劉演連忙要往丁渺方向擠過去，可街上人頭攢動，真是不易走動。他才邁了幾步，就看見丁渺三下五除二脫了外袍、中衣，裸著上身加入到傷疤比拚大賽中去。
他是越石公麾下數一數二的衝鋒陷陣之將，早就把受傷當做吃飯喝水一般的等閒事，按說週身上下的疤痕不在少數。豈料或許他恢復能力太強，痊癒得太好，此刻比拚傷疤，居然不是沈勁等數人的對手，頓時落了幾頓奚落，眼看將要被哄出來。
丁渺是凡事都要爭個高下的性子，哪裡吃的住這個？他大吼一聲，高叫道：「慢來慢來！本將軍還有絕的！」
吼聲中，他居然把自己下裳也除了，通身上下jing赤條條，把下腹向前一挺：「爾等且看！這是本將軍昔日在版橋大戰時受的刀傷！」
「哦——」圍觀數百人，一齊發出拉長的驚歎之聲。這傷果然好厲害。原來是被人一刀從臍下三寸橫過，刀疤長有半尺，兩側筋肉外翻，果然駭人。更重要的是，只差毫釐，只這一刀便要將丁渺的男兒要害連根切除了也！
佩服啊，不得不佩服，將士們哄堂大笑，這道傷疤，真正是絕倫之險，非等閒之輩能有。不愧是咱們英勇無雙的丁將軍，就連傷疤都是那麼的矯矯不群！
丁渺肆無忌憚慣了，劉演也拿他沒法，只能坐看他得意洋洋地誇耀，也不知是否打算藉機賣弄自家器具，實在是有辱斯文。偏偏四周圍觀軍民狀若癲狂，喝彩叫好的聲音震天價響，一浪高過一浪。遠處還有更多人聞聲而來，從晉陽城各處往這裡聚集。
此刻沒有人在意沈勁和巡城士卒的衝突，也沒有人往他們多看一眼。劉演和他帶領的親兵甲士，都被興高采烈的圍觀軍民擠到了街角。劉演看著這場面，滿懷無奈之感。今天的衝突本是他懾服并州軍餘部、樹立威嚴的機會，如今卻成了這種叫人哭笑不得的場景。
「這些人，都瘋了吧……」他喃喃地說道。他看看左右，想從隨從甲士們那裡得到一些贊同。卻發現並沒有人應和他，絕大多數甲士都注視著那些**著上身的士卒們，露出驚佩的神色。
「這不是瘋，是宣洩。」陸遙也被簇擁的人群推擠出來，貼著牆根兒站著，就在劉演身邊不遠的地方。
「自從永興元年逆賊劉淵起兵作亂，整整三年的時間過去了。這三年裡，并州軍的袍澤兄弟們以一州之力拖住了曾與大漢分庭抗禮的匈奴。將士們前仆後繼地與匈奴鏖戰，不知道多少人戰死沙場，而活下來的將士……就如劉將軍您此刻所見，都是百戰餘生的好漢！」雖然身在喧鬧的街角，陸遙的話音依然清晰地傳到劉演耳邊。
「沒錯，這些將士確然都是勇敢善戰的好漢……」劉演道：「可如今的局面怎樣？你們并州軍最終被匈奴打敗了，數萬大軍都已灰飛煙滅，不是麼？」
「并州軍為什麼會失敗，以劉將軍的眼光怎會看不明白。」陸遙嗤笑道：「前任并州刺史、東瀛公司馬騰是什麼貨色，而如今當權的司馬氏王公貴族都是些什麼樣的人物，劉將軍自朝廷中樞而來，想必能有親身體會、洞若觀火……」
劉演霍然轉身，低聲喝道：「陸遙，你竟敢非議朝廷宗親，好大的膽子！」
陸遙微微躬身示意，面色絲毫不變：「不敢。」
他踏前一步，繼續道：「沙場上奮戰的將士再勇敢，也抵不過統帥無能。我并州軍的敗因也不在將士，而在於統帥的昏昧。并州軍的敗局，只會讓將士們覺得雖敗猶榮，切齒痛恨權jiān誤國之餘，膽氣猶在。聽說越石公主政并州以後，并州軍散落各地的部眾如我等，無不感懷發奮，雲集景從。但求掃平匈奴，洗雪前恥，我輩為虎豹亦可、為鷹犬亦可，只須明主揮鞭所指，皆願誓死效命。劉將軍，將士們的赤心皎皎，還望諸君明察！」
