第二十四章三桂接旨（一）
按照三桂對這段歷史的瞭解，本以為取得了寧遠大捷，應該能歇上一陣，要知道寧錦大戰可發要等的一年半之後才會發生的。卻不料五天後，吳府派人來找三桂，讓三桂回府，說是有要緊的事。
三桂不敢怠慢，馬上隨家丁快馬趕回府中，卻見到吳人正在府中，一見三桂，面露喜色，道：「少爺，天大的喜事！」
三桂不解，問道：「何喜之有？」
「少爺，大人派我來找你回去，說是萬歲爺將要降旨，對少爺進行嘉獎。」吳人喜滋滋的道，畢竟少主人晉陞，自己身上也光彩不是。
三桂暗道：早該如此了，本來按照自己在寧遠城的表現，早該嘉獎了，只是不知為何其餘人等該提升的提升，該獎賞的獎賞，唯有對自己卻是不聞不問。他卻不知朝庭的難處。
而促使明庭終下決心的卻是朝庭派到後金的密探傳回的消息。
原來後金大汗努爾哈赤竟因傷過重已於三月初四病逝於盛京，後金眾貝勒因汗位鬧得正歡。四貝勒皇太極護送努爾哈赤回到盛京後，便率兵駐守努爾哈赤的府弟，直至努爾哈赤病逝後，他卻密不發喪，引得其他眾貝勒、將軍率軍圍住院府，雙方戰事一觸即發。
袁崇煥很快也得到消息，派人飛馬報與朝庭，同時奏請派遣人員，前往盛京，進行弔喪，進一步打探後金內部的虛實。
天啟帝聽聞此消息，連日來的煩惱也拋到九宵雲外，後金內亂一起，必無瑕南下，大明江山穩若磐石。高興之餘，這天啟帝召來寵臣魏忠賢，商議應如何對立下此大功的吳三桂進行封賞。
這魏忠賢本是一地痞無賴，因在宮外與人爭鬥，竟被人一刀刺破陰囊，加之家中貧困，實在無法生活，才來到京中想要入宮當個小太監混口飯吃。卻不料遇到堂兄魏朝，這魏朝早已是宮中太監總管，見堂弟落魄，便用手中權勢將魏忠賢接進宮中，當了一名小太監。
卻不料這魏忠賢雖陰囊被刺破，卻漸漸痊癒，恢復了男兒身，又與天啟帝乳母客氏打得火熱，『淫』亂後宮。天啟帝登基，這魏忠賢也是水漲船高，加上平日裡對天啟帝自是溜鬚拍馬，甚得天啟帝歡心，將其升為宮中秉筆太監
這魏忠賢卻與客氏勾結，趁著天啟帝一心喜歡木工等雜事，不理朝政，漸漸掌握了朝中大權。可天啟帝卻被蒙在谷中，此次事難決斷，便又將其召來，詢問應策。
這魏忠賢那裡懂得什麼國家大事，不過看天啟帝心情喜悅，想是對這三桂極為滿意，當然不能違了皇帝的意，再說當年魏忠賢因拉攏孫承宗不成，差點被孫承宗以清君側為名將自己斬了，對孫承宗的弟子袁崇煥當然也沒什麼好印像，不過因此次袁崇煥功績顯著，以萬餘明軍大破後金十三萬大軍，已是天下盡知，他魏忠賢也不敢冒天下之大不違卻陷害袁崇煥，不過他卻也對袁崇煥不放心，如袁崇煥全掌關外兵馬，有一天學著孫承宗入京清君側，自己豈不是再無活路。
想及此處，他已下定決心，對這個素未謀面的吳三桂不但要加封，而且是要大大的加封，最好是能讓其與袁崇煥分兵抗庭才好，想吳三桂不過是個十四歲的孩童，能有今日一方面是有人誇大其功績，另一方面定是其家人功勞，等將來有機會將其招入京中，好好拉攏一番，還怕這吳三桂跳出自己手心不成。
魏忠賢跪倒在天啟帝面前，大聲道：「啟稟萬歲，這吳三桂以十四歲之幼齡竟不顧自己安危於萬軍中救出其父，可見其必是忠孝之人，又率人炮擊賊酋，致其病故，功在社稷，如何能不加封賞？我朝有此人材何懼後金賊眾？天賜此福將於我大明，真乃萬歲之福，我大明之福也！」
魏忠賢一番話說得天啟帝點頭不止，忙問道：「那依愛卿之見，應如何封賞才是？」
魏忠賢故做思考，片刻後才答道：「依老奴之見，此次寧遠大捷雖袁大人應為第一功臣，可若非此子擊傷後金賊酋致其撤兵，這寧遠最後守不守得住還在兩難之間，可見此子功績還應在袁大人之上，若是賞得輕了，怕是體現不出萬歲爺的心思，也怕關外將士不服……」
天啟帝聞言連道：「不錯、不錯，到底應好何封賞？」
「啟稟陛下，依老奴之見可封其為游擊將軍，助袁大人共同鎮守寧遠。」魏忠賢雖然想培養一個與袁崇煥相對的勢力，可此時還不知吳三桂心思如何，加之其的確年幼，也不敢將其提拔過快，便先讓吳三桂當個游擊將軍，將來看到表現再說。
天啟帝點點頭道：「就依愛卿所言，明日早朝宣旨。」
當努爾哈赤於三月四日病逝的消息傳到寧遠時，頓時舉城歡慶，終於可以過幾天太平日子了。
當三桂聽吳人說道努爾哈赤於三月初四病故時卻是心中大驚。
只因三桂知道，按歷史記載這努爾哈赤雖在寧遠城下受傷，可卻並大礙，只是因寧遠之敗後鬱鬱寡歡，陷入苦悶。直到八月十一日，才在瀋陽東40里的靉福陵隆恩門雞堡憂憤而死。難道這消息是後金故意放出的假消息？轉念一想，又覺不太可能，如今明弱金強，後金實在是無此必要，那麼努爾哈赤是真的被吳地一炮打死了？這整整比歷史記載早了半年有餘，三桂心中明白，原來歷史是真的可以改變的，那麼只要自己努力，日後的漢奸錄上將不再會有自己的名字，自己甚至可以利用比現代人多出的這四百餘年的知識進一步改變歷史，使中華大地不再成為外國列強的狩獵場。