張賓與石勒的談話一直延續了很久。
而石勒的部下們始終沒有停下腳步，他們用難以想像的勇氣和速度從東南向西北方向貫穿鬲縣。當石勒和張賓從後方趕上時，他們又冒著奔瀉的大水試圖強渡鬲津、鉤盤水、覆釜水、馬頰水。
鬲縣境內的鬲津等四條河流，就是禹貢所說的「九河」之四。上古時，大河之水自龍門、華陰、孟津一線奔湧向東，注入大陸澤以後，又分為九條河流入海。傳說大禹治水，治的便是這九河之水。如今大河雖已改道多年，但鬲津等河流依托大陸澤為源頭，依然水量豐沛，豪雨傾瀉之下，更是水勢湍急駭人。大雨、急水、黑夜，這樣的環境下，每一次泅渡都會有人溺水，而石勒每一次都**著上身，親自站立在及腰的湍流之中呼喝指揮！
吳子曾說，一人投命足懼千夫。在這數以千計的亡命之徒眼前，區區激流又算得了什麼。僅僅過了大半夜，他們就已經連續渡過了這四條河流，如同離弦之箭般向著廣宗方向前進！
數十年未逢的大雨依然下著，沒有絲毫停頓的意思。大雨起自於東海，經過鬲縣，一直下到了冀州長樂國南部的軍事重鎮廣宗。
冀州治所在長樂國的信都，但軍事重心無疑在於連接河北平原與三魏地區的廣宗城。此地地勢平衍，土壤概系沙質，四處堆積成丘，故而又有古名曰沙丘。商紂王聚酒池肉林為長夜之飲，即在此地；胡服騎射的英主趙武靈王被困的沙丘行宮，也是此地；履至尊而制**的始皇帝駕崩的沙丘平台，依然是在此地。及至漢末，一度攪動天下的太平道首領張角最後的奮戰所在，仍然是在此地。
自從河北群盜奇襲鄴城得手之後，冀州刺史丁紹緊急麾軍南下救援，其大軍主力便始終停駐於廣宗。在此，向南足以阻斷賊寇對鄴都的覬覦，向東又能夠依托漳水、白溝等河道和清河、貝丘等城池，組成嚴密的防線，壓制賊寇向冀州北部擴張勢力的企圖。
冀州本地的州郡兵在諸王內亂時幾番遭到徵調，損失很大，丁紹率領的兵馬大部分是臨時招募來的，無論裝備和訓練水平都屬有限。但他們以廣宗為基地穩紮穩打，前後與賊寇們幾番交戰，倒也真沒有吃過什麼虧。
但這樣的局面還能維持多久？自從丁紹病重垂危的消息傳來之後，廣宗大營裡的每一名將士，都陷入了深深的憂慮。
廣宗縣城毀於漢末動盪，曹魏時重建的城池狹小，難以容納大軍。因此冀州軍的主力屯駐在城外五里的鯀堤上。鯀堤是一條綿延百里的沙土崗，傳說是大禹之父鯀築壩攔水的遺跡。土崗頂部寬約數十丈，冀州軍的軍寨就沿著土崗東西延伸。寨子裡的士卒們向南北兩面看去，都是滔滔積水，唯獨土崗還顯得乾燥。
丁紹的大帳位於土崗的最高處。自從丁紹罹患重疾以後，他就很少接見眾將了，厚重的帳幕成日裡合攏著，只有神色倉惶的醫者和侍從們川流不息地進出。帳幕掀動的時候，才能看到裡面沉沉的黑影，偶爾飄散出煎煮各種藥物的濃重味道。
李惲怔怔地站在大帳前，流露出躑躅的神色，過了半晌，他歎了口氣，沿著步道向中軍轅門走去。瓢潑也似地大雨傾瀉下來，將他的衣甲淋得濕透。天氣將寒，沉重的甲冑浸水之後冰涼冰涼的，令人相當不適。但他的心裡，實在比那具甲冑還要冰涼許多。
