董知府重新看方運的《穩農定軍策》，一邊看，一邊仔細閱讀李鷹的評語，看到後來的以商養農、以商弱敵之法，卻看得一頭霧水，因為方運寫得不夠細緻，而李鷹也語焉不詳。
「大人，這穩農之法我懂，甚至這強化軍紀我也能猜個大概，可後面的內容，我怎麼也無法理解，哪怕看了您的批注也是一頭霧水。」董知府手持《穩農定軍策》，抬頭看著李鷹。
李鷹卻沒有回答，眼簾稍稍垂下，盯著桌子。
董知府立刻站好，靜靜等待。
不多時，李鷹稍稍抬起頭，雙目中竟然浮現天空亂雲、風雨齊動，隨後消失不見。
董知府又驚又喜，但李鷹不開口，他也不好說話。
「我方才也是未想明白，此刻才明瞭。此策論的題目是農事與軍務，但方運才可安天下，他這商之後，有法，法之後，必然還有禮。他若是寫了，無論如何都是偏題。不是他答不出來，而是……」
李鷹閉上嘴。
董知府冷汗差點下來，科舉向來是聖人出題，十九年前的舉人試也不例外，李鷹要是繼續說下去，豈不是說聖人出題不對？
李鷹隨後繼續道：「而是出題之人沒想到考生能超脫此題目，反而讓方運束手束腳，許多治國方針不能寫。此你收好，或許等方運主政一方之時，便可把上面所言一一實現。」
董知府點點頭，收好《穩農定軍策》，道：「方運在大學士獵殺榜上已經位列十五，這對方運來說並不是好消息。您能不能請聖院那邊想想辦法？一旦方運在舉人的時候升到大學士榜第一，妖聖再蠢也會不惜一切代價毀滅他。」
「此事，我已經呈奏東聖，但東聖大人並沒有批示。」李鷹沉聲道。
「那……我們真的只能旁觀？」董知府語氣裡充滿了不甘心。
「真到了那個時候。我等無能無力。唯一能做的，就是在他的墳前灑酒之後，去妖界殺妖蠻，一個一個殺，一個一個數，直到殺不動了，數不清了，那仇也就算是報了。」
董知府看著李鷹那平靜的面龐，心中一震，道：「若真有那一天。下官追隨大人左右。」
「如此便好。」李鷹說完，又低下頭批閱書。
「下官告退。」董知府退出去，輕輕一歎。
走出州院，董知府坐上馬車，道：「去引龍閣。」
「是。姨夫，那地方的東西那麼貴，您買什麼啊？小心三姨又嘮叨您。」年輕的車伕道。
「不是去買，是去借。廢話少說！」
「哦。駕！」
不多時，馬車在引龍閣前停下。
董知府走下車。抬頭看了看三層的引龍閣，還有上面那顆碩大的夜明珠，進入其中。
董知府找到夥計，說明要見掌櫃的。夥計立刻帶他來到引龍閣的一處房間。
房間裡煙霧繚繞，裡面坐著七人，都是四十歲往上的年紀，兩人在抽旱煙。吞雲吐霧，還有一人在抽水煙。
眾人一見董知府，那抽水煙之人只是點了點頭。繼續坐在那裡。其餘六人都客客氣氣站起來，但也只有兩人格外熱情，另外四人面帶淡淡的微笑，明明都是舉人，但在玉海府官之首面前也沒有絲毫的逢迎。
董知府也沒有托大，而是主動拱手問候，那四人隨意客氣一番，然後回到自己的座位上。
董知府不以為意，因為他很清楚，那位抽水煙的是曾子世家在玉海城的全權代表，雖然是舉人，但也是實打實的亞聖世家旁系。而另外四人都是他國半聖世家之人，以前都曾見過面，不過他們主要跟東海龍宮交易，沒必要跟景國官員來往過密。
主動迎過來的兩人則是景國半聖世家的人，其中的陳舉人笑道：「董大人應該很少來引龍閣吧？若是有要事忙，就與我交換一下位子，您先來。」
董知府略一猶豫，道：「那先行謝過，此事的確有些急，而且事關重大，算我欠你一個人情。」
其餘人仔細看了看董知府，雖說半聖世家的人不把一位知府看在眼裡，但也知一任知府的實權比這屋裡所有人加起來都大，這樣的人說是欠人情，那就說明有非常緊急的事情。
那抽水煙的曾家人放下水煙，問：「董知府真有要事找引龍閣掌櫃？」
「我剛從劍眉公那裡來，的確是有要事。」
眾人一聽他抬出李鷹這尊大人物，便知不論真假都應該禮讓。一任知府在他們面前不算什麼，但馬上成大儒的李鷹就算去了他們主家，家主也會出門相迎，更何況還有別的原因。
曾家人道：「我們無非是與掌櫃談一些生意，不急，你身為一方父母官，公事繁忙，下一個進吧。」
其餘人點點頭。
「謝過諸位。」董知府心中卻如明鏡，很清楚為什麼，若是自己早兩天來，這些人絕對不會相讓，但是，現在景國的地位已然不同！
