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這一日天朗氣清，蕭綰心閒來無事，便在柔儀宮中隨意走走散心。小德子和蕊珠扶著蕭綰心往柔儀宮的小花園裡頭去了，卻瞧見幾個內監正嘀咕著什麼。
小德子見到幾個小內監渾都沒見到蕭綰心，只顧著自己說自己的，便是冷下臉來，喝道：「你們幾個沒長眼的猴崽子，沒見著宸妃娘娘過來了麼？還不趕緊行禮！」
驟然聽了這麼一嗓子，幾個小內監嚇了一跳，趕緊跪下行禮道：「宸妃娘娘萬安！小的們不是有意冒犯宸妃娘娘的！」
蕭綰心自然不會在意這個，便道：「無妨，你們起來就是了。對了，好端端的，你們杵在這兒做什麼呢？」
聽到蕭綰心問了，一個小內監不敢怠慢，趕緊道：「啟稟宸妃娘娘，可能是前幾日陰雨的緣故，咱們小花園的花架子似乎不太撐得住呢！」
「是麼？怎麼了？」蕭綰心問道。
那小內監趕緊道：「啟稟宸妃娘娘，這花架子都是用木頭做成的，可能是這幾日雨水大了些，連帶著花架子也被雨水泡的有些鬆散了。」
小德子見到那小內監如此絮絮叨叨的，卻是厲聲道：「糊塗！若是花架子不好，你們只管跟內務府要些桐油不就是了？幹嘛戳在這兒不幹活！」
蕭綰心見到小內監如此神色為難，不禁道：「怎麼，難道桐油很貴重，內務府都捨不得給柔儀宮一些麼？」
小內監卻是趕緊擺手道：「宸妃娘娘，您有所不知。桐油的確廉價易得，若是向內務府要一些也是可以的。只是——」
「只是什麼？」
小內監思忖著道：「啟稟宸妃娘娘，前朝曾經出過一件事，便是有關這桐油的。」小內監頓了頓，道，「前朝有一個妃嬪懷了身孕，結果另一個妃嬪十分嫉妒，就在那有孕妃嬪的飲食中摻了些許桐油。結果，那有孕的妃嬪，別說是孩子了，連自己的命都沒保住。自那以後，桐油便不能隨意用了，若是要用桐油，總的跟內務府記檔才是。」
小德子厲聲道：「記檔就記檔！難不成宸妃娘娘還在乎這個不成？若是花架子壞了，耽誤了宸妃娘娘賞花，你們可是吃罪得起麼？」
見到小德子驟然發怒，幾個小內監嚇了一跳，忙不迭地去內務府要桐油了。
蕊珠扶著蕭綰心坐下，緩緩道：「小德子，你也忒凶了——」
小德子賠笑道：「宸妃娘娘有所不知，咱們對待著宮人們，要的是恩威並重。宸妃娘娘您性格寡淡，若是讓人說是德睦宮人也就罷了，說不定還會被別人說是容易欺負呢！在這柔儀宮裡，咱們必得是立威才是。」
蕭綰心不置可否，倒是蕊珠戳了一下小德子，道：「你這個油嘴的猢猻，是不是跟著壁珠慣了，也學會這麼口無遮攔了？」
小德子嘻嘻一笑，卻是打趣道：「蕊珠姑娘，你可別這麼說。壁珠姑娘冰雪可愛，我要是到了壁珠姑娘跟前，只覺得自己是個沒嘴兒的葫蘆，哪裡還敢多說什麼呢？」
見到二人如此嬉笑，蕭綰心也不禁笑道：「好了，好了。你們呀，一個個的都沒有正行兒。這樣的情境若是放在別人眼中，還以為咱們柔儀宮多沒有規矩呢！」蕭綰心頓了頓，繼而道：「對了，怎麼最近都不見壁珠呢？」
蕊珠忙道：「可不是！奴婢也有好幾天沒見著壁珠了。這個瘋丫頭，不知道又跑到哪兒去了。」蕊珠話鋒一轉，轉而對著小德子道，「對了，小德子，你與壁珠一向走得很近，你可知道壁珠去哪兒了麼？」
小德子趕緊擺手道：「哎呀呀，壁珠姑娘一向是神龍見首不見尾的，小的怎麼知道！」
聽到小德子這麼一句，蕭綰心卻是心中一動，緩緩道：「罷了，壁珠一向機敏，想來也不會出什麼事。只是，你們兩個若是遇見了壁珠，可得告訴她別到處亂跑了，省得一不小心惹上什麼事端。如今徐才人有孕，未央宮裡頭可是各個都緊繃著弦兒呢！」
「是……」蕊珠低低應著，卻是彷彿突然想到了似的，道，「對了，二小姐，今個兒，可是中元節呢！這中元節放荷花燈祭祀先人，可是一貫的傳統。」
蕭綰心微微沉吟，便道：「你是說，壁珠是想念自己過世的父母了？」
