第十六章努爾哈赤（二）()
吳襄見後金撤退，馬上飛報袁崇煥大人，袁崇煥聽後雖覺不可思意，可後金撤退畢竟是好事，給了自己一絲喘息的機會，忙命吳襄組織城上明軍士卒去支援其他城門。
大半個時辰後吳襄好不容易將拚死戰了幾天的士卒收攏，其餘三個城門竟紛紛傳信，攻城的後金士卒不知何故竟也紛紛撤去，而且撤得非常匆忙，竟連士卒的屍體都沒來得及運走。袁崇煥不知何故，怕是後金又有詭計，命本在待命支援的吳襄帶人出城追趕後金，看能不能抓幾個俘虜，打探出些有用的消息。
吳襄不敢怠慢，帶著三桂及旋風狼騎還有祖大壽帳下部分士卒近三千人，騎著戰馬衝出城外，銜尾追去。後金因撤得匆忙，也沒料到明軍竟敢出城追擊，所以只是後軍變前軍、前軍變後軍向幾里外的臨時大營撤去。
後金因攻城所以前軍皆為步卒，此時變為後軍那裡跑得過明軍騎兵，不過兩里地，便被吳襄帶人追上，吳襄也不敢貪功，生怕敵軍有詐，如果在城外被後金精騎圍困，恐怕再沒有第二個三桂可以救自己了。他只是命部下抓了幾十名後金步卒，便馬上率軍撤退。三桂臨走前竟還抓了個將官，才隨軍撤回。
回到城中，袁崇煥親自審問三桂抓回來的敵軍將領，從這將領口中得出的消息不僅令眾將大吃一驚，更是心中大喜。
直到此時眾人才知道原來竟是努爾哈赤被吳地一炮擊傷，雖在眾人護送下回了臨時大營，努爾哈赤回營後卻傷勢過重，時昏時醒，眼見怕是要闖不過這一關了。
努爾哈赤一生戎馬馳騁44年，幾乎沒有打過敗仗，可謂歷史上的常勝統帥。但他佔領廣寧後，年事已高，體力衰弱，深居簡出，怠於理政。他對寧遠守將袁崇煥沒有仔細研究，對寧遠守城炮械也沒有偵知實情。他只看到明朝經略易人等因素，而未全面分析彼己，便貿然進兵，圖刻期攻取。但是，寧遠不同於廣寧，袁崇煥也不同於王化貞。努爾哈赤以矛制炮，以短擊長，以勞攻逸，以動圖靜，終於吞下了驕帥必敗的苦果。
因努爾哈赤在北城督軍，所以受傷時，負責攻擊北城的統帥皇太極是第一個衝到努爾哈赤身邊的，將努爾哈赤帶回大營後，見努爾哈赤傷勢過重，皇太極馬上便意識到這是個千古難尋的機會。
努爾哈赤此次攻擊寧遠帶的是代善，皇太極，莽古爾泰，侄子阿敏，褚英之子杜度等將領，代善是努爾哈赤長子，雖然女真像許多遊牧民族一樣，汗位繼承沒有實行嫡長制，可從努爾哈立汗之日起，汗位之爭就非常慘烈。
當時在諸貝勒中，以四大貝勒的權勢最大，地位最高；此外，還有多爾袞、多鐸。四大貝勒是：大貝勒代善、二貝勒阿敏、三貝勒莽古爾泰、四貝勒皇太極。皇太極在四大貝勒中，座次和年齒均列第四，並無優勢可言。
二貝勒阿敏是皇太極的堂兄，其父舒爾哈齊獲罪被圈禁至死。阿敏自己也犯下大過，自然沒有資格也沒有條件爭奪汗位繼承權；三貝勒莽古爾泰是皇太極的五兄，有勇無謀，生性魯莽，軍力較弱。他的生母富察氏曾因過失獲罪，莽古爾泰竟親手殺死母親。這種人，名聲差，可做統兵大將，但不能做一國之君，更沒有條件爭奪汗位。
可大貝勒代善卻身為長子，且性格寬柔、深得人心，且軍功多、權勢大，最有資格、有條件也有可能繼承汗位。努爾哈赤曾預示日後由其襲受汗位，說過：百年之後，我的幼子和大福晉交給大阿哥收養。
可努爾哈赤的突然而受傷，卻給了皇太極一個機會，更要緊的是此時的努爾赤身邊除了自己，其他人並不在身邊。皇太極在努爾哈赤的教導下，從小便習讀漢人的各種軍法，對歷代歷史也有研究，特別是三國演義皇太極可以說是知之甚詳，回到營中，在見到傷重的奴爾哈赤的一剎那，他腦海中便冒出一個典故「攜天子以令諸侯」。
皇太極在冒出這個想法後，只覺一身冷汗，雖然帳中熊熊篝火也沒能讓他感到一絲熱氣。他警覺的向四周看了看，其他人此時都一心在努爾哈赤身上，沒有人注意到自己，他才稍稍鬆了口氣。可是這個念頭卻彷彿毒蛇一般，一直在皇太極心啃噬著他本就不多的良心。
這時帳外有人進來，正是皇太極手下副將武理堪，武理堪在太祖初起時來歸，並在萬曆二十一年努爾哈赤大敗葉赫等九部聯軍的古勒山之戰中因及時通報敵情，立下殊勳，現正是皇太極手下正白旗的固山額真。
武理堪進帳掃視一眼，卻看到皇太極站在努爾哈赤塌邊，忙拉著皇太極出了在帳才小聲道：「啟稟貝勒爺，我軍因大汗受傷，督軍突然撤退，已在陣前發生騷亂，是戰是退請貝勒爺下令。」
皇太極到此時還沒有下定決心，到底該如何應對眼前局勢，聽到此處更是心煩意亂，一揮手，道：「我後金勇士豈有不戰而退之理？命各部決一死戰！」
武理堪能憑軍功升至今天的地位，決非普通人可比，在他進帳的剎那正看到皇太極盯著躺在塌上的努爾哈赤，面色卻是時而苦腦，時而欣喜，而後卻又緊張之極，他在皇太極手下也不是一天兩天，以他對皇太極的瞭解，當然知道決不是為了努爾哈赤的傷勢擔憂，略一思量便知皇太極在想什麼，自己身為皇太極部下副將，與皇太極當然是一榮俱榮，一損俱損，所以他才會將皇太極拉到帳外才稟報軍情。