天黑以後，我正在和薩任、潘琴科圍在桌前看最新的佈防圖，突然桌上的電話鈴響了起來。薩任伸手抓起話筒，大聲地說：「喂，我是薩任上校。」
話筒裡傳來水兵大尉急促的聲音：「報告師長同志，頓河對岸有情況，您到外面來看看吧，敵人正在防火燒燬我們的村莊。」
薩任聽完把電話一扔，對我們說了句：「走，我們出去看看。」
我們跟在薩任上校來到外面的時候，村裡的街道上已經密密麻麻地站滿了人，因為沒有人說話，顯得非常寂靜。大家都屏息地看著頓河對岸那燃燒著的地方。
我站在指揮部門口的一個樹樁上，向西面望去。在黑茫茫的夜色裡，即使不用望遠鏡，也能看到河對岸遠遠近近居然有幾十處火光。那火光有大有小，有的看著像人口稠密的居民點，有的看著像較小的村落。那火勢有的已經開始減弱，火光變得黯淡，像是能燃燒的建築物已經燒盡了；有的卻像是剛著火的時間不長，那暗紅色的火焰在漆黑的夜空中跳躍著。
看到這一幕，站在我身邊的潘琴科咬牙切齒地低聲罵道：「這幫該死的德國強盜，我真恨不得馬上帶一個連衝到河對岸去，把他們全部殺光。」
薩任陰沉著臉走過來，衝我們一擺頭，沒好氣地說：「政委同志，奧夏寧娜，你們都跟我進來吧。」
我們跟在薩任的後面走進了指揮部，薩任抬手向下虛按。招呼著我們：「都坐下吧。」
等我們都就坐後，薩任眼睛看著潘琴科問道：「政委同志。您怎麼看？」
潘琴科怒氣沖沖地說：「這幫該死的德國佬，他們這一把火，讓我們多少人民世世代代的勞動毀於一旦，將有多少人無家可歸！……」
潘琴科滔滔不竭地說著，但薩任顯然對他所說的內容不感興趣，扭頭問我：「奧夏寧娜，你又是怎麼看的呢？」
德國人不會無緣無故地放火燒村莊和居民點，可能是有他們的企圖。我略微思考了片刻，然後回答說：「師長同志，我覺得敵人可能要發起渡河作戰了。」
薩任聽完，滿意地點點頭，接著說道：「說說你的理由。」
「敵人之所以放火燒掉對岸的村莊和居民點，應該是為了防止我們的零星小部隊或游擊隊把這些地方當成隱蔽地。一旦這些地方有我們的部隊存在的話，他們就會在合適的時機。襲擊敵人的營地，破壞敵人的交通線。敵人為了能集中兵力進攻我們，只要放火燒掉村莊，就不再有後顧之憂。」
對於我的分析，薩任表示了贊同，他說道:「奧夏寧娜同志。你說得對，我也是這麼考慮的。看來我們有必要加強沿河的防禦力量，以應付敵人隨時可能發起的進攻。最近渡過河的部隊多嗎？」
我搖了搖頭，說：「今天渡河的部隊，都是一些被擊潰的小分隊。少的七八個人。多的也不過十幾個人，連營級建制的部隊都沒有。」
「部隊裡有軍官嗎？」
我再度搖搖頭。回答說：「沒有，師長同志，一個軍官都沒有。據收容他們的戈果禮中校報告說，軍銜最高的不過是幾名上士，軍官都在和敵人的戰鬥中壯烈犧牲了，德軍很輕易地就擊潰了失去指揮的部隊。」
「給戈果禮打電話，讓他迅速地把收容的戰士分配到部隊裡去，為他們分發武器彈藥，準備應付明天的戰鬥。」
「好的，我馬上打電話。」
第二天上午，德軍對我們的進攻開始了。
他們的大炮首先開始射擊，密集的炮彈落在河邊陣地和靠岸邊的河裡。滾滾頓河頓時波浪四濺，掀起一個個高高的水柱。接著敵人的戰機也出現在天空，烏鴉一樣盤旋在我軍陣地的上空，沿河轟炸掃射。頃刻之間，河邊寬闊的防禦陣地上火焰騰騰，硝煙瀰漫，就像憑空起了一場大霧似的。
