第十二章血戰寧遠（二）()
後金大將見城上有一將領手執寶劍，指揮鎮定，雖不認識，卻料必是明軍重要人物，頓時城下箭如飛蝗，射了過去。這人正是危急關頭，身先士卒的袁崇煥，一時不查，竟被利箭射中左臂，可他知道此時正是危極關頭，不敢撤退，伸手扯下戰袍，裹住傷口，高呼道：「城在人在，城破人亡！」
其餘眾將見袁崇煥如此英勇，不禁奮力爭先，爭相砍殺後金士卒以報將軍。
後金軍見久攻不下，士氣受挫，加之明軍火炮猛烈，後金終在傍晚時分停止攻城，率軍撤退。頓時寧遠城中歡聲雷動，慶祝今天的勝利。只有袁崇煥卻目露悲痛，今日大戰，雖絞殺後金幾千士卒，可相對後金十三萬大軍，不過是九牛一毛，而守城明軍在後金的攻勢下，也有千餘士卒壯烈殉國，如此下去恐寧遠終將不保。
二十五日。後金兵再傾力攻城。只是大明軍民拚死相搏，雙方激戰一天，各有損傷，一時間後金對寧遠堅城也是無可奈何，最後只得退到西南側離城五里的龍宮寺紮營。
二十六日，後金兵繼續圍城，明軍則不斷發射紅衣大炮轟擊。努爾哈赤見寧遠城抵抗激烈，強攻之下損失慘，無計可施，便改變進攻策略，兵分兩路，命武訥格率軍履冰渡海，進攻明軍儲存糧料基地——覺華島，以吸引明軍視線，自己則親率大軍繼續攻城，防止明軍出城支援。
覺華島懸於遼西海灣中，距岸18里，離寧遠30里，居東西海陸中逵，扼遼西水陸兩津。覺華島早在唐代，已為開發，港口著名，其北邊海港，稱為靺鞨口，已為島上要港，出入海島咽喉。明朝軍用糧料，儲之海島，覺華島成為明軍的一個囤積糧料的基地。
覺華島有一主島和三小島——今稱磨盤島、張山島、閻山島，共135平方公里，其中主島125平方公里。主島呈兩頭寬，中間狹，不規則的葫蘆狀，孤懸海中。島上建有城池，城呈矩形，南北長約500米，東西寬約250米，牆高約10米、底寬約6米。北牆設一門，通城外港口，是為糧料、器械運輸之通道；南牆設二門，與『龍脖』相通，便於島上往來；東、西牆無門，利於防守。
時值隆冬，海面冰封，從岸邊履冰，可直達島上。姚撫民等守軍，為加強防禦，沿島鑿開一道長達15里的冰濠，以阻擋後金騎兵的突入。然而，天氣嚴寒，冰濠鑿開，穿而復合。
後金軍驍將武訥格率領蒙古騎兵及滿洲騎兵，約數萬人，由冰上馳攻覺華島。後金騎兵，分列12隊，武納格居中，撲向位於島「龍頭」上的囤糧城。
此時又大雪紛飛，明軍費盡千辛萬苦鑿出的冰濠竟重新凍合。加上島上明軍本是水手，既無盔甲、兵械，不能耐戰，終被後金騎兵，履冰馳進，從靺鞨口登岸，攻入囤糧城北門，頓時城內喊殺城一片。後金騎兵在城內軟殺大明軍民無數，島上水兵終是寡不敵眾，陣腳大亂。後金軍火焚城中囤積糧料，濃煙蔽島，火光沖天。旋即轉攻東山，萬騎馳沖，一路湧殺。
覺華島終落入後金手中，可憐城中七八千將卒，七八千商民，無一倖免，皆以死殉城爭戰的結局是明軍覆沒而後金軍全勝。此戰，明軍損失慘重，糧料8萬餘石和船2000餘艘都被後金軍焚燒，主島作為明朝關外的後勤基地也被後金軍摧毀。
努爾哈赤見攻陷了覺華島，又命大軍回轉，重圍寧遠。城中士卒百姓也已知覺華島已被後金攻陷，城中軍民俱被斬殺，可這一切不但沒有嚇倒寧遠守卒，反而激起他們同仇敵愾之心，誓與寧遠共存亡。
只可惜僅有決心卻不能改變戰場局勢。努爾哈赤深知寧遠重要，如不能攻下寧遠，後金大軍則只能望關興歎，不能前進一步。遂命後金十餘萬士卒全軍出動，將寧遠團團包圍，不計傷亡，全力攻城。城中萬餘大明士卒雖有必死之心，可面對十餘萬後金大軍的全力攻城，也只能是勉力相抗。
這日從清晨到正午，城中軍卒連喝口水也顧不上，城下後金軍卒幾次攻上城牆，明軍傷亡慘重，若不是明軍將領親率士卒拚命衝殺，百姓也組織了民兵上城支援，寧遠恐怕早已陷落。
皇太極奉命率部攻擊北城，祖大壽手執大刀站在城牆之上此時已是血染盔甲，若不是吳襄及時率人來援，怕是他早已命喪敵手。可即是這樣，城牆也是危危可芨，隨時都有陷落的危險。城牆上的明軍已來不及給手中火銃安裝彈藥，只能拿起身邊大刀長槍，拚死殺向衝上城來的後金士卒。
這時祖大壽突聽離自己不遠處，又傳來一片喊殺聲，定眼一看，卻是一名後金將領，手執大刀衝上城牆。這名後金將領勇猛無比，四周大明士卒無一合之將，轉眼間便被其斬殺一片，將城牆上殺出一片空地。在其身後馬上有後金士卒在其掩護下衝上城牆。
見後金士卒源源不斷從缺口處衝殺上來，祖大壽暗叫不好，若是被其站穩腳跟，隨著後金士卒越來越多，僅憑手下這些已經力乏體困的將士怕是很難再奪回城牆。祖大壽雖從清晨直到現在未曾休息半刻，可也不得不強打精神，再次舉起手中大刀，向著那名後金將領殺了過去。
「噹」的一聲，兩人手中兵器狠狠的撞在一起，兩人不約而同後退幾步，才停了下來。站在原地的兩人狠狠的看著對方，只是兩人此時的樣子實在是不敢恭維。