第三百二十二章臨終托孤
楊嗣昌聞言歎道：「唉，這不怪你，實在是我料敵不明。整整三年間，大明的探子竟無法得知遼東一點情況，知己而不知彼，那裡還有不敗之理。更未曾想遼東軍戰力竟如此之強，咱們共計近五十萬人竟拿不下這座寧遠城，反而被其所敗，洪承疇、孫傳庭恐怕都已是凶多吉少，盧老將軍此時人事不醒，生死不知。文燦，你馬上率其餘軍卒撤回關內，為大明保存一絲元氣……」
「大人，末將願率軍斷後，咱們大明離不開大人您啊！」熊文燦激動的道。
楊嗣昌一擺手，苦笑道：「若有生理，我豈能自尋死路？可我身為此次全軍大帥，五十萬人戰至只剩下不到十萬人，全軍大敗，你以為就算我能回到朝中，以萬歲的脾氣還會留我一條性命嗎？難道你就願意看著我被窩窩囊囊的在菜市場被斬首示眾不成？文燦，你就成全了我吧，身為武將，能戰死殺場，也算是死得其所！」
「大人……」熊文燦此時已是淚花閃現，卻不知該如何勸下去，若是楊嗣昌真的回到朝中，被斬首示眾恐怕還是輕的，搞不好是要被誅連九族的。
「文燦，你回到朝中可將此戰之罪盡壓我身，此時朝中正是用人之際，萬歲應該不會過於怪罪於你，日後北疆安危可就盡負於你。此次大戰，咱們損失固然慘重，已再無力出關平遼，不過遼東損失也不小，想來幾年內應該沒有餘力進攻大明。但你切不可掉以輕心，以遼東現在的實力，恐怕用不上幾年便可更勝往夕。文燦，日後大明安危可就看你一人了！」
「大人放心，文燦但有一息尚存，必不讓遼東狗賊入關……」
「聽說闖賊李自成在伏牛山一帶重新打出反旗，短短幾月便已聚集了幾萬兵馬。說實話，此次出關平遼卻是我大明無理在先，他吳三桂雖有不臣之心，卻並未公然打出反旗，況且遼東四周有蒙、朝牽制，又有羅剎、日本、西藏等虎視單單，他們一時半會根本無力南下攻我大明。你回朝後要將此中原由向萬歲說明，如能議和還是議和吧！闖賊李自成才是我大明的心腹大患，如不能平滅境內賊軍，千萬不可再出關與遼東大戰，切記、切記！」
「我一定會上書萬歲，講明利害，只是楊大人，難道事情真的再無可挽回了嗎？」
楊嗣昌搖搖頭，才道：「此戰咱們大敗，總得有人出來頂罪，只有我戰死殺場，或可保全你們，不必多言，快快去吧！不過我還有一事相求……」
「大人請講，末將萬死不辭！」
「我若戰死，還望文燦幫我照顧家人，不求他們如何富貴，只求他們不會因我而被誅連，此生能衣食不缺便可。」
「我必會以死相諫，以保大人一家老小，只要有我熊文燦一口飯吃，便不會讓大人家人餓到。」
「有文燦這句話我就放心，你速率全軍撤退回綏中，會合田立一道反回關內，切不可在綏中逗留。我率一萬將士留下來斷後！」
熊文燦知道楊嗣昌主意已定，不可更改，只能飽含淚水，率領著六七萬殘軍向綏中方向退去。這些明軍一聽撤退，高興不已，至於此戰是勝是負，與他們這般小卒有什麼關係，只要能保住自己一條性便已是大喜。
吳三枷見明軍要退，本想率軍追擊，誰想楊嗣昌竟率一萬大軍列好陣勢，阻住了吳三枷。留下的這一萬軍卒除楊嗣昌千餘親衛外，其餘也都是信念堅定，對大明忠心耿耿之輩，既然留下阻擊敵軍，便已有必死之心。見吳三枷率軍衝了上來，明軍個個拚命阻攔，不求一擊殺死遼東軍，只要能折斷一隻馬腿，為戰友贏得一些時間，便可含笑而去。
僅第一輪衝鋒，明軍便損失千餘戰馬和幾百騎兵。吳三枷見這些明軍悍不畏死，也是頭痛的很，以自己手下騎兵換這些已是必死的明軍，實在是不值啊！無奈之下，吳三枷只好下令撤退，準備繞路前進，以減少傷亡。可誰知這些明軍竟在楊嗣昌的指揮下，屢屢攔在大軍前進的路上。只氣得吳三枷大罵明軍不知死活，只好下令，先擊殺這支明軍再說。近萬騎兵繞著楊嗣昌的大軍不斷扔出手雷，炸得明軍損失慘重。
寧遠城上雖然還有幾萬遼東軍，可經過連番大戰，早已是精疲力盡，而且城門早被堵死，就算他們想要出城殺敵，一時半會也出不來，只能借用明軍留下的鉤索，順繩而下。
吳三枷所率的騎兵與楊嗣昌大軍糾纏了近半個時辰，直到城上遼東軍在吳三桂的親自率領下列陣迎了上來，楊嗣昌才不得不放棄繼續阻攔吳三枷，轉而面向吳三桂所率的兩萬大軍。不過此時楊嗣昌手下萬餘軍卒僅剩下五千左右。吳三枷卻被楊嗣昌勾出真火，勢必要滅了楊嗣昌才肯上路追擊熊文燦。
吳三桂見吳三枷不肯上路，打馬找到吳三枷，斥責道：「你怎麼如此不知輕重？不將明軍殘軍徹底趕回關內去，咱們如何能夠放心得下？現在全軍只有你這近萬騎兵戰力最強，你不去追擊熊文燦，難道要讓我率步兵追擊不成？何況此地僅剩下幾千明軍，而逃跑的明軍卻多達近十萬，你還不速速去撈取戰功，等待何時？」
吳三枷這才心不甘、情不願的率領著剩餘的七千餘騎兵踏上了追擊之路。不過此時距熊文燦撤軍已過了差不多近一個時辰，而寧遠距綏中還不到百里，明軍又是全力逃命，所以吳三枷追了近半個時辰，在距綏中不到四十里的地方，才看到因體力不支掉隊的明軍，而且越往前追，掉隊的明軍越多。不過等吳三枷追到綏中城下時，熊文燦已率領著近六萬大軍安全的進入了綏中城，至於掉隊的近四萬明軍，熊文燦卻實在是無力救援，只能是生死由命了。