「一拜天地！」
「二拜高堂！」
「夫妻對拜！」
在陳老婦人身前，陳靖夫婦正式拜堂成親，隨後送入洞房，而家主陳銘鼎則親自處理陳太夫人的喪事。
陳銘鼎生性豁達，明白不能委屈了新婚陳靖夫婦，讓客人按照婚宴慶賀，可終究是死了人。
滿堂的賓客十分矛盾。
陳家出了這等大事，絕不可能一走了之，必須要留在這裡盡禮數，可喜事喪事加一起，誰都不自在，慶賀不成，哀悼也不成。
不多時，陳府出現奇異的事情，下人們腰上除了原本的紅綢帶，還多了白色的布帶。院子裡的紅燈籠沒有扯下，但正堂的龍鳳紅燭都換成了白蠟燭，明日這正堂必然會成為靈堂。
陳府的氣氛空前壓抑，連平時無所顧忌的大學士們也變得無比拘謹，都不知道說什麼，生怕說錯犯了忌諱。
在這種時候，喜就是不敬陳太夫人，悲就是得罪陳家新人。
一開始，眾人只是默默吃菜，連酒都不喝，但很快，更詭異的一幕發生了。
這裡明明是一場婚宴，可各桌的人開始討論眾聖經典、經義和策論，一個個如同在學宮的學子一樣，旁徵博引，字斟句酌。
方運聽了一會兒，扶額低頭，這氣氛簡直堪稱十國一絕，若是發生在普通豪門之家，必然會上《報》成為一則笑談，但換成是半聖世家卻不能刊登。
趙紅妝異常乖巧，低著頭，不斷玩弄手指頭，一句話也不說。
方運這一桌的人地位太高，張口平天下、閉口聖道，哪怕只是隨口說說都有一種把人推開的力量，方運別說是舉人。就算當了進士也不可能插嘴。
一旁還有一位翰林，比趙紅妝都謹慎，死死閉著嘴生怕不小心說出不該說的話。
方運一開始還認真聽，可越聽越糊塗，境界相差太多了，自己想通一句話差不多需要三十息，可三十息足夠讓幾位大學士說四五句話。
不僅如此，有時候在談到深奧的義理的時候，幾位大學士的聲音完全化為一種飄飄渺渺的奇特聲音，明明能聽懂每一個字。可連在一起就不明白是什麼意思，而且眨眼間就會遺忘，好像舉人的大腦無法承載大學士的力量。
方運很快改變策略，不再理解，而是把幾位大學士的話都記錄在奇書天地中，等以後再慢慢參詳。
方運默默記錄著，大學士之間的交流非同尋常，舉人進士不用懂，哪怕能記住都是一筆寶貴的財富。幾乎相當於聽大儒授課。
這幾位大學士的談話已經接近「論道」的境界，偶爾幾句話都會引得方運氣血湧動，甚至宮輕震，才氣亂流。
方運沒有怕。繼續堅持記錄。
宮中的曲星光慢慢撫平宮的騷動，壓下所有的不適。
同桌的那位翰林一開始沒什麼變化，但很快滿頭大汗，最後輕歎一聲。擦了擦汗水，默默低下頭，過了好一會兒再度抬頭。如此反覆。
幾位大學士說著說著，桌子上的碗碟偶爾突然輕輕一顫，有時候一言出，滿桌的碗碟輕鳴。
每當這個時候，許多人露出截然相反的樣子，或痛苦，或喜悅。
喜悅的是一點沒聽懂，痛苦的則是一知半解的人。
不多時，明明沒人動手，桌上橘子的皮如鮮花綻開。
餐盤中的一條條煮熟的蝦輕輕跳躍，蝦殼自褪，露出白嫩的蝦肉，連泥腸都自動剝落。
而大閘蟹更是乾脆，用蟹鉗打開自己的腹殼，露出飽滿的蟹黃，異香撲鼻，把世間一切螃蟹都壓了下去。
「義理感召，靈物自獻。」一個人小聲嘀咕。
隨後，一顆顆明明已經炒熟的花生仁竟然生根發芽，不過一刻鐘就變得和地裡的花生一模一樣，綠葉下面掛著纍纍的帶殼花生。
院外的人坐不住了，一些渴求突破位的人也顧不得體面，快步走到門口。
方運毫不客氣，先吃掉自獻的橘子，然後把那一盤新生的帶殼花生剝開，分給趙紅妝吃。
一些人忍不住看著方運，要是在小地方出現這類異象，必然會被當地官員當成祥瑞供奉一段時間，這談異象在半聖世家雖然不至於那麼珍貴，可也沒誰敢隨便吃。
少數年輕人有些許不悅，但那些年紀大位高的人反而輕輕點頭，讀書人就是應該有這種膽氣，萬萬不能把高位之人的話當成不可違背的金科玉律，該吃就大膽吃，這種人的聖道反而更加純粹。
最後，方運和趙紅妝分吃了所有產生異象的菜餚，院外的人羨慕得不得了。
