崔可夫鐵青著臉向戈爾多夫敬了個禮，轉身向外走去。我也不敢怠慢，連忙向屋裡的三位將軍敬了一圈禮後，也緊跟著走了出去。
戈爾多夫的這次召見，真是有些莫名其妙。大老遠地把崔可夫從前線叫到斯大林格勒，什麼別的話都沒說，就是為了質問他為什麼允許部隊後撤，原本在電話就能完成的一件事，卻偏偏要讓自己的部下放下手裡的工作，來司令部接受訓斥，簡直是無聊到了極點。
我跟在氣呼呼的崔可夫身後走出了戈爾多夫的辦公室，那些還在門外等待接見的指揮員們，紛紛向我們投來了同情的目光，估計這些人都遭到過同樣的命運。
崔可夫一言不發地走出了司令部，一坐上吉普車，他就陰沉著臉命令司機：「開車，立即回下奇爾斯卡亞的觀察所去。」
我從後視鏡裡看到崔可夫一上車，便閉上眼睛靠著椅背閉目養神，心裡也暗自鬆了口氣，畢竟我剛才看到了崔可夫被斥責的狼狽相。勸說吧，當著司機的面，很多話不方便說；不勸吧，好像又有點不盡人意。既然現在他閉目養神，我也就避免了這種勸也不是不勸也不是的尷尬局面。
我們的車往車外開去，我打算等崔可夫平靜下來後，再向他打聽對我下一步的安排。沒想到，剛到第一個檢查站，我們就被攔住了。頭車的一名隨車上尉下車和檢查站裡的人說了幾句後，小跑著來到我們的車旁，舉手敬禮後。向崔可夫報告：「報告司令員同志。我們被檢查站的戰士攔住了。雖然我表明了我們的身份。並出示了必要的證件，但是他們還是不肯放我們通行。」
聽到上尉的報告，閉著眼睛的崔可夫猛地睜開眼，推開車門就走了下去，斥責上尉說：「上尉同志，難道你沒有告訴他們，說我們需要立即趕到前線去嗎？」
上尉苦著臉回答說：「司令員同志，這些我都說了。可是檢查站負責的上士說奉命將我們攔下的。」
看到崔可夫衝自己的部下發火，我連忙也推開車門下了車，走到崔可夫的身邊，低聲地說；「司令員同志，這件事情交給我處理，我去問問究竟出了什麼事情？」
崔可夫微微點點頭，說：「去吧，問清楚檢查站把我們攔下的原因。記住，態度要好點，別對戰士們發火。估計他們也是奉命行事。」
我聽完崔可夫的話，不禁有些緊張起來。特別是聽到最後那句，讓我開始胡思亂想起來，什麼叫奉命行事，那就是指他們的行動得到了上級的授權。他們奉命截住我們的車，難道是戈爾多夫這麼時候突然想追究崔可夫的部隊擅自撤退的事情，要派人來逮捕崔可夫，因為怕他跑了，所以才命令沿途的檢查站截住我們？這麼一想，頓時嚇得我的腿都都發軟了。有些不去吧，已經自告奮勇在崔可夫面前請了命，這個時候打退堂鼓，會給他留下不好的印象。
我硬著頭皮走到幾名檢查站的戰士面前，眼睛從他們身上掃過，最後盯著那名軍銜最高的戰士，嚴肅地問道：「上士同志，我想問問，為什麼要截住我們的車隊？要知道，車上坐的可是崔可夫將軍，他需要馬上趕回前線去指揮戰鬥。」
上士向我敬了禮，禮貌地回答說：「對不起，指揮員同志，我也是奉命行事。」
「奉命，奉誰的命令？」
「是衛戍司令部的命令，指揮員同志。」上士恭謹地解釋道：「命令裡讓我們沿途的檢查站，在見到崔可夫將軍的車隊後，務必要暫時把他們留住。」
「知道原因嗎？」
上士搖搖頭說：「對不起，指揮員同志，我不知道，我也只是奉命行事。」
「上士同志，說不定你收到的是破壞分子偽造的命令，我建議你馬上向上級確認一下，以免耽誤了我們的正事。」
聽我這麼說，上士有些猶豫起來，沉吟片刻，回答說：「指揮員同志，請你稍等，我去打個電話。」等我點頭許可後，他轉身跑進了路邊的崗亭，拿起電話開始撥號。
