「客氣了。()」董策笑道:「跟在下要勞煩你的事兒比起來,這副彘肚又算得了什麼?」
侯方域好奇的把腦袋探過去:「說起來,漢臣兄到底想讓在下幫著作何事?」
董策坦誠之後,他便是心下猜測不已,卻終歸是摸不到點兒上。
肯定和錢無關,這位漢臣兄雖然官階不是多高,不過看來錢是不缺的,別的且不說,單說那件天馬皮的大氅,就是多少戶人家的家產也湊不齊?
所謂天馬皮,其實乃是沙狐皮的一種。
沙狐生於沙磧中,非常之罕見,身小色白,皮集為裘,在腹下者名天馬皮,頷下者名烏雲豹。這種白色的沙狐皮本就非常之貴重,而天馬皮只是其腹下的那一小塊兒,就更是貴重之極了,不大的一件兒沙狐皮背心兒就價值不菲,更別說董策這件藍緞妝花彩雲赤虎紋天馬皮大氅了,不知道要多少張沙狐皮才能湊出來。
董策瞧著他,神秘一笑:「董某想要勞煩朝宗的這件事,說難也難,說簡單也簡單,不過是做個中人,為在下引薦而已。」
「哦?要見何許人,值得漢臣兄這般大動干戈?」
侯方域揚了揚眉頭。
董策輕輕吐出五個字:「宣大總督楊。」
……
宣大總督,全銜為「總督宣大、山西等處軍務兼理糧餉」。明景泰中設立總理宣大軍務,嘉靖初總督兼轄偏保,二十九年始定設,去偏保,改山西。三十八年防秋駐宣府,後移駐懷來,隆慶四年移駐陽和,轄宣府、大同、山西三撫三鎮。
九邊重鎮,九個巡撫,九個總兵,其中有三個巡撫,三個總兵,都是歸屬於宣大總督治下。
其統轄範圍之廣,手下兵丁之多,地域之遼闊,權勢之貴重,關隘之險要,和薊遼總督不相上下,實乃是大明朝第一等的。
宣大總督府,或者更精確一點兒稱呼,理當是為宣大總督衙署。位於陽和縣的北半城,在棋盤大街這條中軸線的不遠處,有一條寬廣的大道從棋盤大街往西,直通往宣大總督衙署。這條大道不長,大約只有不到三十丈,兩側也沒什麼建築物,純粹是為了襯托宣大總督衙署的氣派才修建的。
大道的盡頭是一片廣場,都是用大青磚漫地,地面平整,一片開闊,很是氣派。
這片廣場約莫有數十丈方圓,在廣場的盡頭,便是坐西朝東,氣勢恢宏的總督衙署了。
昨日董策和侯方域說開之後,侯方域欣然答應,兩人回到悅來客棧之後,讓那老闆杜家娘子給找了一應專用的器材,在一處空閒的院子裡搭起火堆,燒烤野味兒,又是一番痛飲。
不過思慮著今日怕是事兒頗多,便沒敢多喝,淺嘗輒止而已。
今日一大早,便是早早起身,不過卻不是著急來拜訪楊嗣昌。早晨這個點兒,是不大適合去拜訪別人的,蓋因這時候那人怕是還沒起來,就算是起來了,也忙著吃飯。此時到訪,非常不妥。若非是很相熟的朋友,自然是不能去叨擾的。
一般來說,最佳的拜訪時間在後世乃是晚上,吃完飯之後。但是在這個時代,百姓大都患有夜盲症,而且晚上大部分人家根本就捨不得點燈,真真是一片烏漆墨黑,若是晚上你摸到人家家裡去,那會引起很嚴重的後果。在這個年代,晚上私闖民宅給打死的話,一般都是不算犯法的。
是以最恰當的時間便挪到了上午十一點左右,這會兒還沒吃午飯,而早上一應事情已經忙完,正是清閒的時候。此時去拜訪,並不惹人討厭。
是以董策兩人一大早起來,卻不是去總督衙署,而是去了城西的一處店面——荊南綢緞莊。主營的業務便是綢緞,正如其店名一般,裡面的綢緞基本上都是雲南、貴州,四川那邊兒運過來的。以蜀錦居多,甚至還有許多當地的蠻族織造的綢緞。南方的少數民族不同於北方的少數民族,雖然也有許多以遊牧為生,但是耕地的也有不少。而且他們所處的地方雖然濕熱偏僻,蚊蟲橫行,瘟疫不斷,卻是資源豐富,所在皆有。而且這些少數民族的女子,也是心靈手巧,他們織出來的綢緞,非常精美,而且花色格調迥異於中原,非常有特色。
諸如雲南的白溪蠻產出來的綢緞,以大紅大金色為主調,高貴熾熱,極為的強烈鮮明。在中原是很受歡迎的,但是由於數量少,因此價格極為的昂貴。