過了半個時辰，宴會的氣氛終於稍稍有所緩解，許多人鬆了口氣。
就在此時，「康社」的莊舉人突然起身，走到門口，輕聲道：「方侯，小生可否求你一事？」
幾位大學士正在談，不得不停下來，而其餘正在聆聽學習的人立刻不悅地看向莊舉人。
莊舉人身體一哆嗦，最後幾個字的腔調都變了。
方運道：「莊兄所求何事？」
莊舉人彎腰作揖，誠懇地道：「陳家出了此事，我等心中忐忑，一場喜慶的婚宴變得猶如冰窟，無人願意見到……方鎮國你素來大才，乃是我景國第一新秀，希望你可寫一篇詩，解陳家之圍。尤其今日是陳靖兄的大婚，我與陳靖兄曾同在學宮學習，不忍看他的婚禮變得如此淒涼。」
眾人立刻明白，這是趁機向方運發難！
這種時候沒人敢寫詩，寫的歡慶，怎麼對得起老太夫人？寫的悲傷，那陳靖夫婦怎麼辦？所以眾人只談經義或策論，這是最正確的方式，既不會冷場，也不會讓陳家人太難堪。
莊舉人偏偏在這種時候提出這個要求，意圖太明顯。
方運若是答應，作不好必然名有損，要是不答應，可莊舉人的要求又合情合理，方運拒絕，反倒失了人表率的氣度，陳家是不會怪罪，但面子上總有些過不去，甚至會有人覺得方運不在乎陳家的臉面。
幾乎所有陳家人眼冒怒火，若此人真心想解圍不算什麼，可明明是在利用陳家的禍事攻擊方運，若不是此刻不宜動怒，而且關係到陳家顏面，他們早就把莊舉人打出去。
許多人都看著莊舉人，但那些高位和年齡大的人卻望向小國公和衣鳴天所在的地方。
衣鳴天感受到陳家人的怒意，慌了神，低聲輕喝：「莊兄，你做什麼？馬上回來！」
莊舉人低著頭，一言不發。
小國公面無表情，甚至沒有回頭看莊舉人，手中不斷把玩著小巧的酒杯。
方運沉默不語。
莊舉人頭低得更低，道：「還望方侯解我等之困，代表我等祝陳家平安。」
陳家的氣氛變得更加詭異，眾人的目光聚集在方運身上。
方運緩緩道：「子曰：詩可以興，可以觀，可以群，可以怨。那在下便拋磚引玉，斗膽作詩一首，以安賓客之心。」
「筆墨伺候！」一個陳家人急忙道，並輕輕鬆了口氣。
那大儒張戶隨手一揮，方運面前的桌子上的所有菜餚立刻消失，光潔可鑒。
「我有筆墨。」方運說著，從飲江貝中拿出筆墨紙硯和水等物，趙紅妝為方運研墨。
方運挑了一支五紫五羊的兼毫，剛柔並濟。
方運提筆蘸墨，筆懸半空，道：「逝者已矣，去而無回，我等理應尊重逝者遺願，恭祝新人。」
少數人皺起眉頭，感到不妙。
小國公的嘴角出現細微的弧度又迅速消失。
方運提筆書寫。
「紅燈銀燭兩輝煌，月老無常共舉觴。今日逢凶偏化吉，一堂弔客賀新郎！」
此詩一出，幾乎所有人都感到心中的大石頭落下，倍感輕鬆。
陳家人全都感激地看著方運，此詩悲喜交加，但最後卻轉悲為喜，尤其是那句「今日逢凶偏化吉」，把此事定性，一掃壓著陳家的陰霾，完全達到此次婚宴「沖喜」的目的。
否則的話，陳家的敵人必然會污蔑陳家家風如何如何，在嫡系子弟的大婚上逼得陳太夫人去世。
右相曹德安輕歎一聲，道：「『月老無常共舉觴』此句甚佳，陳太夫人巾幗不讓鬚眉，又年過百歲，離開時月老無常一同舉杯相送，凶事化吉，乃是喜喪。」
「陳太夫人全壽、全福、全終，又親眼見兒孫成家，當然是喜喪！」
「不愧是方鎮國，可顯名，可助人於困境，難得，難得。」
眾人紛紛稱讚。
陳家那原本凝固的空氣有了鬆動。
就在眾人說話之時，一個輕微的聲音響起，沒有人關注。
衣鳴天扭頭看向小國公的右手，他的手死死握著，幾片杯子的碎瓷片掉落在地上，隨後，一滴滴鮮血從他手中流出，滴落在潔白的瓷片上，如同一朵朵鮮艷的桃花綻放。
正堂之中，一位陳家翰林向莊舉人拱手，道：「多謝這位舉人提議，讓方運幫我陳家解圍，等我陳家處理完此事，必當重謝兩位。」
陳家是半聖世家。
莊舉人身體一抖，一翻白眼，身體軟軟地倒在地上，昏死過去。
「礙事的東西！」大儒張戶大袖一揮，莊舉人被狂風捲起，飛出陳家。(……)