第二十章怪獸牧場
奎托斯點了點頭，向前猛跑幾步，他身高腿長，一步足足有別人三步那麼長。何若智倒還跟得上他的腳步，那中年囚犯則累得氣喘吁吁。奎托斯回頭望了一眼，乾脆退回來將那中年囚犯夾在自己腋下，好似老鷹抓小雞一般將他拎上了懸崖。
跑了十分鐘之後，周圍的林木終於稀疏起來，峭壁上多的是滿地的碎石，眼看後面有幾條大水蛭緊追不捨，奎托斯鼓起渾身力氣舉起數塊大石朝下砸去。
他就像是個天生的戰士，無論什麼東西到了他手裡都可變成武器。巨石從他手中拋出，好似是從投石器中拋出一般，又快又準，將那幾頭水蛭全都砸了個稀爛。
中年囚犯被他夾了一路也累的氣喘吁吁，此時又見他神乎其神的技巧，更是吃驚地說不出話來，只顧長大了嘴吸氣。
可惜此處的空氣又惡劣，充滿了各種有毒氣體，頓時咳嗽起來。
奎托斯淡淡望了何若智一眼，平靜道：「看來剛才我不該出手。」
何若智心中一凜，知道對方已經有所警覺。
要知道在剛才的跋涉中，十分鐘之內他們起碼走了三公里崎嶇陡峭的山路，而且吸的還是有毒的空氣！
現在何若智居然能如此平靜，顯然也是奎托斯同等級數的怪物！
何若智一皺眉：「我叫何若智，剛才真是謝謝你。」
他知道在這人面前隱瞞是沒有用的，更想爭取他的友誼。在這種危機四伏的地方能夠爭取到一名強者的友誼，那是比什麼都要珍貴的東西！
中年囚犯終於平靜下來，摸摸嘴道：「我叫喬澤，他媽的！這回咱們是真的完了啊！」
何若智輕輕一笑，乾脆一屁股在地上坐了下來，面對蒼茫的黑色森林悠然道：「既然如此，就趁著死亡之前欣賞一下這美好的風光吧！」
奎托斯沒料到這瘦瘦小小的傢伙居然會如此豁然，心中對何若智的評價不由又提升了一個級數。奎托斯也坐了下來，看著遠方皺眉道：「那些人沒道理讓我們就這樣死掉的。」
「唔？」
「如果他們的目的就是要我們死，那麼就用不著費這麼多力氣送到這裡來，要殺死一個人實在是太簡單的事情了。」
「這倒也是。」何若智說，「本來他們隨時都可以殺死我們的。」
喬澤鼓起眼珠子道：「你們怎麼都不知道死亡島嗎，難道你們不是天凝星人？」
兩人一起搖頭。
喬澤歎了口氣道：「這就難怪了，只要是咱們天凝星域的居民，沒有一個不知道死亡島的名字的。」
何若智問道：「我只知道這裡是一間專門關押重刑犯的監獄。」
喬澤苦笑道：「如果是監獄的話還好說了，至少在監獄裡關著不會吃人命官司的。死亡島與其說是監獄，倒不如說是個牧場吧！」
「牧場？」
「是啊，你們大概知道我們天凝星的機甲製造，最出名的就是以生物材料製造機甲。但是能夠製造機甲的生物大都生活在各種偏僻的行星上，而且也異常兇猛狡猾，如果採取圍獵的方式來獲取的話，那麼不但要花費大量時間和金錢，成功率也非常低。」
何若智點點頭，他想起陶戈斯等人在沙星圍獵砂岩戰蜥的情況。
如果戰蜥再多幾條的話，確實很有可能出現偷雞不成蝕把米的狀況。
喬澤清了清嗓子，又向下惶恐地看了一眼，繼續道：「所以後來有人就建議，如果有活捉來的異星生物是不是可以不要先殺死，而是想辦法人工來培養。這個提議很快就得到了執行，在天凝星上的建立了好多電子機械化的人工牧場，甚至採取克隆技術來製造新的猛獸。」
「這樣一來生物機甲就可以大規模生產了！」何若智道。
「怎麼可能這麼簡單！」喬澤道，「按照這種方式培育出來的猛獸大部分都死了，就算活下來的那些也失去了原本的野性，他們的身體組織根本不適合來製造機甲材料。看起來非要百分之一百恢復異星的原貌，然後加以半野生的培養，才能得到純正的生物機甲原料。」
何若智恍然大悟：「這麼說，這座死亡島就是專門供那些異星猛獸生活的棲息地了？」
喬澤點頭道：「這座死亡島最早並不存在，而是寧靜海海底的一座山脈，後來政府的技術官員在海底實施了爆破，令休眠的火山爆發衝出海面，這才形成了這座奇形怪狀的島嶼。我們現在的位置便是當初的火山口。
