聽到自己的兄弟到了，麥軻快步走出去，看到小乜正在門前站立，幾個大步跑過去，給他一個熊抱。
然後，放下了他，說：「來，讓老哥看看長結實了沒有？」
一眼望去，發現變化還真不小，身體強壯多了，再也不像過去那種豆芽菜一般瘦弱；精神就更好了，雖然長途跋涉，風塵僕僕，卻透著一股蓬勃的朝氣，顯出一股強大的信心。
二人自上次光州一別，雖然有時通過靈犀一動交流，卻一直沒有再見面，加之小乜正在長身體階段，丐幫事務有了麥軻的支持和指導，也一直比較順利，所以在身體和心志上都有了長足長進，趨於成熟，已經儼然一個英俊後生了。
二人進屋，麥軻把小乜介紹給吳仁曉和縈無恝，並且說明下面的阻撓敵人步驟需要有丐幫的參與，需要兩股力量緊密協作，同心同德，把這些事情做好。
吳仁曉早就聽麥軻說這位年輕的丐幫老大，既然是麥軻的弟兄，也自然是自己的弟兄，當即對小乜表示極為熱烈的歡迎——也是一個熊抱。
他也學著麥軻叫他小乜：「你放手去幹，有什麼事情九哥罩著你！」
小乜登時就喜歡上了這位九哥：「謝謝九哥！果然不愧是大哥的九哥！」這關係似乎有點亂，但是小乜清楚的很，任何人都不能取代麥軻在他心目中大哥的地位。
「我也代表神機閣歡迎你！久聞丐幫大名，沒想到還有一起對敵的一天。小弟不錯，夠英俊！」
這當然是縈無恝，作為江湖名門大派，以前當然都互有聞名，但是磕磕碰碰肯定也免不了，這樣一說也就都揭過去了。不過女人的思維，就是變化快，前面還說得好好的，一下子就偏到溝裡去了。
「謝謝九嫂！」剛才麥軻介紹的時候，已經說明這對男女的關係，小乜自然知道怎麼稱呼。
隨後幾個人就一起把丐幫如何配合做了詳細的安排。
連續兩夜被蛇鼠聯軍驚擾，把向榮氣得暴跳如雷。這種窩囊的事情從來沒有遇到過！他幾次要下令和這些小東西拚命，卻被李鴻章和勞崇光二人聯合制止了。
李鴻章是欽差協辦，有著和欽差一樣的權柄，他必須聽從，這自不待多言；就是勞崇光，真的認真起來，他也是必須聽從的。
蓋因滿清實行「大於武」的基本國策，一省的最高武官要受該省的最高官管轄，而勞崇光正是當管。二人互相尊重的情況下，老勞可以聽任老向自作主張；真要較真，老向就必須服從老勞了。
所以，二人聯手，向榮就只好偃旗息鼓，苦苦忍耐了。
李鴻章知道這裡的章很大，因為他一直和鷹潛保持聯繫，一路上發生的情況，使二人更加確定是敵人的高手主導。在不清楚對方意圖的情況下，他們都覺得必須隱忍等待。
勞崇光呢，就不一樣了。他久居邊疆少數民族地區，知道各種數不清的巫術蠱惑伎倆，尤其是對天降災異也深信不疑，他認為這些蛇鼠不怕人、甚至攻擊人，都是一種帶有示警意義的反常現象，都和這次清剿行動是否符合天意有關。所以他就更加不願意天意不明的時候採取措施了。
既然不能打，只能忍，就只好盡量躲避了。老軍人向榮一發狠，行使了自己職權，發出了一道軍令：「全軍都有，不眠不休，一直前進，進駐羊朔大城！」
哼！我駐在野地，你們來騷擾，我直接進城，有城牆保護，看你們奈我何！
果然這老軍人的血性激發了全軍將士的血氣，這些人把這兩天的鬱悶發洩在瘋狂趕路上，加上出發前，正好一大隊運送糧草的輜重兵到來，大家飽餐了一頓，一日一夜間竟然走出了二百多里！比前兩天的兩天行程還多出了一倍！
李鴻章和勞崇光也暗暗佩服，不愧是老當益壯的老英雄！同時，也身先士卒，帶頭和這些士兵同甘共苦，當然是騎在馬上。即便如此，能和欽差、巡撫在一起行走嘮嗑，也足以讓這些士兵激動不已了，結果大家一鼓作氣，一直走進了羊朔這座大城。
羊朔守官也早就接到通知，一方面做好了接待的準備，另一方派出所有城防武裝和當地民團，全都上成嚴加防守，除了這支大軍以外，什麼人都不許進來！特別強調更不准放一隻老鼠、一條蛇進來！
為此，他還別出心裁——讓居民把所有的貓都帶到城牆上，專門注意老鼠的動靜，凡捉住老鼠的統統有賞！只要交出一個耗子尾巴，就重賞一兩銀子！
這些措施還真有效，這些出兵以後就沒有睡過一晚安穩覺的將領和士兵，第一次睡了一個好覺，連那些有失眠症的職人員都沒有失眠！
結果李鴻章和勞崇光一高興，聯合保舉羊朔城守連生三級，表彰他的勤於職守，心思靈巧。
不過沒有高興多久，一道壞消息就傳來了。原來建在城外羊頭山上的軍用倉庫出了問題！
李鴻章、勞崇光、向榮等人趕緊去查看，鷹潛和城守也一同前往。
進到倉庫裡面，所有人都倒吸了一口涼氣！
所有的弓弦都斷了！所有的弓箭箭頭和箭桿都分家了！所有的木柄刀槍都折了！所有的布制服裝都成了碎片！
更可氣的是，軍糧都沒有了！那可是幾萬石軍糧啊！預備支持兩萬大軍一個月所用的。
眾人這一驚非同小可，這個麻煩可比不讓睡覺大多了！同時，所有人也都意識到這就不是湊巧，也不是天降災異了。
李鴻章和鷹潛現在非常清楚——一定是麥軻搞的鬼了
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向榮大怒，當場就把看守倉庫的軍官斬了！別人連勸阻都沒來得及。
讓副手接替了守倉官以後，眾人依然怒氣難平地打道回城，一路上誰也不說話，不知道失去了這裡的糧草，下一步該怎麼走。
剛要進城，一個隨從的衛士喊了起來：「快看！」
眾人隨著他的手指，調頭回看，只見一股沖天大火熊熊燃起——正是剛才看過的軍用倉庫！
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