第一百九十二章義州危機（二）
看著眾人若有所思的表情，三桂又接著道：「而且還有最重要的一步……」
「糧草！」何可剛、吳宇不約而同的叫道。何可剛聽了三桂的話才知自己確實不如這個還不滿二十歲的天才少年，竟連這最重要的也忘了。後金缺糧，盡人皆知，就算自己真能攻下後金，可是沒糧，一切都如竹藍打水，最終落得一場空。
再看三輔此時已低下了頭，沒想到自己以為可以一勞永逸的想法，竟是在自掘墳墓。三桂見三輔已經接受了教訓，也不再打擊他，道：「既然攻打後金不可行，那便只有盡早回援，只有保住義州，保住遼東，咱們才能繼續發展下去。何可剛、吳三輔……」
「末將在……」兩人齊聲答道。
「何將軍為主，吳三輔為副，率兩萬步兵保護喀喇沁部撤慢慢撤回義州，不得急進，後金若是來擾不得貿然追擊，一切以安全為重。」說完又對阿桑族長道：「岳父，還請您支援兩萬戰馬，將這兩萬步兵武裝成騎兵，也好負責外圍警戒。不過這內圈就要靠你自己了。」
阿桑族長連連點頭稱是，他也知道，若是義州一旦不保，自己就算能抵達遼東，也沒了落腳的地方，當然是鼎立支援。
「吳宇，你與我率三萬騎兵馬上啟程救援義州。」
「遵令！」吳宇得令後去召集三萬騎兵，阿桑族長也去配合何可剛、吳三輔去為兩萬步兵配備戰馬，並將四萬喀喇沁部族人編為若干大隊，以方便指揮。
半個時辰後，吳宇已率三萬騎兵列好方陣，整裝待發。這些騎兵本都是遼東人，還有許多是從後金佔領區逃過來的難民，在這幾年遼東與後金的抗爭中，幾乎人人都有親屬朋友死於後金鐵騎之下，與後金早已結下生死大仇，此時聽說後金竟又去攻義州，知道一旦失去義州這道屏障，整個遼東都成為後金鐵騎的放牧之地，都恨不能插上翅膀，一下子飛回義州去。
三桂看著面前這三萬挺胸抬頭，目光激動的將士，大歎：人心可用！當下也不費話，一聲令下，全軍開拔。而喀喇沁部族人的安全則全權交付給了何可剛和吳三輔。
正常行軍需五六日的路程，在三桂等人的日夜兼程中，第三天傍晚便已來到距義州僅有百餘里的地方。這三天來，全軍上下每日除了三餐歇息半個時辰外，夜裡只歇息兩個時辰左右，其餘時間都是人不離鞍，馬不停步瘋狂的趕路。
不過這一路來竟沒有看到一名義州哨探前來報信，讓三桂心中倍感不安。直到今日才遇到了一名義州哨探，解開了三桂的疑惑。據哨探講，兩日前在義州和錦州城外便發現了後金騎兵的蹤跡，祖大壽當即派出十餘名哨探分頭出城，向三桂求援，可不知為何其餘哨探卻至今也沒有趕到，反而是這名在大山中迷了路，轉了整整一天的哨探最選趕到。
三桂當即便明白，看來後金已經封索了遼東通向蒙古的各條要道，其餘哨探此時怕是已凶多吉少，看來大戰不久將至。而且這名哨探傳來的信息是兩日前的情報，誰知道這兩天遼東又發生了什麼情況。三桂想要派人卻給祖大壽傳令，卻怕他們連遼東境內都進不去，如今只能相信祖大壽的能力，應該可以保義州幾日安全。
此時坐在馬上的三桂雖心急如焚，可再看看面前這三萬騎兵早已累得疲憊不堪，許多將士坐在馬上便睡著了，好在他們騎術過硬，只有少數同答不慎跌落馬下受傷，但若如此下去，恐怕危險將成倍增加，這種非戰鬥減員是三桂最不願意看到的。這種情況下，實在不適合再繼續趕路，不然就是趕到了義州城下，恐怕十成戰力頂多也就發揮三成。
三桂叫來吳宇，讓他傳下令去，今夜用完晚飯全軍就地休息一夜，明日一早再繼續前進。沒想到三桂的這個命令卻受到了全體將士的反對，剛才還睡眼朦朧的將士們一下子竟虎目圓睜，紛紛叫道：「我們不累，不能讓義州的兄弟獨自面對後金大軍……」
「對，就是累死也要死在義州城下，臨死前也要抓兩個後金兵當墊背，決不能讓遼東的百姓受苦。」
看著情緒激動的軍卒，三桂怒道：「胡鬧！你們可知遼東培養一名合格的騎兵需要費多大的力氣？所需時間不說，就是你們這一身的裝備就至少需要二百兩白銀！可你們卻不知珍惜自己，動不動就要與敵同歸於盡，你們以為這就是勇猛了嗎？不要忘了你們的父母妻兒正在家等著你們平安歸來。何況若是你們都死在了義州城下，日後不論是後金還是蒙古來攻，難道要讓那些百姓拿起刀槍與他們拚命嗎？」
一番話說得這些將士沒了聲音，三桂又大聲道：「馬上去給我用飯，吃完飯好好歇息一夜，爭取明天早些趕到義州城下。再說義州城還有祖將軍及兩萬將士把守，後金就算是想要攻打義州也決不是一時半刻能打下來的，你們還有什麼好擔心的。」
被三桂罵了一通，情緒激動的三萬將士這才紛紛回到各自營地，老老實實的休息，可在心中卻都憋著一股勁，暗自下定決心，明天一定要讓這些後金騎兵看看自己的厲害。
三桂的突然急行軍打了代善和多爾袞一個措手不及，原先的佈署都失去了作用，無奈只下只能派出哨探通知皇太極應變。不過哨探雖然只人匹馬，可在這茫茫雪原中，僅比三桂等人快上幾分，又要避開三桂大軍，所以只比三桂快了大半日，直到此時，哨探才剛剛趕到皇太極的大營。
皇太極的大營就駐紮在距義州城五十餘里的一處山坳內，得知三桂星夜兼程折返義州的消息確實是嚇了他一跳，沒想到這個吳三桂這麼快就識破了自己的計謀，果斷拋開喀喇沁部幾萬族人，率三萬騎兵支援義州。