第五百五十八章攻打揚州
命令下達之後，吳三桂立即率領著近衛團和騎兵六團趕赴揚州。只因揚州距南京較近，只要打下揚州，南京便等於是一座不設防的城市。而此次各地之所以同時大亂的根源便在南明，一旦南明王朝被滅，不管南明曾答應過這些人什麼，恐怕都不會再有人相信南明還有能力履行承諾，到時一部分想要佔便宜的人自會主動離去，而遼東卻可以抽調出三十萬大軍，四處片戰，到時還有何人敢犯遼東虎威。
因吳三桂所率兩團俱為騎兵團，只用了兩日功夫便已抵達揚州城下，匯合了吳宇和吳安等人。只是此時在揚州城下的遼東軍雖已達近十萬人，可大多都是騎兵，只有兩萬餘人為步兵，實在是不利於攻城。
看到城下遼東軍又來的援兵，城上的南明軍心中也是一緊，特別是史可法更是深知遼東軍的厲害，不敢大意，命部下加強夜間巡邏，謹防遼東夜裡偷襲。
吳三桂對史可法這位歷史名將當然熟悉，不說大家曾同朝為官，就是前一世在史書上，對這位鐵骨錚錚、誓不降清的大明忠臣也是極為敬佩。可沒想到自己今天卻要來面對這個只知愚忠於南明的史可法。雖然知道勸降應該不會有任何作用，可吳三桂還是抱著萬一的心態，派了幾名城外的百姓入城給史可法帶去勸降文書。沒想到那史可法卻是極不給面子，那書信他竟連看也未看，當場在城頭撕毀，紙屑順著城牆彷彿一隻隻白蝴蝶般飛落下來。
吳三桂站在營帳中也是氣得面色鐵青，看來這史可法是真的鐵了心的要與遼東做對。吳三桂看著揚州城高大的城牆，雖然急於拿下揚州，可他還是強壓下戰意，命大軍休整一夜，明日一早，全軍攻城。
第二天一早，天剛濛濛亮，城上的南明軍便看到城下遼東軍營中人聲嘈雜，無數黑影在營中忙碌，連忙報於史可法。史可法也怕遼東軍又有什麼鬼主意，當即率城中眾將趕到城頭，遠眺城外遼東軍大營。只是因天色昏暗，實在是看不真切。史可法不敢大意，命眾將各回駐地，嚴陣以待。
天色大亮後，遼東軍排著整齊的軍陣走出大營。來到揚州城下五里左右的地方，遼東軍立即分散開來，以防城上南明的紅衣大炮。
史可法看到遼東軍如此陣形，雖然知道火炮怕是難以給他們造成巨大傷害，可能多消滅一名遼東軍，一會的戰鬥中，便會少一分壓力。因此史可法命炮手對準城下的遼東軍開始開炮。一時間幾十門紅衣大炮同時怒吼，巨大的聲響傳遍城內外。
好在遼東軍的戰馬都經過多年訓練，才沒有被這巨響嚇到，面對南明的火炮，遼東軍無人退縮，依舊排著散兵列形，繼續向揚州城靠近。大軍一直行到距揚州城千餘米的地方才停了下來，此時正是遼東大小火炮的最佳射程。不過這兩里的距離，還是讓遼東損失不小，共有三百餘人在南明軍的炮擊中傷亡。
到達了預定位置，各團炮手立即將火炮架起，四團共計有近千門大小火炮，在揚州城下分五列排開，雖然在架炮的過程中，南明的火衣大炮一直未停，可遼東將士卻更是視死如歸，一個倒下了，馬上便有人接上來，只用了不到半刻鐘時，所有火炮便已全部引彈待發。
吳三桂早就已經憋足了勁，看到前面吳安搖動令旗，全軍已經準備就緒，當即大喝道：「放！射擊半個時辰，看他南明還囂不囂張！」
暫時負責率領全軍炮兵的吳安接到命令後，大手一揮，手中紅色令旗彷彿一道血劍劃破天際，隨後便是千炮齊發，就連堅固的揚州城也在千炮齊鳴中顫抖不已。
史可法雖早料到遼東火炮定然犀利，為了減少軍卒傷亡，看到遼東炎炮準備就緒後，特命城上大部分軍卒躲入城牆中的藏兵洞裡，只留有少數炮手和觀察哨。可他還是低估了遼東火炮的威力，第一輪齊射後，城牆上的炮手及觀察哨固然是無一倖免，火炮多被炸毀，僅剩的幾門火炮，也沒有人再敢靠近半步。就連躲入藏兵洞中的軍卒也是被震得耳鼻出血，傷亡竟達到五分之一。史可法忙命所有軍卒離開城牆，退到城中，只留下少量軍卒藏身於城牆上，觀察敵情。
可他沒想到，城外負責指揮炮兵的吳安早料到此招，三輪齊射後，便命所有炮兵立即向城後做延伸射擊，恰好南明軍剛剛逃下城牆，再次被遼東火炮炸了個正著。
兩軍軍卒尚未對面，兩軍將領便已開始鬥智鬥勇。不過從結果看，史可法是明顯吃了大虧，犯了知己而不知彼的錯誤。粗略統計一下，僅是幾輪火炮下來，自己手下軍卒傷亡便已過萬，士氣更是大減。好在剛才城上守城的都是前些日子才趕來支援的新軍，而史可法手中的五萬精銳還在城中無恙，不然史可法可真是死的心都有了。看到手下軍卒有些慌亂，史可法忙調上一萬精銳，負責壓陣，這才緩解了大軍的緊張。
而遼東軍延伸射擊後，便再次將火力集中在了揚州的城牆上，只要能將城牆炸開一道豁口，沒有了城牆依仗的南明軍那裡還是已經武裝到牙齒的遼東鐵騎的對手。
很快一刻鐘過去了，揚州城一段二十米寬的城牆在遼東軍千門火炮的集中轟炸下，已是搖搖欲墜，本來十米多高的城牆，此時只剩下不過四五米而已，而且上面已全是裂縫，看來用不了多久，便會倒塌，到時便是遼東軍發起總攻的時侯。