我和薩任站在村外新修的那個半埋在地下的觀察所裡，用望遠鏡觀察著岸邊陣地的情況。看到前沿陣地被硝煙所遮擋，薩任連忙命令通訊兵：「給前沿的水兵大尉打電話，問問陣地上的情況怎麼樣了？」
通訊兵不敢怠慢，連忙用電話和前沿聯繫。我們的運氣不錯，從觀察所通往前沿指揮所的電話線，沒有被炮彈或者炸彈炸斷，不一會兒話筒裡就傳來了大尉聲嘶力竭地喊聲：「喂，師長同志嗎？敵人正在炮擊和轟炸我們的陣地，不過請您放心，除了少數的觀察哨外，其餘的戰士都隱蔽在防炮洞裡，部隊的傷亡不大。」
「幹得好，大尉同志。」薩任上校在誇了大尉一句後，又叮囑他說：「記住，一旦敵人開始渡河，你就要馬上命令部隊進入陣地。」
「明白。」大尉大聲地回答著，同時向薩任表著決心：「請師長同志放心，只要我們水兵營還有一個人在，就絕不會讓敵人從我們的陣地上通過的。」
炮擊和轟炸持續了足足半個小時，炮擊停止後，盤旋在空中的敵機才陸續離開。
隨著陣地上的硝煙變得稀薄，我可以看到對岸的敵人已經登上了停靠在碼頭上的渡輪，向我們這邊開了過來。幾十輛坦克在岸邊一字排開，黑洞洞地炮口指向了我軍的陣地。
薩任放下望遠鏡，歎了口氣說：「看來我們堅守在頓河右岸的部隊已經全軍覆沒了，這些部隊的指揮員也真是的，居然不知道把渡輪破壞掉，居然讓德國人把這些船全繳獲了。這下可好，他們就可以坐著我們的渡輪，大搖大擺地渡河來進攻我們。」
我雖然沒有接他的話。但是心裡對能否頂住敵人的進攻變得沒有了信心。
薩任突然又說：「奧夏寧
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寧娜同志，你看我們是否該命令炮兵連開火。用炮火將敵人連人帶船一起擊沉？」
我連忙擺擺手，說：「師長同志，用迫擊炮打移動中的渡船，命中率不高不說，還容易招來敵人重炮的還擊。要知道，我們的炮兵連都是輕型迫擊炮，可沒法和敵人的重炮抗衡，一旦炮兵連被打光。我們師就再也沒有重火力了。我覺得，炮兵連應該等到敵人的渡船靠上碼頭時，再集中火力轟擊正在下船的敵人，這樣可以給他們予重大殺傷。」
薩任上校想了想，接著點點頭，同意我的意見：「你說的對，炮兵連不宜過早地投入戰鬥。那就等敵人靠岸後再開火吧。」
敵人的渡船在十來分鐘後，終於靠上了渡口的碼頭。看到敵人亂哄哄地開始下船，薩任的臉上露出了笑容，扭頭吩咐我說：「奧夏寧娜，我看時機差不多了，你去給炮兵連打電話吧。讓他們馬上開炮，狠狠地教訓一下這些德國佬。」
我答應一聲，來到電話機旁，抓起電話，搖了兩下手柄。聽到話筒裡傳來羅日科夫的聲音後，馬上命令他：「中尉。該你們上場了，瞄準碼頭上的敵人開炮，讓他們見鬼去吧。」
聽到讓炮兵連開炮的命令，羅日科夫興奮地答應一聲，接著就掛斷了電話。
等我回到觀察孔，舉起望遠鏡向碼頭望去時，炮兵連的炮彈已經呼嘯著向碼頭上的敵人飛去。接著一發接一發地落在密集的敵人群裡爆炸，騰起一大團一大團黑色的煙花。敵人驚慌地慘叫著，亂哄哄地向碼頭的兩邊跑去。
那些剛從屍橫遍野的碼頭向左右兩側逃出來的德國兵，沒等他們喘過氣來，炮彈又準確地落在了兩側，將他們重新攆到了碼頭中間。為了躲避致命的炮擊，德國兵們拖著槍，狼狽不堪地向我軍前沿陣地逃過來。
