第五百五十六章大軍受阻
祖大壽等人卻是怎麼也沒想到這一遇不要緊，南明竟是派了整整三十萬兵馬駐守安慶，為首的正是南明兵部尚書呂大器本人。同時在距安慶三十里左右的大江中沉了幾百條大小船隻，封鎖了整個江面達五里之長，海軍三團再想前進一步都難，而沒有了海軍的重炮掩護，步騎四萬大軍想要攻打三十萬軍隊駐守的安慶又談何容易。雖然許立還是不安分的叫囂著，要讓安慶城中的南明軍知道遼東鐵騎的厲害，可祖大壽卻將其攔了下來。
相較第二、第三集團軍而言，更加鬱悶的卻是吳宇率領的第一集團軍。吳宇和率領步兵五團的吳安分別從鳳陽、淮安向楊州進發，本以為自己距南京最近，中間只有一座揚州城算是險要，只要火炮一響，城中南明軍怕是便要哭爹喊娘，今夜便應該可以在揚州整軍。用不上三兩天便可趕至南京城下，如果能趁其他各部未到之機，攻下南京城，那自己這個臉可就露大了。
那曾想兩路大軍在揚州城外十里處會合，趕到到揚州城下時，卻被城上的景象驚呆了。
揚州城本就是明末知名的經濟中心，後來南明在南京建都後，揚州又成了南明守住北門的要地。而奉命守在此地的史可法本就是知名良臣，又曾師從袁崇煥，雖然時日不長，可卻深受其師影響，本為文官的他，卻偏偏對行軍打仗十分感興趣。加上他當年曾答應定要阻止吳三桂亡我大明，所以他與遼東自是勢不兩立。到揚州上任以來，史可法更是將其一身本事發揮的淋漓盡致。史可法也知遼東勢大，加之火器犀利，若是與遼東軍野戰，怕是難有半分勝算，所以他自到任之日起便把主要精力放在了加固城牆上及訓練精兵上。
經過一年多的建設，此時的揚州城城高達三丈有餘，牆寬兩丈左右，城中面積也擴大了近五倍有餘。而經史可法親手訓練出的精兵也有五萬之眾，其中還有一支史可法最為得意的一萬騎兵。要知在這江南之地想要訓練騎兵，其困難不亞於在草原上訓練海軍，若非史可法使盡各種辦法，這支騎兵根本不可能存在。而呂大器在被封為兵馬總督後，深知揚州之重要，立即從全國百萬軍卒中抽調十萬大軍支援揚州，俱歸史可法一手調配。
而隨著遼東軍的到來，揚州城四周百姓因南明一年來的消息封鎖及惡意中傷，在他們眼中遼東軍已成了吃人的惡魔，所以一聽到遼東軍來了，只要還能動的大明百姓全部逃入揚州城內，使本就人口眾多的揚州城此時更是人滿為患。
不過這卻正合了史可法之意，他從城中近五十萬百姓中，抽調精壯男丁十五萬，組成民兵，並將十萬強壯婦女組織起來，為全城三十萬大軍準備吃食及戰時運送箭支、救治傷員。城中百姓因懼怕遼東大軍破城後屠城，都積極參軍，只求保得揚州城，留得性命。
如此以來，當吳宇和吳安率四萬步騎趕到揚州城下時，卻見到揚州城上旌旗招展，城上守軍多不勝數。二人面面相視，卻是無言以對，面對這種堅城，就算自己火炮犀利，可一時間又豈能奈其幾何，想要率先攻佔南京的願望只能就此破滅了。
未等遼東率先開戰，緊急從南京運到揚州的近百門火炮卻已率先怒吼，好在南明的火炮雖然射程極遠，可準頭卻實在不怎麼樣，又多為實心彈，雖有炮彈落入遼東大軍，傷亡卻不過百人左右。
此時的史可法也正站在城頭向下觀望，只見炮彈落入遼東陣營，心中暗自冷笑，今日便叫這些遼東狗賊見見我大明火炮的厲害。可沒想到遼東大軍雖死傷百人左右，大軍卻是絲毫不亂，沒有將領的命令，他們明知繼續站在那裡只能成為城上大明火炮靶子，卻沒有一人急於逃命。這讓史可法倒吸了一口涼氣，他本想用火炮打遼東軍個出其不意，驚擾遼東陣營後，隨即派城中僅有的一萬騎兵趁亂出城追殺，如果運氣好，這支不過四萬人的遼東軍很可能便會就此被擊潰。
可眼看遼東軍卻是如此紀律嚴明，這個打算只能取消，命人將城下待命的騎兵將領叫回，看來想要擊敗這支遼東軍還得另圖他策。
史可法不過是有些失望，可城下的吳宇和吳安卻已被氣得火冒三丈，未等攻城，便死傷百人，遼東軍何時吃過這等大虧，說出去，非得叫其他各路兵馬笑掉大牙不可。不過眼下卻不是意氣用事的時侯，城上南明軍即已有了防備，又有百門火炮助威，自己大軍再留在此處也不過是人家的活靶子，吳宇狠狠的咬了咬牙，一揮手，道：「撤軍！」語氣中透露著幾絲氣憤、幾絲無奈。
看著城下遼東軍遠去的身影，揚州城上的南明守軍頓時歡聲雀躍，無不興奮之極，就連史可法也是長長出了口氣。雖然自己已有了萬全的準備，可遼東軍的凶名卻是遠近皆知，此次能夠不損一兵一卒，逼退遼東四萬步騎、殲滅遼東軍百餘人，已是一個了不得的功績。當下史可法命人上書宏光帝報捷，不過捷書中的戰績卻被史可法誇大了十倍不止，雖然史可法不想如此慌報軍情，可此時整個南明百姓一聽說遼東來攻，都是惶惶不可終日，正需要一場大勝來鼓舞士氣。所以當報捷文書呈到宏光帝面前時，便已成了逼退遼東五十萬大軍，打死打傷其軍卒近萬人。
看到捷報的宏光帝當即大筆一揮，又調來大批糧草，又加封史可法為南明兵馬副都督，太子少保，御賜尚方寶劍一柄，全權節制揚州左近兵馬，有先斬後奏之大權。