麥軻見到曾國藩救贖曾國荃的銀票，是一手交銀票，一手付真銀的那種，也就是持有人是誰，誰就可以到銀莊支取現銀。
這種銀票風險比較大，被別人搶去，就等於搶去了現銀一樣。
麥軻當然不缺錢，所以他決定拒收這張銀票。
「滌生好意心領，但是請收回銀票！
「對國荃，我首先保證其安全；其次，我會放他回去。
「時間、地點雖然未定，但是肯定很快。
「今亮兄可以告訴滌生我的這個決定。」
見左宗棠哭笑不得的神情，麥軻心裡好笑，繼續問道：「今亮兄還有其它條件嗎？」
「咳！另外兩個條件就比較虛了，估計你更不感興趣。」
「說來聽聽？」
「第一個條件，你如果放了國荃，他以後和你對敵的時候，要退避三舍，以示尊敬和感謝。」
「這個可以有！我接受了。」麥軻說。
「好！」好不容易搞掂一個，左宗棠信心大增。
「第二條件，如果你放了國荃，我們可以用人交換；不管是以前和往後的人，都行！不管是什麼人，只要你提出人名就行，國荃一個換二個；約定永久有效！」
「很好！這一條我也接受了。」
左宗棠對這個結果很滿意，接著就提起釋放曾國荃的時間。
「我想時間在你們滿清一方掌握。」麥軻說，「什麼時候這次清剿結束。我立刻就放人！今亮兄或者滌生兄如果能運作一下，今天就結束這次清剿，我馬上放人！」
看老左不說話，麥軻加了一把火：「怎麼樣？」
麥軻問完，笑微微地看著老左。
「這樣啊！」左宗棠眉頭緊鎖：「這個我作不了主；等我回去後和曾欽差匯報，讓他做決定。」
心裡卻在嘀咕，這麥軻果然在小事上寬容的很，非常好說話；但是在大事上卻絲毫不肯吃虧，這不是故意給曾大帥出難題嗎？
他知道這清剿的事情事關大清國運，即使是大帥也不能取消。唉！走一步說一步吧。
接下來。左宗棠帶來的一位書，把剛才達成的共識中的三個要點，整理成一個協定，然後謄寫一式兩份。以便二人各自簽字。正式生效。
書弄好以後。麥軻拿過來，研讀了一遍，幾個條寫得很清楚。
第一條關於釋放曾國荃的時間——本次清剿結束。就是曾國荃被釋放之時。
第二條關於戰場相遇——將來曾國荃與麥軻的天**隊如果相見，他要退避三舍，以表示他對麥軻的尊敬和感謝。
第三條關於交換俘虜——滿清要釋放二位被捕的天國人員，具體人名由麥軻一方提出。
麥軻確定協議內容準確無誤，就在上面簽下了自己的名字。
然後，左宗棠也在上面簽了字。
就此，天國和滿清的第一個協議正式簽署。
左宗棠很有成就感，自己只是做了一個空頭許諾，卻保證了曾國荃的安全，也保證了過一段時間就能返回。
清剿結束是前提，但是沒有說誰輸誰贏！
左宗棠對這次清剿還是持很樂觀的態度的，十萬大軍，泰山壓卵，時間會很長嗎？
麥軻也是相當滿意。
他滿意的並非和左宗棠一樣，而是結合曾國藩給他的那封密信，他才覺得頗有收穫。
曾國藩密信的內容是什麼呢？
麥軻即使不看信，也依然把內容記得清清楚楚——因為信的內容很短！
「麥軻，我給你一個應允——不管你和今亮達成什麼協議，我都給你加倍兌現！」
這個帳很好算，退避三舍，加倍以後，就是退避六捨！
交換兩個俘虜，加倍以後，就是四個！
既然二人都很高興，麥軻又扥出兩瓶八十個，和左宗棠瓶了一下：「老哥！我敬你一瓶！」
乾杯以後，二人坐下，想正經地敘敘舊，只談友情，不談別的，只見大牛急沖沖走過來，附耳對麥軻急聲說道：「不好了，小乜他們誤入敵人的包圍圈，現在十分危急！」
「報信人在哪裡？帶我過去看看！」
麥軻拱手和左宗棠告別：「老哥在上，我有急事需要去出來。就此告別，後會有期！」
看著麥軻和大牛急急走了，左宗棠嘴角浮現一絲笑意，看來羅澤南的計策生效了！
麥軻和大牛來到衛隊潛伏之處，那位報信的士兵還在那裡休息，渾身是傷，看來歷盡艱辛，才把這個信送到。
在麥軻的詢問下，他述說了突圍的經過和小乜大軍被圍的情況。
他們是一個排的兵力，結果突出包圍圈的時候，死去二十人；為了阻擋敵人的追擊，另外九個人分成三組，費盡心機減慢敵人的追擊，盡數犧牲，這才跑到這裡；如果不是兩個衛士把追兵殺退，他也落入敵手了。
乜世人早些時候，盡起大軍，一共有大約一萬人左右，因為拿下了湘軍以後，大部分俘
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虜都被就地改編，所以大軍也幾乎增加了一倍，和對面的清軍相比，已經沒有數量上的劣勢。
小乜一方面覺得自己的人數沒有劣勢，而且剛剛經歷一場大勝，再加上知道敵人萌生退意，退軍一般沒有戰意，就帶領大軍平推而進。
而他的對手，湘勇悍將羅澤南，心中一直就被開初的敗仗弄得非常惱火，隨後他就下狠心要把這個吃虧找回來。
知道對方把俘虜改編了，人數也有增加，他的一萬一千人已經不佔優勢，於是暗中塔齊布聯繫，讓他偷偷地過來，不但帶著他的一千精銳湘勇，而且另外帶來一萬清兵！他是鐵了心，要把這股敵人吃掉！
到現在為止，他還認為小乜是麥軻呢。這也是他決心孤注一擲的原因。
兵力絕對優勢不說，羅澤南還用計欺騙，散佈撤軍的消息，把敵人調出駐地，進入他的主場。
他已經準備好了後步，如果對方不上當，他就越境攻擊，把他們一鼓聚殲！
哪裡想到，敵人就是那麼聽話，沒有怎麼費事，就按他們的期望，離開了自己的營地，進入了光西境內，而且沒有斥候，沒有先頭部隊，逕直走進他們的包圍圈！
等到小乜發覺進入了圈套，已經太晚了，四面的敵人已經層層包圍了他們！
小乜也是機敏的主，知道受騙，第一時間就把精銳的一個排派出去求救，稍微晚一點，根本就沒有可能逃脫了.
(……)
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