功夫不大，上士放下電話，一路小跑了過來。他到我的面前，表情嚴肅地說:「報告指揮員同志，我剛打電話確認過，上級確實發出了請崔可夫將軍留下的命令，不光是我這個檢查站，全城所有的檢查站都接到了同樣的命令。也就是說，哪怕我放崔可夫將軍通行，他在下一個檢查站也會被攔住的。」
「知道原因嗎？」我第二次問出了同樣的問題。
好在這次上士沒有回答不知道，而是如實地回答說：「指揮員同志，我剛問過，說方面軍司令部有命令要向崔可夫將軍傳達，因為怕他在路上無法聯絡，只好讓檢查站暫時將他留住。目前，方面軍的參謀長正帶著命令趕往這裡呢。」
瞭解到檢查站攔阻我們的原因後，我回到了崔可夫的身邊，原原本本地將事情向他匯報。
崔可夫聽完，皺著眉頭自言自語地說：「會有什麼事情呢？要知道剛才在司令部時，戈爾多夫司令員，可什麼都沒有說啊。」他說到這裡，看到在他面前站得筆直的我，連忙笑了笑說：「奧夏寧娜同志，別緊張，應該沒有什麼大事，我們還是先回車上去等吧。」
在我們焦急的等待中，一輛吉普車沿著我們的來路開了過來，開到離我們不遠的地方停了下來。車門打開，同時下來好幾個人，除了方面軍參謀長尼基捨夫少將，另外還有一名高個子少將和一名校級軍官。尼基捨夫和那名將軍朝我們走來，而校級軍官則向檢查站走去。
我和崔可夫先後推開車門下了車，迎著尼基捨夫他們走了過去。崔可夫大聲地說：「尼基捨夫將軍，您好。沒想到我們這麼快又見面了。」
尼基捨夫臉上擠出一絲難看的笑容，語氣生疏地說：「是啊，崔可可夫將軍，我也沒想到這麼快又能見面。」說完，他微微側著身子，指著身旁的少將，對崔可夫說：「來，崔可夫同志，我為您介紹一下，這位是新任的第64集團軍司令員舒米洛夫將軍。舒米洛夫將軍，這位是您的副手，集團軍副司令員崔可夫將軍。」
聽尼基捨夫這麼說，我才知道崔可夫居然只是副司令員啊。正當我吃驚不已的時候，尼基捨夫又接著說：「舒米洛夫將軍，您也知道，第64集團軍的司令員原來是戈爾多夫將軍，他剛上任不到一天，就被最高統帥部召到了莫斯科，並很快被任命為了方面軍司令員，所以第64集團軍的工作，一直由副司令員崔可夫同志負責。」
我以為崔可夫會有些尷尬，沒想到他聽完介紹後，依舊是一副淡然的表情，還非常大度地向舒米洛夫將軍敬了禮，接著伸出手去，禮貌地說：「您好，司令員同志。歡迎您到第64集團軍來工作。」
舒米洛夫也微笑著和崔可夫握了個手，接著扭頭對尼基捨夫說：「參謀長同志，謝謝您送我到這裡。您請回吧，我就做崔可夫同志的車一起回前線去。」
尼基捨夫點點頭，和兩人一一握手後，轉身回他自己的車上去了。
這時檢查站已經接到了尼基捨夫部下，就是那名校級軍官的命令，把路口的障礙物移開，放我們的車隊通行。
我依舊坐在崔可夫車的副駕駛位置，所以能及時地聽到兩名正副司令員的對話。
崔可夫問：「司令員同志，我們接下來的任務是什麼？」
舒米洛夫說：「根據方面軍司令部指定的作戰命令，我們將在29日凌晨兩點，和第62集團軍同時實施對敵人的突擊，殲滅上布濟諾夫卡和奇爾河地區的兩個敵軍集團。為了達成這一戰役目的，我們將使用新加強給我們的步兵第204師和坦克第23軍。」(……)
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