第四百七十二章戰亂京城
李自成聽了周奎的哀求暗笑，只打了一鞭，便有五萬，打上十鞭，不是要五十萬嗎？看來不給他些厲害，他是不會痛痛快的將家產取出來。想著又是一鞭，打得周奎淚流滿面，他是外戚國丈，安富尊榮慣的，哪裡受得起軍營中的籐鞭？連連說盡願助餉，又加了五萬。
李自成仍然不足，於是籐鞭抽了一下，周奎招出幾萬，直增到現銀三百萬，實在說沒有了，周奎的身上，已打得皮開肉綻，話也說不動了。李自成怕他死了，沒處去要錢，便令兵士押著周奎，到了他別墅的後園，一缸缸的金銀掘將起來，足有三四百萬，其他珠玉寶石更不知其數，周奎眼睜睜地瞧著家藏所有都被取去，不覺眼前一黑，大叫一聲翻身栽倒。兵士們忙去扶持他，只見周奎兩眼向上，牙齒緊咬，已是嗚呼哀哉了。
李自成得了周奎的許多金銀，知道明朝的大官吏都是有錢的，按照曹化淳的話，又抓來內官王之心、寧遠伯賈敦謹、尚書呂岱等一班人來。大刑之下，無人能抗得住，每人獻出金銀各三百餘萬。李自成得了糧餉自然大喜，而且這幾人受刑捐錢之事也早早傳到了降順的明將耳中，眾將畏懼之下，不敢有所隱瞞，大部分人都乖乖的獻上金銀，只求免去橫禍。可即是如此，李自成依舊不滿足，也是他與大明仇恨太深，而部下將領也多是被大明官員害得家破人亡，迫不得已才加入到大順軍，今日終於有機會將這些往日高高在上的官老爺們踩在腳下，那裡還會輕饒了他們。
待朝中官員交過金銀後，李自成再次命牛金星按官員名錄一一索要銀兩，違忤者或是鑿去眼睛，或是敲去牙齒，或刳去鼻頭，或摘去耳朵。不到旬日之間，滿朝文武大臣，個個弄得只眼缺鼻，獨耳破唇。那幾個敲去牙齒的廷臣，於陳述時無齒漏風，言語未免含糊，自成嫌他們講話不明白，令侍衛割去舌頭。又有剜鼻的說話嗡嗡不得響亮，自成著割去剜鼻者的臂肉，為代補缺鼻。還有鑿去眼睛的，上朝時候，自成嫌他獨眼難看，又疑心是學著自己，便叫侍衛去剜了罪犯的眼珠來，替獨眼的補上。以致血流滿臉，眼不曾補好，痛倒要痛死了。自成見補眼的仍補不成，索性把那只好的眼睛也剜去了，弄得獨眼的成了盲目，退朝下來，只好摸索回家。
可憐那些投誠的明臣一再的受刑，竟沒有一個是五官周整的，都被自成糟蹋得變作五形不全，好好的朝堂，好像是一所殘廢的病院了。到了後來百官都不敢再去上朝，大家閉門不出。自成見沒人朝參，不覺大怒，命小張侯按著所錄的姓名，一個個地逮繫了來。一般賊兵，見殘疾的人就捉，獨眼缺鼻的官員，鐵索郎當，絡繹道上。京師的百姓，當作一樁新鮮事兒看，還指指點點地說道：「某官員是第一個迎賊入城，如今可變作瞎眼了。」又一個說道：「某官員也是投順賊兵的，現在連鼻頭也沒有了，那是不忠的報應了。」眾人議論紛紛，聽得那班殘廢的官員人人低著頭，含羞無地，心裡雖是十分懊喪卻已來不及了。
李自成佔了北京城，牛金星等人多次上書言道北京地理位置上佳，遠比西安好得多，勸他將北京定為京城，李自成也知這北京做為幾朝古都，確非西安可比，不過若想在北京稱帝，卻還需要選好吉日。京中無聊的文人，聽了這個消息，為討好於李自成，竟也上書勸進，書中云「比堯舜而多武功，邁湯武而無漸德」，李自成見後大喜，自比為一代明君，命牛金星、李就為其擇日登基做好準備。
李自成雖一舉攻破北京城，埋葬了大明王朝，卻也並未敢忽略遠在關外的遼東大軍，他早在剛剛起義時便聽說遼東軍銳不可當，當年吳三桂奉命平叛時，他還不過是一個小頭目，卻也不得不隨大軍暫避其鋒銳。李自成派人前往遼東，勸降於吳三桂，許諾只要遼東投降於他，便封吳三桂為一字並肩王，願與吳三桂共掌江山，決不食言。對於李自成的話，吳三桂只當做笑談，毫不理會。
李自成雖然提防遼東，不過他也聽明軍降將說了當日吳襄在北京城下立下的重誓，又有山海關這道屏障，遼東軍想要入關怕也非易事。他命人傳信勸降於山海關總兵田立，許下眾賞，答應田立，只要其肯投靠大順，定封其為大順朝第一位王爺，而田立在吳三桂的指示下，態度暖昧，只是與其討價還價，即未開關放遼東軍入關，也未派兵南下勤王，因此李自成才能安枕無憂的做著皇帝夢。
遠在山海在外的吳三桂得到朱由檢已被逼自盡身亡的消息，知道此時北京城必然是人心惶惶，百姓不安，卻正是自己出兵南下的最佳良機。
吳三桂當即點鼓升帳，集諸將商議要事。雖說眾將早知大軍南下已是必然之舉，可親耳聽到吳三桂的命令還是讓眾人興奮不已，個個磨拳擦掌，只想在吳三桂面前爭個先鋒的位置，才好去攻打剛剛易手的北京城。將來後世提起自己，這都城卻是自己打下來的，該是多麼榮耀的事情。
可沒想到吳三桂卻從未想過要派大攻打北京。北京雖說飽受戰火洗禮，可其不差於遼東重城的堅固城牆，又有火炮守衛，就是真能攻下來也必定會損失慘重。再說北京緊靠山西、陝西、河南，那裡可是李自成的發源地，必定有許多百姓被其蒙蔽，一旦李自成見情況不好，保存實力退回山西一帶，自己再想擒他恐非易事。因此吳三桂定下了引蛇出動之計，吩咐各將依令行事，定要將李自成及其大軍引到山海關一帶，才好將其殲滅，就算不能一舉擒到李自成，滅了大順國，也可最大限度的消滅其有生力量，為日後大軍南下掃清障礙。