這番話說的慷慨激烈，劉演為之動容。定神一想，又覺得其中大有含意。他雖然性格驕狂，卻畢竟是名門嫡脈，最能聞絃歌而知雅意。陸遙這番話，明著是自誇并州軍餘部的忠勇，實則反覆向他強調：并州軍與前任并州刺史司馬騰絕非一路，願意向越石公誓以忠誠。既然如此，自己又何須老想著樹立威嚴，壓服并州軍的部眾？
這般想著，劉演深深地看了陸遙一眼道：「陸將軍……道明兄，有心了。」
這「道明兄」三字入耳，陸遙頓時覺得輕鬆下來。以劉演的性格能這麼稱呼陸遙，顯然對他、對并州軍的餘部都不再懷著猜忌。既然如此，沈勁和巡城衛軍的衝突，也就不算什麼事兒了。
并州刺史府後院的小樓上，徐潤仍在憑欄眺望。
眼瞅著里許開外的十字街口上，許多圍觀軍民像一鍋沸水般鬧騰著，而那些赤身**的漢子就如同鍋裡起伏的湯餅。徐潤不禁大搖其頭：「胡鬧！那陸遙實在荒唐！丁文浩這廝實在無聊！」
本朝文人尚曠達通脫之風，比如大名士劉伶，就時常在屋中脫衣裸形。他人有譏諷他的，劉伶就反駁說：「我以天地為棟宇，屋室為褌衣。諸君何為入我褌中？」這屋子就是我的褲衩，你們這些人，沒事到我褲衩裡來作甚？莫非是要做虱子麼？
劉伶的行為，一時傳為士林佳話，效仿者不在少數，然而那畢竟是在屋子裡！如眼前眾將士這般，當眾脫衣展示，實在是超越了徐潤能容忍的底線。
「哈哈哈哈……芝泉你不曉得，此乃江東孫郎誇耀周泰之故技也。難為他想得出來！這廝……哈哈哈哈……」劉琨卻沒有這般古板，他已經樂了好一陣子，還沒能停下來。
劉琨昔日也曾是張揚恣肆的青少年，棄筆從戎以後才漸漸磨練出了堅忍深沉的性子。身為執掌一州軍政的朝廷大員，以疲弱之師獨撐危局，他所承受壓力之大自不待言，只是無人訴說罷了。恰在此時，陸遙整出了一場好戲上演。那數十條漢子在街心赤身**的場景，確實是有趣的緊。這些天來壓抑著的憂慮情緒頓時為之一掃而空，使他開懷大樂起來。
「文浩將軍生性詼諧，自在慣了。若非那陸道明刻意設計，也不會鬧出這樣的笑話。」徐潤搖頭歎氣：「本以為這陸道明稍知經傳，不比那些粗鄙無文的軍漢，可以大用。可是主公，你看看今日這局面。此人外似謙虛恭慎，內裡卻桀驁不馴，絕不願輕易屈服與人……恐怕不是易於駕馭之輩啊。」
劉琨繼續大笑著，隨意擺了擺手：「哈哈，哈哈，芝泉多慮了。豈不聞：有行之士未必進取；進取之士，未必有行？如今時局艱危，我要的是能征慣戰的驍勇將士，其它的莫要計較太多。」
徐潤深深一揖：「主公之言極是。」
過了好半晌，劉琨才完全止住了笑聲：「芝泉，你傳令出去。諸位將士都是身當鋒鏑的勇士，我劉越石十分讚賞，今日賞賜三軍酒食為敬。」
「主公，自從我軍進入晉陽以來，補給日趨窘迫，現存的糧秣只夠全軍十日支用了。若再發放賞賜，只怕……」
「無妨礙。你安排便是。」劉琨揮揮手：「另外，今晚我要設宴為太真接風……」
他輕撫鬚髯，想了一想才道：「你且擬一份賓客的名單來，記得叫上這陸遙。」
徐潤愣了愣，隨即躬身應諾，眼中卻有微不可查的嫉妒神色閃過。
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