第一百八十六章後金詭計（一）
三桂對祖大壽點點頭，又接著問道：「那舅父又可知蒙古、朝鮮有多少兵力？」
「蒙古精壯應該有幾十萬之多，不過他們並不齊心，又分為南北蒙古，各自也應該有十萬精壯。至於朝鮮卻不好說。」
「舅父說的不錯，至於朝鮮，具我所知，他們有大軍近四十萬之多，雖說戰力遠遠不如後金及大明，又要防備日本及負責國內安全，其機動力量大概只就十幾萬，不過卻也不容小視。」
「桂兒，你到底是什麼意思？不要再與我猜啞迷了。」祖大壽雖然三桂所言必有深意，可一時卻想不出，只要問道。
三桂見祖大壽已有些急了，而且再過一會大軍便得出發，也沒時間繞圈子，道：「舅父，我是怕把這後金打和過於淒慘，反而讓他與蒙古、朝鮮聯合，與我遼東為敵，要知此時遼東已無大明為後盾，恐怕不是其敵手。此次我派出五萬餘大軍去支援喀喇沁部，只要後金那些人不是白癡，便知不是我等敵手，恐怕只有撤軍一途，如此一來，咱們既可不費一兵一卒而解了喀喇沁部之危，又可不傷後金根本。但他缺糧之危卻依然未解，到時就讓與蒙古、朝鮮爭去吧，如此咱們才有時機治理遼東，進而征服關外。」
「好，不虧是我的好甥兒，竟想出這一石三鳥之計，你放心去吧，義州有我在，保證無恙，我在這裡等你的捷報。」祖大壽高興的拍了拍三桂的肩膀道。
「舅父，那我就去準備了。」說完三桂出回到後堂，在下人的協助下披掛上陣。等三桂準備妥當，騎馬來到校場時，校場中四萬大軍已經整裝待發。在三桂來看此次出征並無太大凶險，所以他特地吩咐將原義州守軍全部帶上，這些部隊大多是剛剛參軍的新兵，缺乏磨礪，三桂想讓他們也見見血。而原來吳宇所率的兩萬軍旅相對來說已經歷了幾場大戰，已經日漸成熟，就留在了義州負責守城。
隨著三桂一聲令下，四萬大軍開拔。大軍行在一望無際的雪原上，艱難的跋涉在尺深的大雪中。四萬大軍中因有許多新兵，而遼東戰馬也並不充足，所以只有兩萬騎兵，另有兩萬步兵，不過這兩萬步兵當初訓練時卻也是按照騎兵來訓練的，只要到了喀喇沁部，給他們一匹戰馬，他們便會成為騎兵。
一路上不斷有喀喇沁部族人為三桂大軍傳信，報告後金大軍行進路程。大軍出發第一日，喀喇沁部傳信道那後金大軍已距喀喇沁部僅有半日路程。第二天一早，傳信兵又道後金大軍在休息了一夜後，早上也沒有急著行軍，而是在原地休息。隨後基本每個時辰都會有喀喇沁部探哨來報告後金情況。一直到午時已經有四名探哨傳來消息，說那後金大軍還未起程。
三桂聽後，對身邊一直緊張不已的莫特長老笑道：「長老可以放心了，看來後金已知我們來了，恐怕他們正在準備撤軍呢。」
此次隨三桂一同上路的只有莫特長老及幾名族人，怕此行有凶險，所以塞罕貝並未隨軍上路，而是留在了義州。莫特長老聽後長出了口氣，道：「希望如此，若我喀喇沁部能夠保全，全賴大人洪恩。」
「莫特長老不要客氣，我即已與塞罕貝有了婚約，便也算是喀喇沁部的一分子，您是塞罕貝的叔祖便是我的叔祖，塞罕貝的兄弟姐妹便是我的兄弟姐妹，救援自己的兄弟姐妹又豈敢讓叔祖言謝。」大軍尚未出發，莫特長老便已派人回部落傳信，而在今天一早，阿桑族長已派人傳回口信，親口答應了三桂與塞罕貝的婚事，得信後的三桂便以阿桑族長的准姑爺自居。
一個時辰後，再次有哨探來報，說後金大軍已經開始收拾行裝，只是動向不明。
雖然對後金大軍動向並未探查清楚，可此時已是下午，若是後金大軍要攻打喀喇沁部，等他們趕到地方時，也已經黑天了，在這寒冬時節如何能連夜攻城，所以連莫特長老也放下心來，看來這後金真的是要撤軍了。
可沒想到，僅過了半個時辰，一匹快馬載著一名探哨在雪地上飛馳而至，等來到三桂面前時，那探哨一勒馬韁，那匹戰馬竟站立不穩，摔倒在地上，喘著粗氣卻站不起來。由此可見這探哨一路上必是不惜馬力，全力趕路，才會將戰馬累得如此。
那探哨也摔在了地上，等人將他扶起時，他卻上氣不接下氣的道：「莫特長老、吳將軍，後金大軍竟向我族駐地行去！」
「什麼……」莫特聽後，大吃一驚，手中馬鞭也掉在了地上。隨即轉頭對三桂道：「吳將軍，千萬要救救我幾萬族人啊！」
三桂見莫特長老竟已亂了分寸，只好勸道：「長老不必心急，想來後金是已知我大軍將至，卻又不甘心如此失敗，才會要搶先趕到喀喇沁部，去索取一些糧草，只要讓阿桑族給他們些糧草便沒事了，如今咱們已是一家人，我遼東糧草還是有一些的。而後金必不敢過多糾纏，不然等我大軍一至，他們便是想走也走不了。」
莫特長老聽三桂說的有些道理，馬上讓身邊族人快馬中，告訴阿桑族長，後金若是索取糧草，給他們便是，有吳將軍在，斷不會眼看族人餓死的。」
三桂嘴上說得輕鬆，可對後金的行動卻心有戒心，不知這後金又在搞什麼鬼。他在一邊也沒閒著，命身邊親兵趕上吳宇，告訴他們後天清晨前必須趕到喀喇沁部，自己隨後將到。
此時三桂大軍距喀喇沁部還有三日左右的路程，而吳宇因為全是騎兵，一路又是加緊行軍，已經領先了三桂大半日左右，正常情況下後天趕到喀喇沁部應該不成問題。而喀喇沁部則只需頂住明天一天的後金攻擊便可保無恙。