「怪不得這裡的毒氣那麼濃郁。」
「只有這樣，才適合那些異星猛獸生活啊。最開始政府投放了十一種能夠製造機甲的猛獸下去，又培植了一大批異星的植物——因為這裡四面環海，所以不用擔心破壞生態平衡問題。經過幾十年的演化之後，異星猛獸在這裡繁衍生殖，逐步就形成了一個獨立的生態圈了。」
提起這一套東西喬澤便滔滔不絕，好像一個演說家一般。
「不過雖然異星生物是多了，另外一個尷尬的問題卻出現了——那就是如何將這些生物抓起來製造機甲。如果這一步無法實現的話，建立這座島的目的不就不存在了嗎？最開始的時候政府軍派出了一支精銳的圍獵部隊上島，不過這些猛獸的戰鬥力卻遠遠高出他們的預計，而且由於人類干預的緣故，他們在進化上似乎發生了一些變異，對麻醉劑根本沒有反應。就這樣，第一批上島的圍獵隊一共二十台機甲，一台都沒有逃過，全都死在了猛獸的爪下。」
奎托斯在一旁不屑地說道：「天凝騎士的水準，確實只有這樣而已。」
喬澤有些尷尬地辯解說：「因為需要猛獸的身體組織製造機甲，所以很多大規模的殺傷性武器都不能使用，這才造成了這個結果。總之在那之後又派出了好多次圍獵隊，卻全都無功而返，這就令政府方面非常失望了。最後不知道是誰想出了一個主意——有人建議用應該判處死刑的重刑犯來取代精銳的騎士，來這個人間地獄執行最危險的任務。既然是死刑犯的話，就算消耗掉了也沒有什麼可惜的了。」
何若智冷笑：「果然是個好辦法！」
喬澤道：「這些死刑犯當中果然奇人異世輩出，精銳部隊沒有完成的任務，到後來居然被他們完成了。政府當然不可能讓死刑犯重新回到正常社會中，不過既然他們如此有用，那也不會輕易讓他們伏法，於是在死亡島上就形成了這樣一個奇怪的小社會。」
何若智楞道：「你是說這裡是由囚犯控制著？」
喬澤道：「名義上的死亡島領導人是艾彥聖使的公子圖森，不過那種公子哥兒當然不可能一年四季都在島上，甚至連一般的警衛也不會留在這個活地獄。是以他特別培植了一些死囚充作自己的打手，代表自己的利益。更何況在島上交通不便，無論生活還是娛樂設施都十分匱乏，所以圖森只要一點點外界的生活用品之類，在這裡都買回一條人命了！」
喬澤總結道：「總之這裡就是這樣一個地方，外有猛獸虎視眈眈，內有各種凶殘的囚徒自相殘殺，大家為了一點點諸如煙卷、光碟之類的東西都可拔刀相向，而如果每個月不能提供一定數量的猛獸屍體，圖森便會切斷食物和水的供應。他便用這種方法將此地控制得固若金湯。」
何若智奇道：「喬先生，你為何對這裡如此熟悉，就算普通的天凝星居民，只怕也不會如此知道監獄的內幕吧？」
喬澤不好意思地笑道：「因為我在外面做生意的時候便知道自己早晚會有這麼一天，所以早就仔細研究死亡島上的一切細節，希望有一天自己來到這裡之後能夠想辦法逃出去！」
「那你想到辦法沒有？」
喬澤低下了頭：「沒有，根本沒有人能夠從這裡逃出去的。在飛船上我本來已經想要『自殺』了，不過怎麼也下不了最後的決心。唉，要是剛才讓那些大水蛭吃掉又有多好，就算痛苦也是片刻間的事情。」
奎托斯陰森森道：「那容易得很，只消我把你朝下面輕輕一丟，保證半秒鐘都不到便會被那些畜生分屍，怎麼樣，要幫忙嗎？」
喬澤打了個寒顫，哪裡還敢說話？
何若智打岔道：「喬先生，你是犯了什麼罪才進來的？」
喬澤微微一笑，伸手打了個哈欠沒有回答。
何若智忽然牢牢抓住了他的左手，冷冷道：「喬先生，這個玩笑開得可不好玩！」
喬澤目瞪口呆地攤開左手，一枚黑色的水晶正穩穩當當躺在他的手掌中心。
喬澤大受刺激，喃喃道：「不可能的，不可能的！放眼整個天凝星域，又有誰能夠發現我的偷盜技巧！」
何若智心叫僥倖，這喬澤顯然是個盜技高手，出手如風快似閃電，何若智根本沒有察覺。