一擊得手的敵機在空中轉了個漂亮的大彎，又掉頭俯衝了下來。對著車隊一通掃射的同時，還扔下了一顆炸彈。炸彈落在了拖拽著坦克炮塔的雪橇拖車中間，轟地一聲炸開後，牽引纜繩被炸斷，圓木做成的雪橇被炸得四分五裂，拉車的戰馬悲鳴著倒下，車上的戰士被爆炸的氣浪掀到空中，隨即又重重地摔在了冰面上，炮塔也打著旋，在光滑的冰面上滑向了路的對面，在撞塌了幾個小冰堆後才停了下來。
卸掉了炮塔的坦克，喪失了所有的戰鬥力，在這無遮攔的冰面上，就是敵機攻擊的靶子。我打開車門，從駕駛台跳了下來，也怪不得隱蔽，一邊向前跑一邊大聲喊：「隱蔽，快隱蔽。不要留在車上，快下車隱蔽！」
敵機再次拉升時，我軍的防空火力開火了。
我先是聽見附近有挺高射機槍，在向空中的敵機猛烈開火。接著聽見隆隆的炮聲，高射炮的炮彈在空中爆炸，在敵機的四周形成了一片彈幕，這一定是女子高炮連在開火。
敵機為了躲避炮火，拉升到了更高的高度，才完成了轉彎俯衝的動作。高炮火力為我們爭取到的時間雖然短暫，但卻非常寶貴，足以讓運輸隊的大部分戰士從車裡逃出來，分散到路邊的冰堆後面，以躲避敵機的攻擊。
我趴在路邊的一個冰堆後面，眼睜睜地看著敵機第三次俯衝下來，用機載機槍將一輛卡車的駕駛台打得千瘡百孔，隨即起火燃燒，幸好司機早就逃出來了，否則現在性命難保。
敵機攻擊完運輸車隊，又調頭去女子高炮連的防空陣地飛了過去。在反覆的俯衝掃射轟炸後，敵機被彈片集中，拖著黑煙向遠處飛去。
這次空襲，讓坦克分隊損失不小。我剛才在遠處親眼看見有兩輛卡車被敵機的機載機槍擊毀，一個雪橇拖車被炸壞。等過去清點損失時，才發現有不少坦克駕駛員也在空襲中犧牲。他們在沒有任何遮擋防護的坦克駕駛室裡，駕車行駛了十幾公里，人早就被凍僵了，以至於在驟遇空襲時，想完成逃離坦克的這個很簡單的動作也不可能，犧牲得很慘也很不值得。幾名犧牲的坦克駕駛員躺在地上，臉上好像戴著一個冰制的面罩，雙手向前伸出，還保持著原來的駕駛姿勢。
由於報銷了兩輛卡車，多餘的坦克兵坐不下，於是阿扎羅夫的這輛卡車也被臨時徵用。維托爾加諾夫大尉向我請示是否能讓沒車坐的戰士，上我這輛車的時候。我小聲地問了一句：「大尉同志，部隊的傷亡如何？」
大尉低下頭，有些沮喪地回答說：「不小。坦克分隊原有坦克二十輛，戰鬥人員八十人，再加上維修人員和後勤人員，總人數有一百八十五人。在剛才的空襲中，有十五人犧牲，二十六人負傷。」
「會影響部隊的戰鬥力嗎？」
「不會的，少校同志。」大尉抬起頭看著我，用堅毅的口吻回答說：「必要時，我們的維修和後勤人員都能投入戰鬥，他們都會駕駛和操作坦克。」
被打壞的汽車和雪橇、炮塔扔在了路邊，劫後餘生的坦克分隊繼續向目的地前進。
在路過女子高炮連駐地時，阿扎羅夫把車停到了路邊，說：「指揮員同志，您到地方了。」
我拍拍他的肩膀，說：「阿扎羅夫，你今天表現得很勇敢，好樣的！」接著向他伸出手去，「希望很快能再見得你，祝你好運！」
握完手，我推開車門，跳到冰面上，衝他擺擺手，轉身往營地走去。
走著走著，我覺得有些不對勁，在瀰漫的硝煙裡，我聞到了一股濃郁的血腥味，難道女子高炮連在剛才的空襲中有人負傷或犧牲嗎？想到這裡，我沒有回帳篷，而是直接往防空陣地跑去。