此處也是好大的一處店面,上下兩層,一共六間。所處的地段雖然不如董策給霸佔去的那家店面直面棋盤大街那麼好,周圍卻也是甚為繁榮。尤其是周圍許多大戶人家,富商貴紳的宅邸,這些人有錢有閒有地位,乃是大量購買綢緞的一類人群。
董策兩人到的時候,這家綢緞莊正是人來人往,絡繹不絕,生意算得上是極好的了。
董策這才知道,原來這家店面,是戶部尚書侯恂侯大人家裡的產業。侯方域回來,是為了拿一封信——可以將其理解為是介紹信。侯方域侯公子要四處遊學,對於這個,侯大人還是很支持的。他在許多大城都有產業,甭管到了哪兒,至少住處是不用愁的,很方便。而且那些產業裡面多半是有一間或一套專門佈置出來的奢華房間,專供上面的人下去查賬或者做什麼其它的時候居住,正好也便宜了他。侯恂知道,自家這個兒子素來是吃不得苦的。
而且為了讓自家兒子行事多些方便,也生怕他遇到什麼麻煩,他還專門給一些自己在地方上的友人寫了信,托他們照顧一二。侯恂基本上一直在京城做官,從辦事兒的小官兒一直到一方之部堂。中間的外放了一次,也只是去了和京城不過咫尺之遙的昌平而已。他的這些友人,多半乃是他在中樞任職的同僚,後來外放為官了。
侯恂怎麼說來也是中樞部堂,而且執掌戶部要害,作為地方上的官員,總是要很給他幾分面子的。
其中一封信,就是給宣大總督楊嗣昌的。
倒也沒什麼重要的事兒,不過就是生怕侯方域遇到什麼麻煩,無法解決的事情的時候,便去勞煩楊嗣昌一下而已。說白了,也只是一封敘舊的信。楊嗣昌當京官兒的時間也很長了,他是今年才擔任的宣大總督,同殿為臣,就算不是多好的朋友,兩人之間還是有一定的交情的。
侯方域要回來拿的,就是這封信。
此時已經是艷陽滿天,這幾日陽和城的天氣還都算是不錯,天高雲淡,寒風凜冽,干冷干冷的,典型的北地的冬日。只是絲毫也沒有下雪的痕跡,這一點讓不少百姓都是心裡暗罵。
宣大總督衙署前面,兩騎靠著牆邊,緩緩策馬而來。
兩人正式董策和侯方域。
今日侯方域穿了一身兒月白色的直綴,外面套了一件兒海龍皮的皮馬甲,腳上穿著皂靴,頭上戴著一頂**統一帽,帽子前面一塊兒碩大的綠色翡翠晶瑩剔透,一看便知道乃是非常之物。一襲白衣襯得他更是風神如玉,一表人才。
他還是騎著那匹大青驢,自從昨日之後,他似乎是有點兒喜歡這種溫順的坐騎了。比坐馬車坐牛車都要舒坦開闊的多,一點兒也不憋悶的慌。
董策今日,卻沒有騎他那匹棗紅色的丈六大馬,而是換了一匹黃驃馬。這馬雖然也很健壯,養的膘肥體壯,油光毛亮,但卻是蒙古馬,體型要比之前的遼東雄駿小了一大圈兒,看上去就很不起眼兒了,比侯方域的那頭大青驢也大不了多少。那頭大青驢似乎也不怎麼怕它,這一次竟然走了個並駕齊驅。
侯方域為此很是得意,瞧一眼董策的那黃驃馬,便是發出一陣偷雞得逞的小狐狸似地偷笑。
和侯方域比起來,董策穿的就要簡單樸素多了,往日的奢華皮裘錦衣不再,他今日只穿了一身兒半舊的棉袍,露出了半個灰鼠皮的領子,算是衣服上唯一值錢一點兒的東西。腦袋上也戴著**一統帽,不過侯方域的那頂是上等雪狐皮做的,下面翻出來的有暖和的毛邊兒,而他腦袋上那一頂,則是一般的布質。
整個人雖然看上去還是很俊朗軒昂,但是少了幾分貴氣,多了幾份滄桑和憔悴。
侯方域搖頭晃腦的打量了他一番,忽然道:「漢臣兄,某倒是覺得,你穿這一身兒,倒是比之前更有幾分味道。冠蓋滿京華,斯人獨憔悴啊!哈哈,若是鬢邊多出幾絲華髮,那就更好了。」
董策沒好氣的瞪了他一眼:「早生華髮,若非是操勞過度便是身體有恙,某哪種都不想。」
他今日穿成這樣,其實;理由也很簡單——財不露白。總歸是弱勢群體才會得到更多的同情,尤其是董策這一次是來跑官兒來的,實在是沒必要展示自己的強勢和能力。展示實力也得看人的,像是蘇以墨那等土豪劣紳,你就要是在他面前展示拳頭,展示肌肉,他才會服了你,才會不敢輕舉妄動。而在楊嗣昌這等人面前展示,只能說是不知死活。