聽到蕭綰心這麼一說，小德子彷彿也明白了過來，深深地歎了一口氣，不禁道：「壁珠姑娘如花似玉，出身也不低，只是偏偏被家庭所累，父母又早早的去了……唉，今個兒是中元節，壁珠姑娘可不是要傷心死了，難怪壁珠姑娘躲著不見人，其實也是有緣由的。」
蕭綰心點頭道：「是，本宮明白。」蕭綰心歎了一口氣，道，「因為宮中忌諱，本宮也不能有所表現。」蕭綰心壓低了聲音，道，「等會兒蕊珠、小德子你們做上兩盞荷花燈給壁珠，讓她在湖裡放一放，也是盡一盡孝心。」
蕊珠微微垂眸，低低道：「二小姐果真疼惜壁珠。」
蕭綰心一怔，卻是失笑道：「難道本宮就不疼你了麼？」蕭綰心拉住了蕊珠的手，溫然道，「只是，你命途多舛，跟著本宮時已經被轉賣多家——不知你還記不得以往的事情了？」
只見蕊珠眼眶一紅，道：「二小姐，就像您說的，奴婢這輩子命途多舛，早就已經忘記了自己的生身父母了。左右如今奴婢已經入宮伺候，只怕是見不著父母了。奴婢……奴婢權當他們死了也好，倒是省的一心牽掛。」
聽到蕊珠如此自哀，小德子也是鼻子一酸，低低道：「蕊珠姑娘這話說的倒是傷心。其實小德子我
我也是才幾歲就淨身入宮了。那時候，家裡頭窮，父親又是整日賭錢喝酒，稍有不快便是痛打母親。母親當年把我送入宮中做一個小內監，也是被逼無奈。其實，誰願意自家的孩子從此斷子絕孫呢？不過是沒有辦法罷了。」
蕭綰心趕緊道：「小德子，那你的母親現在如何了？」
小德子哽咽著道：「母親福薄，沒能等到小的當掌事內監那一天，就早早地去了。」
蕭綰心只覺得心中一酸，低低道：「原來你們都是苦人家的孩子。」
說罷，蕭綰心便溫然拉住了小德子和蕊珠的手，柔聲道，「今個兒畢竟是中元節，本宮也不好多說什麼。不如，今個兒你們便與壁珠一起去放荷花燈，祭奠祭奠自己的親人吧。」
小德子喜不自勝，趕緊跪下行禮道：「小的多謝宸妃娘娘！小的也願意替宸妃娘娘祈福，祝禱宸妃娘娘一輩子順風順水的！」
蕭綰心掩嘴笑道：「瞧你的一張巧嘴兒，跟抹了蜜似的。」
這個時候，蕊珠卻是正色道：「二小姐，奴婢若是與壁珠和小德子他們都去御湖放荷花燈了，那二小姐您不只有明伊她們伺候了麼？」
蕭綰心笑道：「左右本宮也是哪裡都不去，無礙的。」
「不……」蕊珠搖了搖頭，堅定道，「奴婢不放心二小姐一個人。」
這個時候，小德子也是手足無措了，不安道：「那……那，那小的也不去了。」
蕭綰心忙道：「好了，好了，都是說好的事情了，怎麼可以改呢！」見到蕊珠一臉鄭重，蕭綰心便道，「既然如此，蕊珠陪著本宮就是了。若是讓壁珠一個人去御湖放荷花燈，本宮倒是不放心。小德子，你就一起去吧。」
小德子顯然是高興壞了，忙道：「是是是，小的一定好好保護壁珠姑娘！」說罷，小德子便忙不迭地去做荷花燈了。
見到小德子遠去的背影，蕊珠確實不安道：「二小姐，您看小德子——」
「怎麼了？」蕭綰心問道。
蕊珠臉一紅，低低道：「奴婢……奴婢總是覺得，小德子對於壁珠，彷彿很是關心愛護呢！」
蕊珠特意說重了「關心愛護」四個字，蕭綰心如何會聽不出來。只見蕭綰心眉頭一揚，不禁道：「是麼？小德子經有這樣的心思——」蕭綰心不禁笑道，「本宮還真是疏忽他們了。」
蕊珠試探著問道：「二小姐覺得他倆如何？」
蕭綰心下意識地望了一眼小德子離去的背影，思忖著道：「本宮瞧著，小德子對壁珠倒是真心實意的。只是——」
只見蕭綰心深深地歎了一口氣，道：「只是，小德子畢竟不是一般的男子，而壁珠雖然身份不高，卻也是一個水靈靈的姑娘。若是嫁給小德子做對食，本宮總覺得是委屈了。」
蕊珠卻是道：「其實若是能得一心人，即便身子殘缺也不算什麼大事。」
蕭綰心道：「話雖如此，只是壁珠心高氣傲，只怕不願意。更何況，這是不僅僅是本宮的事情，更是牽繫著壁珠一輩子的幸福。說起來，咱們只能替壁珠籌謀，不能替壁珠做主。」
蕊珠溫然一笑，道：「是，二小姐，奴婢明白了。一切都聽二小姐的。」