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因著延慶王一事，重陽宮宴不歡而散。宮宴上的眾位親貴得知延慶王竟然敢調戲皇上最寵愛的宸昭容，更是全部啞然。
延慶王妃得知自己的夫君竟然敢調戲天子妃嬪，更是嚇得花容失色，只得身穿素衣，在慕容景天的乾元宮門口脫簪待罪。
不過，慕容景天是知道延慶王妃歷來是柔弱性子的。延慶王自己不檢點，哪裡是延慶王妃就能管得住的，便也不欲計較更多，只是囑咐延慶王妃在府中好好照顧延慶王，別再讓延慶王闖出什麼事端就是了。
如此，太皇太后借口身子不適，早早地回了慈康宮。皇太后與皇后雖然主持大局，但是心中也是一直惦念著慕容景天身上的傷，不過一會兒的功夫，便打發宮宴散去了。
宮宴結束之後，慈康宮的燈火漸漸暗了下去。珊瑚是跟在皇太皇太后身邊多年的老嬤嬤了，自然知道太皇太后心情不佳，便索性搬來了小凳子坐在下頭給太皇太后捶腿。
這時候，一個小宮女端來了一碗湯藥，恭敬開口道：「太皇太后，安神湯已經給您送來了。」
太皇太后眼皮也不抬，只是點了點頭。珊瑚會意，立刻道：「好了，你把安神湯放在這兒，出去吧。」
在看到小宮女退下後，珊瑚這才趕緊說道：「太皇太后，延慶王眼看就是禁了足了。延慶王身為皇親宗室竟然調戲天子妃嬪……其實，按著這個罪名，皇上沒有廢去延慶王的名位已經是格外開恩了。」
太皇太后卻是沉聲道：「禁足？可不是禁了足麼！咱們機關算盡，卻沒有想到皇上和他母后還留了這一手！到底是咱們技不如人啊……」
珊瑚驚異道：「怎麼，太皇太后，您的意思是……」
太皇太后咬了咬牙，無奈道：「咱們的這個皇上啊，打小時候就是個有心性的，不好捉摸。如今，他登上了皇帝寶座，更是得意地跟個什麼似的。哀家雖然不喜歡這個孫子，可是眼下，哀家的兒子已經沒有了，哀家也成了這慈康宮裡頭無人問津的老太婆了。不依靠皇帝，哀家又能依靠誰呢？」
太皇太后冷下臉來，道：「只是，哀家成了無人問津的老太婆不要緊，可是哀家的舞陽……哀家可以對任何事情都置之不理，可是哀家卻不能不為自己的女兒做好打算。當年，咱們費盡心思讓皇后登上後位，又在暗中提拔延慶王，不就是留的這一手麼？」
太皇太后冷冷一笑，繼續道：「只是，哀家畢竟是老了，算計不過如今的太后和皇上了。不過，哀家就不信了，延慶王一向穩妥，能這麼冒冒失失地去碰宸昭容這顆釘子麼？」
太皇太后眼眸一沉，低低道：「哀家料想，必定是太后與皇上想盡了辦法給延慶王下了藥，又在宸昭容路過的時候把他送出去，目的就是為了能夠名正言順地扳倒延慶王。眼下延慶王被禁了足——珊瑚，哀家問你，要是咱們再想聯繫延慶王，可還那麼容易麼？」
珊瑚彷彿恍然大悟一般，趕緊道：「皇上與皇太后竟有那樣的謀劃？」
太皇太后不禁冷笑道：「太后雖然一向不關心政事，可是到了自己兒子的身上可就不那麼糊塗了。當年皇上繼位的時候，宮廷爭鬥何其慘烈，多少孩子不都是折損在哀家的這位兒媳手上了？哀家的這位兒媳，手段可凌厲著呢！」
太皇太后說到此處，不禁冷然道：「哀家已經年老，雖然是慈康宮裡養尊處優的太皇太后，可是卻早就失了權柄。前朝也好，後宮也好，最要緊的就是平衡之道。這也是哀家對於延慶王那些小動作睜一隻眼閉一隻眼的原因……畢竟，前朝混亂，皇上才不能注意後宮；後宮混亂，太后才騰不出去手去參與前朝。」
珊瑚低首道：「太皇太后謀劃周詳，奴婢敬佩。」
說罷，珊瑚小心翼翼地覷著太皇太后，道：「只是，太皇太后，您經歷三朝風雨，實在是不必如此辛勞啊！舞陽大長公主雖然遠嫁他方，可是生活卻十分美滿。奴婢聽說舞陽駙馬對舞陽大長公主十分尊敬寵愛，二人相敬如賓，婚姻很是好呢！」
太皇太后心中煩悶不已，便躺了下來，道：「咱們得到了關於舞陽的消息，都是皇上和太后給的，能有幾分是真的？再說了，這男子三妻四妾，到哪裡都是一樣的。舞陽雖然歸位我大周的大長公主，可是夫家姬妾眾多，舞陽只怕也是受盡了辛酸苦楚。」
