第一百七十一章歸途遇險（四)
阿桑聞言暗道：你這不是明知故問嗎？若不是為了這些糧草，誰會在這冰天雪地到這兒來。去年草原大旱，族中牧草不足，今年入冬以來，草原又連降大雪，更是雪上加霜，許多牲畜被凍死餓死，若不能另尋他策，族中幾十萬牲畜恐怕難以過冬，沒有了牧畜，就算過得了寒冬，明年開春以後，全族的口糧從何而來。
若非為此，阿桑也不會冒著與大明交惡而私下與後金達成協議，借路與後金。當時雙方約定，後金向蒙古借路進攻大明，需支付喀喇沁部糧草十萬石，只是當時後金也是糧草有限，僅夠大軍所用，所以當時只付給喀喇沁部一萬石糧草，其餘需等後金得勝歸來再行支付。可沒想到後金雖成功進入關內，卻未能攻下大明京城，反而自己的盛京城又被吳三桂所圍。如此以來後金答應給的剩下九萬石糧草便沒有下文。
後來阿敏在關內大肆掠奪，從大安口撤兵時，幾萬輛大車當然瞞不過阿桑。阿桑當時便派人向阿敏索取糧草，卻被阿敏以無大汗命令為由推拖過去，說是等糧草運抵盛京便馬上給阿桑送來。
面對阿敏三萬大軍，阿桑無可奈何，自己全族人口也不過五萬，真正的精壯不過一萬左右，加上所有能騎馬作戰的族人也僅有三萬大軍，只與阿敏持平。但後金騎兵的戰力卻非自己這些烏合之眾可相比，硬攻之下毫無勝算，何況盛京還有後金六萬大軍，若惹腦了皇太極，踏平自己全族也非空話，為此他只好等候消息。
沒想到這一等卻等來了明軍在饒陽河大勝後金，不僅全殲後金兩萬騎兵，更將那幾萬大車糧草奪了過去。如果糧草在後金手中，自己還有點希望，想那皇太極也不至於違約，可糧草到了明軍手中，自己剛與後金合謀算計了大明一遭，如何開口討要糧草？
思來想去，若沒有了糧草，待明年開春全族牲畜至少要減少一半，根本不足以維持全族生計，為此他只好起全族戰士暗中跟隨明軍，以他看來，後金失卻這批糧草必不甘心，也許會起大軍來奪，他也是想看有沒有機會趁亂將這批糧草搶下來一部分。至於說明搶，他卻是從未敢想，連後金三萬鐵騎在不到兩個時辰之內便被殲滅兩萬有餘，他自問連後金也敵不過，就更不是明軍對手了。
他對明軍行程他知之甚詳，也知道今夜義州的兩萬援軍便將趕到，卻一直沒見後金大軍來追，他本以為已沒有機會，剛想率軍撤退，卻正在這時，發現明軍車陣中發生騷亂，槍聲四聲，陣中火光沖天。
阿桑也實是心急，過了今夜便再也沒有機會了，雖不知是何人來攻明軍，他卻顧不了許多，忙集結部下，準備乘火打劫，可沒想到明軍戰力如此之強，自己剛剛集結了大軍，明軍已全殲來敵，車隊又安靜下來。看來自己的找算又落空了。
至於與後金聯姻之事，原本就只是個借口，若後金真能攻下大明京城，便將女兒嫁給皇太極也不是不可以。不過此時後金雖非大敗，卻也沒有得到絲毫好處，又與大明交惡，自己可不敢再與後金牽扯過深，何況自己女兒自得知要與後金聯姻後，竟獨自一人跑掉了，至今下落不明。
面對吳三桂的質問，阿桑當然不能說實話，笑道：「吳將軍誤會了，那皇太極實是可惡之極，說要與我部聯姻，誰知卻率大軍借路進攻大明，我一時不查，竟被其所騙，此次集結大軍本是要去盛京與那皇太極論個明白，剛剛行至此處卻得知將軍已將那阿敏大敗，為我族報了此仇。我實在是無顏來見將軍，本想就此撤軍，剛剛卻發現將軍營中有槍聲，以為是後金前來劫營，便召集部下，想要助將軍一臂之力，沒想到將軍部下如此勇猛，片刻之間竟已將其殲滅，真是讓我等汗顏啊。」
吳三桂明知阿桑這番話可以說漏洞百出，卻沒有揭穿他，自己與朱由檢攤牌，日後要在這遼東站住腳，便得多結盟友，以爭取發展時間。這些年來與後金早已結下血海深仇，怕是只能為敵了，可與蒙古卻無大怨，特別是這喀喇沁部，與自己和後金接壤，在兩強之間勉強生存，若不是自己和後金彼此相戒，又怕惹腦了蒙古其他部落，恐怕早沒有了他們的生存空間。若是能將其爭取過來，僅其族中一萬精兵，便是一大助力，其餘幾萬百姓既可牧馬，又可種田、織布，組織生產，自然是好處多多。
「如此說來倒是要多謝族長好意，日後若有用得到我等之處，盡可開口。」
阿桑知道自己這番話決騙不過吳三桂，不然這吳三桂也不會三番五次讓後金吃了大虧，特別是此次圍攻盛京，更讓他在後金有了「奸商」的美譽。阿桑正心中不安，卻沒料到吳三桂竟如此好說話，不但沒有追究此事，反而示好於自己。
為了全族幾萬族人的生存，阿桑也顧不得這吳三桂是不是在說客氣話，厚著臉皮道：「吳將軍，我等確有事想求吳將軍……」
「族長請講。」吳三桂也沒想到這阿桑竟真的順桿爬，真的提出要求，不過話已出口，也不好反悔，不過即是有求於己，自己當然要好好敲他一竹槓，才算對得起自己。
「吳將軍也知去年關外大旱，牧草不足，不知吳將軍可否支援我族一批糧草，以解我們燃眉之急？」
果然如此，三桂暗道，看來這阿桑確為糧草而來，眼看不能強取，便又成了索求，去年關外大旱自己也知道，不然後金也不會冒險借路進攻關內。好在遼東有朝庭供糧，又有叔父吳迪和舅父盧義用海船從江南帶回大量糧食，不然遼東恐怕也好不到那去。