守鄄城不動呢？
不可能。陸遙搖了搖頭，立即就打消了這個設想。去年初，東海王以太傅錄尚書事的身份，統領數十萬大軍出鎮中原，可是短短一年多的時間裡，就喪師半數以上，更丟掉了曹魏五都之一的重鎮許昌，如喪家之犬般地逃竄到鄄城。如此無能的軍政集團，怎麼可能有在逆境中堅持的決心和膽略？面臨著賊寇全力進攻時一日數驚的，又豈止是普通士卒而已？退一步來說，陸遙也非常瞭解這些中原疲弱之軍的習性，到了這個局面，無論東海王和他的幕僚們怎麼判定形勢，掌軍的將校們很有可能無視眼前的危險，竭力說服東海王向西移動，以求托庇於幽冀聯軍，自保實力。
而相對的，自己身為竟陵縣主的未婚夫婿，是世人眼中的東海王陣營中重要一員。如果不願遭到四海之內千夫所指，就必須麾軍向東，去全力救援岌岌可危的東海王幕府。
這樣一來，朝廷兵馬的長蛇之形必成，而貌似平靜的濮陽、離狐一帶，便成了中原賊寇預定的揮刀斬蛇之所！