昨天一接到這條消息，李自成便是肯定，這定然是那一支明軍隊伍干的。因為曹文詔的大軍都在真寧縣的東邊，並且都在自己的監視之下，是不可能流竄到真寧縣正北方向，瀘水之南那個位置的。
李自成這般發火，有一小半的原因是因為那些戰死的士卒，而大部分的原因，則是因為他那不知去向的兄弟陳大度。李自成是一個極其念舊的人，但凡對他好的，他總歸會記在心上。陳大度跟他是老相識了，兩人這麼多年的交情，而且當初兩人都在米脂縣的時候，陳大度還對他極為照顧。
李自成到現在還記得很清楚，有一年冬天，因著那一年的收成不好，糧價騰貴，李自成沒錢買糧食，到了冬天糧食吃完了，餓的沒著沒落的，心裡火燒火燎，難受的要命。沒多長時間就變得形銷骨立，虛弱的躺在床上都快起不來了。
妻子韓氏都不管他，反而整日冷言冷語。
那段日子是陳大肚在照顧他，陳大度還把自己的糧食分給他吃，他便是餓極了，給李自成的那份糧食他也看都不看。
由此，李自成認了他這個兄弟。要知道陳大度那可是整個米脂縣數天字第一號的大肚漢，李自成很肯定，陳大度餓肚子時候的難受勁兒絕對比自己餓肚子時候要大的多。那一年，兩人都差點餓死，但終歸還都撐下來了。
李自成很清楚，如果沒有陳大度的話，自己肯定就熬不過來了。後來兩人都加入了義軍，李自成混得風生水起，陳大度卻是不成，老是被人欺負。李自成一直覺得自己沒能力照顧好他，心裡也對此感覺很是虧欠。而現在終於能把他調到身邊了，卻沒想到自家這位兄弟又遭遇了這般事情，他心中很是內疚。甚至李自成就想，若是自己不把他調過來，他現在哪怕是被欺負，但總歸也不會碰到這種事。
昨天得到消息之後，李自成立刻跟瘋了一樣四處派人尋找，甚至都違反了他之前自己定下的規矩。之前他曾經命令手下人不准越過瀘水，而現在，許多隊伍連瀘水之北十幾里之外都找了，不過今日回稟過來，卻是無一例外，全部都找不著人。
倒是找到一座不知道是不是這支隊伍留下來的營地，瞧著倒像是有人在一兩日之前在此駐紮過，但現在營地空空，一個人都沒有了。
消息回報到李自成那兒，氣的李自成暴跳如雷。
李自成指著面前一人破口大罵道：「劉芳亮，你這個賊廝鳥，你跟老子說一說，你為什麼找不著人？難不成那些人都插了翅膀？」
他也是急怒攻心之下有些失態了，若放在以前，斷然不會對著手下大將這般斥罵，而且是這等沒什麼理由的無端斥罵。
劉芳亮大約三十來歲，很精壯的一條漢子，個頭不高，但身板很是結實。他穿了一身鐵葉重甲，外面裹著紅袍。此時闖將李自成麾下，最的重要的大將便是劉芳亮。後世那些大名鼎鼎的人物，如劉宗敏，李巖，孫可望，高一功等人，這會兒還都沒起來。
劉芳亮在李自成麾下擔任左營制將軍，他手下的兵馬是除了李自成之外最多的一位，很得李自成看重。
劉芳亮同時也是一位頗為沉穩的人，此時李自成這段說他，他卻不動怒也不著急，只是苦笑道：「闖將，屬下等確實已經翻遍了真寧縣周圍五十里，但著實是找不到陳兄弟。想來那些明軍精銳騎兵，定然是把陳兄弟帶走了，說不得審過了陳兄弟之後，得知了她的身份，也知道自己惹了大麻煩，生怕闖將你收拾他們，便趕緊連夜拔營，跑出去不知道多少里。」
「現在看來，委實是不好找，弟兄們也盡力了。若真要找陳兄，只怕要把手下的人撒出去上百里才行。但闖將，您可別忘了咱們現在還有更重要的事情要做。」
他這是委婉地提醒李自成一下，現在最重要的目標是徹底剿滅曹文詔所部，而不是跟這支不知道從哪兒冒出來的明軍生氣較勁。
李自成瞪著他，兩眼紅紅的，咻咻地喘著粗氣，面色猙獰道：「那照你的意思，我那陳兄弟就不管了不成？」
「倒也不是不管。」
劉芳亮苦笑道：「咱們現下著實是抽不出人手來了，那曹文詔有三千人，又都是官軍中的精銳，咱們起碼得動用一萬五千兵力才能說穩穩妥妥的把他們給收拾了。若是要保險，那更是要竭盡全力才行。現下著實是沒有人手派出去搜尋，若派出去的少了，哪怕是找到了陳兄弟，只怕也反而會被那些明軍給吞掉。所以照我說啊，闖將，咱們先收拾了曹文詔，回頭再收拾那一支明軍精銳。而且……」
他頓了頓，觀察了一下李自成的臉色，接著道：「那些明軍抓了陳兄弟，能有什麼用處？難不成還想著拿他來威脅咱們？所以屬下看，有可能陳兄弟現在已經……」
接下來的話他沒有再說，但在場這些人都已經聽出他的話外之音來了。
而毫無疑問，他說的很有道理。對於他們這些闖軍來說，陳大度是李自成的好兄弟，是需要客客氣氣——至少是表面如此——的人物，但對於明軍來說，陳大度又有什麼價值？
陳大度這麼龐大沉重的一條漢子，說句實在話，要帶他撤退反而會影響明軍的速度。說難聽點還浪費糧食，人家憑什麼留著他？
可沒人以為對面的明軍會天真到拿陳大度來威脅闖軍的地步，所以，陳大度現在最大的可能就是已經不幸了。
他們很多人都看出這點來了，其實李自成心裡也明白，只不過他著實是太看重這個兄弟，打心底裡不願承認這個事實罷了。
而此時被劉芳亮一語揭穿，他變得滿臉頹廢，重重地坐回到椅子上，長長的歎了一口氣，眼神怔怔地盯著面前的桌子，一句話也不說。過了好久，他才雙手捂著臉，低聲抽泣，眼淚滾滾而下，透過他的手指縫流了出來。
他口中喃喃道：「陳兄弟啊，我的陳兄弟，是哥哥我對不住你！」
聲音悲切，讓人聽了不由動容。大夥兒心裡都是歎了口氣，不少人對陳大度都是羨慕的要死，能有闖將這麼一位情真意切的好兄弟，這輩子怎麼著也都值了。