突破了德國人的重圍，原本是一件值得開心的事，但我心中卻隱隱有些不安。如果德國人這麼好對付的話，估計這包圍圈早就被別的部隊打破了，原本兵強馬壯的第2突擊集團軍，也不會深陷彈盡糧絕的險境。
和阿赫羅梅耶夫中尉敘了一會兒舊，我便和他一起往山坡上走，去查看我們才奪取的通道兩側的制高點。
我倆順著左側的山坡往上走，從尚未收拾的蘇軍戰士和德軍士兵的屍體旁邊走過。來到坡頂，可以看到到處都是縱橫交錯的戰壕，屍體堆滿了戰壕，看來即使得到了來自我軍坦克的火力支援，攻擊陣地的部隊依舊付出了巨大的傷亡。
我和阿赫羅梅耶夫找了一段比較乾淨的戰壕，舉起望遠鏡觀察著北面的敵情，因為據說那些倖存的德國兵，都是朝這個方向跑的。不看不知道，一看嚇一跳，原來北面有個德國人的陣地，可以清晰地看到在戰壕裡晃動著的頭盔。
我正在盤算著是否讓阿赫羅梅耶夫和我合兵一處，以第29坦克旅的坦克開路，向德國人的這個陣地發起一輪進攻的時候，我派到師部去報信的格拉西緬科中士，興匆匆地趕回來覆命了。
格拉西緬科中士在戰士的帶領下，來到了我的面前，大聲報告說：「少校同志，我奉命到師部報訊，已經完成任務安全返回，聽候您的命令。」
我放下手中的望遠鏡，轉身看著他，問道：「師部有什麼最新的命令嗎？」
「有的，少校同志。」格拉西緬科中士回答說，「師長讓我給您帶來了最新的命令。任務是：把葉甫蓋尼團的戰士和原三營的戰士混合編組，在通道兩側的高地上設防固守。因為德國人有可能企圖進行反攻，沒有命令不准擅自後退一步，所有的部隊必須像釘子一樣釘在陣地上！同樣，在得到師部進一步命令前，部隊同樣也不許前進一步。」
聽完中士轉述的命令，我問還舉著望遠鏡在觀察遠處敵情的阿赫羅梅耶夫：「中尉同志，對於這道命令，您怎麼看？如果我們合兵一處，對北面的德國人來個突襲，一定可以重創他們。」我之所以這樣說，是因為在剛才的觀察中，我發現德國人的部隊在運動，要是他們完成了兵力集結後來個大舉反攻，以我們現有的兵力，能不能擋住他們，還是個問題。所以我打算利用方面軍派來的坦克部隊和步兵，趁著剛打了勝仗，部隊士氣高昂的機會，組織一次對德軍的進攻，把他們趕得盡量遠一點，以確保通道的安全。
經過上次的戰鬥，我認為中尉是一名既有戰鬥精神，也很懂得把握戰機的優秀指揮員。假如他能同意派部隊配合的話，我們再次擊潰前方德軍的把握還是很大的。
然而，這次，阿赫羅梅耶夫的反應有些出乎我的意料之外。他放下望遠鏡稍微沉默了一會，歎了口氣，清楚地回答說：「少校同志，很遺憾，您的提議雖然很好，但是我卻不能同意。要知道，我接到的命令，只是沿著窄軌鐵路由東向西突擊，接應第2突擊集團軍的突圍部隊。一旦實現了兩軍會師，我的任務就是原地防守，在沒有得到新的命令前，絕對不允許後撤和進攻。」說到這裡，他停頓了一下，善意地提醒我說，「少校同志，我知道您是一位非常優秀的指揮員，但是上級的命令是不允許被討論的。既然您接到的命令和我的一樣，都是設防固守，那麼我建議您應該馬上讓您手下的戰士加固現有防禦工事，以應對德國人可能發動的反擊。」
阿赫羅梅耶夫這麼說，氣得我有種把手中的望遠鏡直接砸他臉上的衝動，妄自你還是名年輕有為前途無量的指揮員，居然也墨守陳規，不懂得隨機應變，連眼前這麼好的戰機都不懂得把握。
心裡雖然有揍他的衝動，但只能想想而已，不能真正地付諸實施，要知道他也只是個執行者，在他所受的教育裡，上級的命令在任何情況下，都必須不折不扣地去執行，而不允許任何人質疑或討論的。
