第二百九十四章聲東擊西
第二天深夜，山中一處深峪內，營帳密佈，旌旗招展，上面斗大的「曹」字迎風飄揚。這裡正是明軍總兵曹變蛟的營帳。在離此處十餘里的地方，同樣是戰馬嘶鳴，燈火通明，卻是副將賀人龍的部隊。兩人自入山以來，互相招應，不論是行軍還是安營都相距不過十餘里，方便聯繫，也防止流寇偷襲。
兩人都已接到洪承疇密令，讓他二人這幾日加大搜山力度，務必要找到闖賊蹤跡。兩人也已聽說洪承疇的三殺令，不敢怠慢，今日白天兩軍人馬跟隨著一股敗軍來到這裡，只是搜索了這附近幾十里的地方，卻沒見到一名流寇，二人不敢大意，怕賊寇夜裡襲營，兩人已約好，若見到對方營中被襲，便率軍支援。這算這樣，曹變蛟還是心中不安，直到深夜也未安睡。吩咐親兵取來宵夜，準備用過飯後再行安寢，不然這樣守下去，明天必無精神，那裡還有力搜索闖賊。
很快宵夜便被端來，就在曹變蛟剛要動筷之際，突聽營外一陣馬蹄聲直奔大營而來，隨後便是震天的喊殺聲。曹變蛟心知來的必是闖賊一夥，暗叫：來得正好，真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫，既然闖賊自投羅網，那咱家也不用客氣了，若是能在此擒得闖賊李自成，自己必可憑功再升一級。曹變蛟知道闖賊一夥現在滿打滿算也不過千餘人，自己現在手下可是有近萬軍馬，那裡怕他襲營，所以也沒有想過要賀人龍支援。
曹變蛟出了營帳，只見營中已是四處起火，許多士卒拿著刀槍卻慌亂異常。曹變蛟暗罵了幾聲，自己早已告訴他們，堤防夜裡有人襲營，沒想到這些人竟還會如此慌亂，這些從各地召來的民壯確是爛泥糊不上牆。
叫來親衛，傳令下去，各軍集合，再有敢在營中四處亂跑者，就地格殺！很快營中安靜下來，各部都按隊排好。而此時營外偷襲者也暴露在火光之中。曹變蛟見來襲者不過三四百人，大多破衣襤衫，其中只有十幾名騎兵而已，心中膽氣一壯，看來闖賊確是已山窮水盡，竟連襲營都只派出這幾個人。只是賊軍中並未打出闖賊旗號，看來闖賊李自成不在其中，不免心中有些遺憾。大叫一聲：「給我殺！殺死一名賊寇賞銀五兩，活捉一人賞銀十兩，有膽敢後退者，殺無赦！」
眾將士聞言，鼓噪而進。可營外那幾百名偷襲者見明軍來攻，卻如同烏合之眾一般退卻，很快便消失在茫茫夜色之中，讓曹變蛟這有力的一拳如同砸在了棉花上，好不難受。可在夜中曹變蛟又不敢派大軍追擊，山路崎嶇不說，若是誤中了闖賊的埋伏，可就追悔莫及了。只好叫上幾十名精明部下，尾隨其後，察看其落腳的地方，一旦確定馬上回報，待天明大軍再行進剿。
賊軍雖然退了，可明軍還是有近百傷亡，營帳也被燒不少，火勢更有愈演愈烈之勢，曹變蛟只得命人收拾戰場，救治傷員，撲滅營火。未等營中收拾妥當，卻聽營外馬蹄陣陣，竟比剛才那股反賊之勢還要大上許多。曹變蛟不知來者何人，忙部下集合，準備迎敵。
待來人趕到營盤之外，終於看清對方旗上竟是個賀字，原來是賀人龍見曹變蛟營中起火，忙親自帶了全軍中僅有的兩千騎兵來援。兩人見面自是一番客套。賀人龍嘴上說是擔心曹變蛟，可實際上兩人心中都明白，闖賊全軍也不過千餘人，不論是遇上曹、賀那個，都只能是有來無回，賀人龍之所以如此熱心，不過是想分幾分功勞罷了。
可曹變蛟卻不能直言，還得領賀人龍這個人情。未等二人進營休息，把酒言歡，突見對面山中火光沖天，在夜色中分外明顯。賀人龍不用細看，大叫了聲：「不好，是我的營寨！必是賊軍偷襲！」說罷也顧不得與曹變蛟客氣，急令隨其前來的兩千騎軍重上戰馬，準備趕回營中救援。
曹變蛟此時也明白了，賊軍攻營不過是虛張聲勢，竟是要調動賀人龍的人馬來援，好個聲東擊西之計。既然賀人龍能率兩千騎軍來自己營中想分功勞，自己當然也不能讓其專美，對賀人龍大聲道：「賀將軍先行一步，我率營中騎兵完讓人叫召集全營三千騎軍，準備支援賀人龍。
待曹變蛟聚齊三千騎兵出營時，賀人龍的人馬已衝出營門一里有餘，只見一片火光在山中快速行進。曹變蛟忙命人加緊步伐跟上，免得未等自己趕到，賊軍便被賀人龍全殲了。
等二人率軍翻過幾座山頭，趕到賀人龍營前時，大營中聽不到絲毫喊殺聲，只見幾千軍卒正有條不紊的收拾戰場。賀人龍下馬找到偏將，問道：「剛才可有賊人來襲？」
那偏將答道：「確有賊人來襲，不過賊軍只是在營外射了幾百火箭，未等末將率軍出營交戰，便已撤退，如今已不知去向。」
見營中沒有折損一人，賀人龍終於放下心來，卻突聽身後曹變蛟大叫：「不好，中了賊軍調虎離山之計了。」
賀人龍回頭一看，卻見山峰另一側，曹變蛟紮營的地方已是火紅一片。也難怪曹變蛟驚慌失色，其軍中精銳不過是這三千騎兵，此時卻全被其帶到此處，留守的五六千步卒大多只是剛剛入伍不到三月的民壯，若是闖賊真的率人來襲，恐怕凶多吉少。
曹變蛟心急如焚，顧不得多說，一帶馬韁，率三千騎軍回營增援，只希望營中那幾千步卒能多守片刻，等到自己回來。
就在曹變蛟率三千騎軍尾隨賀人龍出營之時，在不遠處的山上幾人卻是談笑甚歡。
只聽一人大笑道：「軍師初來便將那曹變蛟、賀瘋子戲耍得團團亂轉，簡直比咱們自己人還要聽話，真是痛快，痛快之極啊！」藉著月光，不難看清，說話之人正是闖王李自成。