太皇太后垂了眼眸，冷冷道：「哀家忘不了當年良妃是如何活生生奪走了哀家的寵愛，又在哀家之前生下了皇子。哀家費盡心力扳倒了皇后，後來又扳倒了良妃，想不到如今已經是太皇太后了，卻依舊是貽害無窮！」說罷，太皇太后身軀一顫，竟然咳出了一口血來。
珊瑚見到太皇太后吐血，大覺不好，失聲叫道：「太皇太后！」珊瑚顫抖著擦去了太皇太后唇邊的鮮血，道，「奴婢這就去傳太醫！」
太皇太后卻勉強笑了笑，道：「不必了。哀家的身子到底如何，哀家自己明白。」
珊瑚低聲道：「太皇太后，您可一定要保重鳳體啊！」
太皇太后冷笑道：「當年，珊瑚，你身在後宮將近四十年了，你與哀家一同見慣了大風大浪……可是，你看看，你看看這慈康宮，一個從來沒有人在意過的慈康宮，和一個冷宮又有什麼區別！」
珊瑚失聲道：「太皇太后娘娘！……」
太皇太后的笑，卻是越來越猙獰：「哀家一定會好好守著哀家唯一的女兒的舞陽的……」
而這邊，因為蕭綰心受了驚，慕容景天在稍稍包紮過之後便沒有留宿在皇后的鳳寰宮
宮中，而是去了蕭綰心的柔儀宮。好在，那時候延慶王已經喝的醉醺醺了，並沒有傷及慕容景天的要害。經過太醫的細心診治，慕容景天已無大礙了。
柔儀宮中，桃夭香粉的氣味隱隱約約。宮人們都知趣地退下了，只留下了蕭綰心與慕容景天二人。蕭綰心眼眶紅紅的，低聲道：「皇上……」
慕容景天卻是壞壞一笑，道：「綰兒，你怎麼了？」
蕭綰心咬著嘴唇，低低道：「都怪臣妾。若不是臣妾執意出去醒酒，就不會遇見延慶王。若不是臣妾遇見了延慶王，延慶王就不會傷到皇上了。」
而慕容景天的神情卻是淡淡的，道：「綰兒，這件事情並不怪你。皇兄行為不謹慎，是他自己的錯處。」說罷，慕容景天握住了蕭綰心的手，道，「綰心，剛才沒嚇到你吧……」
蕭綰心撲在慕容景天的懷中，將自己的委屈化作眼淚，浸濕了慕容景天的衣衫。
慕容景天愛憐地拂著蕭綰心的頭髮，溫然道：「綰兒，別怕，朕不是在你的身邊呢麼？朕早就說過了，朕會一生一世護著你的。」
「是，只要有皇上的這一句話，臣妾就不怕。」蕭綰心微微抬起頭，接著幽微的燭光，瞧著慕容景天俊朗的臉龐。
其實，慕容景天真的算是一個英俊的男子。只是那樣清秀的面龐，卻總是籠著一層淡淡的煙雲。
蕭綰心伏在慕容景天的懷中，低聲道：「若是皇上沒有及時趕來，臣妾也不知道會是什麼樣的後果……」
聽到蕭綰心說了這一句，慕容景天心中卻是十分不快。但是，到底還是按壓著沒有表現出來，只是淡淡道：「這不是什麼事都沒有麼？綰兒，你還是朕的綰兒，朕的宸昭容。朕還是你的皇帝，你的夫君。」
蕭綰心順著光芒輕輕握住了慕容景天的手道：「今日在宮宴上，臣妾看著你與皇后娘娘共同坐在龍鳳寶座之上……皇上，你可知道臣妾那時候有多麼羨慕皇后娘娘？臣妾並不是覬覦皇后娘娘的鳳位，臣妾只是羨慕，皇上可以時時陪伴在皇后娘娘的身邊，讓皇后娘娘享受到作為人妻子的一切快樂。」
「是麼？」慕容景天攪著蕭綰心的烏髮，淡淡道，「皇后麼？只不過是場面上的夫妻罷了。且皇后為朕生育了嫡親皇子，也算是對大周有功，朕不能不顧及著情分和情面。」慕容景天在蕭綰心的耳邊輕輕呵氣，道，「現在，朕不是在你的柔儀宮中麼？」
不知怎的，蕭綰心竟然在自己的感動之中察覺到了一絲莫名的悲哀——
或許，自己與皇后其實是一樣的。即便是皇上的正妻，身為皇后，可是也要眼見著自己的夫君在其他妃嬪的宮中留宿，與別的女人歡愛燕好。不僅如此，李淑媛也好，敬貴嬪也好，皇后還要看著自己的夫君與別的女人恩愛生子……
皇后，即便是身為皇后，又怎麼能無動於衷呢？
可是，沒有辦法，這便是天子皇家。皇上是後宮所有女人的指望和信仰，哪怕是尊貴如同皇太后，也要依附與皇帝生存。尊貴如同皇太后和皇后，卑微如同浣衣局裡最低等的洗衣宮女，大家的心思都是一樣的吧——借助著皇上的力量，盡可能給自己個家人一個好一點的生活。
蕭綰心貪婪地呼吸著慕容景天身上龍涎香的氣味——那樣名貴的香料，只有皇帝才可以使用。那樣的氣味，悠遠綿長，彷彿永遠都抓不住似的