就在數月前，李惲作為并州乞活的首領，親自指揮了從河北賊寇手中收復鄴城的大戰。雖說陣斬汲桑的，是并州客將陸遙，但終究整場大戰是靠了乞活軍的力量贏下的。當時李惲志得意滿，自以為是近年來罕有的、兼有軍功與實力的一方強豪，足可以在朝廷之上贏得豐厚的賞賜，從此身居高位，牽動天下風雲。
卻不曾想，時局的變異詭秘，遠遠超過他所理解的範圍。就在朝廷使者、尚書右僕射和郁到達鄴城宣慰駐軍的當天夜晚，田甄、田蘭兄弟因為向朝廷求去魏郡太守之職不得，竟突然發動暴亂。和郁驚慌失措地逃入李惲營中求救。李惲無奈，只得與薄盛聯兵抗拒田氏兄弟。按李惲的想法，乞活諸將都是并州鄉里鄉親，有什麼難處不能好好商議？可是那天晚上也不知怎地，偏偏就釀成了乞活軍六將之間的大火並。一場鏖戰之後，田甄死於亂軍之中，田蘭、任祉、祁濟等將不知所蹤。剛脫離了河北群盜之手的鄴城被戰火波及，幾乎徹底焚燬。
倖存下來的李惲也沒落著半點好處。原本和郁聲稱將以鉅鹿太守之職酬功，這時候卻再也不提了，僅僅指定了廣宗縣境內的一個叫做上白的村落，暫給乞活作屯兵之用。
原本期待著成為主一方軍政的大員，最後落得兩手空空，李惲、薄盛對此自然十分不滿。但也無可奈何，只能領著乞活部眾移屯至上白，前後忙碌了兩個月，才算勉強安頓下來。
好在冀州刺史丁紹對李惲的軍事才能十分看重，時常邀請李惲參預軍機，並協同冀州軍展開與河北群盜的戰爭。李惲的性格素來是有些熱衷名利的，既如此，便對丁紹加意逢迎，數次流露出托庇於冀州的意思。
可誰能想到，丁紹居然會突發急病，以至於到了生死攸關的程度？此前消耗了那麼多精力，還賄賂了丁紹左右側近那許多財物，竟然……竟然都要白費了麼？
正這麼想著，忽然有個年輕人一路高喊著：「閃開！閃開！」狂風般從轅門方向奔過來，直衝到李惲面前也不減速避讓。
李惲不禁心中微怒。縱使他眼下落魄了，可畢竟還是手掌數萬乞活人眾的揚武將軍，哪裡容得那來路不明之輩如此無禮？
於是他稍一凝氣，力貫雙足，微微沉肱，打算將那毛毛躁躁的小輩抵開。
李惲起身行伍，靠著軍功一路攀升為并州軍中僅次於幾名大將的得力校尉，後來又統領乞活軍，被新蔡王司馬騰視為臂膀……他確曾在戰場上殺敵立功、確是有出眾的武勇，
非那些官統軍者可比。這一發力，自信便是三五條壯漢也撼動不得。
可是兩人稍一接觸，李惲就知道自己錯了。那年輕人的來勢之猛，豈止三五條壯漢可比？就連四牛齊拉的重車也不過如此吧？只覺一股沛然巨力從那年輕人的肩膀處傳來，頓時將李惲騰雲駕霧般撞飛了出去，一直跌到兩丈開外的一道柵欄前，才勉力止住退勢。
李惲頓時暴怒，顧不得是在丁紹帳前，張口就要喝罵。這時候又一名年輕人匆匆忙忙地從後趕來，沿途連聲招呼道歉：「諸位，莫怪，莫怪。過去的那個乃是叔倫公的侄兒丁浩……他實在是焦心太過了……」
李惲猛地瞪大了眼睛，抬手揉去了眼瞼上的水珠，再看了看，這才詫異地問：「道明？道明，你怎麼來了？」
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這兩天似乎發生了很多事，很多熟悉的書突然就木有了。唉，我還是繼續寫，愛咋地咋地。