大約二百名輕裝騎兵靜靜地列成鬆散的一線，站立在代郡軍的最前方，掩護後方的車陣和中軍本隊。縱使幽州軍如烏雲壓城般地迫來，這支騎兵隊伍也絲毫沒有慌亂，他們紋絲不動，甚至也沒有彼此交頭接耳地言語；只有晨風吹動著他們的旗幟和衣袍，發出獵獵的響聲。顯然，這是一支經歷過嚴格的訓練、具有鋼鐵般意志和紀律的強兵。
倪毅是這支輕騎的首領。他披著輕便的披甲，挎著一把短弓，手提心愛的大斧站在隊列之前，時不時地輕輕撫摸馬鬃，讓胯下那匹性格暴躁的青鬃馬安靜下來。
打了幾場順風仗之後，又要以少敵多了，但這種情況並沒有讓倪毅有什麼特別的緊張情緒。想到自己親身體會過的那些慘烈沙場，他就覺得自己能活到現在已經很有運氣了。蜀中、關中、中原、河北，這片蒼天籠罩下的每一塊土地上，都有無數人捨生忘死地互相絞殺屠戮、血流成河。如果蒼天有靈，想必覺得人和螞蟻並沒有區別，一樣活的渺小卑微、一樣死得毫無價值。
這樣的世道，「活著」並不見得有什麼值得留戀，身為軍人，真些年來手下積攢了那麼多條人命，就算死，也夠本了……
倪毅突然打了個哆嗦，不不，不對。那都是以前的想法了，老子現在才不想死呢。那麼慘無人道的苦日子都熬過來了，怎麼能死在這幫鮮卑人手裡？這一仗一定要贏！一定能贏！
倪毅鬥志熊熊。
激發起倪毅鬥志的，是過去的一個多月裡他所經歷的一切……那大概是倪毅這輩子最痛苦的日子了。薛彤、沈勁和劉遐，那幾個凶神惡煞的將軍，簡直沒有把士卒當人看。各種金鼓旗幟的意義、各種指揮部下的手勢口令、各種武器的套路用法、從什伍到更大編製的作戰配合……還有更慘絕人寰的徒步行軍和騎兵的分隊、衝鋒等練法，簡直將倪毅折磨得欲仙欲死。每天凌晨起身，用過早飯便沒有停歇，每個人都要披甲持械，一項接一項地苦熬到日暮西山。甚至天黑了也不停歇，身為隊主的他，還得一一關照部下所有將士的歇息、鼓舞他們的情緒，有時候一直到子時才能夠入睡。
這簡直是正常人想像不到的可怕生涯，過去一個月裡倪毅挨的罵比整輩子更多，流的汗比整輩子更多，學到的東西也比整輩子更多。這樣的生活，倪毅絕不想再來一遍，但也正是這樣的生活，給予了倪毅前所未有的信心。
倪毅稍許側身，用餘光掃過他身邊的同袍弟兄們。他們有晉人、有鮮卑人、有烏桓人，有的出於胡族俘虜、有的出於乞活舊部、有的出於汲桑賊寇餘孽。他們有著完全不同的背景，但卻擁有幾乎完全相似的氣勢，那種屬於真正的軍人的、整齊劃一而又鋒芒畢露的氣勢。這是一支真正意義上的軍隊，雖然他們還並不曾打過任何一場大規模戰役，但艱苦到幾乎堪稱殘酷的訓練，已經使得這支軍隊自信能夠戰勝一切敵人。
後方的軍隊突然有些躁動，倪毅止住了胡思亂想，有些緊張地回身去看。
倪毅的正後方層層疊疊的車陣、步陣和騎兵隊列波分浪裂般地分開，約莫十五六騎直衝出陣，打了個彎來到將士們的面前。
打頭的是兩名身材高大雄偉的騎士，各自舉著青色和紅色的兩面巨大軍旗。兩面軍旗在風中翻捲飄揚，顯出「鷹揚將軍陸」和「代郡太守陸」的字樣。在大旗掩映下緩緩行來一人，正是鷹揚將軍、代郡太守陸遙。
陸遙騎著一匹極其雄峻的黃驃馬，身披筒袖鎧，一手控韁，一手倒提著長槊，腰兩側各懸一柄繯首刀。這樣的裝扮其實並不較其它將士更特殊，但落在倪毅眼裡，卻顯得十分英武。
從什長一躍而為隊主的倪毅並不缺少和陸遙接觸的機會，他對陸遙的提拔也滿懷感激。他無數次地想過，如果沒有遇見陸將軍，自己只不過是個昏昏碌碌的普通士卒，說不定早就死在戰場上化為污泥了；是陸將軍給了自己信任和重視，是陸將軍給了自己嶄新的未來，是陸將軍給了自己追求勝利的決心。而在面臨前所未有的強大敵人之時，倪毅注視著陸遙，更猛然想起了不久前鄴城建春門外的紛擾戰場上，那橫絕戰場、以一己之力擊敗了強賊汲桑的身影！
陸遙顯然並不清楚自己在軍中居然有了一位如此狂熱的粉絲。他悠然提韁，從將士們身前經過。路過倪毅身前時，略微點了點頭。
