第四百四十五章多點進攻
就在遼東準備收復台灣時,大明水軍也不甘寂寞。雖然這些年遼東軍聲名遠播,可大多只在關外各族及長江以北地區廣為流傳,至於福建等地雖也聽說過吳三桂大名,卻大多以為其不過是誇誇其談,是那些守邊將領為托推自己的過失,才將遼東軍說得強大無比。
再說這些年遼東海軍的任務只是負責押運商船往來各地,並時常有商船被其他各國戰艦、海盜搶劫事件,這更讓人認為遼東海軍實力並不強,起碼不像騎軍、步軍那般讓人無法正視。所以福建巡撫南居益特派遣守備王夢熊,率領二百餘艘各類戰艦及一萬水軍悄悄接近澎湖列島,想要趁遼東與聯軍海軍大戰之際,混水摸魚。
與些同時,台灣島島內也頗不平靜。橫行於閩海多年的鄭芝龍此時也正在台灣。
說起鄭芝龍可是大大有名,鄭芝龍號飛黃,小名一官,福建南安人,以中國南部及日本等地為活躍舞台的商人兼海盜,有弟三人:鄭芝虎、鄭鴻逵、鄭芝豹。鄭芝龍年十八歲時,至澳門的舅舅黃程處學習經商,之後往來東南亞各地,後追隨於日本平戶島的華僑巨商李旦門下,李旦過世後,鄭芝龍逐漸接收勢力,1623年繼承李旦的事業船隊,後因日本施行鎖國政策,遂與同黨顏思齊將基地從日本正式遷到台灣笨港(今北港附近),開拓台南以北到嘉義附近沿海一帶地區,並築十個寨。此後不久,荷蘭人登島,驅逐了以台灣島為基地的日籍海盜,鄭芝龍自知不敵,遂攜妻子定居於大陸沿岸離島,以劫掠為生,是當時福建沿海實力最強大的一支武裝力量。
崇禎初年福建總督招安海盜,鄭芝龍奉詔歸附明朝政府,1628年接受福建巡撫招安,敗海盜劉香,為明廷守備沿海以防犯海盜和荷蘭人進攻,官至都督總兵官。不久便攜妻子返回福建南安老家,成為當地首富。後來沿海各地盜賊四起,鄭芝龍應明政府要求率軍討伐其他的海盜力量,包括李魁奇、鍾斌、劉香等人,大獲全勝,名震福建。不久福建省內發生旱災,鄭芝龍遂以巨船載饑民數萬殖民台灣,他給予每位移民「三金一牛」的資助,令他們自行拓殖。當時的台灣島已為荷蘭人和西班牙人共同統治,可兩國在島上駐軍有限,主要負責幾個港口的安全,而大陸移民卻多達數萬,荷蘭人無力治理全島,除城外方圓百里為其所統治外,其餘便成為鄭芝龍的天下,殖民的中國人均須向鄭氏納稅,鄭家也因此聚斂了大量財富,富可敵國。
鄭芝龍得知遼東海軍前來攻台,當然也是心中不安,他不知道遼東若真是勝了荷、西兩國聯軍後,又會如何對待自己,自己這些年積攢下的財富是否還能保留。
不過據他手下探查得知,遼東海軍此次前來攻台的各式戰艦、運兵船多達幾千艘,自己全部艦船加起來也不過二百艘左右,尚不是荷蘭和西班聯軍的對手,又豈敢輕易向遼東軍宣戰。可若讓他與聯軍結盟,別說自己的良心過不去,若是被手下人知道了,恐怕也不會答應。
這些年荷蘭和西班牙佔領台灣後大肆掠奪台灣特產鹿皮、樟腦、檳榔、米和砂糖等。在高峰時期,荷蘭從台灣僅輸往日本的鹿皮就達15萬張。與掠奪同時進行的是轉口貿易,荷蘭人在高峰年代每年從中國大陸運貨來中國台灣的商船超過百艘,從台灣輸出的貨物價值幾百萬荷蘭盾。他們把台灣的米、砂糖、鹿皮和籐輸往日本,甚至波斯;把從荷蘭運來的金屬、藥材,從巴達維亞運來的香料、胡椒、琥珀、錫、鉛、棉布、鴉片等,經由中國台灣輸往中國大陸;再把中國大陸的生絲、瓷器、絲織品、黃金等貨物,經台灣轉口輸往巴達維亞或歐洲地區。在這類不平等貿易中,荷蘭從中國的大陸和台灣掠奪了無數的貨物,荷蘭總督曾稱:「台灣真是公司的一頭好奶牛」。在東印度公司在亞洲的25個商館中,在中國台灣的荷蘭殖民者上交利益位居第二,占總利潤的25.5。年均運回荷蘭的財富達40萬荷蘭盾,相當於4噸黃金。在當時的生產力狀況下,這已是天文數字。
在各國的殖民者中,常把中國人稱為「豬玀」、「野蠻人」。西班牙人更是嗜殺成性,對待敢於反抗他們的百姓慣用手段之一便是大屠殺,曾多次發生屠村事件,無數小村落從此消亡。島上住民對這些侵略者從無好感,許多人與他們有著殺親之痛。如此以來鄭芝龍又如何敢與他們合作。只能繼續觀望下去,希望他們兩敗俱傷才好,自己也許還會成為解放台灣的千古名將。
八月十三日,就在中秋節前兩天,吳三桂終於下令,除留下一連步兵及五艘戰艦守在彭佳島外,其餘所有戰艦、運兵船全部開向台灣島。不過區區一個基隆港還用不到這麼多戰艦,吳三桂令吳徵、祖沛遠各率一艘鐵甲艦、十艘宇字艦及一營步兵分別繞向澎湖群島和淡水港,以多點進攻,力爭盡快解決台灣的殖民者。
荷、西聯軍雖然偵查到遼東軍行蹤,可他們卻依舊迷信於岸炮的強大威力,再說全軍不過三十艘戰艦、三千軍卒,面對遼東軍強大艦隊,根本不敢再分兵,只能固守基隆,希望在此大敗遼東軍後,再揮兵支援其餘兩地。
最先打響台灣海戰第一炮的自然是吳三桂親率的海陸大軍,在十三日中午,艦隊即已到達基隆港外三十里左右的地方,此處正是鐵甲戰艦最大有效射程之內,又是聯軍岸炮攻擊不到的地方。三桂令艦隊依次排開,十艘宇字艦排在最前面,其餘戰艦排在其後。最後吳三桂才令艦隊臨時旗艦鐵甲戰艦使出船隊。