當他們跑到離陣地只有四五十米時，前沿陣地上的輕重機槍突然一起開火，朝著敵人中間橫掃過去。敵人被打得鬼哭狼嚎，有丟下了幾十具屍體，狼狽地望碼頭逃去。
看到敵人逃跑了，陣地上的水兵們端著武器跳出戰壕，吶喊著一窩蜂地追了上去，在步槍、衝鋒鎗的打擊下，敵人又被打倒了不少。
薩任看到這一幕，興奮地高喊著：「好樣的，好樣的小伙子們，再加把勁，把德國佬都趕到河裡去餵魚吧。」
我沒有他這麼樂觀，也顧不上請示他，跑到電話機旁，拿起電話就給水兵大尉打了個電話。電話一通，我馬上用嚴厲的口吻對大尉說：「大尉同志，我命令你，馬上讓部隊撤回陣地，要快，再晚就來不及了！」
大尉雖然一頭霧水，但還是老老實實地回答道：「明白，中校同志，我馬上命令司號員吹號，讓部隊停止追擊。」
聽到我擅自向部隊下達停止追擊的命令，薩任上校不樂意了，他走到我的面前，把望遠鏡往桌上重重地一拍，接著語氣嚴厲地質問我：「奧夏寧娜中校，為什麼？是誰給你的權利，誰允許你讓部隊停止追擊的，你難道沒看到戰士們馬上就要把敵人全趕到河裡去了嗎？」
面對他的雷霆之怒，我連忙挺直身體，回答說：「師長同志，我知道現在給您解釋什麼，您都聽不進去。我請您回到觀察孔去，平心靜氣地觀察五分鐘，您就能明白為什麼我會命令部隊停止追擊了。」
面對我不卑不亢的態度，薩任只是狠狠地瞪了我一眼，然後拿起望遠鏡，罵罵咧咧地走回到觀察孔前。對於他惡劣的態度，我也沒有計較，跟著他重新回到了觀察孔前。
我心裡明白我這個突然下達的命令，並不是什麼心血來潮。敵人停在對岸河邊的那幾十輛坦克，它們可不是什麼擺設，不會眼睜睜地看著自己的步兵被我們消滅的，勢必會給他們的部隊提供炮火掩護。
我重新舉起望遠鏡時，看到那些追擊的水兵戰士正在陸續地返回陣地。不過沒等所有的人進入工事，對岸的坦克就開始了炮擊。一些落在後面的戰士瞬間就被炮火吞沒了。
看到德軍坦克密集而猛烈的炮擊，薩任被驚得目瞪口呆。過了好一會兒。他才回過神來，衝我豎起了大拇指，感慨地說：「奧夏寧娜，你真是了不起，居然能猜到敵人的坦克會對我們追擊部隊進行炮擊，幸好你及時地下達了後撤的命令，讓水兵們撤回來陣地。否則的話，出擊部隊就有可能全軍覆沒。」
我微微地笑了一下。謙虛地說：「師長同志，這沒什麼。我只是和德國人打交道的時間比較長，所以對他們的打法比較熟悉而已，所以剛剛才能及時地發現敵人的陰謀。」
「接下來該怎麼辦？」薩任此刻對我顯得極為信任，開始向我請教部隊的下一步行動。
既然他問到了我，我也不客氣，直截了當地說：「炮兵連在剛才的戰鬥中。已經暴露了目標，應該讓他們馬上轉移陣地。另外，給水兵大尉打電話，讓他除了留下幾名觀察哨以外，其餘的人都隱蔽起來。根據我的判斷，敵人的飛機很快就會再次來轟炸我們的陣地。」
「行。就按照你說的辦。我這就給部隊下命令。」
幾分鐘後，四架敵人出現在天空。它們排著整齊的隊形，一接近我軍陣地，就迅速地分散開來，在陣地的上空開始盤旋。看樣子是直撲我軍的前沿陣地這個目標而來。
敵機盤旋了幾個圈子後，開始降低高度。再度改變隊形，成一路縱隊，一架跟著一架俯衝下來，向我軍陣地投下了炸彈。隨著炸彈落到爆炸，前沿陣地頓時煙火瀰漫，硝煙滾滾。