兩國鬥，勝負極為關鍵，是國家強盛或衰弱的重要標誌。
壓一州看似是方運一人所為，但這不僅能說明方運有扛鼎一國的可能，更可能讓景國的力量急速恢復，方運不僅僅是榜樣，他還能為景國和人族帶來力量！
一個蒸蒸日上的國度，值得這些人禮讓。
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董知府面色不變，心中卻感慨萬千，越發認識到一個國家強弱對自己的影響。
不多時，一個人從側門走出來，喜氣洋洋。
眾人立刻說著恭喜。
董知府則再次謝過眾人，在夥計的帶領下進入側門，沿著長長的走廊走了好一陣，才來到一座門前。
那夥計做了請的姿勢，董知府敲門而入。
董知府第一次來這裡，掃了一眼周圍，這間房屋極大，到處都是海裡的貝殼、珊瑚等物。甚至還有水母漂浮在半空，而空中根本沒有海水。
董知府向一張桌子後看去，那裡沒有人，一頭巨大的龜妖趴在那裡，足足有一棟屋子那麼大。
這頭龜妖身負墨綠色的龜殼，露出四條粗壯如大象的腿，正用兩隻眼睛盯著董知府，充滿了和善。
「見過掌櫃的。」董知府行禮問候。
妖龜掌櫃點了點頭，道：「董知府來此所為何事？」
董知府面露難色，隨後道：「我想借貴閣的天地貝一用。只用一夜，明日便……」
「不必說了，董知府請回吧。」妖龜掌櫃目光的和善消失，取而代之是淡淡的冷意。
「可……」
「董知府請回。」妖龜掌櫃說完，一股無形的力量把董知府推出門外。
「在下冒失了。」董知府歎息一聲，沿著走廊回到接待室，滿面發熱，本以為答應方運可以把事情處理得圓滿，沒想到妖龜掌櫃如此堅決。不過仔細一想。董知府心中的不滿消散，天地貝實在太不一般，實際作用不下於半聖寶，龍宮不輕易外借也實屬正常。
董知府走回接待室。發現眾人看向自己，苦笑著搖搖頭，就要離開。
那陳舉人趁勢道：「董知府有何難事，若是方便可以說說。我們陳家或有解決之策。」
「謝過陳兄。我是來借天地貝的。」
眾人都驚訝地看著他，有幾人甚至輕輕搖頭，區區知府想借天地貝？真是自不量力。連景國太后和國君都未必能借到，全景國也只有半聖陳觀海才有資格去借天地貝。
那陳家人啊了一聲，奇道：「董知府為何借天地貝？」
眾人饒有興趣地看著他。
董知府道：「我今日與方運商談，要辦一場萬家宴席，方運稱之為『城宴』。但你們也知道，宴請萬人的話，不知道要佔多少條街道，非常不方便。若是有天地貝就好多了。唉，本來就是試一試，沒報多大希望。」
「你是有些魯莽了，那天地貝可是聖物，豈能借給你。」一個人搖頭道。
董知府心中鬱結，但對方是半聖世家的人，自己不好說什麼，只能悶聲向外走。借不到沒關係，但被他國人說魯莽，心中越發憋悶。
突然，妖龜掌櫃的聲音在房間中響起：「你這糊塗官，怎麼不早說是為了方鎮國來借天地貝？速速歸來，祥說用途！」
「啊？」董知府茫然回頭，下意識要找聲音源頭，但迅速明白過來，面露掩飾不住的喜色。
方才說董知府魯莽的那人愕然，沒想到龜妖掌櫃不過是聽董知府提到方運就同意借天地貝，這方運得多大的面子啊？半聖世家的家主都比不上。
董知府急忙道：「謝過掌櫃的！」說完快步回返。
在場的人相互看了看，那曾舉人道：「今日之事，不可多言。」
眾人忙道：「自然，自然。」
這些人收斂笑容，但眉眼間滿是笑意，方運被龍族看重不算什麼，但得龍族如此看重，連天地貝說借就借，這絕對是一條很重要的消息。一旦上報家族是不小的功勞，自己地位也更加穩固，不用怕別人搶了與龍族交易的美差。
隨後，這幾人低頭沉思，那陳舉人突然起身，道：「在下告辭。」
其餘人相互望了望，沉默不語。不過片刻，眾人紛紛離開，唯獨那曾舉人還坐得住。
又過了片刻，那曾舉人看沒人了，冷哼一聲，心道這些人簡直一個比一個奸猾，不僅想到要把這個重要消息通知本家，還想到要去好好準備參加這次城宴，原本的方運還不值得他們這麼做，但一個被龍宮看重的方運卻太重要了，不能不交好。
曾舉人又看了看周圍，確定沒人看到，拿著水煙快步離開。
一刻鐘後，董知府回返，發現房間已經空無一人，愣在那裡想了片刻，恍然大悟，笑著離開。(……)