但陸遙並沒有像倪毅預想的那樣，在這個位置向將士們發表站前的動員，而是繼續前進，一直抵達代郡軍和幽州軍之間的中點位置，距離幽州軍的前鋒約摸一箭之地。
這個舉動豈止出乎倪毅的預料，甚至就連幽州軍的將士們也有些愕然了。正對著陸遙的那些鮮卑戰士們一陣騷動。似乎有人想要突然殺出去擒下這敵軍主將，又在比較老成的同伴呵斥下勉強壓抑下來。
陸遙吐氣開聲，使得話語聲飄蕩得極遠，整片平原上都能聽得清晰：「鷹揚將軍、代郡太守陸遙在此，請王彭祖出面一敘！」
陸遙身邊的幾名隨從騎士已經稍許散開，用鮮卑語將陸遙的話語重複一遍。這下，幽州軍、代郡軍中的胡晉兩族將士，全都聽明白了。這句開場白，簡直比他孤身向前的舉動更叫人難以理解。代郡軍的將士們面面相覷。戰雲密佈之際，這位陸將軍何以竟這般說話，真叫人想不明白。
或許是事發突然，幽州軍中一時並無任何答覆。
「鷹揚將軍、代郡太守陸遙在此，敢情幽州王刺史出面一敘！」過了半晌，陸遙再度揚聲，將適才的邀約重複了一遍。這次他並不等待多久，很快就仰天大笑起來：「哈哈，王某人果然並不敢出面麼？王浚，王彭祖！你果然是個無膽匪類、無恥小人！」
陸遙戟指幽州軍的中軍方向，連珠炮般地高聲喝斥：「我陸道明受并州劉刺史鈞命，自并州至冀州、再到幽州代郡。所經之處，莫不聽人說起，鮮卑各部驍勇善戰，有的是勇敢無畏的男兒，有的是衝鋒陷陣的好漢。偏偏那幽州王彭祖生性奸詐凶毒，巧言令色誘騙鮮卑男兒為之效命，自家陞官受賞，鮮卑各族卻只落得個死傷枕籍！今日看來，果然如此！」
「數日前，聽從你亂命的宇文部已與末耐婁部、沒鹿回部兩敗俱傷，死者不下萬餘。宇文部將士的屍骨未寒，你又驅使段部前來死戰了？今日這一戰，不過是用段部鮮卑將士的鮮血為你謀取私利罷了，可是襲擊朝廷軍馬的罪責，卻要落在段部的身上！王浚，你何其陰險，又何其卑怯！我倒想問問，離了鮮卑戰士的幫助，你可有一兵一卒的能戰之師？離了鮮卑部族的威風，你哪有任何一點可以稱道的地方？你這無能、無勇、無義的鼠輩，除了躲藏在鮮卑男兒的身後，還會幹些什麼？」
陸遙拔高聲音，怒喝道：「好男兒於沙場交戰，死活各憑天命。我陸道明身經數百戰，莫不是身前士卒、親冒鋒鏑。怎麼，王浚王彭祖，你這堂堂的驃騎大將軍幽州刺史，卻像是女人那樣，只敢縮在安全的角落，連當面與我談話的膽量都沒有麼？」
隨著陸遙的喝罵，代郡軍上下大聲喝彩，如雷轟鳴。而幽州軍上下將士，卻不知該做些什麼反應。
絕大多數的胡兒終究生性質樸，腦海裡沒有那些彎彎繞。在普通鮮卑戰士聽來，這敵將似乎言語間將我們鮮卑人抬得很高，什麼「驍勇善戰」、「勇敢無畏」……那是在誇讚我們吧？想不到我段部鮮卑的威名，就連中原人也都知道了麼？很好啊，很叫人得意嘛。
至於他痛罵王刺史的那些話……似乎……這些年來，為王刺史東征西討的，可不從來都是我們鮮卑人麼？好像那些話……也沒錯啊？
「胡說八道！一派胡言！」段末波恨聲大喝。他轉回身，向王浚施禮道：「這姓陸的徒逞口舌之利，實在可惡。大將軍，請遣末將領精騎前去，立取他狗命！」
段末波彎下的腰遲遲沒能抬起來，因為王浚遲遲沒有言語。
這位驃騎大將軍的臉色鐵青，額頭青筋暴起，就連提著韁繩的雙手都在微微發抖。距離他較近的扈從衛士們，甚至能聽到他格格切齒之響。顯然他已經怒發如狂，全靠著番茄的定力強自壓抑著。
王浚出身門第極高，本就是當代的名士；又趁中原朝廷亂事躍居尊位，驅使鮮卑鐵騎四處征戰，威勢震動天下。數十年來，從沒有人敢在他面前如此大放厥詞。但這些辱罵的言辭並非挑起王浚如斯怒火的主要原因。他是同時代無數政客中的佼佼者，是個絕頂精明的人。正因為他絕頂精明，所以思慮就比他人更快、更深，在陸遙開口喝罵的短短時間裡，他因為那些言辭而聯想到的東西更多，隨之產生的暴怒，也就更加猛烈！