我哼了一聲，不再搭理他，而是憤憤不平地重新舉起了望遠鏡，靜靜地觀察著遠處德軍的動向。戰壕裡的晃動的人影越來越多，但沒有發現敵人的陣地上有坦克或者火炮，這樣即使打起來，我也有把握守住陣地。
見敵人暫時沒有進攻的跡象，我放下了望遠鏡，把站在不遠處的科扎拉大尉和烏嘎德中尉叫過來，開始向他們下達命令：「科扎拉大尉，在這裡留下一百名戰士，然後您帶剩下的兩百人到那邊的山坡上去，在那裡修築工事，以防止德國人可能的進攻。」接著我又對烏嘎德說：「中尉同志，現在七連、八連合併，再加上從葉甫蓋尼團抽出來的一百人，負責在這個山坡上設防固守。記住，在加固工事時，要多挖放炮洞，以減少戰士們在遭遇德軍炮擊時的傷亡。聽明白了嗎？」
兩人整齊地答應一聲：「保證完成任務！」接下來就各自帶著自己的部隊，進入指定位置，開始加固和完善防禦工事。
我又把目光投向了站在一旁的阿赫羅梅耶夫，冷冷地說：「中尉同志，既然您的任務是配合我們設防固守。那麼就把您的部隊帶到右側的高地，協助科扎拉大尉防守吧。」
阿赫羅梅耶夫見我對他的態度突然變得異常冷淡，稍稍愣了一下，馬上就明白是怎麼回事，他苦笑著向我立正敬禮，大聲地回答說：「遵命，少校同志。我馬上去集結隊伍，和科扎拉大尉一起進入陣地。」
等把科扎拉大尉和阿赫羅梅耶夫中尉打發走後，我再次舉起望遠鏡看了看四周的環境。高地的東西兩面都是森林和沼澤，德國人想切斷我們的交通線的話，就必須從北面發起進攻。看了半天，還沒有見得德國人有半點想進攻的企圖，我不禁開始犯困，打了幾個哈欠後，找了個原本屬於德軍的掩蔽部，鑽進去睡覺。
臨睡覺前，我特意叮囑站在門口的格拉西緬科：「中士同志，我先休息一會兒，沒什麼大事的話，就別讓任何人來打擾我。明白嗎？」
「明白，少校同志。請您放心，在您睡醒以前，我絕對不讓任何人打擾您。」
我滿意地點點頭，鑽進掩蔽部，躺在了牆角的一張行軍床上開始補瞌睡。
幾天都沒有好好休息，一躺到床上，我很快就在不知不覺中睡著了。不知過了多久，我被外面嘈雜的聲音吵醒了，我抬手看了看時間，已經是上午十點了。為了搞清楚外面為什麼那麼吵，我坐了起來，用雙手揉了揉臉，走出去大聲地問：「中士同志，外面出了什麼事，為什麼這麼吵啊？」
在門口站崗的格拉西緬科中士連忙給我敬了禮，回答說：「報告少校同志，是後繼部隊正在從山坡下的通道往外撤退呢，人數太多，才會吵醒您的睡眠。」
我爬出戰壕，站在高處往下看，坡下的那條窄軌通道，已經被後撤的部隊塞得滿滿的。因為沒有火車頭和車皮，撤退的部隊只能步行離開。目前從下面通過的，應該是屬於野戰醫院的部隊。中間行走的是馬車，上面有的載著傷員，有的載著藥品和醫療器械；左側是戰士們組成的擔架隊，他們抬著無法移動的重傷員，緩緩地隨隊伍往前移動著；右側的輕傷員，或頭上纏著繃帶或手臂吊在胸前，能**行走的，自己在向前挪動著腳步，傷勢稍微重點的，就把手搭在戰士的肩膀上，由他們攙扶著前進。
正在這時，空中傳來了炮彈飛行時的尖嘯聲。「炮擊！」我腦子裡突然冒出了這個念頭，幾乎是在同一時間，炮彈就在了山坡上爆炸，將泥土高高掀起。我扭頭就往戰壕裡跑，沒跑幾步，一發炮彈就落在了我剛才站的地方爆炸。爆炸的氣浪帶著一股強大的力道，狠狠地撞到我的後背上，將我的身體帶得向前撲倒，狠狠地摔進了戰壕裡。