敵機第一輪轟炸結束後，見我軍陣地上沒有任何的防空火力，膽子越發大了起來，連續降低高度。從我的角度看去，它們幾乎是貼著地面在低飛掃射。
薩任看到敵機在我家陣地上方肆無忌憚掃射投彈，氣
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得狠狠一圈砸在圓木牆上，罵罵咧咧地說：「該死的德國佬，欺負老子沒有防空火力，就敢這麼囂張。改天我找司令員要支防空部隊，把你們全打下來。」
看到敵機如入無人之境似的在我軍陣地上空飛來飛去，我雖然也恨得牙癢癢的，但對它們也是束手無策。
就在這時，一架俯衝的敵機剛剛拉起，機身上突然閃出一大溜暗紅色的火光，接著冒出了濃濃的黑煙。拖著長長的煙帶敵機搖搖晃晃地朝對岸飛機，一頭扎進了對岸的坦克隊列中。轟的一聲巨響後，騰起了一團濃煙。等硝煙散盡，我看到一輛坦克已經變成了燃燒的廢鐵，而左右的兩輛坦克也被爆炸的氣浪所掀翻。
「太棒了！簡直太棒！」薩任上校看到敵機墜毀時，居然同時報銷了一輛德軍坦克，不禁興奮地像小伙子一樣歡呼起來。接著他一疊聲地催促我：「奧夏寧娜同志，你給水兵大尉打個電話，問問究竟是怎麼回事？是誰把敵人的飛機打了下來？我要給這個英雄請功。」
我笑著點點頭，回答說：「好的，師長同志，我馬上打電話給大尉，問問是怎麼回事。」
撥通電話後，我笑著對大尉說：「大尉同志，我向你表示祝賀，你們打得不錯，在沒有防空火力的情況下，居然還打下了敵人的飛機。師長同志說了，他要親自為打下敵機的英雄請功。大尉同志，你知道是誰把敵機打下來的嗎？」
大尉聽到我的稱讚，顯得格外開心，他興奮地回答說：「報告中校同志，飛機是克魯格洛夫中士打下來的。他看著敵機不停地在我營的陣地上空投彈和掃射，心裡氣不過，於是就趁著敵人俯衝的時候，用昨天才配發給我們營的反坦克槍，衝著敵人的飛機開了一槍。沒想到這小子的運氣這麼好，居然就把敵機打了下來。」
「幹得不錯，大尉同志，你手下的兵都是好樣的。」
放下電話，我就向薩任上校報告說：「師長同志，我已經問清楚了。打下飛機的是水兵營的克魯格洛夫中士。」
「你說得不對，中校同志。」門口突然傳來了潘琴科的聲音，他正匆匆地走進觀察所，同時補充說，「我認為在這樣的非常時期，對於克魯格洛夫這樣的英雄，應該予以表彰。我覺得中士軍銜太低了，應該晉陞他為軍官。」
雖然我對潘琴科這樣的政工人員好感缺缺，但對他的這個提議，我卻找不到反對的理由，於是也附議道：「我同意政委同志的意見。您呢，師長同志。」為了表示對這件事情的重視，我特意對薩任使用了敬語。
薩任用望遠鏡看了看外面，點點頭，說：「我也同意政委的意見。既然這樣的話，就晉陞這位克魯……克魯什麼來著？」
「克魯格洛夫。」我連忙低聲提醒了他一句。
「對，就是這位克魯格洛夫中士，我要晉陞他為少尉。」薩任上校大大咧咧地說道。就這樣，因為打下了一架敵機，前幾天還是列兵的克魯格洛夫，在剛成為克魯格洛夫中士沒幾天，又變成了克魯格洛夫少尉。其陞官的速度，和我當初倒有幾分類似。
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