繞過齊胸高的雪牆，眼前的景象再次把我驚呆了。三門高射炮被炸得粉碎，冰上到處是窟窿，一些彈藥箱的木頭碎片還在燃燒著。一片開闊的空地上，放著一排擺的整整齊齊的屍體，估計都是這幾門高射炮的戰士。沒有犧牲的女兵們，有的在四處搜尋姐妹們的殘肢斷臂，有的在搬運彈藥箱。
不知道哪個眼尖的女兵發現了站在一旁的我，用帶著哭腔的喊了一聲：「少校回來了。」喊完就朝我跑了過來。她的喊聲沒有引起女兵們的反應，她們依舊在埋頭忙著自己的工作。但等她撲到我的懷裡，放聲大哭時，才激動了其他的女兵，她們呼啦一下全圍了上來。
撲進我懷裡的是娜婭，我摟著她，輕聲地問：「到底發生了什麼事情？」
但娜婭對我的話沒有任何反映，只是一個勁地哭啼，我又問了一句，她還是沒有回答我。
我向四周望去，女兵們個個都是面孔黑黑，沾滿了硝煙，看來剛才的戰鬥一定非常殘酷。我衝著她們大聲地問：「誰能告訴我，剛才發生了什麼？」
「少校同志，」一名少尉軍官從女兵中擠了過來，向我敬禮後報告說：「請您說話聲音大一點，很多姑娘的耳朵都被炸彈震聾了。」
我看清眼前站著的是娜婭的排長葉連娜少尉，便提高嗓門重新問了一遍。這下葉連娜聽清了我的問題，大聲地回答說：「報告少校同志，剛才有敵機空襲運輸線的車隊。我連發現後，為了掩護運輸隊，果斷向敵機開火，並在戰鬥擊傷敵機。但是敵機在攻擊防空陣地的時候，用炸彈摧毀了我們三門高射炮，」說到這裡，她低下頭，手指向擺放遺體的位置，聲音低沉了下去，「不少的姐妹光榮地犧牲了。」
「連長和指導員呢？」沒看見基裡亞諾娃和奧爾洛娃，我心裡不由一陣陣發慌，問道：「還活著嗎？」
「還活著，不過都負傷了。」
聽到兩人還活著，我心裡頓時鬆了一口氣，放開懷裡的娜婭，吩咐葉連娜：「少尉同志，帶我過去看看她們。」
葉連娜帶著我來到了一個雪牆後，找到了女兵連的連長和指導員。基裡亞諾娃頭上纏著繃帶，背靠著雪牆，雙手摀住臉，雙肩拚命地顫抖著。指導員奧爾洛娃站在她的旁邊，一隻手撫摸著她的頭，而另外一隻纏著繃帶的手臂被一個三角巾掛在胸前。
我的到來，立即引起了奧爾洛娃的注意，她把手從基裡亞諾娃的頭上移開，向我敬個軍禮，大聲地報告說：「報告少校同志，女子高炮連……」
我打斷了她的報告，用手輕輕地摸著她掛在胸前的手臂，關心地問：「傷勢怎麼樣？」
「不要緊，被彈片擊中，只傷點骨頭，很快就好的。」
我拍拍她的肩膀，又低頭問基裡亞諾娃：「你怎麼樣了？」
基裡亞諾娃抬起頭看著我，眼裡一點光彩都沒有，有點喃喃自語地說：「德國人的飛機扔炸彈，很多女兵都犧牲了。剛才發現敵機在攻擊運輸車隊，我馬上命令女兵們投入戰鬥。敵機俯衝掃射投彈時，沒有一個人後退，都堅守在炮位上頑強地戰鬥著……」說道這裡，頭一歪暈倒在地。
女兵們不知在什麼時候圍了過來，將連長暈倒，紛紛上去去攙扶。我把手中的步槍交給奧爾洛娃，和幾個女兵七手八腳地把基裡亞諾娃抬了起來。
我用讚許地目光看著面前的女兵們，大聲地說：「好樣的！姑娘們，你們都是好樣的！我會為你們請功的。」接著又對和我一起抬著基裡亞諾娃的女兵們說：「現在，我們先把你們英雄的連長抬回帳篷去。」