第一百六十八章歸途遇險（一)
直至第二天清晨，皇太極派來的信使才趕到饒陽河畔，傳達皇太極的命令。皇太極得信後雖然氣憤萬分，可形勢比人強，十二萬後金八旗軍此時竟已損失四萬有餘，佔了三分之一，他如何還敢再與吳三桂硬撼。今年關外大旱，不僅是他後金遭了大災，蒙古也不好過，若自己再損失一些軍卒，就算是能搶回糧草，恐怕也只能是懷壁有罪，讓蒙古、朝鮮等人眼紅。何況他此時還不清楚吳三桂已與朱由檢決裂，還得防備大明集結人馬反攻後金。因此他只能讓代善、阿敏、多爾袞率部全軍撤退，回到盛京再議。
代善和多爾袞得令後忙又派人追上先行一步的兩千親衛，讓他們尋找機會將這批糧草燒燬，自己得不到也決不能讓明軍輕易得到。
吳三桂眼看著後金五萬大軍陸繼撤退，一夜未眠的他卻不敢懈怠，只因從此地返回義州還要途經蒙古境內。大軍一日未進義州城，便不能有絲毫鬆懈。派出幾百暗哨尾隨後金大軍而去，他可不想剛擺了阿敏一道，再被人家還回來。而他自己則率領一萬鐵騎踏上歸程，去會合先行的吳宇等人。
三萬輛大車排成一條長達幾十公里的長龍，在雪地中前行。為了能快些反回義州，不論是明軍還是車伕都無暇休息，累了便在車上、馬上打個旽，餓了便就著白雪吃口乾糧。明軍並無大礙，他們早在訓練中曾試過幾日幾夜連續急行軍，比此時還要苦些。而這些車伕竟也無怨言，他們也知道此時的凶險，後金、蒙古的大軍隨時可能出現，只有到了義州才算是安全。
可就算如此，在三桂趕上車隊時，車隊不過行了五十餘里，剛過大黑山。至於先行的後金兩千軍卒早就潛伏在車隊周圍，準備伺機而動。
三桂見車隊無恙，鬆了口氣，不過他也知道考驗才剛剛開始，此地原為大明彊土，可自從後金崛起，幾次來犯大明彊境，此地早被後金戰佔領，只是後金經寧遠、寧錦大敗後，因兵力不足，只得撤退至遼陽一帶佈防，此地便成了明、蒙、後金三國交境處，方圓幾千里竟無人煙，成了名副其實的三不管地帶，不但一些盜匪在此安家，而且三國也經常派人來此騷擾他國邊境。
那些盜匪三桂倒不擔心，沒有盜匪敢來偷襲自己這幾萬大軍，可對蒙古、後金卻不得不防，此處沒有人煙卻更方便兩國潛行偷襲。
自己伏擊後金是因自己在暗後金在明，自己掌握主動，才能一舉成功，不但搶下糧草，還殲滅後金兩萬大軍。
可此時卻是形勢倒轉，自己押著這三萬大車，再無法潛行，而後金必不甘心，不可能讓自己輕鬆返回義州，加上不知蒙古到底有何意圖，難保他們不會眼紅。不過三桂也不是十分擔心，畢竟自己手下還有三萬多騎軍，對任何來犯之敵都有一戰之力，而且此地距義州也不過一百多里路，此時義州官兵應該已經出城接應，按行程今夜便可與大軍會合，到時自己手下有六萬將士，當不懼任何來犯之敵。
有了後金的前車之鑒，三桂不敢大意，他可不想再犯阿敏的錯誤，後金中軍一萬餘騎兵若非兵力分散也不會毫無還手之力，最後竟被幾萬車伕打死近一半。為保安全，三桂召來吳宇，命其率一萬騎軍，以百人為單位，在車隊四週二十里範圍內進行警戒，提防後金及蒙古來襲。其餘明軍則以千人為單位，游弋在車隊左右五里之內。
不過三桂若是因此小看了阿敏卻是一大失誤，他是不知阿敏的苦處。這三萬車伕本就是被強掠而來，當然是心不甘情不願，又與後金有血海深仇，若非有中軍這萬餘騎軍看守，這幾萬輛大軍恐怕沒行到一半便早已壞個精光，那裡還能走到饒陽河。
後金兩千騎兵見明軍加強防備，不敢繼續在車隊周圍潛伏，只得撤到車隊五里以外。外圍雖有吳宇的百隊警哨，可要負責前後左右近千平方公里的範圍，實是無力細查，這才讓後金騎兵得以倖存。
大軍一路無阻，一日間行到北鎮附近，此時天色已暗，夜間行軍實在是太危險了，若發生意外，無力應變，而且義州信使也已回報三桂，義州派出的兩萬援軍已趕到牽馬嶺附近，最遲不過午夜時分便可與大軍會合。
三桂馬上命幾萬軍民趁著天色尚未黑透，就地紮營，待會合了義州援軍後，明早再繼續趕路不遲。
不論是明軍還是這三萬車伕，都已是疲憊不堪，特別是這三萬車伕，阿敏根本就沒把他們當人看待，從關內出發，在阿敏的催促下，一路上根本無暇休息，至被三桂所救後，又是一日一夜未合眼，若非有一股信念支撐，恐怕早就倒地不起了。此時聽到終於可以休息，放鬆之下，有的人立刻便倒在車上，打起了呼嚕，任由周圍的人怎麼叫也醒不過來。
三桂也知道這些日子真是苦了他們，不忍將他們叫醒，只好命手下軍卒將馬車以五千為一隊，在空地上圍成梅花陣，防止夜間有騎軍突襲。又將吳宇召回，令他將一萬軍卒分為兩班，輪流在車隊周圍二十里內巡邏，又令其餘軍卒分為六隊，分守六座車陣，夜間務必要提高警惕，一旦有警要在第一時間應變。他自己的大營則安排在梅花陣中央的車陣中，方便支援周圍五座車陣。
一切安排妥當，三桂卻還是不能休息，今晚是最危險的一夜，敵人若有什麼詭計也只能在今夜實施，過了今夜，大軍再添兩萬援軍，在關外恐怕再無人敢犯。
他親率旋風狼騎在營中四處巡邏，下面軍卒卻不知凶險，此時還沉浸在昨日的大勝之中，雖然因連日做戰，有些疲憊，可卻心情大好，個個興奮，一見三桂，紛紛向三桂致敬，若非吳三桂，他們豈有今日。