第四百八十五章再聞噩耗
些時的軍隊實在是不適合再繼續趕路，李自成只好同意道：「好吧，命全軍原地休息一個時辰，但所有人衣不許解甲、馬不許御鞍，警哨派出五里，一旦有警，全軍也好迅速反應。」李自成真是被神出鬼沒的遼東軍殺怕了，誰知道他們會不會在這附近再安排些伏兵。
除了派出的警哨外，一日一夜未曾合眼的大順軍一下了戰馬，倒地便睡，就連李自成也禁不住困頓，偎在一塊石頭旁，想著想著，不知不覺睡了過去。
直到有人輕推自己，李自成才一下子驚醒過來，抬頭一看，竟是牛金星。看著牛金星一臉急迫，李自成猛的站了起來，道：「可是遼東軍又追了上來？」
「啟稟萬歲，遼東軍尚未追來，是……」
「是什麼，快說。」看著牛金星吞吞吐吐的樣子，李自成不用問也知道，決不會有什麼好消息。不過眼下形勢已壞到了底，再壞也壞不到那兒去了。
「是……，是小張侯……」
「小張侯？小張侯又怎麼了？」李自成心中一急，抓住了牛金星的手臂追問道。
牛金星本是文弱書生，這一日一夜的奔迫已快要了他的小命，此時再被李自成一抓，只覺手臂也要斷了，面色蒼白，冷汗直流。不過他還是勉強道：「小張侯也被遼東軍伏擊了，身受重傷……」
「什麼？被伏擊了？身受重傷？他現在何處，快帶我去見他。」
牛金星一指不遠處的人群，道：「就在那裡。」
李自成抬眼望去，才發現現場除了自己的五千親衛外，又多了許多人，不過這些人卻是個個丟盔御甲，好不狼狽。推開牛金星，快步向人群走去。眾人見李自成走來，忙讓出一條路。李自成走到人群當中，卻見地上躺著一人，不是小張侯又是何人。
不過此時小張侯的臉上再也沒有了往日陽光的笑容，一臉黑灰，閉著雙目，身上緊纏著的白色綁帶，已被鮮血染紅，若非胸口不斷起伏，已看不出還是個活人。
「這是怎麼回事？」李自成一把抓住身邊一名混身鮮血的軍卒喝問道。「我們……我們……」過了半響，這名軍卒才將事情始末說清楚。
原來自李自成大軍出發後，第二日小張侯率領全營官兵押運著糧草一路東行。因前面有李自成大軍開路，小張侯這一路上可以說是輕鬆之極，他從未想過在這段路上還會有敵軍，所以警哨派出不過兩三里而已。大軍剛過薊縣，毫無防備的小張侯被突然殺出的兩萬遼東鐵騎殺了個措手不及。
這支遼東鐵騎是由許有利帶隊的遼東騎兵第四團。他們早在幾日前便乘坐遼東戰艦，從北塘附近悄悄登陸，繞過各城守軍，在此處等候多時了，待李自成率中軍過後，專門在此伏擊後軍。
面對遼東鐵騎的密集火力，強大戰力，小張侯雖然拚命抵抗，可五萬大順軍還是在不到一個時辰內便被殺得四散潰逃，小張侯也是身中兩彈，並有手雷彈片飛入其腹部，若非親衛拚死救出小張侯，小張侯此時屍體怕是都要冷了。五萬大軍跟著小張侯逃到此地的不過兩三千人，全軍戰死近萬人，其餘或是被俘或是走散，這隊敗軍遇到了李自成派出的警哨，知道李自成就在此處，才趕過來與其會合。
李自成聽後，只覺眼前一黑，隨著小張侯被伏，自己五營二十五萬大軍此時已是所剩無幾，李野，不，應該是吳野那個畜牲率軍投了遼東，李過在山海關下拚死斷後，此時怕也是凶多吉少，高一功、劉堂在撫定又再次遇伏，到此時仍未有一點消息，小張侯雖在自己面前，卻是重傷昏迷不醒，生死未知，五萬大軍也僅剩下兩千人左右。
牛金星見李自成一個踉蹌，忙上前扶住李自成，他也知道李自成必定是因手下損失慘重，心急所致，只好寬慰道：「萬歲千萬保重龍體，咱們此次雖然損失不小，可在北京還有劉大人的五萬大軍，在山西、陝西、湖南等地還有幾十萬軍卒可供驅使。再說以萬歲名望，只要登高一呼，別說十萬軍卒，就是召集百萬大軍也是易事。可萬歲若是有什麼意外，一切便都成了空。」
李自成長歎口氣，他也知道牛金星此言不過是在安慰自己罷了，雖然在北京，在山西等地還有幾十萬大軍，可大順軍精銳卻全在這五營當中，如今連二十五萬精銳都不是遼東軍對手，如何能指望上他們。那些人原本不過是普通百姓而已，若不是吃不上飯，恐怕也不會加入大大順軍，讓他們守守城，維持維持當地治安，剿剿山匪還勉強稱職，若是讓他們上到戰場與遼東大軍對陣，怕是不用遼東大軍出手，只要幾發炮彈便能將這些軍卒嚇得尿了褲子。
「唉，不用勸我了，那些人到底是什麼樣子我還不知道嗎？若是遼東能給咱們幾月時間，我倒是有信心重新訓練出一批精兵來，可他們現在的樣子，不提也罷！到了關鍵時侯，還得靠眼前這些人啊！」
牛金星知道李自成說得也是實情，不知該如何再勸下去。
李自成推開牛金星，道：「不用扶我，我還不會被這點兒小事嚇倒，命令全軍，馬上集合，立刻向北京出發。遼東軍即然能趕到薊縣伏擊小張候，怕是對北京也有所企圖，咱們若是如此輕易丟了北京，山西方面還沒有作好準備，到時咱們就算能退回山西，日子怕是也不好過了。」
牛金星聽後只覺背後一涼，薊縣距北京不過百餘里，遼東軍若真是衝著北京去了，毫無防備的劉都督就靠那五萬雜軍，恐怕不是敵手。再說大順軍在北京只知掠奪，卻不知安民，早已激起了民憤，更有大明舊吏早已恨大順軍入骨，若是與遼東軍裡應外合，北京怕是撐不住幾天。「萬歲所慮甚是，是金星疏乎了，臣馬上去辦。」