第一百零一章熹宗病危（三）
待魏忠賢在昭陽宮見到張皇后，將來意說明後，張皇后卻是拍案而起，怒斥道：「爾等原本仗著有萬歲爺恩寵，平日裡肆無豈憚，今日萬歲爺屍骨未寒，你等竟妄圖篡權奪位，如何對得起萬歲對爾等大恩？此事想讓我同意，卻是萬萬不能，唯有死耳！」
張皇后一番話說得幾個面紅耳赤，只有魏忠賢卻搖頭一笑道：「皇后娘娘息怒，我等也不過是為了自保罷了，若任由信王登基又豈有我等葬身之地，再說此事對皇后娘娘也不無好處，太子一旦登基，您就是皇太后，太子年幼，一切自然聽太后娘娘親決。」
魏忠賢想用權勢來引誘張皇后，不料張皇后卻仍是不從，道：「爾等想讓我學那武則天嗎？我卻不想背負那千秋罵名，爾等若還有良心，當速速發喪，宣百官入宮哭臨，請御弟由檢退位，爾等或可保住性命，不然必將生不如死。」
魏忠賢見勸說無效，終於露出其猙獰面容，陰險的笑道：「此事怕是由不得皇后娘娘了。來人，給太子殿下更衣，準備登基大典。」
張皇后怒道：「你等眼中可還有我這個皇后？我看誰敢如此無禮？」張皇后此時發怒，竟鎮住了一眾宮娥太監，半天竟無人敢上前一步。
魏忠賢伸手從袖中取出一道聖旨，當即打開，也未等眾人跪倒接旨，宣道：「奉天承運，皇帝詔曰：朕自知將不久於人世，唯掛念皇后張氏，不忍分別，特令皇后張氏隨朕殉葬，不離不棄。並令太子朱可進繼位登基，欽此！」
張皇后聽完此聖旨已驚得癱坐在椅上，不能動彈分毫。魏忠賢當即下令人取來三丈白綾，賜與張皇后。張皇后明知這聖旨是假的，可眼下四周全是魏忠賢的人，又怎麼有人站出來說句公道話。見到白綾，不禁淚灑衣襟，指著魏忠賢罵道：「你個閹狗，枉萬歲爺對你如此寵愛，你竟喪盡天良，意圖謀反，天理何在！」
魏忠賢無瑕理會張皇后，想來讓她自儘是不可能了，便命人將其絞死。幾名太監上前，將白綾在張皇后頸部纏上一圈，幾人分兩端一起用力，片刻功夫，那張皇后即呼吸困難。可她還罵道：「爾等小人，早晚不得好死，我在地府等著你們……」聲音漸不可聞，雙眼突出，香舌吐出，終於沒了聲息，有太監上前驗後，回稟道：「已經氣絕。」
可憐一代皇后，竟落得如此下場，死不瞑目。
魏忠賢一揮手，有太監上前，抬起張皇后，直奔勤懋殿，與熹宗帝放在一起。處理好了張皇后的屍體，魏忠賢加緊太子登基一事。
太子登基，雖然是個假太子，可各種繁文禮節卻不能少，至少也要做給那些大臣們看，也好讓他們作證。為此宮中已是亂做一團。
宮中亂，宮外卻是更亂，萬歲爺歸天的消息早被人傳出宮外，信王朱由檢得知此信呆了片刻，直到身邊心腹徐應元上前提醒，朱由檢才如夢初醒，知道此時決不是悲切的時侯，宮中還正在上演一幕醜劇，只有自己才能制止這幕醜劇的繼續發展，提前將他結束。
朱由檢也顧不得大明律，當即命人傳信三千營及京師各衛，令他們進城平亂。只是朱由檢也知道，要等他們趕到，魏忠賢的陰謀怕是已經得逞了。
當下點齊府中家將三千人，叫上除已經進宮的其餘文武百官，匆忙趕向皇城外城的承天門外。負責守在承天門外的正是吳三桂及一萬左掖軍，吳三桂見信王朱由檢已經趕到，親自下了城門，口呼：「萬歲，臣等一切已準備妥當，只等萬歲一聲令下。」
朱由檢聽到三桂稱自己萬歲，雖然宮中叛亂未消，心中還是一陣興奮，等了十幾年，等的就是此時。當即在馬上一揮手，道：「全軍進城平亂，生擒魏忠賢、客氏一眾奸賊。」
城上城下萬餘士卒齊聲附合：「生擒奸賊，生擒奸賊。」
萬餘大軍列好陣勢，向紫禁城圍去。大軍剛至午門城外，城上即有將領探出頭問道：「城下何人，如此不知死活，竟敢圍我紫禁皇城？」
三桂上前應道：「我乃神機營副將左掖軍統領吳三桂」
城上將領笑道：「原來是吳將軍，你不按魏廠公之令，好好看著你的奉天門，來此做甚？」
三桂此時也認出城上將領正是五千營副統領於貴寶，五千營之所以被魏忠所用，正是因為此人在營中收買人心。五千營的都統朱因有早已被於貴寶囚禁起，他這才能奪了兵權，率領大軍為魏忠賢效力。
三桂當即回道：「於將軍，你為何至此還不醒悟，那魏忠賢一個閹人又豈是我等效忠的對象，我等已效忠萬歲，奉旨進宮平亂，爾等還不開門？」
「萬歲爺？萬歲爺在宮中好好歇著呢，如何會下這等旨意，且宮中有魏廠公在，何人膽敢做亂。」
「大膽，先帝已經歸天，臨終前傳下聖旨，傳位於信王朱由檢，如今的信王便是當今萬歲，爾等竟敢攔駕，莫非不怕誅連九族嗎？」三桂回道。
「誅連九族？你還是小心自己的腦袋吧！我問你，你即說先帝歸天，傳下聖旨，有何證據？聖旨何在？你等誣蔑萬歲駕崩可是大不敬，無旨圍城，又該當何罪？」
一句話問得三桂及朱由檢具是啞口無言，當時熹宗帝只是傳的口諭，何來聖旨，若是有太監肯做證，再有文武百官贊同，朱由檢登上皇位當然沒問題，可此時朝中已有近半官員被請入宮中，參加那偽太子的登基大典，若是等登基大典結束，本就無所憑證的朱由檢怕是也再難翻案。等魏忠賢做了攝政王，今日參與此事的三桂等人必無好下場。
城上於貴寶見三桂語塞，又道：「吳將軍，你若此時回頭還不算晚，只要你能將信王等人擒下，交與廠公大人，將來也少不了你的榮華富貴，你又何苦非要一意孤行，白白送了性命！」